敘閑話二老爺春風得意
袁昊天夜闖杜府之事，被尹氏袁氏雷厲風行地壓制了下來，不單身在袁府的袁老毫不知情，就連杜老顏氏也被蒙在鼓里，一點風聲也沒有傳進去過。倒不是袁氏手段多麼狠厲，只是顏氏被二老爺氣了一回，舊病復發，要也有許多時候下不來床了。有時候大夫建議出去走走，顏氏心煩，不肯听，方嬤嬤邢嬤嬤勸了多次，終歸知道心病還需心藥醫，便不再當著顏氏的面提到有關二老爺的事，只日日派人去雅芳院，均是被拒見而告終。
在顏氏的顏面與健康之間，衷心的嬤嬤們當然會選擇先顧全顏氏的身子，因而竟是不再過問許多事來，自此，袁氏尋到機會，狠狠將一些趨炎附勢之徒敲打了一番。袁氏忙得昏天暗地，疑心杜汀蘭之事早早拋至腦後，此為一。
其二袁昊天∼對來見杜汀蘭一事只字不提，因而杜府諸人便也沒有人再知曉。只是這樣一來，杜汀蘭倒對袁昊天這個小胖子生出幾分感情來，是感謝也是感動。
綠影伏在桌案邊上，下巴快要磕著桌案，懶洋洋地說道︰「小姐，這是第八回了，奴婢看著挺好的，您為何還要撕碎呢？」
杜汀蘭笑笑不言，專注地執筆練字。近來也不知道大老爺是在哪里受了刺激，一回來就將袁氏叫了，劈頭蓋臉地罵了一頓。隔天袁氏便在百忙之中派了親信徐嬤嬤，安排了杜汀蘭入學一事。
杜汀蘭當然是喜出望外的，她之所以寫得些字，還是在陀螺山上跟著夫子學的，那時候她的月例都被何嬤嬤湯嬤嬤瓜分得差不多了，幸而不遠處有戶人家，還算小康，因連生四子最後才得了一個女兒，捧在手心，與杜汀蘭差不多年紀，那人家請了夫子講學，又擔心女兒不慣，便再請了周圍幾家，學費由那人家出，地點在另一戶的院壩里。遇上刮風下雨就停止授課，因而杜汀蘭學到的還是有限。眼下一晃回杜府大半年了，袁氏也沒有向大老爺提到讓她念學一事，也不知是有意還是真的忘記了。
綠影見杜汀蘭不理她，癟癟嘴，道︰「對了小姐，您明日就要入學了，今兒個天氣不錯，不去走走嗎？」。
杜汀蘭收好最後一張紙，用力吹了吹，道︰「是你想出去吧？」
綠影模模頭︰「什麼都瞞不過小姐。」
「替我上妝吧。」
愣神的功夫，杜汀蘭已經離身來到梳妝台前，對著鏡子梳著發，綠影回過神來，笑嘻嘻道︰「小姐今天想梳個什麼發型？要不然奴婢也給您梳個桃花髻，听說可是現在最時興的發髻了，還是從汴都那邊傳下來的呢！」
綠影還在洋洋得意地說著，杜汀蘭忽然「噗嗤」一樂，笑道︰「這都是誰告訴你的？」
「綠箏啊！她常跟著大身邊的錦鈴出門去，見多識廣的，奴婢可羨慕了。」
杜汀蘭眼神一冷，又是綠箏？
「呵呵，你這一說，倒是奇了。我也听說過這種發髻，可是，那是及笄年華的妙齡女子所用，並不適合我。」
綠影想了想，道︰「可是綠箏說小姐您的發質極好，梳上桃花髻定然好看得不得了。」
「那也必然是你听錯了，你呀，總是這樣，听三說四的，以後可不許這樣了。」杜汀蘭嗔怪道，保險起見，她沒有直接告訴綠影，不管綠箏是有意還是無意，她相信都不是空穴來風，或者，是之前她散步出去的消息起了作用，對手忍不住了？
那麼綠箏是被利用的呢，還是甘心情願的？
看來，自己也得防微杜漸了。
想到這里，杜汀蘭撿了一副普通款式的珠花並耳墜，前側一綹細發，與往日並無不同，又挑了一套淺色衣衫，稍稍整理後道︰「走吧，咱們去含輝齋。」
「小姐不是要出去逛園子嗎？」。
杜汀蘭努努嘴︰「那我這些佛經怎麼辦呢？」
見綠影一臉懵懂的樣子，仰起頭道︰「我總不能拿了祖母的東西，什麼都不做吧。五六有拿得出手的東西，我能夠拿得出手的，怕也只有心意二字了。」
說著又是一嘆，不想綠影誤會，眼圈一紅，甕聲甕氣地道︰「若是小姐的姨娘還在的話……就不會是這個樣子了。」
她靈機一動，又道︰「不如小姐再給自己找個姨娘吧，這樣在杜府的日子就不會那麼艱難了。」
手戳了綠影的額頭，道︰「你真是異想天開，這種話以後再不許提了，就是在我面前，也不許再提。」
主僕兩人走出門來，穿過鵝卵石鋪成的小徑，過拱門，拐過回廊，正好與從另一邊的二老爺相遇，杜汀蘭微微一訝，正欲行禮，二老爺先道︰「免了。」
杜汀蘭半蹲了身子，還是行了一個全禮，道︰「叔父。」
二老爺不悅地說道︰「我還是喜歡你叫我二叔。」
杜汀蘭便改口喚了一聲「二叔」。
听說他多日未回府了，今天卻來得這樣早，杜汀蘭是越來越不明白這位叔叔的心思了，但這也不是她能想的事，便笑道︰「佷女要去給祖母請安，先行別過，改日再……」
「再」字剛一出口，二老爺便道︰「為叔也正要，一起吧。」
說著先邁開了腿，在杜汀蘭愕然的眼光中踱著步慢慢往前走，似乎是感受不到杜汀蘭跟上的腳步，咳了幾聲，道︰「還不快來。」
杜汀蘭幾乎是一路小跑，才能勉強跟上二老爺的步伐，雖然說晚輩不能越過長輩走在前頭，但是這長輩也沒必要走這麼快吧？害得她好累啊，不一會就喘氣了，二老爺此時仿佛才有所察覺，也沒有慢多少，只是停下來仔細地打量了杜汀蘭一回，道︰「你昨晚沒休息好？不然我去回了你祖母，就說你身子不爽，改日再去請安。」
呃、、、、、、
杜汀蘭不知如何接口，說著已經到了含輝齋的外頭，正巧一個二等丫鬟出來，見了二老爺怔怔地瞧了好大會，確信是二老爺後，連盆也不要了，幾乎是飛奔著就進了內室。
很快地方嬤嬤就迎了出來，見到二老爺是笑得比菩薩還要慈祥，因沾了邊，杜汀蘭也被一起請了進去。
顏氏早在听丫鬟稟報的時候還有些不可置信，等到听了方嬤嬤請進的話語，確信是小來了，又不免端起架子來，正愁沒個入口，就見二老爺邊上跟著的杜汀蘭，于是顏氏笑呵呵地瞧著杜汀蘭，道︰「你怎麼了？」
二老爺道︰「母親……」
「你身子弱，方嬤嬤，還不快些端個凳子。」
二老爺道︰「母親……」
「我時常對你母親說，你是個孝順的，不顧自己沒有好全，倒想著我這個老太婆。連著盡心竭力地侍疾幾日，只怕是更加要吃不消了，不是讓你不必每日請安，好好歇著的嗎？」。
二老爺道︰「母親……」
顏氏道︰「做娘的說話，沒有你插嘴的份！」說著又像沒事似的，笑眯眯看著杜汀蘭，還吩咐方嬤嬤將自己的參湯也端些與杜汀蘭。
「母親！」二老爺正色道︰「今日來，是有事與母親商議。」
顏氏冷冷道︰「何事？」