公德心顧青嵐從中斡旋
念血親杜府接回七
夜半時分，杜老的「含輝齋」內，杜成康及袁氏分坐在杜老顏氏的兩側。
杜成康正襟危坐，一雙希冀的眼望著自己的母親，仿佛只要她一個錯誤的決斷，自己就會千瘡百孔一般。他不時用眼楮瞟了瞟坐在另一邊的妻子，想要給她投去一個暗號，無奈母親就坐在旁邊，他每每看，除了是母親那雙有太多意義的眼，他再也看不到其他東西。
大袁氏低著頭，只顧用手絞著帕子，看不清是什麼表情。
杜成康有些急了，干咳了兩聲，引來顏氏又一次的瞪視。
顏氏看著自己的兒子，他的德行她這個做母親的一清二楚，她不滿的看向一邊的兒媳，見她毫無反應，心里縱然有再多不悅，也不能不顧及兒子的顏面，只得先開口道︰「所以你的意思是，要把她接回來？」
她故意用「你」而非「你們」，就是想看看兒媳會如何表態。
念女心切的杜成康自然沒有注意到這些，一听母親開口，立刻站起來表態︰「娘……」
顏氏打住他的話︰「你先別急著應答，接回一個庶女，對我們杜府來說無關緊要，要緊的是，你此番作為，若是讓人知道，只以為是我們虧待庶女打壓妾侍，到時候別說你這個太常寺滿漢寺丞還能不能做下去，就是你弟弟那外放的從六品典伊，怕是也做不成了。」
「母親，我們只是接回一個孩子，管那些個流言作甚？」
顏氏冷哼︰「流言雖不能直接要了人的命，卻能化作害人的利器！」
母子倆就要為此爭執起來，顏氏是不高興兒子為了一個身份低微的妾侍所生的庶女與她頂嘴，杜成康則是因為母親不能體諒自己作為父親那顆「慈愛」之心，加之原本之前就說好的，這個話匣子由袁氏來開，可她竟不發一言。
袁氏一接觸丈夫責備的眼光，頓時有些委屈。他們來之前的確是商量好如何與顏氏開這個口，但是杜成康一來，臀部還沒有坐熱，她還沒來得及喝一口茶潤潤嗓子，甚至沒有來得及想清楚怎樣開口，杜成康就坐不住了。說到底丈夫不過是一時心血來潮，而她即便身為當家主母，侍候婆婆尊敬丈夫，到任何時候婆婆還是回偏心眼不分青紅皂白的怪責于她，反過來還要夸獎那個除了一張嘴皮子什麼都沒干過的方姨娘！袁氏一想到這里，頓時覺得一顆心像是被貓撓過一樣，又癢又疼。偏偏她又發作不得，這氣堵在喉嚨，不上不下，好生難受！
袁氏眼圈一紅，不免想起來之前丈夫對她的柔情蜜意，心里的火才小了些，心軟起來，收了情緒，道︰「母親可否听兒媳一言？」
顏氏正好順著台階下︰「你說。」
「母親，兒子與青嵐也有話說。」
袁氏正欲的檔口，就听遠遠的院外傳來聲音，跟著燈籠越來越近，正是杜成安帶著顧氏往這邊而來。
顏氏听到小兒子的聲音，一雙眼笑得眯了起來，見兒子兒媳要跪，她急忙一把拉起兒子，道︰「你怎麼來了？快，讓你也起來。」
顧氏淡淡道謝，自動站在另一邊。
顏氏看在眼里，更加心疼這個小兒媳，對她的態度也就比對袁氏好了幾分。
袁氏擰了擰眉，再抬起頭時，已然是一副恬淡可親面容。
幾人中，最為激動的要算杜成康了，他見到弟弟突然來，以為是要事，心里又急又氣，急的是弟弟這個時候來，接女兒的事情鐵定會被母親敷衍，氣的是弟弟一點也不顧長幼尊卑，明明知道他這個大哥在，還要來獻殷勤。
杜成康這樣暗地怪罪了弟弟一通，卻接觸到弟弟沖他眨眼，他還有什麼不明白？當下高興起來，想著母親教導喜怒均要不行于色，這才故意板著臉，人卻懶懶地坐在雕花的椅子上，悠閑地喝起茶來。
他還想，自己作為兄長度量怎能這樣狹小呢，居然跟弟弟論起長短來，真是不應該。
顏氏把小兒子看了個遍，惹得顧氏笑道︰「母親，夫君不過是白日去了尚書大人家一趟，您倒像是多年未見似的。」
顏氏也笑︰「你們一走就是九年，如今好不容易回來了，也不過待了幾日，到底還是要走的，你倒不讓我看了？橫豎他是你的丈夫，你們回到隴南，自有日日相對，這當口，還要跟我這個子搶不成？」
顏氏說這話是實打實的帶著酸，唬得顧氏不敢接口，只捂著帕子，臉上卻滾燙起來。
「孩兒今日來，正是有事要與母親說的。」
顏氏︰「青嵐剛剛說，你去過尚書大人家了？」
杜成安點頭︰「孩兒前幾日已經擬了一封奏折，懇請尚書大人代為轉達想要留下為母親侍疾，今日尚書大人差人來請，孩兒便知道，這事是成了。」
顏氏呆呆的︰「你是說，你要留下來？」
又問道︰「消息可靠嗎？」。
杜成安︰「尚書大人說，他已經代為轉達，皇上是至孝之人，八成是成了。」
顏氏徹底呆了。
杜成安握住自個娘親的手︰「以後娘不用再替孩兒擔心，因為孩兒會和大哥一樣，每日侍奉。」
顏氏被巨大的驚喜沖昏了頭腦，還沒忘記替兒子著想︰「那麼你那邊的家眷呢？」
她一直不願，兒子多年一無所出，竟然還不肯納妾且還是他自己的意思。
「那邊也就是一些下人和得心的管家了，孩兒自會書信一封，妥善安置。至于青嵐，既然孩兒已經回來，斷沒有讓她還要回去的道理。孩兒會將那邊的房屋半數變賣，遣散奴僕。到時候我們一家團聚，母親以為如何？」
顏氏滿意地點點頭，仍舊不死心地問道︰「除了下人，沒有別的了麼？比如說……通房？」
顧氏的臉色難看了幾分。
「母親想到哪里去了，孩兒是去任職，豈可胡作非為？要是傳到別人耳朵，難道不會彈劾孩兒？」
顏氏除了失望還是失望，雖然知道兒子說的不是實話，但是心里還是不怎麼舒服。她做夢都想要一個孫子，長子膝下只有一位嫡女和兩位庶女，次子卻……
顏氏不想在這時候與兒子生分了，也就岔開話題︰「那你的官職……」
「母親放心，皇上是仁孝之人，知道二弟是為了侍候母親，斷然不會再說什麼。」這話是杜成康說的，這個時候拍馬屁比什麼都管用。
果然顏氏的笑又深了些。
杜成康算是看出來了，二弟是在用轉移之法，哄得母親高興了，自然就好了。再說還有什麼比得上母子團聚更能讓母親高興的？他悄悄對自個弟弟豎起大拇指，後者則挑了挑眉，示意他可以開口了。
杜成康清清嗓子，乘著顏氏高興，道︰「母親，那接七丫頭的事……」
顏氏瞪了長子一眼︰「你是偏要跟我對著干不是？罷了罷了！我這做母親的也能跟兒子團聚，難道還會狠心阻攔你們父女共敘天倫不成！」
又轉頭對次子道︰「就知道你！總是向著你大哥。」
杜成康一喜︰「那麼母親是答應了？」
在外的兒子要回來了，兩個曾經有過隔閡的人此時在她面前上演著兄友弟恭的戲碼，她這個做母親的，手心手背都是肉，豈有不給自個兒子面子的道理，只道︰「別太張揚。」
「是。」
顏氏揉揉額頭，說了這麼久，她有些乏，直說自己累了，末了才想起身邊還有兩個兒媳，她將兩個兒媳分別看了一會，才對大兒媳道︰「你剛剛說有話說，是什麼？」
袁氏一愣，這才明白顏氏問的是接回七一說，可是……她當即換了笑顏，道︰「也沒什麼，就是最近幾個大的鋪子都添了不少進項，兒媳是想問問，母親哪日有空，兒媳也好把賬簿送來與母親過目。」
顏氏現在滿心滿腦子都是兒子回來的喜悅，哪里有功夫去關注別的事情，當即擺手︰「這些事你自己看著處理就是了。難道還要我這把老骨頭事事過問麼？」
袁氏道歉︰「是，兒媳知錯。」
顏氏困乏，急于攆走幾人，可正當人家走到門口，顏氏忽而又道︰「青嵐你等等。」
顧氏只得留下。
袁氏疑惑地瞧了瞧顏氏，心里不大樂意，但是一想到之前提起隴南之事時，母親是把顧青嵐也罵進去了，心里這才好過一點。
但是老爺那是什麼表情，是在責怪她沒有搶先開口麼？
顏氏獨留下顧氏，自己心里也是諸多感觸。看似是心血來潮，其實對于這個兒，顏氏自己也說不清楚是什麼感覺，不過既然回來了，還不是要在她的眼皮底下過日子，也不怕會蹦出什麼來。
「我听成安說，你也覺得那孩子不錯。」
顧氏愕然抬頭，她已經做好被責罵的準備。老爺膝下無子無女，她這個正室沒有分憂，怎樣都說不。
她沒想到顏氏會問起沈，如今確定身份，該要說是七了。她沒料到會被問及七的事情，也猜不透面前這位婆婆的意思，略微點頭。
「如今這里沒有外人，你告訴表姨母，那七丫頭品行如何？」
顧氏是顏氏的表兄之女，因為這一點，顏氏幼時也常常來杜府玩耍，與杜家兄弟算是青梅竹馬。
「兒媳覺得，尚可。」
顏氏不滿︰「只是尚可？若只是尚可，那麼為何安兒卻要極力幫助他大哥說服與我？你實話告訴我，她比之雅蘭那丫頭，又是如何？」
顧氏語塞，顏氏忽然想起，次子和兒媳雖說回來已經半個月有余，但是因為嫡長孫女去了外租家，還一直沒有見過，如此讓兒媳評判，實在有些強人所難。
她也料到問不出什麼，隨意再問了幾個問題，便打發顧氏回去了。