一見少主這樣子，郭雙就受不了，只得苦著一張臉投降，「葉小姐去了白雲山的黑市販牛場搜查疫病的源頭，她特地吩咐了人不能讓您知道的。不過少主你放心，一干百善藥行的伙計也跟著去，不會出事的。」說到最後還是想打消聶維鈞要去的念頭。
「膽子真夠大，她一個女流之輩竟敢親自帶人去那種地方？你也是，竟幫著瞞我？」聶維鈞的怒氣隱忍不發。這還不讓我知道，是覺得我累事？
「就是。」翁老在旁落井下石，「我就說一定要讓聶小子知道。不然我徒弟就被別人搶走咯。」
「什麼意思？」聶維鈞皺眉問道。
翁老故作嚴肅道:「薛四聞信已經趕了，你要再不去，英雄救美的主角就換人啦。」
薛四？又是那個小流氓。聶維鈞半闔著眼沉思，「郭雙，備車。」
郭雙猶豫著想說點什麼，還是出去了。
葉嘉薇這邊經過一陣辛苦，也把所有的血液收集齊全，剩下只需時間。
葉嘉薇叫人打來溫水加了消毒液，讓伙計們都把手洗干淨便各自休息，不過也只是在一間臨時搭建的小房子里打個盹而已。經過昨天大家已經大致知道了流程，也不再堅持。
「小姐，您也一定要好好休息啊！」他們一邊走一邊喊著。
葉嘉薇笑著點點頭。「小雁，你也先吧。」
葉雁應聲退下。
薛志平在隔壁也笑了，「好了，我也走了。你也趕緊去睡一會吧。」
她亮晶晶的杏眼帶著笑意望著他，「陪我出去走走唄。」
他有些吃驚，心里又有些歡喜。
如果靜得下心來觀賞，白雲山的風景是很賞心悅目的。碧空如洗，山腳便是一片綠草茵茵，春意正盎然。
月白旗袍的女子和黑衣男人正在小路慢慢走著，安然靜好地像一幅畫。
「真是很久沒有這麼悠哉悠哉地散過步了，卻是在這種情況下。回來將近一年，事情一直這麼多。」葉嘉薇伸了個懶腰舒服地嘆道。
走在她左側的薛志平眼含笑意，「你啊，還是一點都沒變。沒個大家閨秀的樣子。」
「要是我是個大家閨秀，可能就不會認識你了。」
「哈哈，倒也是。沒想到你個丫頭打起架比我還狠，簡直就像一頭小狼。」不過我喜歡。後面那句他還是沒有膽量說出來，先不說他這樣的身份，便是嘉薇，怕且是不喜歡他的罷。與其說出來連朋友都做不成，還不如默默地在背後守護她。
葉嘉薇看著自己的腳尖，卻是想著另外一件事。「那年我走後，有沒有發生什麼事？」
薛志平心里一沉，也是，以她的聰慧必定會起疑。現在也只能打哈哈混了，「肯定很多事啊，例如我成了廣州城的惡霸，時宜考上了女子大學，城中又新開了幾家藥店……」
葉嘉薇嘆了口氣，要是他們願意說，當年阿爹和哥哥就不用那般瞞我了，也不知他們現在在外面如何了。
「好了，不用胡混了，我不問了。說起來，倒是很久沒見時宜，雖然說這種時候她不來找我是最好不過了，但是以她的性子是必然要來的。只怕她是出了什麼事。」
「確實，以時宜的性子肯定會一有什麼事便來看你的。我也許久不曾見過她，不過應該沒什麼大事的。」薛志平斂下眉目，其實他有收到風聲，時宜被沈家接了，至于是做什麼暫時不得而知。眼下告訴嘉薇也沒什麼益處，平白讓她分心罷了。
「不說這些了，還是說說接下來你打算怎麼做吧。可有需要我幫忙的？」
葉嘉薇搖搖頭，「現在只等結果出來便可以把病牛銷毀了。」
話正說著，他們已經走到了一個池塘邊。薛志平看著眼前綠油油的一片，不由感嘆道:「又是一年荷花要開的季節啊，你看這池塘面都浮滿荷葉了。」
葉嘉薇倒覺得不像是荷葉，凝神細細看了一番，果然不是，側過頭對薛志平解釋道:「這不是荷花，是芡實。芡實的睫通常會在三月生出葉貼在水面上，它比荷葉大，而且有皺紋，葉面呈青色而背面呈紫色，睫、葉都有刺。功能補中益氣……唔，總之對你們男人更有益處。」咳咳，她也不好說得太透徹。
「三月嗎？可是現在才二月初吧，竟然也長得如此茂盛，這處真是人杰地靈。」薛志平笑道。
葉嘉薇听了似乎想到什麼，「不，除了時節還有另外一個非常重要的因素。環境！我知道了！這池塘下面肯定有什麼東西，我們現在趕緊讓人打撈。」說罷跑了起來。
果不其然，撈上來的是四五具腐爛了一半的牛尸骨。這些死牛的氣味失去了池塘的掩護後，那股沖天的惡臭便彌漫開來，參加打撈的伙計個個都捂著口鼻。
販牛場的人聞信趕來，看見眼前這幅光景也吃了好大一驚，這小小池塘竟有如此多的死牛？到底是怎麼回事？不過實在受不了這股氣味，紛紛捂了鼻子退後幾步。
只有那個叫阿鶴的年輕男子不可置信地向前走了兩步，怎麼可能？不可能的！他這天衣無縫的計劃，這個是怎麼的？
可是眼前的一切都在表明著事情已經敗露。阿鶴望著正在池塘邊擺弄著牛骨的，她到底是什麼人？
葉嘉薇帶了手套，讓葉春幫忙將牛的第五六根肋骨掰了下來，一目了然，果然是黑的。薛志平想上前幫她接過牛骨，被她一手擋開，「這些病牛都是最直接的帶菌者，你沒有做防護措施，還是不要踫為妙。」
又轉過身將牛肋骨黑的那面朝向群眾，揚聲說道:「大家看，這便是這些牛發病的證據。發黑的這面是因為牛生前患了肺病，而肺部與這幾根肋骨是相貼的。也不用等血清的結果出來了，販牛場的牛，我們要全部銷毀！」
販牛場的人一听，個個都瞪大了眼，「這些牛都不知道是不是我們販牛場的呢！」
「而且我們現在養的牛不都還活蹦亂跳嗎？你有什麼證據證明我們那些牛都有病？」
葉嘉薇早知他們會不服，「我沒什麼明確的證據，但是我有證人。」說完視線便落在了早已失神的阿鶴身上。大伙眼光也隨之轉移。
阿鶴只是眼直直地盯著葉嘉薇，「你，你是怎麼想到會在這池塘里的？」
他此話一出，無疑是承認了是他做的。販牛場的人都一陣嘩然，怎麼能相信真的是自己的同伴！
葉嘉薇丟下牛骨，走到池塘邊摘了一片芡實的葉，「是因為這個。芡實一般在三月時才開得茂盛，而現在不過二月。既然不是時間，那便只有另外一個決定因素了。芡實雖被稱為水上人參，但是它的生長環境卻很獨特，越臭的地方，它便長得越是翠綠無比。你再看看我手上這芡實，是不是很不尋常？」
阿鶴還想垂死掙扎，「我已經把病牛處理掉了，死的扔下這池塘，或者扔了上山。而有一部分已經治好了。像你所說的病菌都隔絕了，其他牛怎麼會有事呢？！」
「問題正正出于此處。你不知道吧，病牛康復幾個月甚至兩三年後還能感染健康的牛。病原體主要由呼吸道隨飛沫排出，自然感染主要傳播途徑是通過呼吸道。況且在你們喂養的飼料和水中早就沾有病牛的細菌。只能說你們到現在身體都沒有事，簡直就是奇跡了。」葉嘉薇冷聲道。
原來……真的是完了……阿鶴雙眼失神，頹然地坐倒在地。
販牛場那邊的人已是憤怒無比，怎麼想得到自己的牛真的是有病的呢？怎麼想得到自己的伙伴竟能瞞住自己一直做這種傷天害理的事呢？自己還傻傻地去維護他！
絡腮胡男人還是不敢相信真的是眼前這個年輕人做出來的，全城幾萬人的性命啊！他怎麼做得出來！「阿鶴，我以前只當你年少不懂事，做的那些頑劣之事，我們大伙都會原諒你。但是今日……你真是太令我失望了。而且你對得住你年邁的母親麼？」說到最後已是痛心疾首。
阿鶴忽然大聲喝道:「我對不起我母親？要不是為了家里所有的生活費，我需要來做這些黑心生意嗎？要不是我父親賭博輸光了家里的錢，我何至于落到這個地步！我的夢想，我的自由，這輩子都不會再有了！沉叔你知道嗎？！」說著說著竟哽咽了起來，「我也是沒有辦法啊，我負責圈養的牛若是出了問題，賣不出去的話是沒錢的，我父親險些被那些討債的剁去了手。我真不是有意隱瞞啊……如果我知道這病牛會帶來這樣的後果，又豈會做出這種害人害己的事來！」
絡腮胡男人和販牛場的人也是無奈，所謂家家有本難念的經。葉嘉薇等人听完卻是一陣唏噓，沒想到，波及全城的這場疫病竟是這般的開端。
「葉春，等下你便帶人去把病牛集中起來銷毀吧。再過一段時間我們廣州城便會平安無事了。」葉嘉薇松了一口氣，總算是解決了病源的事。
事情完結廣州便可以解封了吧，那她很快可以看到阿爹和哥哥了。眼前忽然迷蒙起來，所有的人都像散開幾個身影那般。
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