鎮國公府，鎮國公範氏正與牧氏商議著宛如的事兒。
「那個毅國公府的世子，我瞧過了，長得太清俊了些，人都說，男生女相，怕是桃花多的。」鎮國公範氏有些不大滿意，端起茶盞來，沒喝，又放了下來，嘆氣說道。
牧氏也跟著皺眉，擔憂的問道︰「莫不是比幾位皇子長得還好？」
「那倒不至于。」鎮國公帶著意味深長的語氣道︰「誰能敵得過那些個皇子們？」
听聞當朝太後，當年為天下第一美人，瓊姿花貌，絕世美人，便是到了如今，也鮮少有人能敵得過太後的，可見太後姿容無雙。
太後嫡出之子繼承皇位，又遍選天下美女，宮中皇子公主自然姿容出色。
牧氏松了口氣說道︰「那便無礙了，妾身瞧著，咱們宛如丫頭便是站在太子跟前，那也是不差的。][].[].[]」
「這倒是實話，宛如比詩文姿容更勝。」提及宛如，鎮國公範氏方才喝得下茶湯去，輕嘎了一口茶，面上有些得意的說道︰「我的外孫女如何能差的了？」
牧氏應和道︰「可不是？只是上次宴席上沒有見著，在旁的府邸里，怕是不好安排了。」
鎮國公範氏猶豫的說道︰「我倒是有心，先將婚事定下來，哪怕不合適，將來再退呢？萬一宮中問起來，總也有個抵擋的，是不是？」
牧氏面上一喜，忙道︰「妾身便是這樣想的，怕您說妾身沒規矩，才一直沒敢跟您提及，要妾身說，就該在宴席那日便定下來。」
鎮國公範氏指著牧氏埋怨道︰「你也是的，跟我還有什麼可藏著掖著的，我這年歲大了，少不得有那想的不妥帖的地方，指望著你幫襯呢，你看看……若不是我說出來，你怕是還不說，若是耽誤了宛如丫頭，看我不找你算賬！」
牧氏也顧不得喝茶了，理了理身上棗紅色刻絲四喜如意紋褙子，便道︰「妾身也不耽擱了，這便往毅國公府走一遭，先拿了毅國公世子的庚帖再說旁的。」
「恩，快去，快去。」鎮國公範氏催促著道。
牧氏才要出了上房，卻險些撞到一個人身上，仔細瞧去，竟是管事福伯。
「福伯，怎麼進了內院了？」牧氏皺眉問道。
福伯顧不得告罪，往地上一跪，面帶急色的說道︰「，宮中傳來消息，選秀改了日子，便要選秀。」
「什麼？」範氏連坐都坐不住了，直接站起身來問道︰「這怎麼可能？選秀是大事，怎麼可能說改就改？內務府怕是也準備不及的，必然是誤傳。」
福伯急的直擺手︰「不是誤傳，是準信，老奴就怕是弄錯了，專門派人去了勇國公府打听了，勇國公府的大小姐今天就去過一次宮里，過了初選了。」
「這怎麼可能？怎麼可能？」範氏一急，看向在門口的牧氏，牧氏急急走了兩步，到了範氏跟前，攙扶著，道︰「您先別急，怎麼可能這麼倉促呢？怕是哪里弄錯了的。」
「一定是有人在背後使了絆子！那個永樂侯府的林氏！一定是她！當初詩文嫁去永樂侯府，沒多久她的弟弟便一路青雲直上，四十歲便做了太尉，在朝中多年屹立不倒，她還不知足，還要去利用了我的宛如丫頭！」鎮國公範氏氣得狠了，手都哆嗦。
牧氏給範氏捋著胸口道︰「娘，您別急，別急，這個時候，您可不能慌，您若是慌了，讓宛如怎麼辦啊？皇上此舉，分明就是要打咱們個措手不及，明日，明日，咱們不可能今天將宛如嫁出去啊。」
鎮國公範氏被牧氏攙扶著落座，喘了半晌，方才穩下心神來，問道︰「這樣的事，咱們府里不知道，必然是有人瞞著，一定是林氏那個老虔婆！等著……等著宛如過了這關，看我如何整治了她！」
牧氏在一旁急的掉眼淚︰「勇國公府的大小姐都入宮初選了，那永樂侯府的二小姐必然也去了的，宛如丫頭怕是一早就知道了，妾身這兩日也沒有去瞧她，怕是她以為妾身這個做舅母的，不管她了，不知道有多傷心呢，這可如何是好啊。」
鎮國公範氏胸口喘著粗氣，沉默了半晌，方道︰「你先去了永樂侯府，安慰宛如丫頭，跟她說，別怕，萬事有外祖母呢，讓她安心在府里待著，不會有事的。」
牧氏詫異的看向範氏︰「娘，您……還有什麼法子？便是這個時候將毅國公府牽連進來，怕是也來不及了。」
範氏搖了搖頭說道︰「不是毅國公府，你也別問了，先去了永樂侯府看宛如丫頭要緊，余下的事情，有老身在呢，當初詩文的事兒，是再不會發生了。」
牧氏遲疑著，見範氏似是很有主意，也不敢再追問，即刻吩咐人備了馬車，奔著永樂侯府去。
鎮國公範氏回了暖閣，按品大妝，出了正院，福伯只看範氏這身裝扮便明白了︰「，馬車都備好了，您看，要不要先將帖子遞進宮去？」
範氏搖頭說道︰「不必，她不會不見我的。」
福伯有心再勸，張了張口，到底說不出個什麼，只嘆了口氣，問道︰「這事，要不要告訴國公爺？」
範氏深吸一口氣道︰「告訴便告訴，左不過這也不是我一個人做下的孽，我已經毀了一個詩文，誰再敢動我的宛如丫頭，我便跟誰拼命，左不過已然這把年紀了，還怕什麼？」
範氏說完，徑直上了馬車，福伯想了又想，上了馬車之前，對自己的小徒弟說道︰「等著國公爺從毅國公府回來，跟國公爺說一聲，就說她……去慈寧宮了。」
福伯說完，竄上馬車，一揚馬鞭，奔著宮門口去了。
入宮規矩繁多，範氏早間到的宮門口，直等到午後才被請進了宮。
宮門口的侍衛，原還覺得這位鎮國公到底是從邊關回來的，不懂宮中規矩，太後不理世事多年，鮮少見了什麼人了，便是要見，那也最少提前三日遞了帖子。
這位鎮國公可好，竟是當天遞了帖子後，就在這里候著的，怕是要候到三日後了，也不知道這麼大年歲了，是否還受得住。
當慈寧宮的掌事姑姑舒姑姑出現的時候，這些侍衛們才知道，他們冷待了一尊大佛，能讓舒姑姑出宮門迎接的人，這可是頭一位。
「奴婢舒茜，給鎮國公請安，下頭的小太監偷懶，到了現在才將您的帖子遞到慈寧宮去，太後已經命人杖斃了一眾人等，還請鎮國公不要介懷。」
慈寧宮舒姑姑站在馬車外頭，福身問安，恭敬謙卑，宮門口的侍衛們見狀，不敢再端著，直接躬身到了馬車旁邊，弓著身子，請範氏下車。
福伯撩開了簾子，鎮國公範氏出了馬車，踩著那侍衛的脊背走了下來，頭發花白，面若銀盤，但精神矍鑠，一點兒看不出是沒有用了午膳，一直等了三個時辰的老婦人。
舒姑姑又是福身行了一禮︰「多年未見，您總算是肯從邊關回來了，太後這些年一直掛念著您。」
範氏冷臉說道︰「怕是惦念著我為什麼還沒有死吧。」
舒姑姑面上含笑，膝蓋微彎，甚至沒有起身︰「說笑了，這世上，與太後最親近的便是您了，便是勇國公都不會被太後時常掛在嘴邊，先前听聞您回來了，太後也是高興的，說邊關苦寒，您自小畏寒，怕是身子受不住。」
範氏不置可否，面色多少和緩了些，沉著臉道︰「才回京的時候，突聞喪女噩耗，沒心思求見太後，不知現在給太後請安，可方便？」
舒姑姑這才起了身︰「奴婢給帶路，您要見太後，自然是什麼時候都可以的。」
冬日天寒，舒姑姑身後領著暖轎，範氏拄著拐杖進了暖轎，撂下簾子，暖轎穩穩的奔著慈寧宮而去。
到了慈寧宮門前，轎子卻是不能再往里了，舒姑姑親自撩了轎簾，將範氏攙扶了出來。
宮女們遠遠的跟著，範氏一聲不吭，面色冷峻前行。
舒姑姑輕啟朱唇，溫和說道︰「自打您離京後，太後便再也沒有出過慈寧宮了，您在邊關多少年，太後便將自己拘在慈寧宮多少年，奴婢還記著，您與太後在勇國公府的時候，是最親厚不過的了，太後娘娘被罰跪祠堂，您必然會深夜里偷偷送去吃食，便是當年的老都說，雖說您與太後是表姐妹，倒比親姐妹還要親厚的。」
鎮國公範氏腳步微頓，停在那里，看向舒姑姑，道︰「當初我也是這樣想的，可詩文出了事，我方才知道，一切都是我自作多情了，我不過就是個客居在勇國公府，無依無靠的表小姐罷了，若是我一早便這樣想著，也就不會出了詩文的事情了。」
舒姑姑垂頭說道︰「詩文小姐已經走了，太後背著人，在皇覺寺給詩文小姐點了長明燈……」
「是了，已經走了，難道走了，當初做過的孽事，就能抹平了嗎？」。範氏反問道。