齊二姑娘的姨母是齊府長房的元配，嫁第二年就去世了，留下一個。齊家大老爺也沒娶別人，又娶了元配的嫡親妹妹，就是齊二姑娘的生母。可這位生下二姑娘後，就帶著她回了娘家，一住就是十年。填房去世後，二姑娘才被齊府接了回來。
二姑娘外祖家是商賈之家，早年正是靠經營賭坊和妓|院發家的。據說這位外祖大人一手好賭技，雙陸象棋、抹牌道字，無一不曉，外祖母也精于此道，家里子女無人不會兩手圍棋馬吊。
外祖成了氣候後很快就金盆洗手，改作其他生意，又捐了個小官在身上，開始作名開明縉紳之態，又緊著讀書，想讓他求個功名。只是這從小就喜舞刀弄槍的，竟是于讀書無緣，反而投入軍中，做了武將。
也因這驍勇善戰，立了好幾項軍功，深得齊家老國公青睞，才做。主定了他兩個妹子與齊家大老爺的婚事。
這是一段難以啟齒的發家史。要知道都是太太，二老爺的就是官宦人家的小姐，胞兄兩榜進士出身，官至禮部尚書，娘家勢力也與齊府比肩，出過好幾個大員。相比之下，齊歡的外祖家，就有點上不得台面。
大老爺的元剛嫁進來第一年就一病亡了，和齊府一貫的拜高踩低不無關系，填房生了二姑娘後就回了娘家，外面都傳是大老爺趕的，也未曾辯解一句。
二姑娘被接回齊府後，畏手畏腳、做小伏低，從不曾提自己的外祖家，別人當她面說一句，她就面紅耳赤，想來是為外祖家感到羞恥的。
沒想到嫁了人的二姑娘，卻一反常態，大大方方就跟趙家的提出外祖家，還很自豪的樣子。
看到太太的變化，趙家的更有了信心，相信就算他們一家回到徐府，以現在的太太，也定能保他們無事。
趙家的就笑道︰「倒是奴婢造次了，想必太太自有分寸，奴婢不再多言。」
齊歡朝她笑笑，不再說話。
娘親不要怨我，從今日開始，我要把在外祖和外祖母那里學到的所有本事，都用出來了！
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趙家的為齊歡找的是一家地下賭莊，從外面看只是簡單的二進院子，也有門房迎來送往，但交點兒銀子進去之後，就會別有洞天。
每間屋子都是用來賭錢的。有打馬吊的，有打葉子牌的，也有猜骰子押大小的，還有投壺擲子兒的，青衣小童穿梭其間，為賭客們端茶倒水。
這是外院，內院則更有機關。
本朝開國一百余年，國運正隆，四海皆平，因而民間漸漸興起賭博吃酒、看戲尋歡等事，士大夫都不例外，連那些官太太也有閑不住出來賭錢的。齊歡進的這間內院，就是專給婦人提供的。
內院共有六間屋子，每間都被隔開，擋上厚厚的簾子，和外院一樣，不過是青衣小鬟伺候，莊家則由男子換成女子。
不要小看這些太太們的消費能力，據趙家的說，光是一個，一間屋子，就輸出去百畝良田，折合二百兩雪花銀！
齊歡嘴角帶笑，命翠眉去換簽子。這家賭莊的規矩，一個錢一支原色竹簽，十個錢一支紅簽，一百錢一支黑簽，再往上就換銅簽，樣式也和竹簽不同，竹簽細長，銅簽矮短，只有兩色，一兩一支紅簽，十兩一支黑簽，再往上，賭客就無需這些籌碼，賭莊莊頭會親自出來，將人請到角落內室。據說那里過手銀錢動輒成百上千，很多人進去前還是翩翩富家翁，出來後就傾家蕩產。
小小一個歷城縣，此類賭莊不下十處，可見當朝賭風之濃！
不過齊歡卻毫無感慨之意，她樂得此處有大魚出沒，如果來一趟就能賺下足夠家私，她才無意頻頻在外拋頭露面。
翠眉將炕上那只檀木嵌螺鈿匣子里的錢換了簽子，碧海看著翠眉手里可憐兮兮的十支竹簽、十支紅簽、兩支黑簽，這是她們的全部賭本，有些擔心，「咱們能贏嗎？老太爺可說過，久賭必輸……」碧海說的老太爺，是齊歡的外祖父。
「不怕。」齊歡說道，「輸了就輸了，左不過是徐輝祖的錢。萬一贏了呢？」
由青衣小鬟引路，齊歡進了內院西邊最外邊的屋子。
她們賭本太少，只能在這間屋打馬吊。
這屋里的大多是縣里的普通人家，閑暇時花幾個小錢散心。齊歡隨便挑了一張桌子坐下，很快就湊齊人手，打起牌來。
坐齊歡對家的是個半老太太，看齊歡面生，又看她身後還站兩個丫鬟，以為是哪家大戶的小妾，她認為這種人一貫輕聲細語，容易臉紅，言語就有些不客氣來。
「這地方開始亂起來了，什麼人也往里進。」那子撮著牙花子，一邊模牌，一邊賴唧唧地說，「從前就咱們幾個，現在可好……連別人家的小妾都來了，也不嫌害臊……」看自己模到的牌沒用，就打了出去。
「和牌。」齊歡將自己的牌一放，微微笑道，「六十四番。」
那婆子驚呆了。
往常她運氣好也不過湊一副大四喜，如果坐莊，就算八番，這小娘子一上來就搞出來個六十四番，是出了老千吧？
三家人仔細數了數齊歡的牌，六十四番一點不錯，只好暗罵晦氣，紛紛掏錢。
不到一炷香的功夫，齊歡就被青衣小鬟引到了東邊第二間房。
碧海歡天喜地地拿著新籌碼，里邊黑簽十幾支，紅簽幾支，竹簽卻是一支也沒有了。
又過了一盞茶時間，齊歡從東邊出來，被一個衣著體面、滿臉帶笑的婆子引到了正房。
在這里賭錢的人，非富即貴，全是用銅簽做賭注的。那婆子是賭莊莊頭的，心知這次遇上了一條大魚，早就派人去外院給報信了。
齊歡在正房待到申正（五點），走了出去，趙家的一直等在外面，看到人出來，連忙吩咐車夫駕車，一行人施施然離開。
莊頭和莊頭失魂落魄地站在門口，莊頭咬著牙問道︰「她贏了多少？」
莊頭差點要哭出來了，「四、四百兩……」
莊頭的臉黑得也像鍋底一般，想著以為是哪家受寵的小妾來揮霍銀錢，卻不想竟被這小娘子賺了個盆滿缽滿。看著齊歡等人離去的馬車，莊頭問他，「可打听了是哪家哪房的？」
他搖搖頭，「周邊人都問過了，說不認識，是個生臉。」
莊頭狠狠罵了一聲。