開業的宴請，是陸錦乾夫妻的好心好意，幾乎拿出了廚子們的看家本事，給族人置辦桌上等酒宴。
藺氏甚至將前不久才到的海貨都拿出來，款待她們，可謂用心。
不成想，七娘和陸落一番話，把藺氏氣個半死。
藺氏很講究的，她也相信和尚、道士，相信做生意講求吉利。她以為陸落不過是得病，一個白頭病的女女圭女圭，隨口詛咒，讓藺氏火冒三丈。
藺氏一張臉氣得又紅又白，罵了陸落幾句，陸落的祖母就不高興了，當即帶著所有人退場。
「嬸母！」陸錦乾很尷尬，連忙給妻子使眼色，又賠禮，「嬸母，佷兒給您敬酒賠罪，您好歹賞佷兒的薄面。」
「不了，我還要回家教導孫女。」老太太堅持道。
陸錦乾怎麼勸也不行。
藺氏則不說話了，既不想描補，也不想阻攔，她陰沉著臉站在旁邊。
陸落和七娘不懂事，這位老太太不教訓自家的孫女，反而拗氣要走，什麼德行？
難道她家出了個京官，就了不得嗎？那個京官，不是已經死了嗎？
可見他家的運氣要衰落了，這個時候還敢得瑟！
「什麼東西！」藺氏在心里大罵，既罵陸落，也罵這個護短的老太婆。
七娘和陸落這番話，若是青敖灣其他女孩子說，藺氏可能大人大量不計較。
偏由陸落和七娘來說，听在藺氏耳朵里就變了味道。她們姊妹是從京里來的。藺氏對她們的意圖產生了懷疑。
是不是看不起咱們湖州府的人？是不是自家死了爹，怕自家落魄，就看不得旁人家好，存心找茬？
有了這層顧慮，藺氏就更反感了。
藺氏八面玲瓏，卻很敏感，以為京里的來客會看不起他們。
如此，陸落和七娘有六分錯，到了藺氏心里就變成了十二分。
她絕不挽回，任由老太太帶著眾人離開。
「大嫂子。算了算了。」在場也有老太太。勸說陸落的祖母尤氏。
也有佷兒媳婦，都在說︰「嬸母，給七郎一個面子。」
「伯母，總歸吃了這頓再走。咱們一家人。孩子錯了您多擔待。」
眾人圍上來。全在勸老太太原諒陸錦乾。
這下子，好像成了這位老太太的錯。
世人容易健忘，當你被人扇了一耳光。施暴者連歉意都沒有，路人卻紛紛勸說你算了別計較，要寬容大度，要表現自己的謙和，原諒施暴者。
若是你非不肯原諒，反而成了你咄咄逼人、強勢霸道。
路人看不見你臉上尚未散去的余痕，也瞧不見施暴者的理所當然，只逼迫你原諒。
你不原諒，你反而比施暴者更可惡！
老太太明白眾人勸說的意思，先不語，而後慢慢露出了笑容，她的笑容慈祥溫敦。
陸錦乾松了口氣，還以為老太太原諒了他，願意留下了。
藺氏則賭氣，不願意理睬。
老太太笑著，對眾人道︰「瞧瞧你們，你們都成主人家了？你們都要我留下來，今天是你們請客了？」
倏然場面一靜。
也是呢，女主人藺氏還在旁邊賭氣，是她惹了老太太，她都沒有道歉。這些幫忙勸說的，成了多管閑事。
勸說的每個人，都面上微訕。她們當然不會反省自己多管閑事，而是心罵這老太太不知好歹，不給面子！
這麼大年紀的人，怎麼心地如此狹窄？這是為老不尊！
「老七，我今天不高興。」老太太依舊笑著，對陸錦乾道，「我的孫女們說話不中听，沒給你們添吉利，你媳婦也罵過了，咱們算扯清了吧？」
「嬸母，您還要我賠禮不成？您的孫女無緣無故詛咒我們和鋪子，難不成我說不得她？」藺氏火冒三丈，憑什麼啊！
這老太太的庶子已經死了，京里沒人，她憑什麼還這樣囂張？
可笑！
「你當然說得。」老太太笑道，「我听不得！孩子不過是善意提醒，一片好心，卻被你誤會！」
你可以說，但是我可以不高興。
老太太寸步不讓，擺明不想和解，也不想息事寧人。
藺氏不會反省自己說陸落姊妹的話多難听，卻意外這老太太故意攪局。
我這邊剛有喜事，她那邊卻來搗亂，這不是誠心的嗎？
藺氏這麼想著，再也不肯讓一步！
「好心？她明明就是詛咒！」藺氏指了陸落道，「我剛開業，她就說不吉利的話，難道也是您教出來的？」
「七伯母，我絕無詛咒您的意思，我的確是好心提醒你。您說我可以，別牽扯我祖母。」陸落道。
「呸！」藺氏當面啐陸落。
這下子，徹底惹惱了聞氏和陸落的二伯母沈氏。
大家吵了起來。
七娘還在中間煽風點火，說些風涼話。
老太太帶著眾人，提前回了家。
一回來，老太太讓所有人都離開，只叫三太太鄭氏和聞氏、陸落姊妹留下來。
「老三媳婦，你先進來。」老太太道。
她先把鄭氏叫進去，大罵一頓，陸落和母親在外間都听到了。
「你的手這麼長，伸到南府去了，是不是當我死了！」老太太嚴厲呵斥。
沒事就罷了，有事全是鄭氏的錯，是她非要帶七娘去的。
老太太要秋後算賬。
「娘」三太太哭了。
後來，里頭的罵聲慢慢低了下來，三太太出來的時候，垂頭喪氣，她被禁足了，三個月不許出門。
而後，老太太又把聞氏叫進去。
「跪下！」老太太道。
聞氏果然跪在老太太腳邊的蒲團上。
陸落側耳傾听
片刻之後，陸落听到她母親說︰「是三嫂非要帶七娘去的，我早就知道七娘會惹事。」
「你現在摘得干淨！」老太太憤然道，「你不知道自家孩子的品性？你明知道她憋著一肚子壞水，隨便想個借口就能攔下她，你還是讓她去了。
你圖什麼，以為我不知道？你氣不過老三媳婦，想任由那孩子給她找點麻煩，我不怪你；你不想養那個刁鑽的丫頭，將推給我，我也不怪你。你卻當我是傻子！」
聞氏的意圖，老太太一清二楚。
「母親，媳婦只是」
而後，她們的聲音就慢慢輕下去。
七娘坐在旁邊，一臉得意。今天她把所有人都攪合了，讓她非常痛快，她嘗到了報復的甜頭。
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(未完待續。)