七娘一直在盼鄭舉人來娶她。
鄭舉人的事，她遲早也要知道的，還不如陸落去告訴她。
時至九月下旬，下起了薄雨，空庭越發蕭索，滿地枯葉鋪陳著小徑，無人打掃。
看管七娘的是大丫鬟春蝶。
七娘已經不鬧騰了，漸漸明白了自己的無能為力。
「鄭舉人死了，七娘。」陸落進了里屋，聞到了檀香的氣息，像廟里的香火，她說話也格外輕柔起來。
她將事情的原委，告訴了七娘。
七娘怔怔听著，倏然瞳仁睜大，似只被驚醒的蛇，猛撲向陸落。
陸落的丫鬟倚竹反應極快，還沒等七娘近陸落的身，就一腳將其踹到在地。
七娘跌在地上，半晌爬不起來。
良久，她才知道哭。
她一邊哭，一邊大`.``罵陸落。
七娘嘴里總是那些詞，什麼賤|人、賤種等，罵個不停。
陸落靜靜坐著，等她罵。
「我已經是他的人了，以後我該怎麼辦？」七娘放聲大哭，「陸五娘，你如此下作，根本不顧我的死活！你會遭報應的！」
「我把你推到了他床上？」陸落豁然站起來，居高臨下，逼問七娘。
七娘一怔，心里莫名虛了下。
「我逼迫你與他相約了？」陸落再問。
七娘回神，哭得更響了。
「你現在來怪我，有何用？」七娘道。「你若是還有良心，就該替我的前途考慮！你只顧自己痛快，不顧我的死活！你把他殺了，就是把我毀了」
「你顧自己的死活嗎？」。陸落微笑，反問她，「你若是在意名聲，怎敢與鄭舉人苟合？」
七娘被堵得無法反駁。
「你都不在乎自己的生死，我又何必在乎你？」陸落道，「況且，你在我眼里原本就什麼也不是。」
「你」
「你覺得自己很重要？」陸落道。「你以為我們要時刻將你捧著。事事替你考慮？」
七娘瞪著眼，想要辯解。
「醒醒吧，小姑娘！你活著還是死了，我們都不關心！」
屋子里倏然有點安靜。檐下的風。低嘯而過。吹得窗欞吱呀作響。
「你有很多路可以走。」陸落告訴七娘，「你可以自盡，我省下無數的口糧。空出一間屋子，我非常高興；
你也可以逃走，半路上被人販子賣到窯子里去，以後人不人、鬼不鬼，我同意樂于見到。
當然，你也可以留在家里，我好吃好喝養著你，雖然我覺得不開心」
說罷，陸落轉身要走。
七娘往前一撲，緊緊抱住了她的腿。
「你逼死了我，你要承擔什麼名聲！」七娘威脅陸落，「我今夜就自盡！」
「你想怎麼死？要刀子，還是要白綾，亦或者要毒酒？」陸落道，「等你死了，我就對外說，送你去廟里靜修，以後不準任何人提起你。不會影響我的名聲，你倒不用擔心。」
說罷，她踢開了七娘。
當天晚上，陸落讓春蝶帶著服侍的人回去了，只留下空蕩蕩的院子，和孤零零的七娘。
秋風寒，七娘對著形單影只的孤燈，眼淚流個不停。
這時候，有人敲門。
七娘餓了一整天，沒有吃飯。
她心中一喜，連忙去開門。
結果小丫鬟提了食盒，也送了個托盤給她，對她說︰「七姑娘，這是五姑娘讓送給您的，有繩子、刀子，還有一壺毒酒。五姑娘說，三天內不來看您，您慢慢死，這深秋的尸體也不會臭，我們三天後來收尸。」
七娘目瞪口呆看著這些。
小丫鬟又說︰「五姑娘再三說，您別急，一次死不成可以死兩次，要好好努力！」
七娘瞠目結舌。
「這一匣子是點心，五姑娘怕您餓了，沒力氣死，讓婢子送給您的。您要是死不了，吃點東西接著死。」
小丫鬟走後，替七娘鎖了院門。
七娘怔愣了半晌，發狂似的將酒壺、小匕首和繩子都扔出去，丟到了院子里。
她望著空空的庭院，如鬼魅枯骨般伸展的虯枝，淒涼又絕望，坐在門檻上嗚嗚的哭了。
接下來怎麼辦？
「我就死給你們看！」七娘跑到院子里，把小匕首撿了起來。
她架在脖子或者手腕上，都沒法子割下去。
這會很疼的。
而且陸落三天不來看她，她死了陸落也看不見。
七娘想著死，是做給陸落看的。
陸落不來看，白挨一刀，豈不是傻子麼？
七娘眼珠似拋沙，將匕首遠遠丟開了。
她又想用繩子，可掛上去就下不來，而且也沒人看她。
「我干嘛要尋死？」七娘不敢死，就找理由安慰自己，「我要活著，給鄭郎報仇！」
想到鄭舉人死了，七娘又哭︰到手的自由和富貴，就這樣沒了。
七娘對鄭舉人沒感情。
對方三十五了，而且肥肉縱橫，丑陋不堪，她一個嬌滴滴的小姑娘，豈能看上他？
七娘是忍著作嘔，和他周旋，無非是看中他的家世。鄭舉人的母親是改嫁過的，七娘進門，能拿捏鄭氏滿族，鄭家的財產就都是她的。
既可以離開家，又能富貴，七娘豈有不願意？
如今鄭舉人死了，七娘只心疼自己，還要繼續留在陸家；她更心疼的，以後沒了貞潔，她還有什麼前途可言？
她要老死陸家了！
越想越糟心。
七娘年紀小，還不知道世俗的殘酷，所以她現在對自己已經失去貞潔這件事，並不是特別在意。
「我要跑，家里是不能活了！」七娘又想。
跑出去，她能去哪里？
七娘身上沒多少銀子，一個年幼的姑娘家，出行分外不便。
要是被賣到了窯子里，那就是求生不得求死不能。
跑是不可能的。
留在家里，就要受陸落的冤枉氣。雖然受冤枉氣，但是吃喝不愁，還安全。
七娘想了一夜，肚子咕咕叫。
她把小丫鬟送過來的半匣子點心全吃了。
吃完了，七娘上床睡覺，睡了一整天，傍晚時候才起來。
起來之後，她大聲喊餓了。
她以為陸落會留小丫鬟或者婆子在院外，至少防止她逃走。
沒想到，四下里真的空無一人。
七娘想翻牆出去找吃的，怎奈她雙臂無力，越不過院牆。
她哭喊著，也沒人理會她。
七娘翻箱倒櫃，找了很久，才找到半塊糕點，她迫不及待充饑。
到了第四天，終于來了兩個婆子，抬著藤架進來。
「咦，七娘子您還沒死？五娘子叫我們來收尸的。」婆子說。
七娘就知道，陸落壓根兒不是嚇唬她，人家真盼著她死呢。
這下子，七娘不僅自己不敢死，還要提防陸落害她，活得格外用心。
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