晚膳的時候，聞氏將此事告訴了陸落。
「他們前不久非要出門，原來是為了這件事？」陸落道。
頓了頓，陸落又說︰「那他們是計劃很久了，怎麼現在才來提親？娘，鄭舉人手里有咱們家的把柄！」
聞氏也怕這個。
「是什麼把柄？」聞氏問陸落。
聞氏也覺得不簡單，可她想不到緣故。
鄭舉人為了權勢，必然是細心籌劃過的，要不然也不會這麼久。
七娘從反常到現在，已經大半年了。
大半年前，鄭舉人就勾搭上了七娘。
七娘在娘家沒錢花，又處處被陸落約束，她正是叛逆期的孩子，迫不及待要離開這個家。
別說鄭舉人畫了那麼大的餅給她，就是花言巧語，也能哄走七娘。
「我也不知——道，問題出在七娘身上。」陸落道。
「她也是個糊涂東西！」聞氏罵七娘。
「七娘太小了，性格又沖動，她仇視我們，又要被我們管，終日惶惶且急躁。」陸落道，「所以，她才上當了。」
宋太太說，鄭舉人有功名，將來可以做官；宋太太又說，鄭家有錢，鄭舉人的母親不管事。
七娘想著，她在陸落手下，肯定不會有六娘那樣的前途。
與其苦受折磨的熬，還不如先嫁了。
自己的男人有功名，等于有了盼頭，遲早要高官厚祿。不比陸落和六娘差；而七娘嫁過去又能當家做主，花不完的錢。
小姑娘沒經歷過世事，又急于掙月兌家庭的桎梏，如何能不入甕？
「春蝶，你帶著人去，先把七娘給我鎖起來，她院子里的丫鬟婆子們，全部調出來，收拾一處小院子給九娘住！」陸落道。
七娘如今和她的親妹妹九娘住在一起。
陸落就知道七娘要胡鬧。
「是！」春蝶道是。
春蝶立馬喊了幾個丫鬟和婆子，急匆匆去了七娘的院子。
「那個姓鄭的。真是煞費苦心！」聞氏氣憤道。「不能沾染他，一旦沾上了，他將來就敢打著忠武侯和成王爺的名頭，去外頭耀武揚威。」
陸其鈞雖然經歷過官場。卻極其幼稚。
他肯定以為鄭舉人是仰慕他的人品和家世。才三番五次要和他結親的。
他腦子平常就不夠好使。生病了更是轉的慢。
「是的，此人權勢欲太強了，他當初和六娘的事都沒半點眉目。他就敢誣陷陸家，父親居然還答應和他結親，何等荒唐。」陸落道。
聞氏深以為然。
母女倆說了半晌，陸落的心思也暫時從尋找前世記憶上，轉到了七娘的事上。
此事不完，陸落只怕靜不下心。
陸落派了丫鬟，先把七娘鎖在里臥。
七娘大叫︰「又怎麼了？你們又要怎麼害我？」
春蝶不理會她，轉而把九娘交到跟前︰「九娘子，我們要給你搬家。」
九娘雖然是四娘和七娘的親妹妹，她卻沒繼承到明姨娘的精明，她沉默寡言，呆呆的。
春蝶說完，九娘點點頭。
于是，春蝶先領著九娘，去了南罩院旁邊的小院子。
春蝶親自安頓九娘，安撫她。
九娘還蠻高興的，因為春蝶很友善，她親姐姐七娘總是喜怒無常，讓九娘害怕。
「春蝶姐姐，我以後都住在這里嗎？」。九娘猶豫了半晌，才問道。
「你想回去嗎？」。春蝶不知何意。
「不，我不想和七姐住，她打我。」九娘說。
說罷，九娘擼起了袖子。
秋衣單薄，袖子又寬大，九娘一下子就擼到了大臂。
她的胳膊上，青一塊、紫一塊的，都是掐的。
春蝶大驚失色。
此事嚴重，春蝶也做不了主，就把九娘領給了陸落和聞氏。
聞氏也愕然。
「混賬東西，竟是這樣造孽！」聞氏氣得聲音微顫。
聞氏最見不得小孩子吃苦。
九娘是中規中矩的性格，不討喜，也不惹人厭，聞氏對這孩子沒什麼印象。陡然見她被七娘打，也是心疼。
「娘，不知她身上還有沒有其他的傷。」陸落道，「玉階，你帶著她去里臥，仔細檢查。」
玉階伸手，去拉九娘。
為了防止九娘抵觸，玉階先哄了她半晌，和她說話，柔聲勸慰獲得了小姑娘的好感，才替她檢查。
檢查之後，發現兩邊胳膊、兩條腿，全被七娘掐過。
「去把七娘帶過來！」聞氏盛怒。
「娘，您別生氣，我去看看七娘吧。」陸落道。
聞氏怎能不氣？
她氣得手都不穩了。
現在大家都在氣頭上，七娘也是，陸落不想她在沖撞了母親。
聞氏答應了︰「你要嚴厲些！她這樣心狠手辣、滅絕人性，不重罰她如何了得？」
陸落道是。
倚竹、碧雲和暖雪跟著陸落，去了七娘的院子。
七娘的幾個婆子和丫鬟，全部被挪到了九娘的院子，如今空無一人。
一盞孤燈，從正屋里透出來，橘黃色的光線鋪滿了庭院。
七娘被鎖在里臥。
里臥沒有燈，漆黑一片，陸落听到七娘正在使勁砸窗戶。
「別砸了，你還想被綁起來嗎？」。陸落問。
七娘听到了陸落的聲音，果然停止了砸窗戶，卻是對著陸落大罵︰「陸五娘，你這個小賤|人，聞氏那個賤|婦生出來的小賤|種，你把我關起來，想毀了我的姻緣，你這樣作賤我，就不怕天收你嗎？」。
她罵得厲害，言語極其潑辣，罵陸落、罵聞氏，用「賤|人、賤|種」等詞，髒話不絕。
「去，把她給我拉出來。」陸落道。
倚竹進了里屋，將七娘反剪了出來。倚竹力氣極大，讓七娘動彈不得。
她將七娘推到了陸落跟前。
陸落揚手，狠狠一巴掌，摑在七娘臉上。
清脆一聲，響徹了整個寂靜的夜空。
七娘被打懵了。
半晌，火辣辣的刺感，沿著她的半邊面頰，席卷了整個頭顱，七娘又怒又恨，幾乎要發狂，破口大罵︰「陸五娘」
她話音尚未說話，啪的一聲，又是一巴掌。
她說一句，陸落打她一巴掌。
直到她徹底不語了，陸落才停下來。
陸落打了七娘五巴掌，她自己掌心也震麻了。
七娘的面頰，可以看到清晰的指痕。雙耳被震得嗡嗡作響，七娘的雙頰酸痛難當，牙齒也沁出了血水。
「我可以叫丫鬟打你，就像你打九娘那樣，把你這張臉打爛為止。」陸落坐下，靜靜對七娘道，「可是我不，我尊重你，所以我親自動手。」
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