「是不是老五？」陸落听說湖州府來人了，篤定問一清。
陸落和母親回到湖州府，她並不參與湖州府的排行，因為陸其鈞從不將她們的八字送，想另立族譜。
所以，湖州府的姊妹們，都有她們的序齒，陸落去了之後，她們只是按照年紀，叫她「落妹妹」或者「落」。
老宅排行第五的，叫陸芙，是二伯母的第三女，生得百伶百俐，嘴巴厲害得很，最喜歡捉弄陸落了。
陸落饒是好性格，也常想打她的沖動。
沒有比陸芙更淘氣的女孩子。要是在後世，她絕對是一小太妹。
陸芙最是不听話的，老祖宗也拿她沒法子。她最過分的，就是前年端陽節，冒名頂替她哥哥，上場打馬球，還打贏了。
她馬術好，球技也好，贏得滿堂喝彩，二伯母當場氣得暈死&}.{}。
陸落前世是馬球愛好者，五歲就學騎馬，還參加過馬球俱樂部的業余賽，她所在的球隊，贏了好幾次業余冠軍。哪怕是跟專業馬球隊打，她也不輸的。
陸落也是從小練馬球、馬術的，可跟陸芙對陣兩次，都是棋逢對手，愣是沒有贏過她。
陸芙打球可拼命了！
她簡直是個小辣椒的性格，一點也不像這個年代的女子，毫無端莊貞淑，潑辣得湖州府遠近聞名。
管教也沒用。
二伯母都氣哭了，說要趕緊把她打發出門。免得丟盡了陸家的顏面。
偷偷跟著聞氏的船隊上京，絕對只有陸芙干得出來。
估計湖州府的人還不知道她去了哪里。
「正是。」一清略帶歉意笑道，「奴婢到了湖州府，五姑娘就說要跟著上京，不過是游山玩水。
陸家老太太和二太太不同意，奴婢也沒答應。後來船開了，走了半個月，才在船艙底下的暗格里她，她躲在綢布下面。
要不是她夜里經常偷東西吃，讓船夫以為是老鼠。也抓不到她。開船半個月。再回頭是難了，派人送她，她揚言會再跑。
而且，她躲在船艙里上京。是給家里留了書信的。假如強行送她上岸。她真的跑得不知蹤跡。老家的人以為她上京了，她卻又丟了，豈不是姑女乃女乃擔不是？
奴婢思前想後。這位姑娘著實太厲害了，只得帶了她上京。如今安頓在公公的院子里，姑女乃女乃您明日勸勸她，再派了妥當的人，送她。」
陸落扶額。
聞氏也目瞪口呆。
「這個瘋丫頭，依我說，抽她一頓，關半個月柴房，才能磨磨她的性子！」陸落道，「二伯和二伯母舍不得打！要是交給我，半個月就要把她的性格磨圓了。」
聞氏身邊的丫鬟和婆子們都笑了。
陸落有時候，特別像個大人。她明明是圓嘟嘟可愛的模樣，用大人的口吻說話，特別好玩。
「親爹親娘的，誰舍得打啊？」聞氏失笑，安慰陸落道，「別生氣，她既然到了京里，就好好款待她。等過了年，再送她，看著你二伯母的面子吧。」
陸落頷首，也只得如此了。
總不能不理她。
二房的教育，其實也沒有問題。二伯母四個孩子，一個，三個女兒，獨獨陸芙潑辣任性，跟她的姊妹不同。
可見有些性格，真是天生的，後天管束不了。
聞氏準備就去見陸芙的。
陸落攔住了她︰「娘，天寒地凍的，又是這麼大的雪，還是再去吧。」
聞氏瞧見天色漸晚，就听了陸落的建議。
晚夕，母女倆一處用過了晚膳，秦媽媽和呂媽媽、還有丫鬟們，都擠在里屋做針線，取些暖意。
正院只有這三間正屋挖了地龍。
「芙姑娘比我們五娘還大幾個月，親事有著落了嗎？」。她們的話題，還是縈繞著偷偷上京的陸芙。
「听說定了她姨母表兄，咱們上京之前，二太太不是還說蘇州來人的嗎？」。
陸芙性格野，湖州府都知道了，遠近沒人願意與她結親。
前年有戶縣城財主，托了關系要求娶，合族皆知，然後合八字的時候，說什麼八字相克，就不了了之。
大概是後來打听了陸芙的為人秉性，不敢結交吧。
二太太要面子，而後再有人求親，她都是遮遮掩掩的，沒有十成把握，她也不往外說。
陸芙的外祖是蘇州大富商，她姨母也是嫁在蘇州的，同樣是巨賈門第。
「定下也好，她能收收性子。」秦媽媽感嘆道。
「我瞧著也難，芙姑娘多厲害啊，平常她跟我們姑娘說話，我瞧著她那主意，竟是要提刀上馬，做個將軍去！」碧雲在一旁道。
陸芙的確說過這話。
她跟陸落說︰「落兒你想想，我兵書讀得比那些男人多，我馬術更是比他們好，我不怕死不怕疼，我能耍長槍大刀，我憑什麼不能建功立業，掙個功勛回來？落兒你說，我能封個女侯爺嗎？」。
陸落會告訴她︰「沒有女侯爺。」
陸芙就撇撇嘴，捏她的臉︰「沒見識，以前還沒有女皇帝呢，後來不是有了？男人都賤，你得把他們打服氣了，他們就乖了嘛！」
她說「男人都賤」的時候，正巧她哥哥听來了，說不得說教一番。
這些話，陸落和聞氏身邊的丫鬟經常听陸芙說。
就是因為這樣，陸芙成了整個湖州府的怪胎。更可恨的是，她生得美艷。如此，就更有流言蜚語了。
「她啊，我有時候嫉妒她」陸落倏然插嘴。
秦媽媽等人失笑︰「姑娘嫉妒她？這可就沒處說了，姑娘可比她強上百倍。」
「沒有，她比我強，她說干就敢干。」陸落笑道，「就是嫉妒她，恨不能打她一頓。」
陸芙的灑月兌利落，陸落是學不到一成的，因為陸落心里有牽掛，有世俗，陸芙沒有。
下了一夜的雪，翌日天氣放晴，地上積雪盈丈，到處白皚皚的。庭院的一株槐樹，被壓斷了枝椏。
聞氏早起，吩咐丫鬟婆子們，把雪掃干淨，又叫小廝進來，把斷的樹枝砍掉。
用過了早膳，聞氏就帶著陸落，去了聞樂喜的院子。
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