叔公們來了以後，江家開始門庭若市起來。來來往往的都是族里或者村里的長輩，一是為當初沒有挺身而出為江藜仗義執言而歉疚，二是來挽留江藜。
來的都是長輩，懷的也是善意，江藜也不好不見，結果每天就在迎來送往中，也挺累人的。
她覺得累，村里人也听糾結的。不來吧，旁人都來了，自家不來顯的自己很沒良心忘恩負義似的。可來吧，家里的田地還沒種完，這耽擱半天就又晚了半天。
到第三天的時候，江藜實在是覺得這樣每天太麻煩，跟慶伯他們說了一聲，不如就辦個離別宴，把村里人都請來，大家一起吃一頓飯，一來給她送行，二來也是慶賀大旱，大家劫後余生。
村長他們很支持江藜這個想法，族長這回也被請了過來，也是很贊成這個主意，甚至覺得可以做的更大一點，讓大家都出錢出力，一起慶賀一番。
江藜想著自己手里確實沒有多少錢，這一路去京城還不知道要花費多少，能省則省。
因怕耽擱種地，就將日期定在八天之後，這樣也能給大家留有準備的時間。
大家都不富裕，村長他們就決定大家有錢的出點兒錢，沒錢的出力。
村里都知道江藜要走了，慶伯、榮嬸知道阻攔不了她，只要商議著到時候由慶伯、江鐵柱陪著江藜一起去京城，江春說什麼也要跟著去。江藜阻攔不過，只好同意。
江成得知江藜要去京城，很是心動。也想要跟著一起去，結果不用江藜拒絕，他娘逮著他就給揍了一頓，還把他關在家里，不許出門。
到了宴會的日子，這天北風呼呼的刮，卻也沒有冷掉大家的熱情。提前一天慶伯他們就把宴會的東西買齊備了。經費有限，也就買了三四扇豬，以及便宜的像冬瓜、玉米、南瓜等的配菜。
村長、族長帶著族里的嬸子們從昨天菜買回來就開始忙活。買的是整扇豬肉。還得把肉、排骨跟大骨頭等一點點分開，有的要炒，排骨要熬湯，村里人又不少。大鍋飯煮起來也耗時耗力。
江藜、杏妮他們這些小姑娘就幫著洗菜、洗盤子。擦桌子，年輕的子們在旁邊切菜，打打下手。
這回人多，就借用了祠堂後面的搭的大棚子，那里地方比較大，灶台也是現成的。
族里年前的族兄們將各家空置出來的桌椅借了過來，擺在棚子里。
還有的人在扯雨篷，將四面堵嚴實。讓風不能進來。
有手巧的還做了很多花燈、風鈴，掛在祠堂周圍。風吹過來叮鈴鈴的響，清脆悅耳又熱鬧。
五彩繽紛的花燈掛在廊下，小孩子看著特別稀奇，圍著花燈打轉。有調皮的小孩哭著喊著要花燈玩，孩子那麼多，花燈肯定是不夠分的。平時再疼孩子的爹娘都不敢隨意的取下花燈，就是擔心到時候分配不均小孩子哭鬧起來會壞了氣氛。
整個祠堂周圍人來人往，忙的熱火朝天，一派欣欣向榮之態。
「就跟過年似的。」一個年輕的嫂子說道。
一起忙碌的人抬頭看了看，笑道︰「過年都沒這麼熱鬧。也就去年的四年前的冬月祭跟這差不多熱鬧，不過那時候大家都想看咱們族里的華元小哥。」
「華元，是誰啊？比有……呃，去年念祭詞的那位還優秀？」的嫂子嫁到江家沒多久，之前也听到過好幾回江華元的名頭，對他很是好奇。
回她話的人雖然也是位嫂子，但她年紀比較大，冬月祭都參加過三回了，但對江華元那一次還是印象深刻。
「華元小哥啊，那通身的氣派，那長相，看著就不是一般人。我听我公公說，就是訓叔叔，那時候也比這華元小哥差了一些。」
「啊？這麼優秀。」年輕嫂子很是驚訝。
年長嫂子說道︰「那可不，華元小哥參加完冬月祭第二天參加科舉就考了個解元回來。人家都說這是祖宗保佑，咱們江鯉村的風水好。你呀也趕緊生個小子，過個十一二年也讓你家小子參加冬月祭，以後保不住給你掙個誥命回來。」
年輕嫂子面皮還薄，說起生兒育女的話很是羞赧，紅著臉支支吾吾道︰「也想呢。」
年長嫂子也是從這個年紀過來的，想著這弟妹嫁到江鯉村也有兩年了，肚子里還沒動靜，想來心里也著急，于是出主意道︰「我听人說，要是想生孩子，那個的時候……」說著一頓，抬頭看不遠處江藜、江春也在洗菜，這些話又是不能讓小姑娘听的，于是拉了拉年輕嫂子的手說道︰「我要去趟茅房，弟妹你陪我去吧。」
「啊？哦，好。」年輕嫂子應了聲站起身，解上的圍裙跟著年長嫂子走了。
江春看著她們遠去的身影一臉失望︰「唉，咋話不說完就走了呢。生兒子的法子說說嘛，我也好告訴杏妮。」
人多的時候，就是听閑話的好時候，江春听這邊的聊天听的起勁，那邊江藜听嬸嬸們談論著隔壁村子的閑話。
「……成親也才兩三個月，逃難的時候人擠人的，還要出去找吃的，這不就走散了嘛。男的沿著路一遍遍的找也沒找到，也就放棄了。說到底還是活命要緊。等朝廷的欽差下來，登記了姓名戶籍又將男子發還回來，一進門卻發現比他還先一步到家。」
「原來呀，這跟她男人走散了，又正好踫到她男人的堂兄，外面亂糟糟的，有個熟人在身邊總是安心些，兩人就結伴。這不是也被遣返回來了嘛。」
旁邊有人听了感慨︰「親戚就是有難的時候拉一把手的。這當弟弟的得好好感謝感謝堂兄，要不是堂兄幫著照顧扶持著。他一個女人，哪里熬得過來喲。」
「這男人沒把他堂兄打死就是便宜他了，哪還感激他喲。」最先開口的嬸子皺眉撇嘴說道。
眾人也都是處的慣的。忙追問是怎麼回事。
那嬸子說道哦︰「這男人回來才發現，他堂兄竟然跟他睡在一塊兒，他肚子都已經挺起來了。他可是半年多沒見他了。」
眾人都是生養過的，哪里不知道這是什麼意思。肯定是這堂兄跟弟妹兩人逃難逃著逃著就混到一塊兒了。那時候吃不飽穿不暖，朝不保夕，連能不能活下去都不知道，哪里還管那許多。
「哎喲。造孽喲。這女的最後怎麼樣啦？」有人問道。
「還能怎麼樣，這般不守婦道的女子，當然是沉塘啦。」那嬸子說道。
「 當」一籮筐洗好的菜散落一地。
「呀。阿藜這菜重，我們來搬，你們小姑娘哪里搬的動。」
「怎麼樣，有沒有砸到腳。」
「這手怎麼這麼涼。是不是冷。快些進去歇一會暖暖。」
嬸子、嫂子們圍在江藜周圍關懷的問著，江藜白著臉搖頭，被其中一個嫂子拉著往屋里去。
身後的聲音還隱隱傳來。
「那堂兄生怕族里懲罰他，說是那女的勾引的他，最後也是被打了一頓，另外把他堂弟娶送出去的彩禮錢補貼給他。他堂兄要是有錢，哪會堂弟都娶親了他還打光棍的。族里壓著他寫了欠條，等以後慢慢還。我親戚說呀，這錢肯定是要不到了……」
到了晚上開席。江藜才稍稍的緩過神來，坐在席上，看著滿滿一大盆的冬瓜玉米排骨湯，炒的香噴噴的紅燒肉，甜滋滋的南瓜飯，也沒什麼胃口。
快有一年沒有吃到肉了，菜才端上桌，筷子就飛快的奔著肉去了。
平時喜歡喝酒的這會兒也不端酒杯了，生怕下手慢了菜就沒了。
鄉下人吃席喜歡自己帶個碗，夾些好吃的菜帶回去吃。這回錢不多，買的東西也不多，村長早就發話了，誰都不許帶碗來吃飯。要是被發現了，那就離開。
大家還是都要面子的，說不讓帶就不帶。不能帶走，那就可勁的吃。
不管男女老少，碗里都裝了一碗，手里還抱著一個大骨頭啃，筷子上還夾著一大塊肉。
江藜坐在族長這一桌，桌上的叔婆、嬸子年紀都大，肉煮的爛些。她們吃飯慢，江藜也陪著她們慢條斯理的小口吃肉小口喝湯，幾個嬸子不住夸她長的好，吃飯也斯文，還識文斷字等等，夸的江藜很是不好意思。她只是沒有胃口罷了。
這一餐飯一直吃到月亮高掛，喝酒的幾桌還沒散。
江藜、江春打著呵欠撐著圓鼓鼓的肚子收拾散了的幾張桌子。上面都是油膩膩的，很不好收拾。
族長就讓她們回去早些歇著。
「他們喝酒還不知道要到什麼時候，我們幾個留下來收拾就成，你們要是明兒有空來這里幫忙洗洗碗就好。」
黑燈瞎火的也確實不好洗碗，江藜他們應了聲，說明天來洗碗就拿著氣死風燈，跟趙亮、杏妮他們結伴回去了。
到了家門口，趙亮送杏妮回去了，江鐵柱開了門，江藜、江春進了屋，兩人還在笑嘻嘻的打趣對方。
「肉太膩了，都說讓你少吃一點兒，不然明天得鬧肚子的。二叔公已經跟鏢局說好了，後天就起程的，你到時候要是吃壞了肚子不能出門，可別怪我不帶你去。」江藜扶著江春的胳膊說道。
「啊？不會的，我腸胃好，肯定不會吃壞肚子的。」江春心里也有些擔憂，還是嘴硬的說道。
「我今天也是心情好，我听說昨兒徐家人跑去把胡屠夫家砸了，還說徐寡婦肚子里已經踹了胡屠夫的種，讓他拿出十兩銀子的聘禮來，不行就還來砸。胡屠夫家里哪兒拿得出這麼多銀子，昨天到處跑著借錢呢，頭發都快急白了。哈哈，活該。惡人還是得有惡人磨。」江春撐著肚子哈哈大笑起來，笑聲在漆黑的夜里格外響亮。
江藜听的也很開心，扶著她進門坐下，把屋里的蠟燭點亮，說道︰「你呀，先坐一會，我去少些熱水咱們洗洗早些睡。榮嬸、慶伯他們還不知道得啥時候回來呢。」
「哎，你去吧。我在屋里走走消消食。」江春說著撐著桌子起來走動。
今年夏天慶伯他們在江藜屋旁給蓋了個小廚房，就是讓她們平時燒水喝茶洗漱也方便些。
江春一邊走路一邊扯著嗓子大聲跟江藜聊天︰「你說這日子過的，說我是丫鬟，還得大伺候我，我這過的也是的生活啦。」
江藜在外面听的噗哧一笑，仔細可不是，她們剛好反著來是伺候丫鬟。
「對了，，今兒杏妮跟我說江成不能出門，他想看看你這里有沒有什麼話本借給他看的。」江春趴在門檻上伸出頭往廚房看去，大聲問道。
江藜往灶里塞了跟木柴，用火鉗把里面透了透，等木柴燒起來了，拍拍手往屋里走來。
「我記得補拙堂哥給我買的還有幾本話本，看著還挺有味兒的，我找出來你明兒給江成送去，我估模著他應該會喜歡。」江藜說著往內室走去，她的書都放在內室床邊，這樣想看的話伸手就能拿到。
「他一個小孩子看得懂啥話本，成天就知道喊打喊殺的，他肯定是被關的悶了，想讓你去說說好話，看在你的面子上，他爹娘肯定會放他出來。我跟你說，這小子賊著呢。你要是不打算帶他出門，還是不要理他的好。」江春說道。
屋里半晌沒有回應，江春疑惑的說道︰「咋，書收起來啦？要是不好拿你就別扒拉出來了，你的書也寶貴，我明兒去跟杏妮說沒找到適合小孩子看的就成。杏妮不會怪你的。」
江藜渾身僵硬的站著，眼楮一眨不敢眨，听得耳邊有腳步聲越來越近，心里急的不行，忙開口，話一出口她就慌了，聲音太過嘶啞，她清了清嗓子，大聲喊道︰「春兒，你去跟柱子哥說讓他拿了燈去接慶伯、榮嬸回來，慶伯要是喝了酒榮嬸一個人肯定扶不住他。你看著些廚房里的火，水估模著快燒熱了。我這邊東西有些亂，我要再收拾收拾。」
「啊，哦。」江春應了一聲，往屋里看了看，「你收拾東西咋不點燈啊，黑燈瞎火的收拾啥。等等我把燈給你拿進去。」
「不用！」江藜大吼一聲，說完覺得脖子上的東西又貼近了一分，忍著渾身顫抖，聲音平緩的說道︰「你先去找柱子哥吧，我自個會點燈。」
「這麼大聲干嘛，嚇我一跳。我先出去了啊。」江春听到里面嗯了一聲，這才又慢慢的往外走去。
院子里傳來江春大聲喊江鐵柱的聲音，江藜微微松了口氣。
「各位壯士，趁現在沒人，你們快些走吧，等會我家人就回來了。」江藜看著脖子上架著的匕首，抖著嗓子說道。(未完待續……)