殘花敗柳？眾人互望一眼，有愛搬弄是非的盡然開始低聲談論前陣子關于憶蝶的謠言，眾人看向憶蝶的眼神慢慢發生了變化，由原來的或喜愛或嫉妒變成鄙夷。
這些情景落在皇貴妃眼中，再看看憶蝶瘦弱的身子，想到她心理的委屈，皇貴妃恨不得立即殺了湘王世子。
憶蝶雖然不在乎婚嫁，卻也不樂意被人當面指指點點。這個破湘王世子也特無恥了些！看著對方露出一臉的得意，憶蝶的怒火躥了起來，擼起袖子預備同他來一次生死較量。天不是他死，便是她亡！
「身為男子肚量卻這般狹小，干脆做女子算了！」一直靜默的鳳傾城突然開口，看向湘王世子的眼神好似冬日的寒冰刺在人的皮膚上，「世子好大的威風！憶蝶郡主雖非父皇親生，既做了皇貴妃的義女，便與正經的公主一般尊貴。求婚不成，便把坊間的無稽之談搬來詆毀郡主，世子這般作為是想質疑父皇的識人之能，還是欲要挑戰皇家的威嚴？」
湘王世子腦子立即懵了，這是什麼狀況，他明明在同憶蝶郡主叫罵，怎麼跑出來個鳳傾城，難不成他以為他罵的人是皇上？湘王世子立即蔫了，磕頭請罪道，「微臣不敢！皇上明鑒，就是打死微臣，微臣也不敢質疑皇上啊！」
眾人都不由為這戲劇化的一幕而咋舌，慕傾王爺的話也太好使了吧！三兩句話就把氣焰囂張的湘王世子打成了乖順小貓，果然不愧為我朝戰神！
皇上心里總算舒坦些，眼見湘王世子討饒了，皇上便順勢道，「女子最重視的便是名節，世子雖遭拒絕，卻不能拿這樣的話來污蔑郡主。男子要有身為男子的風度！看在湘王的面上，朕就只罰你在家面壁一月！退下吧！」
「謝皇上開恩！」湘王世子緊忙跪地謝恩。只是一想到往後的一個月，他都不能出門走動，他就憋悶不已。
「往日坊間的傳言，朕也稍有耳聞，但想著謠言止于智者，並未加以約束。今日盡然連朕的臣子也信了謠言之說，朕深感謠言的破壞力有多強。人言可畏，爾等不是朝政大臣就是王孫貴冑，怎能如不知內情緣故的百姓般以訛傳訛！當日憶蝶郡主出宮，有逸臣皇兒外加上百名御林軍護送，豈會出現謠言中的情形！這樣有損皇家威嚴的謠言不過是匪徒們意圖攪亂國家太平的惡毒手段。爾等不加思索，隨意輕信謠言，不知要將國家和朝廷至于何地？坊間的百姓又將做何感想？」皇上搖了搖頭，一副憂心的樣子。
滿殿文武大臣和男女賓客都紛紛離座，跪在地上告罪，「臣等知錯，還請皇上責罰！」
皇上見戲演得差不多了，緩和了情緒道，「此事到此為止。往後若再讓朕听到一丁點兒關于郡主的謠言，便以詆毀皇親之罪下獄，若是官員家屬行此污蔑之事，當加倍懲處！」
眾人接連磕了三個響頭，山呼，「不敢！」
皇上這才換上了歡顏，道，「今日皇後生辰，大好的日子應當盡情暢飲，今日就暫且饒了你們！都起來吧！吩咐擺宴！」
皇上一聲令下，眾人如上了發條的木偶般，迅速退回自己的座位，坐下，目不斜視地瞪著面前的桌子。這會兒，女子再也不敢探究地看向憶蝶，男子也不敢心懷猥瑣了，就連小霸王湘王世子也乖乖地端坐在自己的座位上。
憶蝶再次咋舌，為皇權的威力而震驚。這便是皇權嗎？瞬間便能堵住所有人的口，威懾所有人。原本很難控制的謠言，卻因為時機拿捏得當，輕易便解決了。這便是握有生殺大權的好處嗎？怪不得人人都想要做皇帝，即便是親父子，同胞也會毫不猶豫地揮刀相向！
到這會兒，憶蝶雖然很餓，卻沒有一點兒食欲。她不由地想到了上一世，上一世她就是被皇權所害，皇權這般厲害，自己這棵還未長成的小樹苗能扛得住皇權的暴風雨嗎？要不要早早遠遁？
菜肴色相味俱全，憶蝶卻如同嚼蠟，只是強扯出笑容，機械地夾著菜往嘴里送。
心細如發的雲歡郡主了憶蝶的異樣，俯下頭，輕聲安慰道，「湘王世子剛剛的話不過是被憤怒沖昏了頭才瞎說的，妹妹不用太過在意！妹妹冰清玉潔，又豈是幾句謠言可以詆毀的！再者，妹妹如今有了皇上相護，不愁找不著可心的夫婿」
「謝謝郡主掛念，憶蝶沒有多想！那種肚量狹小之人的話又豈會影響到我楚憶蝶，不過是昨晚睡得太晚，剛剛一番折騰下來，有些月兌力了！」憶蝶示意雲歡郡主看向自己的下眼瞼，看是否殘留熬夜的印記。
「妹妹花樣年紀，皮膚極好，怎會因為一夜便留下痕跡？倒是，長了你幾歲，這皮膚就大不如前了，盡是半夜也熬不得的！」雲歡郡主給憶蝶倒了杯香茶，接著道，「妹妹快喝點香茶提提神，一會兒還有才藝大比拼呢！若是看得睡著了，可要被人笑話了！」
才藝大比拼！經過剛剛的事兒，憶蝶對這樣的比試一點興致也提不起來，只是順口問道，「不知郡主一會兒要表演何種才藝？」
「我嗎？」。雲歡郡主突然笑了，擺擺手道，「來京城這許多年，每每皇後生辰，我都會獻藝，久而久之也就沒什麼趣味了。今年我想躲懶，這才在剛開始時便獻上了畫作，也算是獻完藝了。今日，我只坐等看其他女子的才藝好了！」
「想必是拿了太多魁首，听了太多奉承，才變懶的吧！只是，這幾年，的表演把眾人的胃口都養叼了，今年少了，不知新人是否能服眾？以前妹妹就常听人說，許多女子為了爭奪魁首而打得頭破血流。若是出現兩位並駕齊驅的，再踫上個脾氣火爆的，豈非要大鬧一場？」
「妹妹想太多了！今日皇上、皇後俱在，豈容那些女子胡鬧。讓她們一展才藝，不過是給她們一個露臉的機會罷了。這里又不是斗藝大會，哪里會評出什麼魁首！」憶蝶郡主輕嘆一聲，「往日都怪自己想不開，盡然枉費許多精神籌備。如今想來，反倒不如坐下來欣賞她人去表演！」