滾在地上的大塊大塊的肉里面，夾雜著黑色的長發，指甲蓋，人耳朵，人手指頭，還有特別恐怖可怕的……眼珠子。
太子覺得自己有時候真是手賤，好奇心沒用對地方，人家明明都說得很清楚了，還非要攪合一下。
只看這一院子里所有人都嚇得瑟瑟發抖，目瞪口呆，還有幾個翻白眼昏死過去，連他那幾個忠心耿耿的侍衛都有點兒虛月兌，就有一種別樣的成就感。
他也只是惡心的很，可沒嚇成這副德行。
紅塵四下走了一圈，皺眉︰「全是血腥味，昨日居然沒有察覺到……這一群東西全身怪味，也沒辦法。」
現在被燒得焦黑，跟一團一團的黑炭似的，滾了一地，讓人都沒地方下腳。
太子招呼一聲，侍衛們全都拿白布，涂了藥，裹著鼻子，辛辛苦苦收拾滿院子的東西。
ˋ周圍那些借宿的客人，這才回過神︰「……怎麼回事兒！」
「這些，這些都是什麼東西！」
尤其是本來和自己一路的人，忽然變成怪物，那種感覺，簡直讓人嚇出一身白毛汗來。
「嘔！」
「嘔，嘔！」
不少人蹲在牆角狂吐不已。昨天晚上他們都過去吃了一堆紅燒肉，昨天是吃得香甜可口，可今天看見地上肉里面滾出來的東西，就完全受不了了。
小魏也目瞪口呆，扶著他一直照顧的老太太小聲道︰「萬幸，萬幸，要不是昨夜您老人家叮囑我，我恐怕，恐怕也……」
他向來任性，天不怕地不怕，可這會兒也沒了脾氣，昨晚他要灌一肚子人肉，以後恐怕再也吃不下飯去，要餓死了。
老太太搖了搖頭︰「也沒什麼，人肉而已，吃也就吃了，就是怕你不習慣。」
這老太太慈眉善目的，這會兒說話，卻透著一股子冷漠。
旁邊一個中年人吐出口氣，也冷冷道︰「吃人有什麼新鮮的，早年災荒連年的，吃人肉的人多得很，沒听說嘛，當年還有軍隊把人當成兩腳羊圈養，專門用來吃，有人喜歡吃女人肉，有人喜歡吃孩子的肉，也有的覺得，男人的才筋道好吃。」
「……別說了。」
「嘔！」
又是一片嘔吐聲。
紅塵四下看了看︰「一會兒把這個莊子燒了吧，不能要了，繼續留在這兒，還不知道滋生多少惡靈出來。」
她心中有些憂慮，動物生出靈智，本來很是困難，可這地方卻出了這麼多，看來的確有點兒意思。
「哎，可惜了。」
她從來不覺得生出靈智的動植物都該毀滅，要是如此，家里養的小茉莉第一個就要死，那些初生靈智的小動物，都懵懂天真，不知善惡，若能導向善途，也是一份機緣。
紅塵很希望能多一些動物植物生出靈智來，這對她，也是大有好處，對這個世界，同樣好處巨大，但要是生出來的靈智都被污染至此，便著實可惜。
它們這般作為，也不會有好結果。
小嚴很不甘心地把自己儲存的燈油全都貢獻出來，大火焚燒，沒一會兒，整個莊子就化為灰燼。
紅塵嘆氣︰「咱們該賠的，只是恐怕不知道能賠給誰了。」掃了一眼地上那一地的爛肉，「這些大概都是這個莊子上的人，連主人帶下人的，能煮這麼多，它們還不知道吃了幾頓，怕是一早把莊子吃了個精光。」
太子打了個哆嗦︰「……別說了，我的郡主娘娘。」
怪得慌的。
很快，眾人都出了莊子大門。
這種地方，所有人是一時半刻也不樂意多呆，一幫客人們心有余悸，顧不上山路泥濘難走，恨不得插上翅膀飛過去，一出門，就彼此結伴，匆匆跑了。
小魏身邊那老太太也不知什麼時候沒了蹤影。
上了車，小魏還一個勁嘀咕，生怕那老太太出什麼事兒，紅塵听了好笑︰「任何人出事，那位也不會出事。」
羅娘愣了下︰「小姐？」
小嚴也道︰「那老太太可有什麼不妥之處？」
「你們想想，這一路上，老太太各種提點，說了好些可怕的話，提醒眾人小心，在莊子里，所有借宿的客人中，除了咱們大部分都著了道，那老太太卻手腳靈便，說跑就跑，拎著小魏也恍若無物。」紅塵略微沉吟，「她的種種表現，本就很不尋常，估計過來，有她的目的在，不要緊，等等看就知道了，若是和我們無關，只是個想管管閑事的，不必理會，要是和我們有關，必然再次出現。」
小嚴和羅娘笑眯眯點頭，也不大在意。
一眾人繼續前行，小魏領路，他本來對道路也不算特別的熟悉，可這會兒是越走越熟悉起來，好像冥冥中有什麼東西指引，他看各處的花草，都覺得眼熟。
「前面應該是一片桃花林，繞過去就是一條清澈的小溪，過了小溪，有一段兒山路，翻過山去，便是我們當時遇見的村子里，枯榮草在村子里不少，都是被當成野草看的，因為它們長得和野草也差不多，如果不是精通藥理的人，恐怕很難分辨，不過，那個村子里，所有人都特別長壽，年過八旬的老翁多得很，好像遍地是老人，老人們也都下地干活，一點兒也不松快。」
小魏顯然對那個村子的印象非常深刻，一邊說，臉上還露出一抹笑意出來。
「記得當時我過來，很多老人都特別喜歡我，給我吃好吃的，待我極好。」
他從小被母親一個人撫養長大，父愛缺失，恐怕也受了不少白眼和欺辱，能得別人的喜愛，讓人平等相待，對他來說，大約是很重要的事兒。
或多或少，因為得老人緣，他對老人也很好，那日在路上，那個老頭破口大罵地欺負人，他看不過眼，也說了幾句話，可即便如此，也不像他在京城時那般凶神惡煞。
在京城，紅塵調查過，這小子不是個善茬，打架斗毆狠毒無比，手上雖然沒有人命，他也不敢鬧出人命，算是有分寸，可打的人斷手斷腳，好幾個月下不來床的事兒，沒少發生。
因此才經常被人追打，不光是欠債之類的緣故，要不是這小子機靈，對附近的環境也熟悉的很，手頭上的底牌更多，手段百出，他那個舅舅和舅母，也不是什麼簡單人，能在京城扎根多年，平平安安地做生意，就沒有幾個沒手段的，恐怕，小魏這家伙能不能活到今天，還不知道呢。
離村子越來越近，小魏大概覺得自己說的有點兒多，終于閉上嘴，走了一會兒，前面就能看到炊煙裊裊和影影綽綽的民房。
「到了。」
小魏也松了口氣。
這一路上，不敢說就真算驚心動魄，可在他看來，也有那麼幾分艱難，尤其是最後遇見的那一場波折，他長到這麼大，從來沒見過，真是讓人無話可說。
太子也松了口氣，連帶著他帶來的內監，侍衛們，都覺得渾身的骨頭輕了輕。
一眾人加快腳程，顧不得休息，一鼓作氣沖進了村子，可一進村子，太子就覺得有些不對勁。
那些村民們見了他們，個個臉上露出幾分驚慌失措的表情來，這村子里大部分人姓木，叫木家村，也不算大，大大小小的有八九十戶人家，還不足百戶。
果然如小魏所言，老人多了些，一路上看過去，都是老人帶著孩子在道邊坐著。
紅塵一行人過去試探地問了問，村子里很快出來一個須發花白的老者，是個族老，說著一口怪里怪氣的鄉音，好在還能听得懂，客客氣氣地把他們迎到村子里去。
太子不習慣拐外抹角，再說，在這兒也用不上，一進門，還沒喝茶，便正容道︰「老人家，我們這次前來，是家中長輩患有疾病，听說貴村有一種草藥，可以作為藥引，不知可否容我們尋找？」
那老人家一愣，愕然道︰「草藥？我們村子里可不出什麼草藥，而且……」
他臉色漸漸暗淡，「今年剛過了年，我們就發現村子里似乎有點兒不對勁，往年這時候，正是草木生發的季節，可今年……哎，你們出去看看就明白了。」
太子一愣，這會兒天色還不錯，他也顧不上別的，就帶著內監和侍衛連忙出去看，一看登時發現不妙。
村子里哪里有什麼枯榮草，那根本就是連根草都沒有。
前面他們路過的山上，已經漸漸能看到大片大片的綠意，畢竟都春日了，但村子里，連那些樹木，都是一片枯黃。
村民們有些臉上木然，有些略帶慌亂，神色都是淒苦無比。
「這可如何是好？」
內監也是滿頭大汗。
他出來辦的是份苦差事，可那是萬歲爺親**代的，就是死也要辦好，現在千里迢迢到了地方，卻找不到他們要的東西，那還了得？回去肯定腦袋保不住。
內監大怒，瞪著小魏。
小魏不等他們逼問，先一臉懵懂苦笑︰「真是這個村子，我絕對記不錯的，村口那大榕樹上，還有我刻的字兒，不信你們去看看，絕對是這兒，究竟是怎麼回事兒，小的也不知道啊！」
他到是知道看人臉色，一見不好，馬上見風使舵，說起好話來，還一套一套的。
太子沉著臉，他不是喜歡遷怒別人的人，這會兒也不免頭疼。
如果回京跟那位陛下說，村子里寸草不生，也無枯榮草……他就是再不懂事，也知道不妥。
「先找找再說，兩位太醫，你們精通藥理，就和小魏一起四處看看，或許能有所發現。」
就是希望渺茫，該找還是要找。
太子不相信真有能讓人長命百歲的靈丹妙藥，但東西還是要帶回去，至于煉得出藥，還是煉不出，那就不關他的事兒了。
眾人都沒法子，只能听太子的話。
紅塵她們先安頓下來，太子親自領著侍衛，太監，太醫，還有小魏四下里尋找草藥，真是親自動手，模爬滾打，弄得一身都是泥土，小嚴和羅娘干脆從村子里買了好些粗布，給他們制作了不少大圍裙，大袍子，套袖，穿上也省得換衣服。
還挺受歡迎的。
在宮里的時候還好，換衣服不費事，誰也不至于可惜幾套衣服，太監都是伺候萬歲的，一樣不少衣裳穿，可出門在外，什麼都不方便，帶的行囊不夠多，能少換幾次，自然最好。
太子也不是不知人間疾苦的那一類，還笑道以後回了宮也做些這種東西，如今練習騎射，騎裝消耗之快，他都覺得心疼，幾乎一天下來，得換好幾套。
這時候的衣服可不好洗，洗兩次就掉色，不能穿了。
紅塵讓他說得好笑，上輩子她嫁給王越之後，也有一段兒時間很心疼衣服，讓人做了些布的圍裙，等修剪花枝，或者做些勞力的活兒時，便穿上。
王越對此深惡痛絕，一看見就板臉，覺得她丟人現眼了，更別說自己穿，她也不好為了這點兒小事兒計較，便沒再弄這些。
這人和人是真不一樣，王越算什麼？
林師兄可以穿粗布衣服，穿得自自在在舒舒服服，太子見她可惜衣服，也會贊一句好，那個王越，卻只知道注意些莫名其妙的細枝末節。
紅塵一回神，心下好笑，都多少年前的事兒，怎麼又想起王越來，如今，他們才是雲泥之別呢，再也不會有交集。
重新把注意力轉移回來，太子他們找了有十多天，愣是一無所獲，所有人都有些絕望。
太子到漸漸想開了。
「到時候我去給父皇賠罪便是，找不到，我們有什麼法子？」下定決心，再多找一找，再無收獲，就要回京。
這日，太子一早還是帶著人出門，沒到天黑，人卻回來了，而且還弄丟了個人。
一進門，太子喝了口茶，便連聲吩咐侍衛出去找小魏。
「這回我們出了村子看了看，一出村口，那小子就沒了人影，我居然沒有注意到。」
紅塵頓時笑了︰「無妨。」說著，便取出一縷頭發，又拿了個稻草人，把頭發纏在草上，高聲呼喊了聲︰「魏寧。」
只一聲，草人震動。
她就又喊︰「傅……魏寧。」
話音未落，外面一陣風刮過，小魏張牙舞爪地從牆頭上翻過來，灰頭土臉，一臉驚惶地趴在地上，又是鼻涕又是眼淚，抬頭看是紅塵，嚎啕大哭︰「救命，有妖怪！」
太子嚇了一跳。
紅塵頓時笑了︰「還請進來吧，老人家。」
大門洞開，一個熟悉的老太太慢慢悠悠就晃進門。
這老太太眾人都是認得的，正是和小魏交好的那個，對小魏很照顧，小魏也很照顧她。
「老人家，你抓我們小魏做什麼？」
老太太臉色沉重，看紅塵的目光，也有幾分忌憚，卻還是平平靜靜地坐下。
她今天的表現，可不是當日那麼狼狽，反而顯得很有氣度，坐下就嘆了口氣，道︰「他本來就該留在我那兒，他是我定下的孫女婿，都把我們的命魂帶走有兩年多了，現在終于回來，怎麼還能讓他走？」
太子那邊，所有人都滿頭霧水。
紅塵到是還算鎮定自若的，平平靜靜地坐下來笑道︰「若是我沒看錯的話，老人家應該是一棵樹吧，滿身清新的草木之氣，濃郁至此，很是難得。」
連小魏都懵了。
老太太有些意外，隨即又不覺得意外了︰「也是，什麼能瞞得過仙子？仙子容稟，這個孩子，早在兩年前就被舍給我們了，他是我們家的女婿，族中已經給了最昂貴的聘禮，老身留他，也是理所當然的。」
「願聞其詳。」紅塵笑了笑，她就喜歡听這類故事。
老太太松了口氣，她也是精明的，有一股怪異的氣息冒出來，除了紅塵，太子，小魏，其他人都迷迷糊糊睡了過去，這才開口。
也的確是個奇聞。
就是當年小魏跟他舅舅，舅母到村子里來，他年紀比較小，他舅母又不待見他，吃穿用度都不大妥當，一路勞累，到了村子就開始生病。
小魏其實長得很不錯，面紅齒白的，十分可愛，有一次自己跑到村口，靠著村口的大榕樹就睡著了，大榕樹已經生出靈智，還養了個同樣生出靈智的小孫女，那小孫女正天真無邪，和小魏玩了一會兒，便十分喜歡他。
當時小魏病得幾乎不行，小孫女一時情急，就把讓它們一族生出靈智的，一個奇怪的種子給小魏吃了，那東西，族里給起名叫命魂，能從周圍的生靈體內吸取能量，滋補自身。
它們一族，知道不可濫用，從來不多用，只稍稍用來修行而已，而且還會主動把能量還回去。
「村中所謂的枯榮草，是我們的族中先輩們，用命魂的結果，先吸收草的能量，讓其枯，再散發能量，使其榮，循環往復，永無止息，從很久之前便是如此，听說以前有人拿最盛之時的枯榮草入藥，還救過很多人命，這件事，也有記載留下，老身也看過那些記載，到是有些不靠譜，說得太夸張了，雖能治病，也非靈丹。」
她說了幾句閑話，又說到小魏身上。
小魏得了命魂，嚇得這老太太不輕，但卻狠不下心取他性命，再奪取命魂，不過，只要小魏留下，他們照樣能使用命魂，就去找他的舅母商量，要訂下婚約，把小魏留下來。
「他舅母答應的很好，還說讓小魏做倒插門的女婿，只是婚事需要籌備，先把小魏帶走，我們信了她，可她卻一去不復返，那命魂的力量，連我們有時候都控制不好，其實……有時候老身都懷疑那是個邪物，如今讓小魏帶去了外頭，還不知會出什麼事端，我等真是日夜憂思，還請仙子，讓我們把小魏留下吧。」
老太太目光灼灼，慢慢從袖子里拿出一個盒子來︰「這是當初命魂還在時，留下的枯榮草，保存得當，尚是最盛之時，完全可以拿去入藥……我覺得仙子得它，已然會心滿意足了。」
那到也不錯。
紅塵看了小魏一眼︰「我從不為別人做主。」
小魏猛地咬牙︰「我不是不肯……」他雖然懵懂，卻也听得分明，而且，他並不喜歡京城的生活，更不喜歡自己的舅舅舅母，離開他們，他是萬分樂意的。
「我還有我娘要照顧。」
老太太的面色柔和，她果然還是很喜歡小魏︰「無妨，若是你願意，我的徒子徒孫們，在最短的時間接回你的母親，也不是什麼難事。」
說話間，神色睥睨，隨即看了紅塵一眼，又趕緊收斂了些許，「當然，要仙子同意才好。」
「我不管別人家的事，既然我也有東西交差，你們願意如何，都請自便。」
紅塵輕聲道。
太子也沒說什麼，只是滿臉的好奇。
他和小魏不熟，也不大關心，踫見這件奇事，到挺有興趣知道結果，還小聲嘀咕︰「以前看話本，也听過什麼山精鬼魅找人成親之類的，現在看來，好像有點兒根據。」
紅塵拍了拍他，然後就看小魏臉上帶著點兒惶恐害怕，還是咬牙答應了，也不免有點兒意外。
尋常人踫見這種情況，打死也不肯願意的，小魏這小子，確實非同凡響，不是不害怕，竟然應了。
按照他的說法，他恩怨分明，既然承人恩情，那就得認。
既然如此，紅塵也無話可說。
老樹精千恩萬謝而去，紅塵一行人打道回京。
至于太子怎麼忽悠那些太監和侍衛，就再容易不過了，既然枯榮草已經到手，誰還管什麼小魏，小李的死活。
紅塵坐在車里，手中捧著一盆小苗，那個樹精老太太送的，說是謝過仙子大度。
小苗看起來很稚女敕，像是榕樹苗，很是羞赧，紅塵看著它，葉子都好好卷起來，特別可愛。
這份禮物，紅塵也挺喜歡的，說不定過上一段時間，她就能得一個榕樹姑娘作伴。
回京到是順利的很，不像來時艱難，剛一到京城，去皇宮交了差事，紅塵就舒了口氣，去皇後那兒坐一坐，至于枯榮草怎麼處置，她和太子都不必理會。
結果一到甘泉宮，皇後那兒居然有客人，還是熟人，正是陳婉，陳婉滿臉淒楚，伏在皇後膝頭輕聲啜泣，紅塵進門才稍稍止住，臉上露出兩分驚惶。
皇後搖了搖頭，也不避著她，伸手叫紅塵過去︰「榮安，你……夏家出了點兒事，算了，先不說夏家的大事，說點兒更要緊的，你應該認識方知吧？是夏家的弟子，她不見了，消失的很蹊蹺，這事兒，你費費心。」(未完待續。)