有過第一次交手，就會有第二次、第三次乃至無數次。苒苒自己雖然被菁菁活多了不少年頭，可在這個地盤上，菁菁比她更熟手，所以她根本壓不，幾次交手後，兩人都只能勉強扯成平局。而顧老不知是真不知道，還是打算睜只眼閉只眼讓她們暗斗，好幾次要鬧上台面時才出聲制止。
苒苒不得不承認，若不是菁菁抱著想鏟除她攀上顧連昭的念想太強，她很樂意結識菁菁這個朋友。表面上看兩人年紀差很多，但菁菁的早熟和苒苒骨子里的成熟很合拍，兩人在許多事情的見地也頗有惺惺相惜。
菁菁也似乎和苒苒較上勁，絲毫不敢把她當成尋常的小姑娘看待，但有懾于她先前那番豪言，對她態度恭敬了不少。
反倒是顧連昭好幾次都，兩人根本不理會他，甚至踫一鼻子灰。
不過，兩人雖然暗自較勁，但在對顧連昭的功課上態度高度一致，所以每次顧連昭來顧老院子請安，最終逃不過被兩人押著讀書練字。是以，顧連昭的功課進步顯著，先生打包票說明年童考必定能過，若是順利，院試都可以一拼。
這可讓顧老高興了好久，要知道，過了院試就算是生員了，漫長的科舉之路也算邁出了第一步。林幼書十九歲中了秀才在雲路村乃至月城都是少見的，若顧連昭十四歲能中秀才，那也叫光耀門楣了。
因此顧老把兩人大為嘉獎了一番，還賞了一人一顆南珠，把雨燕和妙靈眼紅得話都說不出來了。
「菁菁，菁菁，你快看，我給你帶來了什麼。」顧連昭興奮地從院外跑進來，手里還搖著兩個紅色的果子，正打算向菁菁獻殷勤。
結果他剛跑進來，菁菁從顧老屋里出來，苒苒卻在海棠樹下翻書，顧連昭高舉過頭的手頓時尷尬得藏也不是，不藏也不是。
「苒苒，你怎麼也在這里，你不是去廚房了嗎？」。顧連昭慢慢把手收下來，攏在袖里，目光隨菁菁的身影慢慢移動。
「怎麼，打擾到你們了？」苒苒看了顧連昭一眼，又看看菁菁，故意挑眉問道︰「那用不用我退場，讓你們獨處啊？」
「娘子，這是老吩咐您早上必須看完的賬目，說是晚膳要考考您，不過我相信以您的聰明機智，晌午前應該就能看完了。」菁菁仿佛沒看到顧連昭一樣，把一本厚厚的賬本放到苒苒面前，面對苒苒氣鼓了臉，笑得一臉愉悅。
苒苒在心里把菁菁咒罵了好幾遍，讓悻悻地接過賬本。就因為上次在看賬本時，不小心說得太溜，直接口算了針線房半年的支付賬目，菁菁就跟顧老匯報她有天生神算，一目十行的本事。
不說還好，一說顧老的惡趣味就起了，動不動就讓她口算賬目，再接著連帶往年所有的賬目都要她核算清楚。原本以為所有賬目只是日常的支付，沒想到菁菁竟然把各處莊子的進項，還各處節令貨物的售價全都翻出來。
換句話說，她們把她的腦子當成數據庫。
苒苒有些後悔說自己識字，以顧老這說一不二的性子，再否認自己識字算術定會惹她生氣，只好重操上輩子的舊業。
「我渴了，你去給我倒杯水。對了，听說你從家里帶了一罐桂花蜜，兌點給我喝，兩勺蜂蜜一杯水，淡了就不好吃了。」苒苒笑眯眯地望向菁菁，如願看到她眼里的不悅。
得知菁菁有桂花蜜是雨燕說漏嘴，因為顧連昭喜歡桂花，所以打從菁菁出府後就浸了一罐。本想著托人捎進來給顧連昭，好讓他別忘了自己，想辦法把她重新安排進府。沒想到顧老先開了口，菁菁這份心意也就沒能及時送出去。
但她也沒想到苒苒會知道這個秘密。這可是她特意進山找了好久，才摘了那麼一簍子桂花，又尋了山里專門釀野蜂蜜的獵人，要了一小罐。自己都不舍得吃，苒苒竟然獅子大開口，一杯水就要兌兩勺。
不過苒苒這麼開口，她也不好拒絕，只得氣呼呼地轉身，打算去給她兌蜂蜜水。
「菁菁，我……」顧連昭還沒和菁菁說上話，就見她要離開，急忙喊住。
「少爺，你專門給菁菁送東西吃，那有沒有我的份啊？」苒苒眼尖地瞅見顧連昭袖里藏著的東西，故意對他竊竊地笑起來。
被苒苒秘密，顧連昭臉上有些臊熱，可他只有兩個，本打算和菁菁一人一個，根本沒想到會遇到苒苒。要他大方把兩個都讓出來，心里又著實心疼，畢竟這東西是稀罕物，據說是從極南邊的海島上才有，顛轉了這麼久，雖說不上新鮮，但總共也才只有十個。
一家大小主子一人兩個，剩下兩個分別給了顧世昌兩個姨娘，所以根本沒有多余的。
菁菁一听顧連昭是專門給她送吃的，也不由得站住了腳，眨著晶亮的眼眸看著他。
兩個姑娘都盯著他瞧，顧連昭頓時臊得想轉身逃跑，猶豫了一下，把袖里兩個蓮霧拿了出來，嘴里還支吾道︰「月城來了個蠻商，據說這東西是從……」
菁菁不識貨，看著酒紅色如同鈴鐺的果實，心里又是喜歡又是好奇。可苒苒已經忍不住跳了起來，不客氣地從顧連昭手里搶了一個，興奮地問道︰「你怎麼會有蓮霧！太棒了，我還以為這里除了桃李杏什麼都沒有了。」
听到苒苒的話，兩人都好奇地投來目光，「你認識？」
苒苒正要開口咬下去，被他們看得收回牙齒，訕訕道︰「听說的，書里听說的。」
顧連昭卻顯得很有興致，「什麼書這麼稀奇，竟然連這東西都有記載，快拿來我看看。」
「少爺，你這紅果子哪來的，這般稀罕怎麼不留著自己吃。」菁菁見不慣顧連昭被苒苒吸引了注意力，竭盡柔情地望著顧連昭。
「我爹讓人從月城加急送回來的，好像是個北上的蠻商，從一個海島上帶回來的，說是耽擱了數日，否則更加酸甜可口。」顧連昭一拿到手，立刻就沖找菁菁，自己連味道都沒聞過。
「看著都讓人喜愛，既然這麼稀罕，少爺更應該留著自己吃才對。」菁菁這話是故意說給苒苒听的，雖然她也想一飽口欲，卻不敢像苒苒那樣主動。
「沒事，我可以跟我阿娘拿，這兩個就給你們好了。」顧連昭見菁菁眼楮也看得出神，狠下心把蓮霧塞到她手里。
「既然少爺這麼大方，那我就不客氣了。」苒苒勾起嘴角，戲謔地看著顧連昭臉上的紅暈。
「苒苒你還沒說你是怎麼知道這果子的名字的。」就連送水果的家僕也說蠻商沒提過這果子的名字，可苒苒一眼就認出來，這讓顧連昭十分好奇。
「忘了，我爹以前說過，大約是什麼閑書看來了。」苒苒怕他追問下去，一口咬住蓮霧，轉身抱起賬本，笑眯眯對他們說道︰「既然有東西吃，蜂蜜水我就不要了，我回屋去看賬本，不打擾你們聊天了哈。」
說完不等他們開口，腳底抹了油似的，飛速跑出他們的視線。