深夜，已經年過五旬的姬恆仍然坐在書房里，眉頭深鎖，不得入眠。
他盯著眼前臉色蒼白、因為疲憊過度而趴在桌面上打盹的姬臨風，不斷搖頭。
剛才管家已經問過臨風的話了，臨風將什麼都招了出來，而後在等他的過程中，臨風就這樣睡著了，連他來了都不知道。
他現在很想痛打臨風一頓，但打了又有什麼用？
他送給蓮兒的殺手一共五十名，除去已經死掉和廢掉的，還有三十七名。
而在郊外據點里被燒殺的殺手只有二十五人，還剩下十二名不知去向。
他便派人守在那處廢墟四周，等著那些殺手出現，結果，存活的殺手沒有出現，反而是姬臨風出現了。
他用的殺手是「升級」後的殺手，不僅僅會殺人，也頗有點見識，認得姬臨風，這才將姬臨風打暈帶回來。
他知道事情經過以後，便知道了是怎麼回事。
蓮兒這丫頭通過姬子朝外下達命令，臨風卻是具體執行暗殺祝家人的負責人，所以臨風才會以外出采風為名，突然消失了許久，其實他一直躲在京城玩暗殺行動。
面對姬臨風，他在惱怒之余，更多的卻是覺得可笑。
笑蓮兒和臨風的無知與愚蠢！
蓮兒竟然把暗殺一群頂級巫師的事情，交給一個從小養尊處優、沒有實戰經驗、只會紙上談兵的書生？
能成事才怪了！
而臨風一面要干殺人砍頭的事情，一面又畏手畏腳，顧忌重重，連老巢被搗、姬子被殺、皇上讓黑家人給祝家人配備防身武器的事情都不知道，難怪會暗殺失敗——怎麼敗的還不知道！
他對蓮兒和臨風，真是失望之至。
臨風就算了，蓮兒這般聰明絕頂的孩子，怎麼會犯這麼多嚴重的錯誤？
說到底，還是她對皇上用情太深，但凡涉及到皇上和感情的事情，她太容易受到刺激和傷害，也太容易失去理智，特別是當年她將皇上推給鳳驚華以後隱忍得太久、太痛苦，一旦重回皇上的身邊，她就有些物極必反的爆發了。
如此聰明的蓮兒，就這樣慢慢的敗在一個「情」字之上，實在太可惜了！
他嘆息著，對管家道︰「將他送回他爹那里，禁足三個月，也不許他接觸外人，好友也不行。」
至于臨風入宮輔教皇子們的事情，自然也就沒戲了。
管家應了一聲後，頓了頓，低聲問︰「祝家這邊恐怕已經知曉內情了，老爺對祝家這邊，要早做打算啊。」
姬恆嘆息︰「四弟前段時間不是花大價錢請祝家人為母親看病嗎，祝家人信誓旦旦的說一定能治好，但沒過幾日老人家就死了，若是按普通大夫的治法，老人家估計還能活個一年半載。四弟可是出了名的大孝子，脾氣又烈，他母親就這樣被祝家人給害了，哪里能咽下這口氣？」
「所以，」他說得不帶絲毫感情，「四弟憤怒之下就派人暗殺祝家人，想拿整個祝家為母親陪葬！這件事情，本家和其他分家完全不知曉，否則一定會加以制止！只是事到如今，姬家除了自首和賠償祝家的損失，也別無辦法了！」
「你立刻去找四弟，讓他去自首，莫害了整個姬氏一族。至于他的孩子，我這個當大哥的一定會好好照顧，讓他們一生衣食無憂。」
因為蓮兒和臨風的愚蠢，他處理得還是晚了。
皇上一定已經知道了是姬家干的，說不定已經悖然大怒，正在思忖著如何教訓姬家。
皇上極度痛恨別人欺瞞他和小看他，他絕對不能回避、狡辯、否認此事。
他只能想辦法平息皇上的怒火。
在這事上，姬家不付出一定的代價，是過不了這一關的。
因此，他只能犧牲自己的四弟了。
管家道︰「小的知道了，小的即刻就去。」
姬恆轉身出去︰「就讓臨風再躺一會兒吧。」
臨風有才有風姿，長得也有幾分似他年輕的時候，他是老來得子，中壯時期沒有時，他對這個孩子特別疼愛，眼下就算很失望，也還是狠不下心來就教訓他。
「還有，」他走到門口時頓了頓，「待臨風醒來，把我的話轉告予他，下不為例。」
他出去了，管家給姬臨風披上一張薄毯後也出去了。
書房里安靜下來。
但才安靜了一會，就響起輕微的「咯咯咯」的聲音。
這聲音，竟然來自姬臨風的嘴里。
——因為他在發抖，抖得上下兩排牙齒在打架。
現在已經是五月，天氣已經轉熱，他為何像身穿薄衣的身處寒冬一般？
——因為他在恐懼，在听到了姬恆的話以後。
其實他已經醒了，只是因為害怕面對姬恆而裝作沒睡醒的樣子，所以將姬恆與管家的對話給听完了。
他听得心尖兒都在打顫。
因為，姬恆嘴里的「四弟」可是他的庶出親弟弟，對他一向恭敬，甚至是百依百順，他卻要為了保住姬家的安穩而逼親弟弟去死？
太殘酷了，太可怕了，太冷血了……
從小他就博覽群書，不知看過多少權術戰爭，對參與權術之戰早有心理準備，然而當這樣的事情發生在他的跟前時，他還是被嚇壞了。
大伯可以這樣對自己的親弟弟，那對他這個佷子呢？
有必要的時候當然也不會手軟。
剛才大伯出去的時候說了一句「下不為例」，是故意說的，還是不經意說的？
大伯會不會已經知道他在裝睡，故意警告他？
假如他有「下一次」，大伯會如何對付他？
五月的白天有些熱，但晚上還是有些涼，他卻只覺得全身冒汗——冷汗，脖子上更是涼嗖嗖的，仿佛有一把冰冷而尖銳的刀抵在他的脖子上。
他終于知道他為什麼總是一敗而敗了……
因為他空有野心，卻沒有相應的心機與冷酷，甚至連最起碼的膽量都沒有。
像他這樣的人，還是乖乖的當他的學士和他的伯爵，努力把梨梨娶回家，享受才子佳人、風花雪月的人生就好，摻和什麼權術之爭呢，哪天把命給弄丟了都不知道……
這一夜，他究竟是如何度過這個漫漫長夜的，無人知曉。
但第二天天沒亮，他就火速離開太傅府，跑到自己的家里，在接下來的一段時間里就近乎銷聲匿跡。