而對秋夜弦來說，他故意不明確這個很關鍵的時間點，一來是給秋骨寒增加壓力，想令沒有任何從軍和打仗經驗的秋骨寒在巨大的壓力之中犯錯，影響戰事，二來是看看有沒有可能利用這個漏洞去弄死秋骨寒。
到時，秋骨寒若是因為完成任務的時間出現了爭議，他可以保秋骨寒，也可以殺秋骨寒，不管怎麼選擇，對他都沒有壞處，所以，他不必急著一開始就明確這個時間點。
兩就這樣互相算計，互相謀劃，繼續進行著漫長而殘酷的斗爭。
秋骨寒的戰事進行得相當順利，甚至已經到了一決勝負的關鍵時期，只是，他萬萬沒有想到，秋夜弦會在這種時候派了一支會飛的殺手小隊潛入湯磯山對付他。
這一天，他潛伏在一處山頭上，盯著下方的峽谷。
湯磯山有一個特點，那是山脈的高處幾乎（）都是岩石，山脈的中部和山腳多土多草，山脈的底處，尤其是山谷和峽谷這樣的低地，則披覆著茂密蔥郁的植被，宛如森林一般。
可以說，山脈的高處適合偵察和正面作戰，山脈的低處適合隱藏和打游擊戰。
打了將近三個月的仗以後，湯磯部落的主力已經被逼到山脈深處，最後隱入這片又深又長、從上方看只能看到一片濃密的深綠色、能听到鳥鳴卻看不到任何人影的峽谷森林里。
秋骨寒手下的人數，勉強能在森林里進行地毯式的搜索，但是，湯磯部落一定會在森林中設下重重陷阱，他若是盲目派兵搜索，定會損失慘重。
另外，湯磯山脈里有很多隱秘而復雜的山洞與礦洞，他一直派人去探索那些巨大的山洞，但無法確定所有的大型山洞都被和探索過了，如果湯磯部落里有人隱蔽在那些山洞里，朝廷軍隊隨時都有可能被對方從背後伏擊。
而在他立下的軍令狀里，有一條是「確保朝廷軍隊的傷亡不超過三分之一」，所以，他對是否派兵進入峽谷森林非常謹慎。
他的想法是，最好先派探子進入森林，探索路線和地形，畫出比較清晰的地圖，找出對方的大致藏身之處後，再派精銳殺進去。
他的策略應該沒有錯，遺憾的是，他派進峽谷森林的一百多名探子，大部分都沒有及時歸來，有幾名探子回來後告訴他，不少同伴遭到了襲擊，要麼犧牲，要麼被俘，要麼就在森林里迷了路，情況不是很妙。
秋骨寒盯著下方的森林良久，猛然站起來，對始終戴著面具的連橫道︰「本王要親自進森林探路，你們也隨我一起去。」
秋夜弦派給他的人手，幾乎都是老兵弱兵和新兵，想靠他們在峽谷森林里找出對方的藏身之處並畫出地圖，目前看是痴人說夢。
而且，他懷疑那些士兵一旦不在他的視線之內就偷懶敷衍，根本靠不住。
這幾個月來，要不是他還算有些打仗的頭腦和連橫的協助，加上湯磯部落的戰士數量並不是很多，他想把傷亡人數控制在三分之一以內，還真是難上加難。
這幾天，他已經把傷亡人數統計過了，人數已經接近三分之一，眼下，他不好再隨便派更多的人手貿然進入森林。
所以，還是他親自進入森林好一些。
連橫聳了聳肩︰「行，謹听王爺意思。」
他喜歡刺激和挑戰，在後方的時間太多，他現在也很想沖到最危險的前線去干幾架了。
而且，他也想快些結束這里的戰斗，早日回京看望小少爺。
小少爺已經六歲了，聰明又健康，可愛得不得了，也很崇拜他，但就是太過天真，他後得好好教育他，讓他別對這個世界抱有那麼天真的想法。
還有，小少爺已經到了該學武的年紀，他急著去教他。
因此，他一定要協助秋骨寒盡快結束這場戰爭。
秋骨寒見他沒有異議，便命令幾名假面勇士代他守在這里，自己則帶著連橫和三十余名假面勇士悄悄爬下懸崖。
為了防止秋夜弦的人對自己進行暗殺，秋骨寒將軍中將士分成近、中、遠三批。
假面勇士是他的近身護衛，他不管走到哪里，都一定帶著他們，他們時刻守護在他的四周，任何人想對他下手，都絕對不是一件容易的事情。
除了假面勇士之外，能接近他並受到他重用的，是中立派的將領和陰九殺一派的將領。
離京這麼久，他也看得出軍中的勢力分劃了，重要的、緊急的軍務，他都交給當地軍隊、中立派和陰九殺派去辦，絕不讓秋夜弦的人負責。
秋夜弦的人，全部被他邊緣化，干的盡是一些雜活、小活、不痛不癢的活以及被派去參加正面戰爭。
這樣看起來，秋夜弦的人倒是輕松了，可以混水模魚了，但其實不然。
因為，他治軍非常嚴格和嚴厲。
他讓連橫的人和陰九殺一派的將領負責監察軍紀，只要有人渾水模魚、違反軍紀，一定嚴懲不怠，完全不管對方是什麼來歷。
因為這個緣故，他又在陣前斬殺了幾名有來歷的將領。
有一名肆意凌辱女俘的將領被殺之前，怒罵他︰「你可知道我是什麼人？你殺了我，就不怕我爹爹找你算帳？」
嚴格說來，這名將領還是秋骨寒的族人。
秋骨寒卻不為所動︰「你爹有膽量的話盡管來，本王不懼與他一戰。」
那名將領噎了一下後，又吼︰「你可是立下軍令狀的！你殺了這麼多自己人，就不怕再次將逼兵反嗎？到時不用叛軍出手，我軍就傷亡慘重，你就算贏了，性命也保不住！」
秋骨寒又笑，目光和口氣卻是異常的狠厲和果決︰「如果本王連你們這些目無軍紀、知法犯法之徒都不敢殺，活著又有什麼意思？」
這話一出，宛如石破天驚，震得所有在場的將士心頭都俱是一凜。
那些抱著渾水模魚、暗中給他添亂的將士更是心髒狂跳，手心出汗，覺得他這番話就是在警告他們。
他們才這樣想過，秋骨寒銳利冷酷的目光，就從他們的臉上劃過，四目相觸之間，他們都覺得眼楮有如被鋒利的刀刃所劃過一般，生疼得慌，都快失明了。
「有誰不服本王統帥，或是違反軍紀，敷衍任務的，本王必定公事公辦，絕不輕饒！」秋骨寒的聲音不高，卻清晰有力如刀子，扎進所有人的耳里。