第二天是個陰天，烏雲低垂，加上半夜起了風，氣溫陡然降溫低很多。
昨晚崔可茵為了獎勵周恆，免不了順著他一些兒，今早起得遲了。用過早膳，綠瑩稟報道︰「娘娘，大夫人來了。」
她回京三天，一直忙著，還沒回過杏林胡同，只在城外蹕駐那天與張老夫人和姜氏祥見過一次面。那時張老夫人和姜氏並沒有告訴她杜果兒的事，可是她們一定知道，只是不忍告訴她罷了。
她們雖是出于一片好心，想保護她，想顧及她的心情，可她正是不清楚這件事，被太後殺了個措施不及。要不是她一向沉定，情緒不外露，只怕如太後所盼那樣，當場便失態，落下笑柄了。
崔可茵理解她們的苦心，只有苦笑。
她本來想，把大年三十祭祖的事安排好便過去一趟，沒想到姜氏來了。不知有什麼事？
*「請大伯母進來吧。」崔可茵道︰「讓紅豆做幾樣祖母喜歡吃的點心，托她捎回去。」
綠瑩應了，自去辦理。
簾子挑起時，一個宮人剛好來到門口，待綠瑩出去後才進來，道︰「娘娘，杜氏求見。」想了想，又道︰「她辰時便過來了，一直在外頭候著。」
正是杜果兒遞了金釵過去的宮人。這宮人名叫菊花，原是安華宮的宮人，崔可茵挑了安華宮做為寢宮後，她被留了下來。不過，她不能進屋。只是做些跑腿的活兒。綠瑩指使她去傳話，讓杜果兒搬過來。
昨晚，安華宮上下沒人理會杜果兒，完全當她是空氣。她想了一夜，一早起來便去找菊花。菊花在安華宮的地位低下，沒想到有一天會有人往她跟前遞東西，還是赤金的，心中的激動可想而動。看在做工精美的赤金金釵份上，她大著膽子過來稟報。
不過，綠瑩離去時微微豎起的眉。還是讓她害怕。到底沒敢進去，只在門口說一聲。
崔可茵奇怪地看了她一眼，道︰「本宮沒空，讓她回去吧。」又道︰「瑪瑙。你把宮里的規矩教她。」
瑪瑙應了。把菊花帶走。
姜氏來了。一進門便讓崔可茵把侍候的人遣出去。
崔可茵讓所有人出去，只留綠瑩侍候，上了茶。道︰「大伯母氣息不穩，可是遇到大事？」
難道杜侍郎向崔振翊下手了？還是崔振翊遇到麻煩了？
姜氏拉著崔可茵的手，道︰「我的兒，我和你大伯父都知道你受委屈了，可是他是皇帝，哪有不納妃的道理？自古哪有不納妃的皇帝？你太倔了。」
這是勸她從了的意思？崔可茵道︰「大伯母慢慢說，發生什麼事了？」
一夜之間，到底什麼事讓姜氏神情憔悴，眼底烏黑？
姜氏嘆道︰「昨晚杜侍郎背荊條上門負荊請罪，求我們代他向你求情，讓你不要為難他們。你大伯父原不想答應他，可是大家同朝為官，而且……」她似乎很為難，頓了頓，才道︰「他說得沒錯，太後是皇上嫡母，佔著大義，為皇上選妃誰敢不從？他不過是不敢違抗太後懿旨，不得已只好送女進宮而已。」
好一個能屈能伸能言善辯的杜佳郎，崔可茵冷笑道︰「所以大伯母今兒進宮，就是想讓我勸皇上，收回旨意？難道大伯父和大伯母就沒想過，為什麼皇上做的事，只要他們不認同，便強加在我頭上？同朝為官，就能奪人夫婿麼？」
姜氏再次長長嘆了口氣，道︰「你大伯父礙不過情面，只好答應。可是你祖母听說了，把你大伯父叫過去罵了一頓，罰他在院中跪了一個時辰。我今兒進宮，是你祖母吩咐的，說一定要把情況告訴你。杜侍郎，不簡單。」
杜侍郎做的，不過是君子可欺之以方，偷換概念，以情動崔振翊。
崔可茵心里一暖，道︰「謝謝祖母。他們總說皇上是聖明之君，若聖明之君做了讓他們不滿意的事，必定是我教唆的了。這件事讓大伯父、大伯母壓力倍增，是我的不是。」
杜侍郎不進宮求情，而是去找崔振翊，本身就有問題。他是在給崔可茵施加壓力，把崔振翊拖進這件事中。
姜氏道︰「你說的什麼話，我們是一家人，理該互相扶持。你大伯父連夜給杜侍郎寫了一封信，表明崔家對皇上的忠心。」
崔可茵笑了，道︰「這樣很好。」
在這君權至上的時代，他們拿周恆沒辦法，卻只會把事情推到她身上，對她和她的娘家人下手，實在是太卑鄙了。
姜氏走後，崔可茵把杜果兒叫來，道︰「宮中有宮中的規矩，你既非要進宮不可，須守規矩。宮中的女子，都是皇上的嬪妃，皇上要封誰，本宮自無二話，唯有用印。你可明白了？」
杜果兒低頭沉思了一會兒，抬頭道︰「臣女明白。」
崔可茵笑︰「你既自稱臣女，想必沒有明白。」對綠瑩道︰「你來教她。」
綠瑩應聲而出，道︰「你初進宮，自然從沒有品級的宮女做起，所以應自稱奴婢。娘娘這里近身服侍的，都是陪嫁過來的人。你剛進宮，原該做粗使的活兒。既是娘娘親自吩咐，我看，就先在我屋里侍候吧。經我一手教，總有到娘娘跟前侍候的機會。」
听她的意思，杜果兒不用做粗活，還得感謝崔可茵。
杜果兒吃了一驚，退後一步，道︰「宮女？」
她堂堂三品大員的千金，去做那些侍候人的賤活？
「要不然，你以為進宮了，還得有人供著你不成？」綠瑩笑容和藹如春風，道︰「你這個年紀進宮，已是有些晚了。唉，也不知能不能教得出來。」
屋里侍候的宮人們都露出嘲諷的笑容，珍珠道︰「看她呆呆的樣子，估計會很笨。綠瑩姐姐，你要一個笨蛋做什麼？」
一句話說得滿屋子的人都笑起來，笑聲中，杜果兒失聲痛哭。她進宮是當嬪妃的，太後可是許她四妃之一，怎麼變成了宮女？
「昨天那位姑姑讓我過來，說是娘娘讓人準備好寢宮，不日冊封我為美人……」杜果兒嗚咽道︰「為何娘娘卻是讓我做賤役？」(未完待續。)