「母後康復，可喜可賀，為何嫂嫂不寫信跟我說一聲兒？」崔可茵埋怨道。
楊氏神色更是局促不安，道︰「我本來要寫信告訴你，但是母後說，既然活捉了曾先，北邊再無戰事，想必皇上和你很快班師回朝，等你們回來，給你們一個驚喜。」
只怕喜沒有得到，驚倒是真的。崔可茵面色如常，道︰「若是我們得知母後康復，一定早點回來。我想去瞧瞧母後，不知嫂嫂可有空閑，若有空閑，與我一同過去如何？」
楊氏看了沙漏，道︰「這個時辰，母後歇午該起了。我們一起過去吧。」
三人一起站起來。沈明珠和太後一向不對付，听說她病好，不僅不覺得歡喜，反而撇了撇嘴，道︰「坐了大半年的車，怪累的，今兒我就不去瞧太後娘娘了。」
崔可因了解她的性情，道︰「你快去歇著吧。」自與楊氏一同去了太後所居的宮殿。
楊氏為方便照料太後，與太後的宮殿只隔一條短短的宮巷，出了門，走沒幾步便到了。自太後搬來西苑，崔可茵來的次數屈指可數，一是因為她是殺害周恆生母文德皇後（衛貴妃）的凶手，二是因為她每次見到崔可茵，必定非難，就算她神志不清，見到崔可茵時還是下意識拿手邊的東西擲她。這麼一來，崔可茵自然少到這兒了。
院子不大，收拾得很整齊。一個身著宮裝的女孩兒從廂房里走出來，見到她們。先是一怔，深深看了崔可茵一眼，再向楊氏行禮︰「見過娘娘。」
崔可茵原以為她是太後的宮人，沒怎麼注意，感覺到她的目光，便細細看了她一眼。只見她柳葉眉，雙眼有神，鼻梁小巧，膚色白哲，舉止之間優雅從容。頗具大家風範。
楊氏伸手示意她起身。轉身對崔可茵道︰「這位是杜侍郎的千金，小名果兒。母後病體康復之後，曾下懿旨宣三品以上大員的家眷陪同賞菊。杜小姐應對得宜，很得母後喜歡。因而常常進宮陪伴母後。前幾天母後接了她來小住。」
崔可茵疑心更大。活捉曾先是在秋天。八百里加急的捷報送到京城。最多不過五六天，太後得到喜訊，病便好了。然後便找人賞菊？偏偏有那麼巧。這麼一位溫柔可人的美人兒便入了她老人家的眼，自此出入西苑。而這些，卻沒有人告訴她。
崔可茵勾了勾唇角，道︰「既是合了母後的心意，那便留在宮中陪伴母後，代我們盡盡孝吧。不知杜小姐可有婆家？」
杜果兒已經猜到眼前這位美貌少婦的身份，卻偏偏不上前參見，也不答話，只是唇邊含笑，垂手而立。
楊氏道︰「這位是當今皇後，還不上前參禮。」
杜果兒又看了崔可茵一眼，然後低下頭，行了福禮，道︰「臣女杜果兒，參見皇後娘娘。」
「免了。」崔可茵道︰「杜小姐還沒有回答本宮的話。」
楊氏笑道︰「你一見面便問人家可曾說了婆家，小姑娘害羞，哪好意思答你的話？」
崔可茵也笑，道︰「我這不是看小姑娘長得好，想給她說媒麼？杜侍郎好象子女眾多，卻不知小姑娘可是嫡出？」
杜侍郎自詡風流，府里妻妾眾多，所出的子女自然也多。
杜果兒面露高傲之色，道︰「回皇後娘娘，臣女家母是嫡妻大婦，臣女在同胞姐妹中排行最小。家母不忍臣女小小年紀便出嫁，想多留臣女幾年，所以還沒有說婆家。」
楊氏嗔道︰「瞧你，把人家的家底都打探清楚啦。你說要為她說媒，不知說的是誰家？果兒可是杜夫人的心肝寶貝，等閑人家她可看不上眼。」
崔可茵笑道︰「哪個姑娘不是父母的掌上明珠，十指不沾陽春水地嬌生著？一旦出了嫁，便淪落為操持家務的黃臉婆了。我要說的人家，論門楣絕對配得上杜家，論家世更是沒得比。我倒不曾听說杜家的小姐有什麼才名，只怕這門親事還須問過男方，待男方中意之後，再與杜夫人分說。」
楊氏訝然，杜果兒也面露奇怪之色。
要問過男方，可見男方不僅與杜家門當戶對，門第還高過杜家。也就是說，杜家這樣的門楣，男方還不一定看得上呢。
楊氏按捺不住好奇，道︰「不知你要說的是哪位高門大戶的公子？」
杜果兒臉上卻閃過一絲不屑之色，雖是一閃而過，還是被崔可茵捕捉到了。她心中更是篤定太後留這麼一位小姑娘在宮中的用意，也不說破，笑笑道︰「我們先去瞧瞧母後吧，免得母後等久了。」
剛說到這里，暖閣的簾兒一挑，容姑姑走了出來，一見崔可茵和楊氏，眼楮一亮，道︰「娘娘和皇後娘娘來了，快快請進吧。太後剛才還念叨您們呢。」
其實太後沒想到楊氏跟著一起來，她見崔可茵半天沒到，生氣了，讓容姑姑再去一趟安華宮，務必要讓崔可茵過來一趟。
崔可茵攜了楊氏的手一起走了進去，杜果兒猶豫了一下，也跟了進去。
「兒媳見過母後，母後容光更勝往昔，真是可喜可賀。」崔可茵屈膝行禮，一氣兒說完，也不待太後讓起，自顧自起身，親熱地坐到她身邊去。
太後愕然，然後對在她另一邊坐下的楊氏道︰「可茵一向是悶嘴葫蘆，不聲不響的，怎麼出京一趟，回來就能說會道了？」
「母後說得是。想必開了眼界，倒沒有那麼多顧慮了。」崔可茵不待楊氏開口，接了話頭兒，又指了跟在後面垂手站在下首的杜果兒道︰「母後好眼力，挑的小姑娘長得可真好。我想給她說門親事，不知母後意下如何？」
太後再次愕然，望向楊氏。
楊氏忙道︰「我與弟妹敘了別來情誼，別的還沒來得及說呢。」
「怎麼，母後不願意麼？這姑娘也有十五六歲了吧？這個年紀還不說親，再拖下去就耽擱了。您可不能因為喜歡了她，便害了她，害得她錯過一段良緣。」
這都什麼跟什麼啊，太後氣道︰「你才跟人家見了一面，便要為人家說親？我宣你來，正是為了她的親事。」
這次，輪到崔可茵愕然了，道︰「她的親事與我何干？難道母後已為她擇了良人，要我為她賜婚麼？卻不知挑的是誰家？」(未完待續。)