駐蹕一個月後，諸事完畢，聖駕起程回京。至此，群臣才明白，所謂的北巡其實是為了北伐。不過反正打了一個大勝仗，群臣一個個都一副早知道皇帝北巡，本就是要去討伐曾先，皇帝英明一定會打大勝仗的樣子。
大軍回師，一路所過之處，地方官迎出五十里。不過周恆常常沒有接見他們，而是像北上一樣，派人暗中查訪他們的種種行徑，遇到有貪樁枉法的，由有司出面處理。
而崔可茵便輕松多了。這種輕松並不是說她以前的事情多了，或是說她以前有多忙，現在輕松下來。這種輕松是心里上的，做為周恆的枕邊人，大軍北上時，只有她一人清楚北上的目的，清楚大軍去做什麼。而羊角堡之變後，大家覺得韃靼和曾先是不可戰勝的，雖然他們在京城城下被周恆率領的二十萬雜牌軍殺得大敗而逃，但周恆靠的是堅城固守，連大炮都用上了。
這一次勞師遠征，可是要與韃靼鐵騎打遭遇戰、野戰的，沒有堅城，不知上哪找到敵人，要正面面對來去如飛的韃靼鐵騎。這樣的仗，已方一點勝算都沒有。崔可茵知道周恆一年多來秣馬厲兵，為的就是這一天，她只能站在他身邊，和他並肩戰斗。這種無形的壓力，不是一般人能承受得起的。
而且，她還必須配合周恆，一路上故作游山玩水。兩人恩愛自然是真的，但迷惑敵人。甚至迷惑群臣也是真的。群臣不知不覺被綁上周恆的戰車，直到周恆放出二十萬石糧食的誘餌引來曾先，調兵遣將才明白周恆要對韃靼用兵。可在行軍的一個多月時間里，崔可茵一直配合著周恆演戲，背負迷惑皇帝的惡名。
這些，隨著大勝的到來，一切都結束了。甚至有朝臣上書贊揚皇帝運籌帷幄之中，決勝千里之外，把他說得秦皇漢武再世。對崔可茵這位皇後，卻是半句也沒提起。好象她所做的一切。都是應該的。
好吧，她不要朝臣們的贊揚，只要夫君開開心心，孩子健健康康長大就好了。
崔可茵放松心情。調整好心態。一路上時而與周恆對奕。時而與沈明珠同車，有說有笑。
春天出京，如今已是嚴冬時節。車中炭盆燒得旺旺的，沈明珠道︰「我怎麼感覺回京的路比出京時短得多？難道我們走的不是同一條路嗎？」。
崔可茵笑道︰「當然不是同一條路了。我們從洛陽北上，這會兒卻是回京城。」
說話間，歡喜攔下車駕，在車外行禮道︰「皇上請娘娘更衣，一起微服私訪。」
仗打完了，周恆心情也放松了，每到一地，常帶崔可茵入城見識一番。大軍便駐扎在城外。
崔可茵一問，才知已到石家莊了。
沈明珠告退回自己馬車，崔可茵換好男裝，周恆也過來了。兩人上了一輛外觀不起眼的馬車，駛進城中，在一間三層高的酒樓前停下。
小二在店前迎客，剛把從豪華馬車里下來的三位貴公子迎進酒樓，出來時便看到一輛普通得不能再普通的馬車停在台階下。雖說車側八個護衛家丁人人氣勢非凡，有的太陽穴高高鼓起，有的斗蓬下鼓起一物，似乎攜帶兵器，便那輛馬車實在太不起眼了，他自然而然起了輕視之心。
要是換作貴客，馬車還沒停穩，他已搶步上前打著躬兒接洽。這會兒便站著不動，只冷眼旁觀。只見一個身材高大的護衛打起簾兒，放下腳踏，從車里下來一個美得讓人移不開眼楮的十八九歲少年。那少年又從車里扶下一個天仙般的十七八歲少女。
小二輕「咦」一聲，沒想到從普通的馬車里下來的男女長相極是不俗。
「客官里邊請。」小二換了一副笑臉，上前打著躬兒，道︰「小店一樓還有些空位兒，二樓今兒被貴客包了，三樓是包廂，您老要上哪層吃酒？」
華世勛是禁軍統領，搶在遠山出手之前，把搶上來的小二撥拉開，冷著一張臉，道︰「三樓。」
小二被撥得轉了三四個圈才停住腳步，只轉得頭暈眼花，跳著腳兒道︰「你這人怎麼這樣粗魯？」
要不是看那一雙男女長相俊俏，像天仙般的人物，就這麼一輛破馬車，他稀罕上前接碴麼？
周恆牽著崔可茵的手，不理會華世勛與酒保的爭執，徑直邁步上門。
入門曲徑通幽，座位隱在各種花木中間，倒也清靜。中間一個高台，台上絲竹之聲不絕，兩個身著暴露的少女唱著小曲兒，不時引來一陣叫好聲。
周恆掃了一圈，見有五六成座頭。現在是白天，有五六成座頭算是生意不錯了。
酒保見有人進來，雖奇怪小二為什麼沒有接進來，還是上來行禮問候︰「兩位要在一樓听歌還是上三樓飲酒。」
周恆淡淡道︰「這里太吵了，上三樓吧。」
酒保看了一眼周恆身上通體漆黑沒有一絲雜質，不知什麼皮毛制成的斗蓬，心想若是酒資不夠，憑這件斗蓬也夠抵酒資了，于是束手道︰「兩位隨我來。」
樓梯扶手是花梨木制成，做工精細，每處平台上都懸掛一幅美女圖，畫中女子袒胸露乳，很難說這里不是尋歡場所。崔可茵看了一眼，蹙了蹙眉。
周恆看在眼里，故意問酒保道︰「三樓可有干淨房間？」
酒保順著他的眼楮看了崔可茵一眼，心想，這麼美貌的女子實是難尋，忍不住又看了崔可茵一眼。
周恆大怒。
酒保正要開口答話，突然覺得氣溫驟降，忍不住打了個噴嚏。
周恆不想再听他說話，牽了崔可茵的手徑直上樓。
三樓通道上鋪著厚厚的地毯，人走在上面沒有聲息，兩側房門緊閉，有些房間隱隱傳出嬉笑之聲。
崔可茵低聲道︰「這是什麼地方？」
要說這里是酒樓，打死她都不相信。
周恆咬牙道︰「等遠山上來，看朕怎麼收拾他。」
誰讓他找這麼一個地方的？還說一定能賞到最好的美景呢，真不知他腦子里想些什麼，這麼一個地方，有什麼美景好賞？(未完待續。)