周恆嘆道︰「已經派人去查了，總有水落石出的一天。」
朝臣們商量了一天，南遷的說法漸漸佔了上風。理由也很充分。待周恆進來，急于站隊和立功的大理寺少卿霍夢離搶先上前道︰「王爺，臣等商議，皆覺得朝廷應該南遷。太祖因為要守國門才建都此地。現在天子下落不明，京城空虛，一旦曾先來攻，將無兵可守，到時，京城危殆，大佳朝危殆。因此，下官請求遷都南京。」
太祖立國時，首輔曾奏請建都南京，太祖說下天子守國門的諾言，決定在這里建都，滿朝文武信服。現在形勢有變，當然不能再按以往的來。
周恆掃了全場一圈，最後眼楮定在霍夢離臉上，道︰「你們商議了一天，便是這個結果？」
「是。」霍夢離十分自信。大家都說應該遷都，要不然大佳朝就完蛋了，他搶先獻議，不過是博一個][].[].[]青史留名的機會。
周恆道︰「遷都與否，須待皇兄回朝再行商議。現在，傳本王命令，召各地軍隊進京勤王，保護母後，保護京城。」
由周恆簽發的命令如雪片般發了出去。
霍夢離十分不服，都要遷都了，不在南下的路上布防，還召軍隊進京，不是多此一舉嗎？他思來想去，從勤政殿出來後，去了杏林胡同。
周恆來到偏殿，接了崔可茵一起回府。兩人心情低落，草草用完晚膳。周恆枕在崔可茵腿上，半晌無言。
崔可茵知他心里不好受，幫他按摩頭皮，紆解他的壓力。
周恆好象睡著了。
半夜，歡喜輕敲窗外，三長兩短。周恆起身，走到窗邊。
歡喜道︰「王爺，程典軍傳回消息了。」
遠山的傳書十分簡約，只有八個字︰全軍覆沒，皇上自刎。
兩道淚水從周恆臉頰滾了下來。他雖然不看好至安帝御駕親征。但卻沒想到會以這樣的慘敗收場。這是他的密探送來的消息，卻不是朝廷派去調查的人得出的結果，以他的身份，是斷然不能把這張由信鴿傳回來的紙條公之示眾的。但決策卻是可以定了。
一雙縴細的的手從身後伸過來摟住他的腰。臉貼上他的後背。崔可茵睡得不沉。周恆起身時，她也跟著醒了。
「你痛痛快快哭出聲來吧。」崔可茵嘆息。
至安帝待他們不錯，若不是至安帝護著。樂樂不能順利出生，太後也會時常找崔可茵的麻煩。
周恆仰起了頭，一刻鐘後，已控制了自己的情緒，道︰「他是我的兄長，他就這樣沒了，我自然很傷心。可是他縱容王哲弄權，把二十萬精銳帶向不歸地，卻是無法原諒。」
至安帝就這樣崩了，身後留下的，是大佳朝迷茫而無措的未來。
崔可茵想想周恆肩上的擔子，緊緊摟著他，希望自己的懷抱能給他更多力氣。
這一夜，兩人無眠。
兩天後，一個滿身血跡和泥濘的人騎馬奔回京城，到晉王府求見周恆。
早朝沒有退，周恆還沒有回府。崔可茵听說這人是從羊角堡來的，馬上讓人把他帶進來，見了他。
他就是那個踹士兵的小旗，一見崔可茵便放聲大哭，直哭得上氣不接下氣。
崔可茵讓人端了熱飯菜上來，又讓人扶他起來，道︰「你慢慢說，說完吃點東西，我再送你去崇政殿。」
「皇上在曾先面前自刎了，王哲的干兒子王賢成了曾先的向導。」小旗只說了這一句，又大哭。
至安帝在曾先面前優雅從容拔劍劃過自己修長的頸部，把曾先嚇呆了。他沒有想到眼前這個氣質雍榮的青年拔出劍來，不是跟他決斗，而是自刎。等到王賢被押來，指認這個青年就是大佳朝的皇帝時，曾先才後悔不迭。
小旗也被俘了，臭罵曾先，只求一死。曾先佩服他的勇氣，放他回來，讓朝廷拿贖金把至安帝的龍體贖回去。
就這樣，小帶回至安帝駕崩的消息。
太後瘋了，披頭散發赤足往外跑，口里只是叫嚷︰「我要去找我兒子，我兒子被你們藏起來了。」
皇後拿了首飾，來到崇政殿，道︰「本宮只有這一點點值錢的東西，還請交給曾先，把皇上贖回來。」
崇政殿里商量的，便是如何回復曾先。曾先出了名的貪得無厭不講信用，交贖金，只怕付出再多，也不能把至安帝龍體贖回來。至安帝的龍體，對他們來說，那就是金山呀，只要不交出來，就有源源不斷的糧食衣物。
周恆不接皇後的首飾，道︰「皇嫂且放寬心，臣等自有主意。」
皇後從崇政殿出來後，馬上宣崔可茵進宮。
崔可茵送小旗到崇政殿後沒有回府，去看沈明珠，一見宣召，馬上過去，道︰「娘娘節哀順變。」
「先帝出征前，我曾苦勸，無奈他听信王哲，鬼迷了心竅。」皇後淚如雨下，道︰「如今駕崩，龍體還不能送回宮中，讓人如何不心酸？」
想起那無辜命喪他鄉的二十萬精銳，和滿朝文武大臣隨駕出征的六十六位帝國精英，這些人，定然凶多吉少。崔可茵勸慰的話再也說不出口了。
崔可茵陪皇後坐到天黑，被周恆接出了宮。在馬車里，崔可茵問起群臣的意見，道︰「他們一定是要交贖金的吧？」
所謂人死為大，怎能讓至安帝的龍體流落在外，被人作賤？
「沒有，他們中大部份人反對交贖金，吵著吵著，又變成要南遷了。」周恆揉了揉額頭，道︰「真不知皇兄在時，是怎麼受得了他們的，一個個不干正事，就會扯皮。好在我已給遠山傳信，讓他無論如何把皇兄帶回來。」
「不交贖金，帶回來？」崔可茵瞪大眼楮。這是要偷麼？那麼大一具尸體，怎麼偷啊？
周恆道︰「不然呢？」
至安帝的龍體是一定要接回來葬入陵墓的，贖金是一定不能交的。
崔可茵道︰「國不可一日無君，先帝沒有子嗣，將由誰繼位？」
周恆不答。
今天朝會顧全提出由他繼位，因為至安帝御駕親征時下旨由他監國，一般監國者即為太子。周恆可以看作是至安帝選定的皇太弟。
周恆推辭。(未完待續。)