康嬪的封號失而復得，李秀秀心中的得意難以形容，連走路都把胸前那二兩肉挺得高高的，只恐別人不知她榮升嬪位。
這兩天，文官們又糾著李明風不放，彈劾他仗著女兒進宮侍候皇帝，名下的藥店賣假藥。李秀秀估模著藥材摻假是真的，可怎麼讓這些無孔不入的御史知道了呢？現在藥店已經被京兆尹派人封了。不過這也沒什麼，她是康嬪了，遲早會讓李明風再開兩家。
她正想著，前面一人攔住去路。
身邊的宮人內侍已行下禮去︰「見過德妃娘娘。」
李秀秀還沒從興奮中反應，沈明珠已發飆︰「哎喲，這不是新晉康嬪嗎？怎麼，見了本宮，居然不行禮？是誰給你的特權，可以藐視本宮？來呀，給我掌嘴。」
立時有一個身材高大的宮人飛快朝李秀秀跑來，揚手就是狠狠兩巴掌，直扇得她暈頭轉向，花容失色。
沈明珠從哪冒出來的？李秀秀捂著火辣辣的臉，驚恐地瞪著沈明珠。
「膽敢怒視本宮？再給本宮狠狠地打。」沈明珠早就想打她了，已經等了好幾天。自從崔可茵傳訊，說太後受李秀秀盅惑，她就想飽打她一頓為崔可茵出氣。
李秀秀嚇得驚叫起來，沈明珠的狠勁她是見識過的，能親自掐著她的脖子，差點把她掐死的貨色，打她幾巴掌算得什麼？
又是四巴掌，李秀秀發髻亂了。臉上紅腫一片。
蘭香見形勢不對，一邊給一個小內侍使眼色，讓他去勤政殿求救，一邊撲上來攔在李秀秀身前，哀求道︰「德妃娘娘手下留情，我家娘娘不過是一時沒瞧見您……」
「本宮這麼大個人，她會瞧不見？分明是得了皇上的寵，沒把本宮放在眼里。」沈明珠手指蘭香，厲聲道︰「把這個賤婢拉下去，杖三十。」
蘭香一個弱女子。三十大棍還不打死了她。
李秀秀身邊的內侍宮人一個個噤若寒蟬。連為蘭香求情都不敢。
听著蘭香淒厲的叫聲在耳邊響起，李秀秀悲憤屈辱莫名。她胸膛起伏，話都說不利索了︰「德妃……你……你敢！」
沈明明冷笑︰「你且瞧瞧我敢不敢。」
李秀秀有太後撐腰，又不是在激憤之下。再弄死她勢必會波及自身。可是弄死她身邊的宮人。那是一點壓力都沒有的。不過一個宮人，死了也就死了，算得什麼。
蘭香是自小服侍李秀秀。陪李秀秀進宮的貼身丫鬟，是她的陪嫁丫鬟。要是眼睜睜看著她被沈明珠打死，以後誰還會對她忠心？她還有何面目立于這皇宮之中？
耳邊傳來棍子擊打在臀肉上的「啪啪」聲，和蘭香的慘叫聲。
沈明珠有備而來，身邊的人早得了囑咐，只要能打李秀秀，重重有賞，所以手下一點沒留情。
李秀秀氣哭了，眼淚不爭氣地滾落，咬牙道︰「沈明珠，你好！你且等著，看本宮肯不肯善罷干休。」
她現在又是華康宮的主位，所以能自稱「本宮」。
她這會兒要去坤寧宮請太後的安，順便為至安帝求情，勸太後不要再生至安帝的氣。她現在又得意了，宮里有的拍她馬屁的人，想來沒誰敢對她不敬，因而身邊只帶幾個貼身服侍的人，並沒有帶多少孔武有力的內侍。
誰想到竟會遇到沈明珠這個瘋子呢？
沈明珠笑得很歡暢，道︰「好啊，本宮倒要瞧瞧，你怎麼個不肯干休法。」
以為至安帝寵她，就能讓自己好看？就至安帝那樣溫吞的性子，她做夢去吧。至于太後，反正兩人相看兩相厭，她也不怕老太太找她麻煩。
李秀秀恨不得生吃了沈明珠，無奈力量對比太過懸殊，只好用力怒瞪她。
行刑的內侍是沈明珠特地挑選過的，那里會省力氣，不到二十下，蘭香就人事不知了。
堪堪打到三十下，王哲來了，道︰「皇上口諭，德妃不得在宮闈內挑事。」
沈明珠行禮听完口諭，爽快地道︰「臣妾遵旨。」手一揚，行刑的內侍把粗大的棍子收起。
「本宮還有事，就不和王總管閑聊了。」沈明珠帶著一干人等，瀟灑離去。
李秀秀搶到蘭香身邊，只見她下/身血跡斑斑，鮮血浸染綠裙，早就沒氣了。
蘭香與其說是奴婢，不如說是姐妹，她只覺心痛如絞，撲在蘭香的尸身上，痛哭失聲。
王哲靜靜看了她一會兒，道︰「娘娘節哀，還須請皇上作主才好。」
兩人是合作關系，他總得為她出出主意。
李秀秀吩咐人抬了蘭香的尸體，去了勤政殿。
至安帝先是訝然，接著很為難，躊躇半晌，道︰「康嬪，你是知道的，德妃就那個性子。你何苦跟她較真呢？以後遇到她，讓著她一些也就是了。」
惹不起，避開走嗎？
李秀秀哭得肝腸寸斷，道︰「蘭香名是丫鬟，實是妾的姐妹，德妃活活打死了她，與打死妾有何差別？」
至安帝只是嘆氣。
李秀秀哭訴了半天，最終無果，至安帝連喚沈明珠責備兩句都不肯。還是王哲看不過眼，悄悄道︰「你在太後跟前一向吃得開，為何不請太後為你出頭？」
太後與沈明珠一向不對付，此時給她遞了責罰沈明珠的借口，豈不是能報這一箭之仇？
李秀秀直奔坤寧宮而去。
皇後早知此事，只作不知，避了開去。
太後听李秀秀哭訴完，大怒，讓人喚沈明珠。
內侍從永樂宮回來，稟道︰「德妃娘娘病了，無法前來請安。」
這是赤果果的無視啊。太後怒火萬丈，道︰「以後不許沈氏踏足坤寧宮一步。」
沈明珠接到諭示，高興得不得了，在給崔可茵的紙條中寫道︰「以後再也不用看她臉色了。」
真以為她樂意看太後那張老臉麼？太後每次見她，那眼神都冷冰冰的，讓她不舒服。
崔可茵失笑，把紙條遞到燭火里燒了。
李秀秀果真以後遠遠瞧見沈明珠便避了開去，闔宮無人不知沈明珠是她的克星。
在這樣的紛紛擾擾中，冬至到了。
冬至，皇家跟民間一樣，得祭祖。崔可茵再也不能裝生病，窩在府中「養病」了。(未完待續……)
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