松鶴亭早就圍了帷帳，地龍燒得旺旺的。廚子把羊腿收拾干淨，端了上來，周恆挽了袖子，親自轉動銀 ，烤起羊腿。
昨天的雪沒有融化，屋檐上、枝丫上，銀狀素裹。
崔可茵坐在鋪了厚厚氈墊的椅上眺望良遠，直到香氣鑽進鼻子。
周恆笑著招呼︰「可以吃了，。」
他的臉頰被炭火烤得紅撲撲，修長白哲的手指沾了些油脂。
崔可茵歉意地道︰「對不起，我貪圖雪景，倒把你給忽略了。」
羊腿均勻地呈金黃色，周恆拿銀刀切下一片酥脆的羊皮，喂到崔可茵嘴里，道︰「我們有一輩子那麼長呢，一會兒沒看也沒什麼。」
有一輩子那麼長！崔可茵凝望著他，一時說不出話來。
用完午膳，兩人去後院，把原主人做為正堂的地方再看了一遍W@，又去幾個景色優美的院子轉了轉。
崔可茵指著一個叫紫煙閣的院子道︰「不如就這里吧。」
這座院子前院種了大片的西府海棠，後院是幾株根枝盤虯的老梅樹，此時枝頭點點，已見花蕾，想來再過一月，梅花定然傲然綻放。崔可茵喜歡那幾株梅樹。
「好。」周恆道︰「趕明兒讓人修繕。」
府邸地方大，這兒停停那兒走走，天一下子黑了。周恆依依不舍送崔可茵回杏林胡同。
下了兩場雪，一下子進入嚴冬。年關將近，大家都忙著準備過年，沒有時間折騰，朝堂很是安靜了一陣子。
這些天，崔可茵天天在花月軒看書。
直到小年臨近，墨玉把崔可茵新做，準備過年穿的幾件冬衣拿出來熨，突然想到自家小姐好些天沒進宮了，不由自言自語道︰「不知小姐會不會去宮里參加除夕夜的宮宴？去的話，得趕緊再準備一套。不知時間來不來得及？」
綠瑩驚呼道︰「小姐。最近宮里的貴人沒有宣您進宮呢。」
不知從什麼時候起，太後沒有宣崔可茵進宮。皇後跳出來把李秀秀弄成宮人後，繼續當她的隱形人，一切看著跟以前沒有不同。可怎麼覺得怪怪的？
崔可茵從書本里抬起頭來。道︰「不知道呢。」
如果太後沒有恩典的話。不用進宮吧？那就在家和家人一起守歲好了。崔可茵真的無所謂。
綠瑩急了，道︰「可是誰在太後跟前上眼藥了？」
照理說，不可能啊。太後暈倒，還是自家小姐一直守著呢，太後不是還賞了絹麼？
「小姐，是不是向德妃娘娘打听一下？」綠瑩急著想辦法，道︰「可別是李秀秀在太後跟前上眼藥。」
她們同住在宮里，李秀秀要找機會接近太後，很容易吧？
崔可茵淡淡道︰「怎麼可能。李秀秀現在是勤政殿的宮人，太後去勤政殿做什麼？」
李秀秀被貶為宮人後，抱著至安帝的腿哭，說什麼只要能天天見到至安帝，就算為宮人也甘願。至安帝心一軟，讓她在勤政殿當個侍候。這樣，沈明珠要找她的麻煩，也不能夠了。有至安帝護著，想必她的日子過得不錯。
倒是李明風，日子很難過。御史們並沒有打算放過他，他不得不夾緊尾巴做人，天天緊閉門戶，只求能把日子過下去。
「那為什麼……」那為什麼太後變得如此冷淡？綠瑩一句話說了一半，睜圓了眼楮只是看崔可茵。
崔可茵道︰「太後怎麼想，重要嗎？」。
「很重要。」綠瑩和墨玉齊聲道。
崔可茵干脆不理她們，自顧自看書了。
姜氏忙著準備年貨，送節禮、收節禮，一時沒想到這個，晚上卸釵環時听翠環提了一句，也急了，一宿沒有合眼。第二天一早趕到花月軒，道︰「綠瑩說得不錯，不如你遞個牌子進宮，探探德妃的口氣，看她怎麼說。」
崔可茵笑道︰「沒事。不過是太後病後鳳體懶得動彈，喜靜不喜動罷了。平時連談得來的方太妃都很少請閑談，何況別人？」
方太妃原是太後當姑娘時的閨蜜，進宮後成了太後的死忠，兩人一向共同進退。
如果連她都不怎麼見，不宣崔可茵進宮敘談倒也正常。姜氏這才放心，數著除夕的腳步，心里多少還是希望跟中秋一樣，太後會下旨讓崔可茵參加除夕夜皇室的家宴。
可是直到除夕中午，並沒有內侍前來傳旨。
晚上，一家人圍坐吃團圓飯，姜氏不無擔心地道︰「是不是可茵哪里讓太後不滿意了？」
還沒過門就讓婆婆心生不滿，以後的日子可怎麼過啊？
崔可茵著實安慰了她一番。
此時，鳳儀苑里，家宴正在舉行中。
皇後坐在太後下首，把一塊炖得爛爛的梅花鹿筋夾進太後面前的碟子里，討好地道︰「母後趁熱嘗嘗。」
太後吃了一口。
不遠處沈明珠東張西望了一會兒，對旁邊的賢妃道︰「我怎麼覺得今兒人少了很多？」
賢妃是厚道人，道︰「缺了一位崔小姐和一位康嬪，不過添了兩位妹妹。」
至安帝新納了兩位昭儀。
「哦——」沈明珠故意拖長音調，聲音不大不小，剛好傳到太後那兒，道︰「怪道我怎麼覺得人少了呢，原來是缺了崔小姐。也是哈，今兒是萬家團圓的日子，讓她進宮過年守歲，確實沒人情味了點兒。」
賢妃道︰「母後心善，體恤崔小姐與家人團圓的一片心呢。明年這個時候，崔小姐想回崔家團圓，也不能了。」
其實嬪妃們心里都犯嘀咕，中秋節說名位已定，把人叫過節，這會兒除夕，反而沒有動靜。要說沒有內情，打死她們，也是不信的。
大家都轉頭去瞧太後。
太後淡淡道︰「哀家沒有宣崔小姐，怎麼，德妃有意見？」
「啊？不敢不敢。」沈明珠像受到驚嚇一樣，連聲道︰「娘娘一片好心，妾身哪能體會不到？不過是隨便說說而已。」
太後冷哼一聲，自然不會說自听到自己昏迷不醒時，崔可茵居然還在看書，對她厭煩，再也不想瞧見她的真相。
賢妃更是低了頭，只管往嘴里塞菜。
屏風另一邊的周恆，夾菜的筷子一頓。(未完待續……)