晚上，高府要在蓮花台舉行晚宴，為的就是慶賀高文中舉一事。剛吃完茶，錢三丫便把自己關進屋子里，從滿滿的幾個櫃子中開始挑選衣服。
兩個大丫鬟四季、平安滿頭大汗的從旁收拾。
「太太，奴婢覺得，這件就挺好的！」四季忍不住拿起錢三丫丟掉的一件，「您膚色白皙，穿這件大紅描金的更襯得您白皙美麗，再說，今日是老爺的大喜日子，您本該穿的喜慶一些。」
錢三丫听四季這麼一說，便重新拿起那件衣服，在穿衣鏡前試了又試。
「顏色搭配、做工都好，就是款式……都是去年的了。」錢三丫凝眉，接著抱怨，「還不是爹娘偏心，前前後後的幫著大哥開鋪子、打理生意，又說什麼我們二房走仕途。噢！走仕途就不用吃飯了？走仕途就不需要銀子？瞧瞧，今年整個夏天，我只做了兩套衣服。新的秋裝到現在還沒影兒呢。這還虧得老三幫忙，讓你們老爺在這次科舉中省了不少銀子，進獻給先生的禮物都是老三置辦的。可老大呢？想想都來氣，愣是一個子兒也沒出！哼！等著吧，以後你們老爺當了一品、二品大員，有他們好看！」
兩個丫鬟隨即跟著附和。
錢三丫又在鏡子跟前扭了扭，認真道︰「那個王冬梅，我還真沒把她看在眼中。這年紀一大，穿什麼都沒用。主要是……後院的那個，整日仗著自己銀子花不完。天天花錢流水似的，上次水蓮說，她一口氣買了一千多兩銀子的布匹，全是上好的……我的老天爺！可是有什麼辦法，誰讓人家有錢呢？不行！得再考慮考慮，今晚，就是不能蓋過那個的風頭，那也不能差太遠！！」
「銀子再多有什麼意思，到現在也沒生個一男半女，連個動靜也沒有。」四季適時的安慰錢三丫。
听完這話。錢三丫爽快了。當即決定。就穿這件大紅描金的雲錦服。
為了慶賀高文中舉，高武早早的命人把府里上上下下打扮的花花綠綠，過節似的。錢三丫走一路，笑一路。越發覺得老三這人不錯。比那摳門摳到死的老大強百倍。
「三丫兒。你怎麼才？」吳氏對這個遲到的二兒媳有些不滿，她可是在宴席都坐一會子了。
「就是，二弟妹今日可是舉人。來遲了是要罰酒的！」王冬梅笑道。
錢三丫對吳氏等人連連道歉，胡亂編了個理由搪塞。
「不過，今日二弟妹好漂亮！」王冬梅贊道。
「人逢喜事精神爽嘛！」吳氏笑著說完後，又贊嘆，「再說，三丫本來就俊俏。」
錢三丫嬌羞笑道︰「娘真是繆贊，我都一把年紀了，哪里還稱得上俊俏。」
「去你的！」吳氏笑罵，「在老娘面前也敢說年紀二字！」
眾人大笑。
這時，穆欣榮笑吟吟的走來，向吳氏行了一禮，「娘，廚房那邊已經備好，您看，什麼時候開席？」
錢三丫忍不住打量穆欣榮一眼，眼眸立刻閃過精光，一眼認出，穆欣榮身上那套衣服，是今年的最新款，且貴的要死，里里外外，一套下來至少兩百多兩。
頓時羨慕的不行。
吳氏看了看時辰，要派人去催幾位爺。
恰巧，就在這時，高柱領著高翔、高文、高武三朝蓮花台這邊走來。
吳氏面色大喜，「可以讓她們上菜了。」
穆欣榮點點頭，吩咐下去。
眾人落座，第一次舉杯，皆為高文，今日，這位酸腐、文弱的一向不受眾人待見的老二，驟然成為焦點，一時間飄飄然。
「二郎，你也別光顧著高興，該敬你三弟一杯的，若不是你三弟把我們接到江州，讓你拜了那麼好的先生，還不知要熬多久才能出頭呢！」高柱對高文道。
「說的是！」高文立刻舉杯，「多謝三弟！」
高武舉杯，卻搖頭道︰「這都是二哥苦讀的結果，我也只是托人給二哥找了位先生而已。」
二人笑著舉杯。
「如此說來，三弟妹，我也該敬你一杯。」錢三丫笑著向穆欣榮舉杯。
穆欣榮笑吟吟起身，對錢三丫的敬意欣然接受，話都沒說，一飲而盡。
還真敢喝呀！錢三丫心里不悅，就算你幫了我，那他們也是，本就應該，你至于這麼得意洋洋嗎？
瞧剛剛那模樣，好像欠你什麼似的！
吳氏也不高興，但是又不好說什麼。坐在一旁的王冬梅，則笑眯眯的看好戲。
錢三丫實在壓不下那口氣，吃了口菜，突然裝作不經意的模樣問道︰「今天這麼喜慶的日子，怎麼不見水蓮吶？」
穆欣榮心里一堵，強忍著怒意，笑道︰「二嫂真是健忘，妾乃奴婢，哪里有資格參加府里這等家宴？不過，二嫂既然提到，那就命人在一旁設個桌吧。」
「流琴，吩咐廚房，備一桌酒席。詩音，你去請高姨娘。」穆欣榮笑著對兩個丫鬟吩咐，卻在不知不覺中露出自然而然的強勢。
一時間，錢三丫不知如何接話，不由自主的看向吳氏。
但是今日高柱在此，吳氏自然不敢多嘴。即便他不在，她也不敢為錢三丫出頭，上回，高柱對她的恐嚇的話還歷歷在目。
吳氏瞪了一眼錢三丫，好好的，提水蓮做什麼？
席間一片寂靜，高柱發話了，「都這麼晚了，高姨娘還懷著身子，就不必叫她了。」
「爹說的是！水蓮有身孕，晚餐一向吃的早，目前又很嗜睡，想必這會子已經睡下了。」王冬梅笑著接高柱的話，打圓場。
「既然如此，流琴、詩音，你們退下吧。」穆欣榮也不再堅持。
這一仗，竟然在高柱與王冬梅的幫助下，錢三丫才勉強留住面子，不由氣結。
高文忍不住拿腳踢了錢三丫兩下，狠狠的瞪了她一眼，錢三丫這才低頭，專心吃飯。
高柱不經意的瞥了高武一眼，見小微微點頭，暗暗松了口氣。
低頭吃飯的錢三丫後知後覺，突然意識到什麼，怎麼一家子突然變的膽小怕事起來？錢三丫猶記得吳氏剛來江州時，對穆欣榮那叫一個埋汰，怎麼突然間就轉了畫風呢？
再看王冬梅、高文、高翔……這幾人好像在穆欣榮面前，也變了個樣子，不說伏低做小，但總算客氣有加。
錢三丫想不明白。
整個宴席，高武自始至終都沒說幾句，卻把每個人的心理把握的十分精準，他像一個旁觀者一般，若無其事的看戲，局面都在自己的掌握中，沒有一絲一毫的差異。
油然間，一種操控他人生死的至高無上之感充滿心間，讓他覺得十分爽快。(未完待續……)