今天是葛凱文離家的日子。
「爹爹，二哥要去參軍，你舍得嗎？」。
「兒女出行，父母怎麼會舍得，不過，男兒志在四方。」
「娘，爹爹總說男兒志在四方，可見是重男輕女。」
吳麗梅好笑︰「這話已成了你的口頭禪，只要你走得出去，爹娘不會阻攔你。」
葛凱琳使勁點頭︰「還是娘親對女兒好，不像爹爹偏心。」
葛天俞苦笑，三個兒女里他最最寶貝的就是女兒，偏女兒總說他重男輕女，真真是冤枉。
也就是為去鎮上的事，每回去鎮上，女兒纏著他要跟隨，路途遠，要是騎馬，女兒嬌女敕，他舍不得女兒吹風，要是坐馬車，道路崎嶇，他更是舍不得女兒受顛簸，所以十回有九回他不答應，女兒記恨在心，總都說他重男輕女。
再來，世事險—無—錯—小說惡，鎮上也不太平，自家雖不怕那家人，可也不得不防，誰讓自家女兒越來越好看呢，要真踫上，受苦的還是女兒。
看著爹爹那神情，葛凱琳也是苦笑。
二哥離別在即，爹娘心里自然難受，她怎麼會不知道爹爹最疼愛自己，只不過插科打諢，逗引爹爹轉移心思罷了。
這里父女二人打趣，一旁的葛麗娥心思恍惚。
葛凱文和王鴻彬同在一個課堂，葛凱文已學業合格離校，王鴻彬卻不知怎麼樣，入冬後她孝期將滿。不知王鴻彬會不會真的來娶她，當日只是口頭上說說而已，並沒定下婚事。
和葛麗娥一樣當姑姑的葛麗屏。沒有露面。
幾年來，葛凱文對葛麗屏一直不理不睬，葛麗屏也知道她自己往日可惡，佷子臨行在即，她怕佷子看著她不順心，沒過這邊來，卻也沒出工放羊。而是呆在她自己院里。
葛家莊建成，葛天俞真的給葛凱琳建了羊場，買了一大群羊。葛麗屏自願替葛凱琳放羊。
葛睿豪是做叔叔的，本來是要來送的，可剛好今天是要往鎮上送貨的日子，葛天俞去不了只有他去。他一早已來過。
葛凱武年初去了盛城讀書。因路途太遠，即便滿兩月時有三天休息時間，來回時間還是太匆忙，他說好放暑假時再回來，卻沒想到竟然錯過了給二哥送別。
「伯父伯母，祥兒來了。」
自從搬到小山隔壁住，緒祥對葛家諸人稱呼也變了，改稱葛天俞和吳麗梅為伯父伯母。對葛凱文三兄妹也是直呼其名。
他也請求葛天俞夫婦喚他祥兒，要葛凱武和葛凱琳喚他祥哥。
緒祥這是來接葛凱文出發的。他會直接將葛凱文送入軍中，自己再回盛城讀書。
「伯父伯母請放心，凱文在軍中只做文書，還能帶小廝一起，不會太辛苦，周若發的駐地離凱文那里不遠，也能照應凱文。」
這兩年他的明顯變化，就是話多了些，偶爾還會說幾句安慰人的話，盡管仍是言簡意賅。
只是不知他在別的地方是不是也這樣。
緒祥手里還有一個小籃，遞給葛凱琳︰「這是我路上摘的，不知道味道怎麼樣。」
是野葡萄，有青有紅，還有那麼幾個快要變紫的，葛凱琳心嘆，可惜了，沒幾個能吃，要是再過一段時間，興許就是美味。
伸手去接，緒祥卻將手縮回，問︰「是不是不能吃？」
這家伙，難不成他會讀心術，葛凱琳心里嘀咕。
「你的想法都寫在臉上了。」緒祥輕笑。
哦，有這麼明顯嗎，葛凱琳模模臉，笑道︰「這果子摘太早了，還沒成熟，味道酸澀。」
二話不說，緒祥轉身就往外走。
葛凱琳知道緒祥要作什麼，趕緊喚住︰「哎，不要連籃子一塊扔掉。」
那籃子編得細密小巧，看起來著實可愛。
緒祥回頭︰「你是在叫我？為什麼不喚我祥哥，我當不得嗎。」
呃，喚你面癱我能張嘴就來，可喚你祥哥，我確實張不了口。
見葛凱琳只是盯著他看，神情變幻莫測，緒祥扭頭出院，擺手將籃子扔進不遠處的河里。
也沒再進院，從那個永遠不會變樣的稚臉小廝手里接過馬韁繩，木著臉在院外等候。
劉墨早已收拾停當，也牽著兩匹馬等在院門外。
葛天俞和吳麗梅沒表現出依依不舍，而是像往常葛凱文上學時一樣，只囑咐他記得吃飯。
葛凱文讀書太刻苦，忘記吃飯是常事。
直到幾人打馬飛奔而去，緒祥都沒再看葛凱琳一眼。
葛凱琳感覺莫名其妙，緒祥一個已十八歲的人，怎麼跟個得不到糖的小孩子一樣，竟跟自己一個八歲孩童制氣，真是。
二哥這一走，不知什麼時候才能相見，五哥近半年才回家一次，爹娘身邊只剩她一個，往後更要多多逗爹娘開心，不是說女兒是爹娘的貼心小棉襖嗎。
葛凱琳正準備出門，有個婦女來到院門前，看見葛凱琳，趕緊把雙手在身上搓擦幾下，伸手想扶葛凱琳，又有些畏縮，葛凱琳主動把手伸給她，婦女才大著膽子來扶。
「張嫂，你來有事嗎？」。葛凱琳問。
「上課時間已過了半個時辰，沒見小夫子到，大伙讓我來看一下。」張嫂嗓門不低。
這張嫂才三十出頭，因常年在地里勞作，風吹日曬，看起倒像四五十的人。
這個水玨，老也改不了記性，昨晚就吩咐她，今天一早去學堂給藍婆子交代一聲，說我會晚點去，看來她又給忘了，得趕緊給她弄個緊箍咒。
葛凱琳一路和張嫂聊天。
「張嫂，認字是不是有些費勁？」
「哎喲。我這個年紀才學著認字，怎麼能不費勁，不過費勁也不怕。前天去鎮上賣雞蛋，有人喜歡我的雞蛋個兒大，說只要往後去賣，直接送去她家門房就行，還給我寫了地址，哈哈，有了字條。我就不怕腦子忘記了，認了字這麼方便，費勁就費些勁吧。」
「那地址上的字你都認得？」
「大半不認得。問我家茅草，我家茅草也認不全，這不，今天想請教小夫子。小夫子卻是遲遲沒到。我就自告奮勇來了。」
「今天我家有事耽擱了些時候，我家水玨恐怕忘了去學里說一聲，張嫂莫怪。」
「不怪不怪，葛家都是好人，不欺負人還教認字，不像鎮上的老爺夫人小姐少爺，見了我們就像見了野狗一樣，隨便處置。
「那天我賣雞蛋時。看到一個和小夫子一樣大小的女孩子，隨她爹娘在街上賣東西。有個少爺說那女孩子是她家逃奴，硬生生給抓走了，哎喲，那孩子爹娘哭得喲。
「我家茅草求我幾回要去鎮上，我都不敢帶他，怕也像那孩子一樣被搶走。」
「這不是強搶嗎，官府不管？」
「小夫子心善，不知外面的險惡，那家少爺既然敢搶，可見是不怕官府的，像小夫子這樣好看的小姐，可千萬不要自己去鎮上玩，那個女孩子就是因長得好看才遭受厄運。」
水玨收拾好東西出來，自家六小姐已經由張嫂扶著往前走，她就跟在後面。
這種事天天都有，自家六小姐隨和，說話做事又像個大人，不僅家里下人喜歡，周邊鄉民也喜歡和六小姐攀談。
剛搬來這里時，家里不管主子還是下人，早起晚歸，各個都很忙。
由于太忙，竟沒人注意到六小姐的變化，還是因為六小姐生病，大夫人才發現，六小姐臉上的血瘤已快消失殆盡，只留有粉紅色印子。
年前，六小姐臉上的血瘤已全部消去，嘴鼻變得精致起來，水玨還記得自己剛進葛府時姑小姐的模樣，六小姐現在越發像姑小姐那時的樣子。
還有，大夫人雙眉間的絨毛也完全月兌落，面貌好看了許多。
來到這里，風吹日曬，像大老爺那樣英俊白皙的美男子都曬得黑了許多，大夫人竟然越來越白，看起越來越年輕。
劉媽說，大夫人和六小姐是好人，得上天眷顧。
水玨內心點頭，劉媽說的沒錯。
葛凱琳快到學堂時，看到已有人忍不住在路上朝這邊觀望，看見葛凱琳由遠而近，觀望的人快步跑回學堂，嘴里喊著︰「小夫子來了，小夫子來了。」
在外面玩耍的人瞬間全部進入課堂，葛凱緣落在最後，還是被人硬拉進去的。
進入課堂，眼前的景物令葛凱琳一愣。
呃，講桌上這是什麼，怎麼看起來這麼眼熟，只是濕漉漉的，籃子低下還有一灘水，籃子已泡起有些變形。
難不成，真是緒祥丟進河里的那個籃子，他不是走了嗎？
葛凱琳問台下學生︰「這是誰放在這里的？」
台下嘰嘰喳喳很多人說話，有的說沒注意，有的說進門時就有，沒人承認是自己放的，葛凱琳讓水玨把籃子收起，先上課要緊。
當院里藍婆子搖動特質的鈴鐺響起來時，這表明今天的課時已結束。
學生們給夫子行過禮，下課回家，有事的趁著這會兒說給夫子。
「小夫子，明天我家地里活忙些，可能會晚些來。」
「好，記著將今天學的字多寫幾遍。」
「小夫子，我娘後天壽辰，我明天就得和我家那口子趕過去，恐怕得耽擱幾天。」
「沒事，你今天學得不錯，回來後再接著學就是。」
「小夫子，這字條已被我弄壞，麻煩小夫子再幫我寫一張。」
「張嫂，你這字條怎麼變成這個模樣？」
「我太緊張，不小心就弄壞了。」
「我這就給你寫，張嫂還記不記得是哪幾個字，水玨，拿識字本來。」
「哦，這個，這個，還有，這個，還有，哦，記不得了。」
「是不是這個？」
「對對對，小夫子記性真好。」
葛家私塾的這些學生，跟正式學堂的學生不一樣，都是抽時間來上學，有空就來上課，要是有事，為生計起見，只能先把上學放在一邊。
葛凱琳編了統一的識字本，都是過日子用得著的常用字。
她因人施教，有已學完識字本上字的，就另外給編教材。
而且，每人有什麼特點，哪個人哪天學到了哪里，哪個字學起來費勁，葛凱琳都記得一點不差，從沒弄混淆過。
所以，她雖只是個八歲的女女圭女圭，她的學生對她卻都很佩服，上課時各個認真听，除葛凱緣外很少有調皮的。
別看現在學堂熱熱鬧鬧，當初別說有學生了，就是想看到除葛家以外的人都很難。
兩年前剛來這里時，附近幾乎沒有人煙，偶爾有幾戶居民，也像那月朗時天上的星星般，稀稀拉拉，相隔很遠，建設葛家莊招募民工，還得去遠處才能招到人來。
隨著時間過去，漸漸有人開始注意這里，繼而有人搬來附近，葛家莊初具規模時，有人來打听能不能租種葛家莊的耕地，怎麼分成。
新開的荒地是謂生地，土地貧瘠，糧食產量不高，最少要三年時間生地才能變成熟地。
當初買地時，官府準葛天俞的荒地開墾好後才算時間，頭三年免除賦稅，葛天俞本身有功名在身，可再加三年，六年後收的稅也是平民的一半，因此，葛天俞收佃戶的租子較低。
頭三年只收佃戶產量的一成，三年後收取兩成，六年後，官府開始征收地稅，葛家就再加收一成，收取三成，無論以後官府的地稅是不是加重，分成都不會再變。
而且，葛家有牲口和農具可提供給佃戶租用，佃戶要是賣糧給葛家糧鋪，收購價比別處的糧食價錢稍高，還能直接在莊里成交，葛家自己運去鎮上的糧鋪。
也就是說，買家負責運費。
比起其他富戶，葛家頭六年索要的租金實在夠低，六年後租金也比別人家低一成，還提供額外的便利，有人就動了心，搬來附近租種葛家的耕地。
漸漸租的人多起來，搬來的人也多起來，久而久之，兩年下來，就形成現在的葛家莊。
確如葛凱琳說的那樣，家人各個忙得不可開交，只有她因長著雙小腳，又是個孩子，農事上幫不了忙，家事上她也沒什麼可忙，閑極無聊，想起教人認字。
當時只是在葛家授課，人也不多。
開始時沒人來學，慢慢有人來試探。
葛凱琳上課不像學堂夫子那樣講究很多規矩，講的課也通俗易懂，又因人施教，來學的人各個覺得小夫子很重視自己，慢慢開始有更多人想學。
有一次葛凱琳開玩笑說，干脆開個學堂，她來當夫子。
她本以為又像五歲時對葛凱文說起時那樣，會被當做孩子話沒人理會，沒想到爹娘還真給她蓋了學堂，還派了專人打理。
不在葛府里上課，學生自在許多，原本還在猶豫的人也來正式上課。
來上學的人只管來，葛家並不收費，葛家也沒指望賺這份錢，學堂只是建來給女兒打發時間用的，學生們過意不去，葛家有事時爭著幫忙，葛家要發工錢給他們，他們也各個不要。(未完待續。)