還沒進屋，吳麗芳就在院里喊︰「娘，兒媳回來看您了。」
「講別人呱噪，自己卻是個咋呼的，你不說話我也知道你回來了。」譚柳兒氏從西側小院出來，左手提著一個鼓囊囊包袱，右手拿著一把剪刀，調侃兒媳。
「二祖母，凱琳回來看您。」葛凱琳賣乖。
「好好好，我家凱琳就是乖巧。」譚柳兒把手里的東西塞給葛天凌，又摘下皮圍裙遞給葛天俞，夸獎著一把抱起葛凱琳。
吳麗芳故做委屈︰「娘，您這也太偏心了，同樣說話，怎麼我就是咋呼，凱琳就是乖巧。」
「哈哈，你要小上二十歲，就也是乖巧。」當婆婆的明著承認，不同人不同對待。
對吳麗梅道︰「我想著把羊毛紡成羊線，麗梅你試試能不能織成衣褲。」
吳麗梅點頭答應。
一家人說笑著進屋，譚柳兒先去換洗，吳麗梅問葛麗娥︰「你九嫂來有什麼事？」
提起吳明珠，葛麗娥滿臉憤恨︰「來找嬸娘看脈。」
吳麗芳好奇︰「看脈而已，你怎麼這幅模樣。」
葛麗娥皺眉︰「看脈倒不麻煩，她是個話嘮，嗓門震天，沒羞沒臊，什麼話都出得了口。」
「哈哈，」吳麗芳逗葛麗娥︰「是不是你九嫂要給你提親？」
「二嫂最討厭。」葛麗娥臉紅，啐道︰「和九嫂一樣呱噪，沒羞沒臊。」
譚柳兒進來。剛好听見吳麗芳和葛麗娥對話，笑道︰「麗芳確實沒說錯，咱家麗娥貌美多才。人見人愛，花見花開，提親者不知凡幾，九郎媳婦也想插上一腳。」
葛天俞皺眉︰「她來提親？對方是什麼人。」
譚柳兒嗤笑︰「還能是誰，她自家的親弟弟。」
「做夢，」葛天俞怒道︰「她弟弟招貓逗狗，不學無術。還有臉肖想麗娥，嬸娘怎麼說。」
譚柳兒搖頭︰「還能怎麼說，讓她往後不要再提這事了。」
葛家現在確實怪異。葛伯嗣子女眾多，除葛天笙外，一個個全被趕出了家門，葛麗屏不是趕出去的。而是正經嫁出去的。葛伯嗣對她卻也像對待兩個兒子一樣，再不準入家門。
葛麗屏和兄嫂關系不好，雖兄弟姐妹多個，婆家也敢肆無忌憚虐待她，要不是這次沈老太太有求于吳麗梅，不得已讓葛麗屏和娘家人相見，恐怕葛麗屏也就這樣過下去了。
所有被趕出的子女，一個個都和譚柳兒親厚。原本只有葛天俞和吳麗梅稱呼譚柳兒嬸娘，其他幾個人都喚譚柳兒二嬸。現在全部改口為嬸娘。
葛麗娥更是住在譚柳兒家里，所有來提親者，不去前院葛伯嗣處，卻來找譚柳兒，倒像這幾兄妹是譚柳兒的兒女。
譚柳兒也不推辭，自為葛麗娥做主。
閑談中，說起吳明珠，听得葛凱琳直咋舌。
真是一物降一物，葛伯嗣陰毒，硬是娶了個彪悍兒媳，日日氣他個倒仰。
吳明珠很能干，家里地里都是一把能手，脾氣也好，可她從娘胎里出來就有個毛病，左眼生有蘿卜花，俗稱蘿卜眼，視力也不好，生活上有些不方便。
有這個毛病，吳明珠的婚事拖到十七歲，已無人問津。
葛天笙腿腳不便，村里人都知道他從小玩虐，葛伯嗣和董氏在外名聲也不好，葛天笙到了成親年齡還沒有媒婆上門，葛伯嗣只得自己張羅。
他有自知之明，知道小兒子不可能娶到一般的好女子，吳明珠雖相貌丑陋，卻能里能外，和自家小兒子也算般配，就親自上吳家提親。
吳家對葛天笙不是很滿意，可姑娘家耽誤不起，何況葛家的家境較好，長媳是吳家族長的女兒，將軍的妹妹，二房兒媳是族長義女，要是妯娌間小心相處，對自家也有利，說不定還能帶得兒子有大出息，權衡之下，也就答應下來。
葛伯嗣萬萬沒想到，他親自挑選，親自上門提親，竟給自己找了個克星。
成親當晚，吳明珠就拼武力降服了葛天笙，葛天笙成了一個徹頭徹尾的妻管嚴，在老婆跟前唯唯諾諾，一點也不敢違抗。
成親第二天起，吳明珠不但和譚柳兒認起了親戚，還和葛天俞葛天彪來往，對葛佳榮也是姑姑長姑姑短的，對葛伯嗣和董氏這對正兒八經的公婆，態度恭敬，卻我行我素。
葛伯嗣忍無可忍，在吳明珠又一次拉著葛天笙出門後，把院門從里面閂上，說是葛天笙夫婦既出此門，從此和他再沒關系。
誰知，吳明珠叫嚷著院門壞了，大張旗鼓地從鄰居家借來木梯翻牆進院，葛伯嗣和董氏阻攔，無奈力氣不如吳明珠，只得眼睜睜看著吳明珠堂而皇之出入自如。
葛伯嗣找來里正說要分家，吳明珠笑呵呵送里正出門，拉著葛天笙一塊賠禮道歉，說是公公婆婆就這一個兒子在身旁了，老人家年事已高，又不愛和人來往，要是也分開來過，老人家有個病呀災呀的，或是哪天死在家里都沒人知道，所以這家還是分不得。
里正好笑，說是分還是不分，你自家人先商量好再來找我。
葛伯嗣暴跳如雷，大罵吳明珠忤逆不孝，要葛天笙寫休書，葛天笙躲在屋里不出來，葛伯嗣就自己替葛天笙寫好休書丟給吳明珠。
吳明珠也不氣，撿起休書笑呵呵撕得粉碎。
其實，真想要休掉兒媳還有一個辦法，就是寫好狀紙上公堂。
可惜，葛伯嗣這個人，看似陰狠，也只是個窩里橫，真要上公堂，他沒這個勇氣。
吳明珠確實很有耐性，葛伯嗣這樣對她。她依然對公婆禮數周到。
董氏對她惡毒詛咒，她一般不吭聲，偶爾回一句︰「我嫁進葛家就是葛家人。婆婆你罵人前還請三思，這麼惡毒的話，小心遭反噬不得好死。」
閑聊片刻，吳麗芳去張羅飯菜，吳麗梅和譚柳兒商量著紡羊線的事，葛天俞出外訪友，葛天凌鑽進他自家鐵匠作坊。葛麗娥回了自己屋。
葛凱琳沒事，跟水玨玩了一會兒拋杏核，又跑去葛麗娥跟前。卻也不敢離得太近。
葛麗娥在練習大字。
葛凱琳知道自己的毛病，她哪怕不是刻意的，有時也會弄得筆墨凌亂，所以還是停在安全範圍之內為好。
葛麗娥招手︰「凱琳你過來。替小姑看看。要是參賽，是繡這幅字好，還是那一幅好。」
葛凱琳小心湊到跟前︰「小姑，你這字寫得可真好看。」
為準備良平鎮每年一次的秋季才藝比賽，葛麗娥現在大部分時間都用來練習。
才藝比賽隨自己喜好報名，可報一項，也可參加多項，在吳麗梅和葛天俞的教導下。葛麗娥琴棋書畫女紅都拿得出手，葛麗翠娥報了書、畫、繡藝三合一。難度較大。
擺在葛凱琳眼前的兩幅字都只有四個字︰長嫂教姑。
一副字揮灑淋灕，遒勁方鋼，有男兒豪氣，一幅整齊排列，小巧娟秀，更顯閨秀氣質。
兩幅字都好，還真是難以取舍。
葛凱琳稍近前，小心翼翼地問︰「小姑，你這是寫的我娘親和你？」
葛麗娥點頭︰「嗯。」
葛凱琳又問︰「你是準備單繡字，還是字畫相配。」
「字畫相配。」
葛麗娥從書櫥上拿下一卷畫來打開。
畫里，月下，一個女子坐在繡凳上，低頭俯視，目光溫和，一女童坐著矮凳，趴在女子膝上，小臉仰望女子，女子一手輕撫女童，一手在空中比劃，好像在給女童說著什麼。
好溫馨的畫面，葛凱琳感動。
所有用來參賽的作品，都得講出由來，以小姑對娘親的情深，肯定不會用瞎話蒙混，娘親不是那種喜歡熱鬧的人，要是這書畫拿來參賽，會打擾到娘親。
葛凱琳皺眉︰「娘親不見得會同意你拿這字畫參賽。」
「我知道，」葛麗娥情緒低落下來。
葛凱琳開導︰「小姑，有些事存在心里就好，要是弄得人人皆知，最終結果會事與願違。」
「嗯？」葛麗娥疑惑，盯著葛凱琳，好像不認識一樣。
葛凱琳模模自己的臉，問︰「小姑怎麼這麼看我，莫非突然之間發現自家佷女像仙女一樣好看，嫉妒心起，想著怎麼把我比下去，好搶我娘親？」
「咦——，」葛麗娥扯住葛凱琳的臉蛋往兩邊拉，咬牙切齒︰「小小人兒，說話老成，真不知我是你小姑，還是你是我小姑。」
「嗯——，容我想想，」葛凱琳圍著葛麗娥轉了一圈，一本正經道︰「還是你當我小姑吧，我可不想有你這麼大個佷女兒。」
「噗，」葛麗娥噴笑，捏著葛凱琳鼻子道︰「你這個小人精，長大了看誰敢要你。」
把鼻子從葛麗娥手里解救出來，葛凱琳撇嘴︰「我才不要嫁人，倒是小姑，貌美如花，才華橫溢，比賽要是得頭獎，必有大把的人爭著提親，到時可不要挑花了眼哦。」
良平鎮的秋季比賽，不止本鎮人參加，外地人也能報名。
參加才藝比賽的人，能借此機會能謀得好差事，要是取得名次，自家有生意的，生意也會更上一層樓，適婚年齡的年輕男女，更能找門好親事。
葛麗娥小心收起畫卷與字幅，拿起一本棋譜走向屋子另一側，語氣不屑︰「我只管比賽，人家提親管我什麼事。」
「喔哦？」葛凱琳發出怪聲︰「難道小姑準備一輩子黏著我娘親，要做一個老姑娘。」
「啪，」一個棋子掉到葛凱琳腳下，林翠娥嗔怒︰「小小人兒不學好，這話也是你能說的？」
「嘿嘿嘿，」葛凱琳臉皮厚，走過去坐在葛麗娥對面看她擺棋，漸漸趴在桌上，迷迷糊糊中自己去找周公下棋。
水月彎腰要抱走葛凱琳，葛麗娥擺手，自己一把抱起葛凱琳放在自己床上，往葛凱琳搭上薄被，從衣櫥里拿出一件織好的小線衣，坐在床側開始繡前襟沒有完成的圖案。
是一只可愛的卡通小豬。
繡著繡著，葛麗娥默然失笑，這小豬是佷女畫的，圓圓嘟嘟，倒和佷女的樣子有幾分像。
吳麗梅進來時，看到的就是葛麗娥一副笑呵呵的模樣。
「麗娥，在想什麼，我進來你都不知道。」
「哦，大嫂，我在想，要是凱琳的血瘤沒了，是不是長得會和我像。」
「哈哈，大嫂你看。」葛麗娥舉起手中的小線衣，兩手晃動。
已快繡完的卡通小豬，像在行走一樣，逗得吳麗梅直樂︰「這是凱琳畫的？真不知道她小小人兒哪來這麼多怪主意，繡在衣服上倒是好看。」
「哦，對了。」吳麗梅想起進來的目的︰「原本已給你織好比賽時穿的線衣，今天應急，送給了沈蠻珍，你得另選其他衣服了。」
葛麗娥點頭︰「大嫂容我想想。」
「好，你先想著，我和嬸娘還沒商量完，這就去了。」
「大嫂，」葛麗娥猶豫一下，還是問出心里的疑惑︰「為什麼想要麗娥參賽，難道真像凱琳說的，想要將麗娥嫁出去？」
「傻孩子，」吳麗梅攬過她︰「女孩家早晚要嫁出去，我家麗娥值得擁有最好的，你放心，我心里有數，一切都隨妹妹的心意。」
葛麗娥將頭擱在吳麗梅肩頭︰「麗娥舍不得離開大嫂。」
吳麗梅輕輕拍撫葛麗娥，柔聲道︰「麗娥和凱琳一樣，都是大嫂的心頭寶，大嫂要看到你們成親，生子，生孫，這樣才算幸福完滿，懂了嗎？」。
「嗯。」葛麗娥悶聲而答。
「阿嚏——。」
鼻子好癢，葛凱琳揉揉，還癢，再揉揉，還癢，實在忍不住了，打個噴嚏，無奈睜開眼。
一串野葡萄在鼻子上方晃啊晃，葛凱琳躲開又一次試圖要蹭到自己鼻尖的罪魁禍首，順著野葡萄往上看，就見一張滿是惡作劇的小臉，不是葛凱貞又是誰。
「呀，這是誰，好端端的大門打開，難道是方便小鳥兒築巢？」
葛凱貞趕緊閉住張大的嘴，將手里的野葡萄擱進旁邊小藍，氣嘟嘟坐到旁邊的銹凳上，送給葛凱琳一個後腦勺。(未完待續。)