那吼叫聲非人非獸，說不出的怪異。坐在楓葉地上的老杜臉色一變，猛地站起來喊道︰「野人？！」
「不會給令家兄妹遇上了吧？」保險推銷員遙望懸崖方向，擔憂地說︰「孔雀女雖然令人反感，被野人吃了還是蠻可惜的，我該早點跟她推銷份保險才對……」
雲開搖搖頭沒說話。這事兒里里外外透著古怪，那兄妹倆身懷輕功來歷不明，如今又神秘兮兮地失蹤，真要遇上野人了，誰死誰活還不知道呢。雲開的目的是采藥，剛進山就遇上這檔子怪事，雖然嘴上不說，心里卻有些打鼓。
一行三人中，老杜當過獵人，身體也就比一般人靈活點，燕小乙有些拳腳功夫，不知道輕功如何，雲開的輕功只能算湊合，還沒本事快速攀上懸崖看個究竟，如今令家兄妹神秘消失，而懸崖頂上到底發生了什麼，三人只能在疑惑中揣測，然後繼續上<路。
不急著趕路後，老杜拿砍刀走在前面開路。少有人行走的羊腸小道，早被茂密的灌木叢覆蓋，得很小心才能避免走錯，還得砍開帶刺的荊棘才能走人，一個多小時的時間，三人才走了兩三公里路程，開路的老杜卻已累得筋疲力盡。
燕小乙接過砍刀，替換了老杜的位置。三人輪換著開路，約莫兩三個鐘頭後，雲開突然出聲道︰「你們在這歇息會兒，我去采點藥材……」說著向不遠處的一叢藥草走去，采了些喇叭狀的白色小花，和刺球狀的果實回來。
燕小乙坐在路邊休息，聞著那股令人眩暈的花香，好奇地問︰「這神馬藥草？」
「白色曼陀羅。」雲開收起藥草回答說︰「看過《神雕俠侶》吧？小說里的絕情谷中種滿了情花，而情花之毒只有斷腸草可解，說的就是這種花……」
「圖樣圖森破啊，哥再也不相信愛情了！」燕小乙大失所望，原來傳說中淒美的情花，便是眼前這不起眼的野花，趕腳自己純潔的心靈受到了深深的欺騙。「浪漫的情花原來就素這玩意兒，尼瑪滿山坡都是，叫人情何以堪？」
土生土長的老杜插嘴道︰「我們叫它醉心花，有毒，牛羊都不會踫。用醉心花泡酒叫醉心酒，傳說巫山那邊的巫師讓人喝下去後，能用巫術控制人的心神，想讓你干啥你就會干啥，為所欲為……」
「夜店神器啊，不愧是傳說中的情花！」燕小乙立刻改變了對曼陀羅的看法，贊口不絕道︰「愛是用來做的而不是用來談的，這年頭大家都好忙——醉心酒比G水靠譜多了，話說雲大藥師你會配不？」
「我也是醉了。你又不懂巫術，拿醉心酒有屁用？」雲開瞅著燕小乙鄙視地說︰「那酒到你手里只有一個效果，就是喝了之後哈哈大笑不止。」
在雲開的認知里，醉心酒不是民間傳言而是現代醫學科技，始作俑者便是中醫三奇門中的神女峰。神女峰的，老的小的都素女權主義者，神秘的巫醫之術傳女不傳男，需要後代時就以醉心術借種，雲開對此完全不能理解——都神馬年代了還來這套，尼瑪真當自己是女神的話，無性繁殖啊親？所以他對那幫瘋婆子的態度，一直都素敬而遠之……
神農後山不愧是藥門聖地，三人一路前行，雲開就采摘了不少毒性藥草，曼陀羅、斷腸草、天仙子等等，甚至還找到幾株罕見的葶苧，這種古藥草在山海經中有記載，他原本以為已經絕種，沒想到能在這里遇到。
雲開心里有些小得意，雖然還沒找到冰焰花，但無意中一個證實滅絕的物種，也算是不小的意外收獲。對這些稀有的藥草，他沒舍得連根采，只摘了幾朵紅色的葶苧花和成熟的果實，打算有空把果實帶回蝴蝶谷里種植，並在那本《藥王經》中添加一條新記錄，順便得瑟地加個注釋︰「人，雲開。」
意外總是在不經意中發生，走在前面的燕小乙被毒蛇咬了。這貨只顧著劈砍荊棘叢，沒在意眼前的一根枯樹枝，他隨手把樹枝撥拉到一旁時，那「樹枝」突然間跳起來，咬住他手臂不放，疼得他嘰哩哇啦大叫。
雲開趕緊上前，一把捏住「樹枝」根部，那「樹枝」吃疼不住才松了口，在燕小乙手臂上留下一對清晰的牙印，剛開始還有鮮紅的血液流出，轉眼間就變成了黑血。
「干柴棒！」老杜焦急地喊︰「完了完了，這東西有劇毒！」
燕小乙臉色發紫，立刻把手臂伸到雲開面前，可憐兮兮地各種求。雲開沒理睬他，從口袋里掏出個小玻璃瓶，捏開干柴棒的毒牙，在瓶口強行擠出幾滴毒液，擰緊瓶口後小心翼翼地揣進了背包。
被擠過毒液的干柴棒懶洋洋地一動不動，大概是快要進入漫長的冬眠，卻被燕小乙無意中騷擾了。無論是人還是蛇，剛想睡覺就被人吵醒，誰都不會有好脾氣，何況還被人捏著脖子摳嗓子眼，窩火的不是燕小乙而是干柴棒，雲開看那條倒霉蛇實在可憐，便甩手丟進了遠處的草叢。
燕小乙捉急地哀求道︰「大哥，你再不出手我就掛了——我叫你親哥好吧？」
雲開打開背囊里的藥包，從一堆藥瓶中翻出解毒藥粉撒在燕小乙傷口上，還給他纏了紗布，收拾完了說︰「記得你欠我一條命，大恩不必言謝！」
「次噢，這是工傷好不！哥冒著生命危險陪你采藥，難道連醫保都木有？」重新變得活蹦亂跳的燕小乙，丟了砍柴刀一邊往後走，一邊喋喋不休地嘀咕︰「哥現在是傷員，有享受勞動保護的權利，換你開路……」
雲開雙手握拳，伸出中指朝下，比劃了個鄙視的動作，撿起砍刀繼續上路。
走在最後的老杜，目瞪口呆地望著兩人耍寶。一個不把干柴棒當毒蛇的二貨，一個不把劇毒當重癥的奇葩，談笑間就解決了當地人眼中恐怖至極的毒蛇，老杜臉上的表情只能用一句話來形容︰當時他就震驚了。
走出好一段路後，老杜才回過神來，滿臉欽佩地說︰「雲……雲醫生，你這啥藥這麼厲害？干柴棒在我們這兒無藥可治，一咬就死人……」
「我回頭給你留點藥粉，再有人被咬了，你好用來救命。」雲開隨口說道︰「你們這兒還有啥厲害的毒蛇？」
「那就多謝了！」老杜趕緊道謝說︰「還有一種毒蛇叫五步蛇，如果被它咬了，五步之類就會沒命。這還不是最毒的，最毒的是雞冠蛇……」
「萬山老林中有座山叫雞公嶺，就是因雞冠蛇命名的。雞冠蛇頭頂有紅冠，叫聲象雞公‘咯咯咯’，奇毒無比，行動迅猛，還會騰空飛行。一般不會主動咬人，若是不小心惹到它了，雞冠就會由紅變紫，象雞公一樣跳起來追著人咬。據說如果它跳得沒你高的話，它自己就會轉身逃跑，但如果你長得不夠高或者彎腰低頭的話，你就死定了……」
燕小乙听得津津有味，腦海里冒出一條長著公雞頭的怪蛇，或者一只長著蛇身的公雞，那模樣越想越恐怖，可這怪物只會欺負矮子就很不厚道了，忍不住感慨地評論道︰「這神馬世道，連蛇都沒節操沒下限，遇到高富帥就慫了！」
雲開對此倒是見怪不怪。《五毒經》中就有記載說︰「雞冠蛇，頭如雄雞有冠。長尺余，圍數寸，口吐毒霧，中之必死，神農山下有之……」他肯定老杜沒遇見過雞冠蛇，而是轉述別人說的。老杜沒提及雞冠蛇無毒牙而是靠毒霧傷人，至于說遇見高個子就逃跑，明顯是杜撰出來的謠言。雞冠蛇跟葶苧草一樣，差不多快絕種了，一般人遇上會倒霉，雲開卻打算找機會去雞公嶺踫踫運氣。
三人一邊尋路前行，一邊聊著神農架的奇聞異事，太陽很快就落下了西山頂。雲開終于體會到老杜之前所說的道路糟糕——沒有最糟糕，只有更糟糕，這大半天時間，居然只走出十來公里，以這個速度下去，一個星期都走不出神農後山。
按照邪惡而強大的墨菲定律，你越是擔心糟糕的情況發生，它就越是可能發生——更糟糕的事情終于發生了。雲開急急地在前面開路，在另一片茂密的箭竹林中停下來，疑惑地說︰「咱們剛剛是不是從這里路過？！」
手臂上纏著紗布的燕小乙，指著前面被砍斷的枝條說︰「如果不是你剛才砍的，就是前面有人走過——這里可沒別人，難道是令家兄妹倆？」
雲開撥開茂密的竹葉，露出被遮擋的羊腸小道，仔細查看腳印後搖頭說︰「一個好消息，一個壞消息，你想先听哪個？」
「有話快說，有屁快放——人嚇人會死你造嗎？」。
「好消息是，神秘消失的令家兄妹沒有冒出來嚇人。壞消息是，咱們迷路了！」雲開尷尬地說完，又轉頭問道︰「從渝都出發時，你替咱倆買過人身意外保險沒？」
「尼瑪，我可以說句髒話麼？」
「……」
趕上來的老杜一听兩人對話，立刻嚇得滿臉冷汗。與城里來的兩個傻大膽不同，這事老杜听得多了，山里有不少獵人和采藥人迷過路，逃生後提起來都心有余悸。在城市里迷路不算啥，可在這前不著村後不著店的深山老林，一旦迷路便可能丟了小命。
按照老杜的經驗建議，三人謹小慎微地繼續往前走，不過沿途留下了記號。雲開在前邊找路，後邊兩人一左一右，緊盯著兩側竹林里可能的岔路口，在忐忑不安的氣氛中走了兩三公里後，三人又回到原地——那個最早的記號上，標記數字為「1」。
燕小乙一**癱坐在地，沮喪地說︰「馬勒戈壁，咱們一直在竹林里原地打轉！」
老杜囁嚅著嘴唇，臉色慘白。
「鬼打牆！這是鬼打牆！！」