高家的後花園設計的很是精雅，一條小河迤邐自花園里穿過，把後花園天然的一分為二，河邊多植綠柳，河上也有多座拱橋，各個亭台都是依河而建，花草樹木都是順勢而栽，因此整個花園在人工之中又帶著天然的韻味。
高瑾修很喜歡這個花園，每日清晨，他都要到花園里的樹叢邊吟誦一番。這是他離家之前雷打不動的習慣。現在回來了，他又遵照以前的老習慣，天天到這個蘊芳亭邊來看會兒書。小河邊的樹叢已經被瑾敏佔領了，家里沒有演武場，他要偷偷練武，便只有在那樹叢之中最是隱蔽。蘊芳亭勝在清淨，而且它邊上有一片木芙蓉開的正好，瑾修貪圖這邊的景致，便日日。
這天，天氣晴好，萬里無雲，瑾修趁著早起清涼，坐在蘊芳亭里看書。正看得入神，忽然听見外面花木簌簌的聲響，不由一驚。他自來交代身邊的人，看書的時][].[].[]候萬萬不準打擾，這是什麼人，這般不懂規矩？一股怒意涌上心頭，他走出去，喝問道︰「什麼人在那里？」卻見一個白色素紗裙子的少女自花樹後側過頭來，見到他，頓時滿臉懼意，戰戰兢兢的跪在地下︰「奴婢是柳姨娘房里的紅袖，奉命來摘花。不知道大少爺在這里，沖撞了大少爺，奴婢該死！」二八少女清脆而又顯得柔弱的聲音傳入耳膜，瑾修只覺得心下一軟。原來是姨娘房里的丫頭，那肯定是無意之中走的。母親一向心慈，這丫頭也不算是犯了什麼大錯，就算了吧。瑾修擺擺手，道︰「既是如此，你下去吧。我每日都在這里看書，是不能有人來打擾的。」紅袖抬起頭，大著膽子看了一眼瑾修，道︰「多謝大少爺！奴婢這就走！」說著捧著一大捧花盈盈起身，身姿裊裊的去了。瑾修看著她裊娜的背影，在那花草叢中看起來倒也頗有幾分賞心悅目的意思。忽然又想起來她好像說自己叫紅袖。紅袖添香夜讀書？柳姨娘取的名字倒也頗為別致。想起紅袖添香，他不由又想起康氏。這幾日，他和康氏夜夜恩愛，康氏的溫存體貼讓他簡直喜出望外。之前他們雖然成親了兩年，但是因為怕人譏笑他兒女情長，岳父大人功課又抓的緊，他和康氏更是都十分拘謹，倒錯過了許多好日子。今晚，不然讓康氏到書房陪自己讀書？不知道父親會不會責怪自己荒唐？想到父親，瑾修猛的意識到自己似乎已經想的太遠了。于是理好思緒，又回到亭內，專心看書。
自那日在蘊芳亭外踫見了紅袖，瑾修每日里去後花園的時候都可以看到她。要麼是她也剛剛進入後花園，要麼是她采好了花出來。她每次看見瑾修都低頭打招呼，瑾修見她天天如此，也就不以為意。紅袖每日看見瑾修，見他對自己溫和有禮，不由竊喜。或者，自己是應該拼一把，看大少爺的樣子，好像並不討厭自己。不討厭是不是就意味著喜歡？紅袖想起柳姨娘的話，暗地里下了決定，她的命運，要掌握在自己的手里！
于是她更加著意仔細打扮自己，每次去采花，遇見瑾修，都要反復斟酌他的神態語氣，便是他無意識的一個笑容，她暗地里也要反復的思量半天。有時覺得瑾修似乎對自己有意，有時又似乎覺得大少爺對每個人都是這般溫文有禮。一顆少女心竟似乎完全陷了進去。她自己這樣的情形，自己當然不覺有異，青雲在冷眼里看著，卻是暗自心驚。
這天，看紅袖又打扮的花枝招展的出去，青雲忍不住對柳姨娘道︰「姨娘，我看這丫頭是個心大的。您把這件事交給她恐怕不怎麼妥當吧？若是她果真入了大少爺的眼，說不定就未必會听您的了。」柳姨娘卻是一聲嗤笑，道︰「我不過是要她惡心一下太太。至于將來听不听話，我可沒想那麼遠。現在可是她自己一頭栽進去了，那不是正好，還省得我費心！」青雲有心要再說些什麼，卻見柳姨娘一臉的志得意滿，知道這時候多說了也不濟事。便只得又提起別的話題，說起三小姐慎芳。提到慎芳，果然柳姨娘又來了精神。
「我看三小姐的行事為人，外表看著雖然柔弱，其實骨子里硬氣的很呢！」青雲最近跟慎芳接觸的多了，以前覺得三小姐柔弱的印象大為改觀。柳姨娘听她贊賞慎芳，也高興道︰「誰說不是呢？她身子骨弱，是娘胎里的毛病。這麼些年吃了那麼多苦藥，倒把性子熬得比旁人堅韌了。只是這些年我一直顧著老爺和慎蓉，倒忽略了她。弄得母女間倒生分了。說不得，趁現在她還小，最近又不大跟太太親近，我要好好的跟她把這母女的情分續起來。憑什麼我辛辛苦苦生下來的骨肉倒跟我不親，跟別人親熱？」說起這個，柳姨娘還是很介懷的。
之前不把慎芳放在心上自然無所謂。現在她無法接近慎蓉，又了小女兒的好處，自然無法忍受慎芳跟胡氏比跟自己親熱。只是，她也很自然的忽略了這麼多年，胡氏對慎芳的付出。在她想來，自己是慎芳的生母，再怎麼樣，也應該很快就可以跟她貼近，進而親近起來。只是這幾次到慎芳那里去了之後，在表面的熱情過後，她還是可以感覺到慎芳對她的疏離和戒備。是的，戒備！她想不通，慎芳為什麼會對自己心懷戒備！
其實這戒備來的可以說是很自然而然的。慎芳之前全心全意信任胡氏，卻忽然之間意外听到楊媽媽和胡氏的對話。在對胡氏的信任崩塌了之後，對于柳姨娘的突然接近，她是不可能一下子就完全放心接納的。再怎麼樣，她也在胡氏身邊被胡氏言傳身教了十幾年，就憑這麼多年的耳濡目染，她對柳姨娘也不可能一下子就有許多的好感。只不過，在現在這樣的情況下，柳姨娘的接近和交好，到底還是讓她的心底滋生了些許對親情和母愛的渴望。也因此，她一邊小心翼翼的接納柳姨娘的關心和照顧，一邊又戰戰兢兢的防備和警惕。她害怕再一次受到拋棄和傷害。慎芳這樣的心理，柳姨娘是全然不知情的，當然也更加想不到。于是，她把慎芳對她的疏遠又怪到了胡氏和瑾玉的身上。「也不知道她們之前給她灌了什麼迷湯，就把她籠絡的這樣。哼，不管怎樣，我生的女兒，再怎麼樣，都要跟我一條心！」這樣說著的時候，柳姨娘便吩咐青蓮，讓她將老爺之前給她的燕窩炖好了送去給三小姐。她就不信了，花下了本錢砸下去，再好好的在孩子面前表現，這孩子會一點兒都不動心？