林家集村最近發生了很多事，最讓人津津樂道的就是周家斷親這一件事。這件事兒在村里人眼里，已經成了最熱門的話題，看人們侃侃而談的那個勁頭，好像一年半載之內都不會歇了這場議論似的。
沒過幾天，村里傳來消息，林如紅的女乃女乃喬氏沒了。
雖然早就知道喬氏的身體一天天的垮了下去，但是當真正得知道這一個消息的時候，周小米還是挺吃驚的。
喬氏對于趙氏和林如紅姐弟來說，就是生活中的定海神針，這麼些年，要是沒有喬氏，林旺那守寡的媳婦還兩個可憐的孩子，可沒有這樣的好日子過。喬氏一死，趙氏和兩個孩子的日子，必定不好過了。要知道林如紅的那三個伯母可不是什麼善茬子，這些年要不是有喬氏壓著，她們只怕就早就趙氏斷了關系了，喬氏這麼一死，趙氏和林如紅姐弟，可真就是無依無靠了。
周小米很擔心，可是她一時半會兒也想不出幫她們的辦法，趙氏是個寡婦，平時不能拋投露面，林如紅跟她娘一樣，做事前思前想後的，凡事都循規蹈矩，就怕被人說三道四的。這樣的人，膽子小，有步子都不敢朝前邁，就是周小米有心幫娘倆找點事情做，一時半會兒的，也沒什麼好主意。
所以周小米覺得，她不能著急，得想個萬全一點的方法，幫著林如紅一家子月兌貧致富。可是讓她沒有想到的是，這一拖。竟拖出了事，以至于讓周小米每每想起來，都自責。後悔的恨不能從來一遍。
這是後話，暫且不提。
喬氏死後，林旺的大哥以長子的身份替喬氏辦理了身後世，這也是喬氏在這個世界上的最後一件事。
村里人家有紅白喜事的時候，關系不錯的鄉親都會前去幫忙，隨個份子。鄉下辦喪事，講究挺多的。所謂十里不同俗。因為地域的關系，風俗也不盡相同，但大致上都是一樣的。
入殮。停靈，吊唁，哭喪，出殯。
林氏有身孕。不方便去參加白事。因為林旺生前是周大海的好友，所以周大海只身一人去了。
等喬氏的棺材一入林家的祖墳，與林父合葬在一起後，這個喪事基本上也就辦完了。
喬氏的頭期剛過，林如紅的那幾位大伯母就開始鬧騰，林家一度是雞飛跑跳的，熱鬧可不比周家前一陣子差多少。依著林如紅三位伯母的意思，他們早就分家單過了。林旺去的時候，林如紅姐弟還小。她的三位伯父替死去的弟弟照顧孩子們一二，那是應該的。可是如今林如紅都多大了？眼看著要說人家了，再這麼照顧下去，什麼時候是頭，難道還要幫林如紅備嫁妝，幫著元寶娶媳婦不成？
喬氏在的時候，她們可不敢這麼說話。喬氏這個婆婆，在她的四個媳婦心里還是比較有威望的，她活著的時候，媳婦們都不敢忤逆她的意思，但是喬氏死了，不可能護著趙氏一輩子！而且他們早已分家，林旺又死了，就是他們三家跟她斷了，那也是情理之中的事兒。
林家雖然鬧了一場，但這場鬧劇始終不像周家那場那麼有看頭，而且沒有錢財上的牽扯，所以很快就落幕了。
周小米就林如紅這麼一個朋友，自然十分擔心她。可是她現在去顧不上管林如紅了，因為鎮上的鋪子已經步入了正軌，每天都沒很多讓人撓頭的事情，大概是因為生意太好的關系，鋪子里總有一些不大不小的事情發生。
一開始，耿亭並沒有把這些事兒放在心上，可是事情多了，他就犯了琢磨了。耿亭這個人還是非常精明的，調查了一番以後，發現這些事兒里頭還真就有些貓膩。
有些事兒他權衡不好，所以就讓周平回了一趟林家集，要他把周小米請來。
周小米的第一反應是這事兒不對，就細細的問了周平。
周平就把鋪子里的事兒跟周小米說了。
原來，一開始呢，是有買東西的百姓跟店里的小伙計發生沖突，不知道哪句話沒說明白，當時就掐上了，不過還好，到底是小伙計訓練有素，態度好，耿亭出來的也及時，做了讓步，沒收錢，這事兒就過去了。
可是沒過幾天，這種事情就反復的在店鋪里上演，明明都是那些人找茬，不講理，可是他們出了鋪子就說鋪子里的伙計店大欺客，罵的話也挺難听的。
原本這些都不算啥事，做生意嘛，都有各種各樣的情況出現。同行是冤家對頭，眼紅找氣的事兒自然少不了。不過後來，事情又有了轉變。開始有人說周家豆腐鋪子里做的東西不干淨，吃壞了肚子，嚷嚷著讓他們賠！
周平十分氣憤的道︰「小姐，咱們家自打干上這一行，到啥時候都是最講究這個干淨的。我們都記著你的話呢，味道啥的都是第二位，吃的東西，一定要干淨，不能吃壞人。」
周小米擺擺手，示意他不要太激動，說真的，作坊那邊的事兒，雖然表現上是交由周大海打量，但事實上，都是周小米在管，衛生這一塊，她盯得特別緊！周安和周吉，周祥也都是肯干活，比較听話的人，對自己的要求一向認真對待，所以說她們家的東西不干淨，這個她還真不信。
「後來呢？耿掌櫃是怎麼解決的？」周小米相信耿亭的能力，而且如果事情不解決好，他也不可能派周平回來接自己商量，一個掌櫃的，連這點事兒都解決不了，那麼等待他的只能是被解雇的下場。
「後來啊，耿掌櫃就找了郭掌櫃，把苦主也找來了。小姐你是沒看見啊，那人是真拉肚子啊。都月兌相了，臉色蠟黃蠟黃的。」
周小米抿唇，擰眉。目光中帶上了幾分不解。
「那人說吃壞了肚子啊！結果郭掌櫃給他驗，驗……屎。」周平覺得自己在大小姐面前說了這麼污穢的詞，當真是該死！可是他實在想不出別的詞了。
周小米差點沒笑噴了！這個耿亭，竟然想出了這個主意！不過，想也知道，他並沒有把握自己能請動郭路，而且這只是一個試探而已。他在試探郭路對周家的底線。
郭路毫不猶豫的就應下了！
耿亭就著這點線索，就能分析出點什麼來！
不過，他的格局在那兒擺著呢。再怎麼想，也不可能想到郭路的真實身份。
周小米又問︰「然後呢？」
「然後郭掌櫃就說，那人是服了瀉藥，而不是吃東西吃壞了肚子。一開始他們還不服呢。結果郭掌櫃暗中讓人找了捕快去那人家里翻。當下就翻出了剩下的瀉藥。」
事情居然鬧得這麼大，連捕快都驚動了？
「這里頭還有事？」
周平連忙道︰「小姐真是料事如神，那人在強大的證據面前，只得招了，說有人給了他錢，讓他這麼干的，當掌櫃的問那人是誰的時候，他卻說自己也不認識他。只知道他是一個很高的男子，每次見他都是蒙著臉。還故意約在晚上，啞著嗓子說話。」
周小米思忖了一會兒，只道︰「我知道了，套車，去鎮上。」她讓周平去找周安套車，自己換了一身男孩裝扮，急匆匆的去了鎮上。
林氏撫著自己日漸隆起的肚子道︰「你們的姐姐啊，太忙！」
周大海一邊給林氏吹雞湯，一邊道︰「有時候我都想啊，咱倆這閨女倒底隨誰呢？財迷，愛操心，性子太要強。」
很普通的一句話，听在了林氏的耳朵里，卻變了味兒，有些不是滋味。不是爹娘的性子太軟面，哪個小小年紀的姑娘家，願意這麼要強，操心的。
她低了低頭，什麼也沒說。
那邊周平一路揮著鞭子狂奔，終于在午時三刻的時候趕到了鎮上。
耿亭听到動靜迎了出來，周小米利落的下車，一路跟著耿亭去了平時盤帳的小書房。
耿亭就把事情跟周小米學了。
前邊的跟周平說得都差不多，後面還有事。
原來指使這人的人，查出來了。
郭掌櫃說是請捕快查的，耿亭信了，可是周小米不信。郭路是干啥的，還用得著她說嗎？手底下肯定有人，就這麼點小事兒，用得著找那群酒囊飯袋的捕快去查？
自打上次在鎮上遇到了踫瓷的人跟捕快穿一條褲子以後，周小米就認定了，這鎮子附近的捕快都不是什麼好鳥。
「是誰？」
耿亭看了他一眼，才道︰「是劉成！」
「誰？」
「劉成。」
周小米冷笑一聲，真是沒想到啊，她沒去找他們，他們到來找自己了。
干得不錯，有前途。
「事情到最後是怎麼解決的？」周小米已經猜到一些了，但是還是沒死心。
耿亭苦笑一聲，「能怎麼辦啊？那個收錢的人，都沒見過劉成正臉，雖然捕快們查到了他的頭上，可是沒有人證，沒有物證。那銀子又沒啥特殊記號，劉成本人也不承認，能咋辦？」
周小米笑，「行，這事兒我知道了。我听說那個劉屠戶前一陣子被放出來了，可是劉家生意不成了，他們還有閑錢收買人？」
耿亭低頭思索了一下，只道︰「或許瘦死的駱駝比馬大，畢竟劉家在鎮上盤踞多年，根基還是有的。」
周小米一笑，覺得這話不適合再談下去了，耿亭只是鋪子里的掌櫃，不是她的心月復。
「行了，這事兒我知道了，耿掌櫃，您辛苦了，鋪子里的事兒還請您多擔待。做生意嘛，不遭人妒是庸才，別人算計咱們，也是因為咱們的生意確實好！我看這劉家的事兒，就不勞您費心了，你只要把鋪子看好，就行了。」
耿亭也是這個意思。忙笑了，「是，一定的。」這個小女孩，可跟自己當初想得太不一樣了，耿亭現在可不敢把周小米當孩子看了，一來是因為她本身的思維和辦事能力，就不像一個孩子，再者，有郭路的因素在里頭。
「行，月底我來看帳，那我就先回去了。」周小米擺手讓他忙自己的，不要送。她喊上周安，沒駕車，直接去了濟仁堂。
郭路就知道她會來。
「都這個點了，你還沒吃飯吧！」
周小米笑，指了指坐位旁小幾上的糕點道︰「你就拿這個招待我？」
郭路長嘆一聲，興致勃勃的道︰「那你想怎麼樣？還去林記酒樓吃？」
周小米沒說話，而是撿了一塊糕點吃了起來。
她吃得慢悠悠的，有幾分走神，其實郭路知道，這孩子心里有想法。
周小米和郭路心里都清楚，以劉成的現在的能力，他想禍害周家，根本就是有心無力！除非他身後有人支持他。
支持他跟周家做對的人，除了林家人，周小米想不出第二個來。
一塊點心很快就吃完了。
「先抻著他，出來混的，總是要還的。」小丫頭眼里閃過一抹獵人般的算計，讓郭路在一旁看得汗毛直豎。
看來這丫頭是有想法了。
「好吧，既然你都這麼說了，我也就不插手了，有需要的話，差人送個信吧！」
周小米笑眯眯的應下了，然後伸手朝郭路要信。
大約三月中的時候，周小米收到了一封周翼虎報平安的信，他說自己到了京城，見識到了汴梁城的繁華，還說了一些雲霆霄祭拜他母親的事，別的卻是只字未提。
周小米猜著，他哥應該已經知道了雲霆霄的身份，只是不知道該怎麼跟他們說，又或者怕他們擔心，根本不想說。
日子已經進入四月了，風也柔了，草也綠了，花也開了，眼看著就要春耕了，可是他大哥的信卻斷了。
「哎喲，你心也太急了，京城離這兒多遠啊，那信又沒長翅膀，就算快馬加鞭的送來，也得半個多月啊！你大哥剛寫完一封，不可能這麼快還有消息啊。」郭路說得真情切意的，一點也不像說謊的樣子。
周小米只好作罷，有些失望有收回了手。
「成吧，要是我大哥寫信來了，你讓人給我送到鋪子里去唄。」
郭路點了點頭，算是應下了，這小姑女乃女乃沒事兒還是別來了，他還有正事呢！
周小米這才高興了，從椅子上跳下來，道︰「過兩天我做好吃的差人給你送過來。謝謝掌櫃的，我走了。」
郭路看著周小米像旋風般離開的背影，搖了搖頭，照例吩咐小伙計去送她。(未完待續。)
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