林氏坐在驢車上，臉色不愉。周大海輕輕的握了握她的手，以示安慰。
那個婦人，他是認得的，王氏，是林氏的二嬸，岳母的弟妹。林家兩房的齟齬，他也是知道的。
當年岳父上山打獵，不巧驚了一頭正在冬眠的黑熊，岳父重傷，抬回來時人已經昏迷了。林家當時的日子過得還算不錯，岳父重傷後，岳母讓村里人幫著請來的大夫。哪知村里的大夫看了岳父的傷後，連連說治了不，讓家里人準備後世。岳母當機立斷，又讓村里人幫著去鎮上請了大夫，大夫請回來時，岳父也只剩下最後一口氣了，根本救不了，連句話都沒交待下來，人就去了。
岳母強打起精神來辦岳父辦了後事，三個孩子還小，她便是再傷心，也得強打起精神來！日後的路還長著呢，她得把三個孩子都拉扯大，才能對得起去世的岳父。
好不容易把岳父的後世辦完，岳母便想著跟二叔林舟商量一下生意的事情。
林旗在世時，與弟弟林舟合伙開了一個鐵匠鋪子，當時兩兄弟已經分家了，林旗拿了一百兩銀子，佔大頭；林舟一房只出了五十兩銀子，佔小頭。鋪子里外的生意，全由林舟打點，林旗呢，坐等收利，故而進帳則是兄弟兩個平分。
鐵匠鋪子生意還算紅火，雖然不能發家致富，但是確實給兩家帶來了不少收益。林旗還在世的時候，用打獵。種地等生計維持日常開銷，年底鐵匠鋪子的分紅送過來，再由李氏收著。用以來年的支配。家里的支出，左右不過吃喝穿用那幾樣，李氏是個能干且勤儉的，除了孩子們讀書的束修要動用分紅以外，就再無旁的支出了。前前後後這幾年，她也攢下不少錢，本來想著把這些留著日後給孩子們讀書成家用。哪成想林旗走得突然，一切就都亂了套了。
李氏一個女人家，要獨自撫養三個孩子。實屬不易。世道生計艱難，辦完林旗的後事之後，她手里的銀錢也沒剩下多少了。她思來想去，覺得錢還是攥在自己手里好。買上幾畝地。本本分分把三個孩子養大，比什麼都強。
所以李氏強打著精神，跟林舟起提要拿回股份的事，左右不過一百兩，以這兩年鐵匠鋪子的收益來說，應該早就掙出來了。
誰想林舟出爾反爾，根本不承認這鐵匠鋪子是林旗參了股的。王氏甚至還放出話來，說李氏要是想打官司。她奉陪到底，看看這衙門里坐著的大老爺。是信她李氏的，還是信她王氏的。
王氏這麼說，是有倚仗的。
這鐵匠鋪子自打開張以來，鎮上的人便只知道有林舟這麼一個東家，也只見過林舟一家人在鐵匠鋪里進進出出。更何況林舟和王氏本就刻意隱瞞，根本沒有人知道這鋪子有林旗的份，加上合股開鋪子一事，並沒有白紙黑字的寫下來，故而這官司就是打到天邊去，李氏也是輸。
當初林旗想著，他與林舟是一母同胞的親兄弟，不是外人，弄個契約什麼的，倒顯得生分了。哪成想他一時心軟，又對自家兄弟百般信任，到最後卻成就了白眼狼的狼子野心，虧了自己的和兒女。
李氏要強，知道哭鬧沒有用，干脆自己咬著牙拉扯三個孩子，跟那邊斷了親。
林氏每每提及林舟一家，都是恨得牙根癢癢，若是當時他們不昧下孤兒寡母的救命錢，李氏如何能過得這般辛苦？家里那幾年的光景，真是聞者傷心，听者流淚，要不是李氏堅忍，硬抗了下來，哪有他們的今天啊！
周小米一直盯著林氏的臉色看，暗想那婦人是誰，怎的讓娘親如此大動肝火？
林氏的目光陰晴不定的，即便是壓著火氣，臉上也不由自主的帶出了幾分的怒意。大年初二，村里鮮少有人走動，怎麼就踫上王氏了？
對了，林蓮枝！出嫁的閨女初二回門子，王氏定是去村口迎閨女去了。
正想著，驢車一路駛進了林家。
李氏听到了動靜，連忙從屋里走了出來。
李氏早就盼著了，自打年前她得著了閨女的信，說今年一定帶孩子們回家來看看後，她就沒消停過，這個年過得也是魂不守舍的。她千等萬等，等的就是初二這一天，盼著閨女把孩子們都帶來，讓她好好親香親香。
「娘。」林氏遠遠的瞧見了李氏，驢車剛停穩，她就迫不及待的跳了下來，一下子撲到了李氏的懷里。
她已經有三年沒回娘家了，上次回來，還是小弟林儒平娶，她來也匆匆，去也匆匆，連住都沒住就回家了，就這，許氏還跟她擺了好幾天臉子。林氏回娘家，許氏從來不會給她備下回門禮，她自己手里也沒錢，為了避免空著兩只手回娘家，林氏已經有六七年沒在初二這一天回娘家了。
如今他們分家單過，手里頭又有了銀子，林氏心里的底氣也足了，這才光明正大的帶著全家人回娘家。
「娘，過年好。」
「哎！」李氏應了一聲，接著娘倆便抱頭痛哭。
隨後而來的林儒平，林儒升只能干看著，想安慰，都無從下手。
周大海也從驢車上走了下來，見在大年下的抱著岳母哭，他心里也是十分不好受的。若不是受了極大的委屈，哪個姑娘回門子是要抱著娘哭的？
周小米懂得林氏的苦楚，紅了紅眼圈，低下頭去。
林儒平的鄧氏連忙來勸，「娘，小姑子好不容易回來一趟，你們娘倆有什麼話回屋在說，何苦在這兒吹風，把孩子們都嚇壞了。」林家的位置雖偏。可是也是有左鄰右舍的，他們一直這麼哭下去，難保不被旁人看了熱鬧去。人嘴兩張皮，到時候有那嘴碎的傳了什麼不好听話，那就糟了。
「是啊娘，有話屋里說吧，別凍壞了孩子們。」挺著肚子的二劉氏，也出場勸著。
李氏听了兩個兒的勸，這才住了聲。抹了抹眼淚，顫聲道︰「對對，走。屋里去。」她看了看林氏身邊的周小米，招手讓她過來，只道︰「小米，到姥姥這里來。」
周小米靠。只道︰「姥姥過年好。」
「哎。好孩子，嚇壞了吧？」
周小米搖了搖頭，只道︰「姥姥和娘的心里都苦，我懂。」林氏嫁到周家這麼多，吃了多少的苦，遭了多少的罪？她便是不說，李氏難道猜不出來嗎？前段子分家之事鬧得沸沸揚揚的，個中辛酸李氏一清二楚。如今林氏終于月兌離苦海，李氏這是喜極而泣啊！
林氏也抹了抹眼楮。模了模周小米的頭，心里是無比的欣慰。
「娘，有話進屋說。」
李氏拍了自己的腦門一下，只道︰「看我糊涂的，走，屋里頭。」
當下，一家子人被迎進屋里，眾人魚貫而入。周翼虎拴車，順便把車上的包袱拿到屋里去。
林家的四間磚瓦房，還是林旗在世是蓋的，雖然二十多年了，這磚瓦房已經不復了往昔的氣派，但是在林氏眼中，它是最值得自己親近的地方，這里滿滿都是屬于她的回憶，童年在父親懷里讀書認字的日子就像是在昨天一般，林氏打量著院中，屋中既熟悉又陌生的一切，不由得又落下淚來。
「娘。」周小米輕輕的勸著，大眼楮掃了掃屋子里的人。
「對對，大年下的，總掉淚子干什麼？還拿自己當小姑娘不成？」李氏數落起閨女來，一點也不手軟，全然忘記自己剛才也是哭得稀里嘩啦的。
「岳母，過年好。」周大海上前朝李氏揖禮，一揖到底，不光是拜年，也是為了賠禮。
李氏的目光落在周大海的臉上，不知想到什麼，終究淡淡的道︰「這孩子，行這麼大的禮干什麼。都坐，都坐。」她朝四個孩子招招手，只道︰「到姥姥這兒來。」
年紀大了，就喜歡熱鬧，家里一個孩子都沒有，冷清的厲害。李氏現在不盼別的，只願老二家的平平安安生下孩子，日後老大家的那懷上一個，讓林家後繼有人，那她做夢都能笑醒了。
鄧氏與林儒平成親十多年，兩人一兒半女也無。倒是林儒升與劉氏，成親三載，總算是開花結果了，劉氏已經懷孕五個多月了。
「姥姥過年好。」四個孩子連忙給李氏行禮，拜年。
幾個孩子站在李氏面前，個個眉眼生輝，身姿挺拔，讓人看了心里歡喜。
李氏喜得不行，連忙把事先準備好的壓歲錢拿了出來，「都拿著，這是姥姥給的，拿去買糖吃。」
幾個孩子看了林氏一眼，見她微微點了點頭，這才接了過來，紛紛向李氏道謝。
「小文兒啊，你身子骨都好了？」李氏把周翼文拉過來，從頭到腳的看了一遍，嗯，臉上有肉了，顏色好了不少，也不咳嗽不喘了，好像還長高了些。
上次大兒子從林家集回來，就直說文兒遇到了神醫，胎疾已經好了大半了。李氏當時半信半疑的听了這話，如今看來，是真的遇到神醫了。
「姥姥，我都好了，現在都不用吃藥了，三十晚上，我還跟大哥，二哥在外頭放鞭炮來的。」周翼文本來生得就好，如今胎疾痊愈，身上的病色一去，整個人更顯得靈秀十足來。他這邊脆聲脆語的跟李氏，那邊鄧氏的眼楮緊緊的粘在了周翼文身上，就沒離開過。
鄧氏都三十二了，還沒個孩子傍身，可見她心里是有塊心病的。這也就是在林家，若是換了旁人家，只怕就早把她休了。
「好好，好孩子。」自家閨女為了這個小兒子，遭了多少白眼，吃了多少苦頭？這孽是他周家周秀兒作下的，轉過頭來卻數落玉秀生生下個病秧子……
老天有眼，如今文兒總算好了，閨女心里這口怨氣也能吐出來了。
「來，見過你大舅，大舅母，小舅，小舅母。」
幾個孩子對林儒平兄弟兩個是比較熟悉的，這兩個舅舅時常往周家跑，把林家的吃用往他們身上搬，所以孩子們對他們也親，自然的就圍了。
「大舅過年好，大舅母過年好，小舅過年好，小舅母過年好。」
幾個孩子對鄧氏還算有印象，劉氏嘛，卻是沒見過的。
周小米暗暗打量小舅母劉氏，這個女子長得十分秀氣，長得白白淨淨的，看起來一點也不像是農家出來的女子。
後來她才知道，自己這個小舅母，還真是頗有來歷的，當然，這是後話了。
「好好好。」林家兄弟也連忙把早就準備好的壓歲錢拿了出來，分給了四個孩子。
四個孩子轉手就把紅紙包交給了林氏，林氏只道︰「行，娘幫你們收著，等你們想買啥了，再跟娘要。」
鄧氏羨慕的道︰「還是小姑子會生養孩子，你看這四個孩子，個個像水蔥一樣的，又懂禮，真讓人眼饞啊！」鄧氏膝下空虛，孩子這個事兒，已經成了她的一塊心病。看著林氏的四個孩子，她是既羨慕又無奈。
鄧氏嫁進林家十多年了，林氏未出嫁時，跟自己空上嫂子相處的不錯，眼下有心勸她兩句，卻又覺得不太合適，只得轉移話題。
林氏招手，讓周翼虎把包袱遞了過來。
「娘，以往沒分家，閨女不想空著手回娘家，讓左鄰右舍看咱家的笑話。如今我總算能自己作一回主了。」她一邊說著，一邊當著眾人的面打開包袱，先是拿出一塊綠色的細棉布遞給李氏，只道︰「娘，這塊尺頭是給你買的，顏色襯你，你做身衣裳吧。」
李氏模著閨女遞過來的尺頭，心中滿是感慨，「你這孩子，花費這些個錢做什麼？」李氏本來還想說，你剛分家，手里頭正緊著呢，買這些東西還不如買幾斤糧食頂用呢！
可是李氏畢竟是個娶了的婆婆，這話當著兩個的命，她可說不出來。女兒給娘家買東西，不僅僅是一種孝敬，心意，有時候也是在無形中給她這個當婆婆的豎立了幾分威信。試想一下林氏如果帶著一大家子人空著手回來，好吃好喝的折騰一天，恐怕們就是不說，心里也會有幾分怨言吧！(未完待續……)
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