許閣老這時想到以前的事情，他凝眉問著鄭昆道︰「當年因著給病重的老太君沖喜，因而請人算了八字，給你訂了親，鄭世子是否心里也有不滿。」
鄭昆眼簾低垂，將眼中的情緒都遮掩了起來說道︰「當時訂親是晚輩心甘情願，許老不必顧慮此事。終究是晚輩辜負了許家。」
鄭老太君病重是在建元十六年冬日。沖喜一說是在那年年末提出的。當時鄭老太君已經久睡不醒。沖喜的法子提出的十分匆忙，而且名頭也不好听。于是暗地找尋和鄭昆八字相配，又願意嫁過來的女孩用了不到一個月。在建元十七年正月初五，鄭昆不滿八歲時，他和許菲菲匆忙定親。建元十七年正月初九，鄭老太君病逝。
鄭昆自小早慧，他不信鬼神。他雖心里覺得沖喜不可信，可當時已經沒有別的法子，為了祖母，他便答應了下來。最後許菲菲的八字說是最適合，便定下了這門親。這里頭有沒有二嬸衛氏在里頭搞鬼，鄭昆和許家心知肚明。
鄭昆自小雖然早慧，但是也不是什麼都懂、都會的。只有經歷了一些事情，他才知道堤防身邊的親人。當時鄭老太君的大管家嚴老，他和鄭昆是一個想法，就是想著沖喜能將鄭老太君救活，于是這門親事便如此定下了。
許閣老想了想許家如今的敗落，他終究不願意失去這門親事，因而他沉吟著放下茶盞說道︰「若是菲菲錯了。老朽讓她改便是。」
鄭昆這時卻面色平靜的說了自己退親的條件︰「許老維護許家的苦心，晚輩能明白。晚輩記得許三叔在嶺南多瘴地方呆的已經夠久了，對嶺南民風風土必然熟悉非常。翰林院顧老在編纂大周地方志，許三叔可以回京幫忙。明年恩科在即，我帶著世兄去顧家拜訪一趟，顧老一定會不吝賜教的。」
許家唯一在外做官的許三叔，一直在偏遠地帶任職，如今任職江西虔州。將其回調京都翰林院編書，鄭昆這里還是可以活動一二的。大儒顧老曾是鄭老太君為鄭昆請的先生，顧老的小女兒嫁在鄭氏族里二房。是鄭昆的堂嬸。因而鄭昆才會這麼說。
沒錯。這顧老和顧郝芳都屬于顧氏一族，只不過顧老這一支屬于顧家偏支旁系。
許閣老明白，由于孝明帝對他的打壓，他在朝廷的影響已經消弭于無形。借著鄭昆的關系。兒子進入翰林院做編修。那也只是將那里做踏板。總之是先入京再說。他用枯瘦的手撫著胡須沉吟著。
他在考慮是抓住眼前的利益好，還是抓住與鄭家連姻這個長遠的利益好。想到這里，他抬頭看向鄭昆。
鄭昆這時回視許閣老。他鄭重說道︰「退親由許家來退。定親聘禮等一概無須歸還。退親後，鄭許兩家還是世交親友。許家若是有想要幫忙之處，我鄭昆能施以援手的，必然不會袖手旁觀的。」
許閣老似乎是累了，他靠向身後的靠枕，不知凝神在想著什麼。鄭昆也低眉斂目的坐在那里，沒再說話。
許閣老如今在想著衛氏。衛氏將孫女說給鄭昆，衛氏必然也有自己的盤算。以前鄭昆年紀小，他覺得衛氏可以控制得了鄭昆。可衛氏後來卻走了一步臭棋，讓丈夫，也就是鄭昆的二叔得了爵位。這樣鄭昆自那時起，就對這對夫妻失了信任，起了堤防心思。
他本想讓孫女嫁過去，好好哄哄鄭昆的。可如今是鄭昆不願意這門親事。鄭昆不願的話，結這門親的話，也是白結，長遠利益根本得不到。得不到丈夫喜愛的女子，必然不能從丈夫那里得到好處。
想到這里，許閣老便用審視的眼光看向鄭昆說道︰「你既然不願意這門親事，年初換庚帖的時候，你就該拒絕的。」
「是晚輩考慮不周，請許老原諒。」鄭昆站起身，給許閣老行了一個九十度的拱手禮。
他自污，許家也不願提出退親。他最終便想，娶誰不是娶了，便也一直沒有強硬退親。林珺出現是意外，他也沒想到自己會看上林珺。不管如何，事已至此，他只能亡羊補牢。他名聲不好，許家若退親，外人也不會說許菲菲如何。
上一世鄭昆這里做的更過分。成親前，他故意和小倌鬼混讓外人撞見。就這樣，許家仍然堅持沒退親。
此時許閣老突然咳嗽了起來，鄭昆面色如常的上前給許閣老拍了背，然後他端起一旁的痰盂，遞到了許閣老面前。
守在外室的丫鬟听到動靜，忙走了進來，她要接手鄭昆手里的痰盂，但被鄭昆拒絕了。
不久許閣老順了氣，喝了熱茶，不再咳喘。丫鬟將痰盂端出去後，很快又有丫鬟端了銅盆進來，給鄭昆淨手。
等忙活完了，許閣老面上帶著感慨，他看向鄭昆說道︰「當年老太君病重時，老朽听說是你在身邊親奉湯藥的。老朽當時便想，孫女雖然是以不好听的名頭和你定親的，但嫁如此純孝之人，也是不錯的。可惜她如今沒這福氣了。」
鄭昆語氣平和的說道︰「縣主年紀還小，定能選得乘龍快婿的。」
他面上不動聲色，心里卻想起了老祖母病重的時候，此時他心內一片沉重。
「老朽這臨死之人，什麼都能想明白的。」許閣老唏噓哀嘆了一會後，他接著說道︰「——結親是結兩姓只好，既然你不願，我看衛氏也做不了你的主。許家便退了這門親便是。定親聘禮，許家也退還。」
鄭昆還要說什麼，許閣老卻很快抬手打斷。鄭昆知道，許家結這門親雖然有企圖，但退親時，許家還是想保留一些自尊和顏面的。于是「用聘禮當做對許家補償」這句話，他終究沒說出口。
許閣老看鄭昆能明白他心思，他點了點頭。良久，他面色凝重的問道︰「你這些年所做所為，是因對衛氏和這門親事不滿，所以才選擇了自污，是否？」
許閣老那雙目光似乎能看透人心。鄭昆可以選擇不答或者否定。但他沉默良久，半餉後點了點頭。
他點頭過後，許閣老嘆出一口氣道︰「合該是這樣的，老朽早該想到的。——我只希望我去以後，你能照拂許家一二。」罷了，強扭的瓜不甜，死皮賴臉的結親，不如干脆退親。如此還能換來鄭昆的感激和以後的回報。
「許老放心就是。」鄭昆毫不猶豫的點了頭。
看他點頭保證，許閣老面上露出欣慰。他這時笑著說道︰「老朽這精神頭一日不如一日，也總會糊涂。我這就叫了你那伯父他們來商量退親事宜。你且先去你世兄那里稍坐片刻。至于我們女方的庚帖，許家提出退親後，衛氏也不會將庚帖強留在手就是。」
「是，許家祖父。這幾日晚輩會留宿青竹胡同。」
青竹胡同是京城有名的小倌館所在地。他的存在時日已久，許閣老自然知道。許閣老听鄭昆如此說，他無奈的點了點頭。他知這是鄭昆給許家找的退親借口。(未完待續。)