端坐簾後的曹太後想著，早前你林家既然讓我做不了皇後，我便攔著你家兒孫不被封世子。
「說道西夏一戰，我听說，前線當時將士們已經幾日空月復作戰，這又是為何？」這時吏部侍郎周磬質問小人得志的王湛道。
「慶延二州地勢溝壑不平，本就行路不易，周尚書是說曹世子有意拖延押解糧草的時間嗎？那你也要拿出證據。兩軍交戰，消息偶有泄露之時，這是常事，不然軍中斥候難道是做擺設的不成！」王湛冷笑一聲，對著周磬藐視的說道。
王湛話剛說完，曹皇後在簾後厲聲反問周磬道︰「沒有證據，也要將這話宣之于外，周侍郎是何居心！？本宮哥哥自十來歲起，參加大小戰爭不下數十起，難道不知軍糧的重要？周尚書為了離間領兵大將和兵士之心，難道什麼話也能說得出來？」
「西夏一戰我朝戰敗，如今周尚書不思進取，想著如何對戰西夏軍隊，還有——那蒙古對我大周的虎視眈眈，卻為私利，請封年幼未給國家立寸土之功的懵懂孩子為國公世子，這可說得。」隨後又有臣子出列說道，一听此話，便知此人必是曹國舅一派。
「臣沒有私利。臣只是……只是……」周磬听到曹太後的斥責，又被人如此駁斥，不免額頭冒汗。
「誰不知周家是國公府外家？周侍郎還說沒有私利。此事事小，又不關乎國家大事，臣以為此事容後再議。」氣勢凌厲的威遠侯老侯爺曹琦最終出列否決道。
「準。」對曹琦的話，曹太後迅速的下了決定，她是一點也不認為自己獨斷專行的。「吏部乃負責考核、任免四品以下官員，周侍郎如此，本宮懷疑你這吏部侍郎可能做得公平？」
「下臣惶恐。下臣萬萬沒有私利。」周磬急忙下跪認錯，全身上下此時已經冷汗漣漣。
「世子雖未經請示，擅自馳援父親有錯，但听說世子帶去的八百多兵士乃是國公府家將，更何況國公府父子都是為國效力而死。西夏邊境地勢復雜，山高而又寒冷，大周軍隊不適應也是戰敗的緣故之一。如今以下官來看，此次西夏之戰，我大周本就不該應戰，若要追究此戰戰敗之因由，主戰的人豈不罪過更大？老臣以為既然先前已經下旨說過申國公父子功過相抵，既如此，君無戲言，何必再談對國公府的處置？再說——此事和申國公之子林睿請封世子並不關系，舉賢不避親，周大人難道一直呆在吏部，申國公的世子位就一直不能請封了不成？」對于曹太後，威遠侯爺，謝閣老並不避其鋒芒，反而鎮定的反駁道。
「這——也不是不封，待世子過了弱冠再封就是了，民間小兒起賤名為了好養活，有時候福氣太重——就怕孩子壓不住，本朝還未有不到十五歲，就請封世子的勛貴之家呢。何況這是超等國公爵位，謝閣老覺得一個五歲的孩子能做什麼事情？」曹太後心內暗罵謝閣老老賊多事。誰不知謝閣老幾乎和林家斷了關系，此老賊真是陽奉陰違，搖擺不定。
「多謝閣老仗義之言。」下了朝後，周磬急忙趕上悠悠然走在前列的謝閣老道謝。
「無妨，本就是小事，此事不可操之過急。太後的話也有道理，木秀于林，風必摧之，睿哥兒年紀還是太小了，再大些封爵才好。何況就算十五歲後為他封世子，世子後就是國公爵位，那麼你們打算何時為他請封為國公？若是三十歲以前，作為國公爵位來說，睿哥兒也太年輕了。」謝閣老搖了搖放在大肚腩上的胖手語重心長的說道。
盡管他和老國公鬧過恩怨，和林業這一輩並不接觸，但稚子何辜，何況那幾個孩子還流著妹妹的骨血，如今幼年失怙，他若還記著自己的那點不痛快，那也太過無情。
下了朝後，曹太後教導了小皇帝一番，一再重申他不得擅做主張後，才放了他回來。
小皇帝蕭煜在御花園散步了一會，便拐到了這幾年一直沉寂的太皇太後那里。
此時，興慶宮內正一片忙碌有序的景況，太皇太後身邊伺候的劉公公，正指揮著內務府的太監們給太皇太後搬家。
眾人的動作都小心翼翼的，唯恐踫壞了什麼，說不得連命都要搭進去。「動作都利落些，小心，哎——小心些。」
「劉公公，那架百鳥朝鳳的八扇屏風可是要收進庫里。」劉公公的孝子賢孫——小程子這時從外面疾走了進來，在劉公公身後小心翼翼的問道。
劉公公本還監督著那些內務府的太監，听到小程子的話，他轉過頭瞪著眼問道︰「收不收進庫里那也要看太皇太後的意思，你說收進去，就收進去？」
「不是覺得那架屏風擺了一個冬天了嗎。您看太皇太後這搬了新殿，新居新氣象，這又是春日夏初，合該換個新屏風了。庫里有一件花開富貴的牡丹四開屏風，那屏風底座還是漢白玉做的，看起來又貴氣又清爽，不更適合春夏使用，呵呵。」小成子搓了搓手露出巴結的笑容說著，「何況，您老的意思不也能代表太皇太後的意思麼……」說道這里，小成子湊在劉公公的身前用二人能听得見的聲音低聲說道。
「哼，鬼東西，爹就再教你一件事情，在宮里事事要警惕，小事要請示，主子說什麼，你再做什麼，事情即便想做漂亮了，要討賞，那也要問主子的意思，不要擅作主張，不要自作聰明，主子的意思豈是你我能看明白的，楊德祖怎麼死的，你可知？」
「楊德祖也是太監？」小成子模了下腦袋，疑惑的問道。
「要讀書，要讀書，不讀書會死人的，你這個傻子。」劉公公听到這里，用蒲扇般的大手用力拍著小成子的腦袋，恨鐵不成鋼的嗤著牙說道。
「讀了，還沒讀到就是。」小成子急忙避開劉公公的大巴掌，委屈的說道。
「劉公公。」這時只見興慶宮的壽春殿的台階下站著幾個身著粉色羅裙，腰系暗紫綢緞的宮女，站在前面的那位年紀四十上下，笑容親和，正在那里笑看著劉公公和小成子，此人便是太皇太後身邊的成姑姑。
「姑姑，主子可是有事吩咐？」劉公公看到來人，連忙整肅了面容，笑著迎上前問道。
「是，公公快去吧。這里有我看著就好。」成姑姑笑著看著小成子給她行了禮，拍了拍他的肩膀，便走上台階去。