十二名死士，隸屬于不同的家族。
但他們的身份卻大同小異。首先，他們都是名門世家的聰穎子弟，且大多數是庶出、偏房，甚至于父母或者祖上卑賤之人。
可無能如何，他們的姓氏表明了他們的不凡，也意味著他們比寒門和平民百姓有更多的機會展示拳腳。
所以，即便是名門世家的遠房、庶出，甚至只要是能跟名門沾上邊的人都不會放過跟名門拉扯的機會。
當然，大多數名門遠房庶出都是卑微的存在，好一點會在名門的某個莊子上干活，或者獨當一面；又或在在名門世家當管家、護院，諸如此類。
當然，要是其中優秀的佼佼者，也會被世家重用，成為世家的棋子，亦或者成為世家的利劍。
古往今來，世家里豢養的死士、暗衛，就是從這些名門卑賤子弟里選拔。
選拔優秀者，灌輸家族榮譽至上的理念，對他們從小進行各種殘酷殺戮訓練。然後，再在一次又一次的任務中，根據他們的表現，予以考核打分。當得到了一定的標準，這些死士就可予以晉級。
而晉級到一定級別的死士，其家人就會得到豐厚的回報，甚至會為自己的兄弟父親贏得金錢，乃至于小小的官吏職位。
而從入門到頂級，要經過九次晉級。
當晉升到頂級的死士，就不會輕易地被派出去執行任務。那些普通的任務都給予等級比較低的死士去執行。
這些頂級死士，他們平素里保持著神秘，每天進行訓練，但他們在家族里早已名聲大振。
並且，自從名門聯盟以來，各家的死士也是名門力量的體現。頂級的死士們也暗中較勁。有時候，名門聯盟開會，死士們會隨行，少不得一番較量。
而幾番之後，在這一輩的死士中，來自滎陽鄭氏的青羽。
鄭氏青羽，其父乃滎陽鄭氏家主的庶出弟弟的孫子，因其母乃卑賤丫鬟，他甚至連庶出都算不得，生下來就與其母被丟到了莊子上過活。
母親過早病逝，這才被其祖母接回去，要給其父正妻撫養。
正妻惡毒，對他非打即罵。在新一輪的死士選拔時，五歲的青羽偷偷一人前去應選。被選中，成為最孤獨的死士。
也在一場又一場的殺戮中，成為滎陽鄭氏的頂級死士，且以速度快著稱。
在所有人的眼里，他不苟言笑，速度快得讓人絕望。因此，在世家聯盟里，頂級死士們都佩服青羽。
而這一次聯合執行任務的指揮者就是鄭青羽和瑯琊王氏的王伯成。
一開始，鄭青羽接到的任務是夜探楊氏六房，看看他們的部署，畢竟這六房崛起得太詭異。而且，據上一次執行擊殺任務的楊氏死士所言，六房似乎有高手存在。
「我去。」躲在角落里的青羽說。
眾人沒有異議，只說︰「注意安全，听聞那丫頭師從仙者，或許會有妖法。」
「妖法？」青羽難得笑了，說，「我去瞧瞧妖法。」
誰也沒想到楊氏六房居然是比皇宮內院更可怖的存在。青羽這樣以速度快、輕功好著稱的頂級死士，竟然死在了楊氏六房。
十二死士看著綻放煙花，驚異、恐懼、迷茫之後，他們確定了目標。
為了家族榮譽，為了死士的名聲，為青羽報仇，為了證明自己！
十二死士在王伯成的帶領下，領取了聯盟下的新任務︰天亮之前，擊殺楊氏阿芝。
「她危及了名門榮譽，必須誅殺。」王之姜對死士們說。
「名門一榮俱榮，一損俱，正是無數名門子弟的功勛才構築了我們的榮譽。而今夜，你們正是榮耀守護者，你們各位在天明之前，務必完成此任務。」楊氏的長老會的大長老名叫楊金和，平素不說話，但此時也不得不訓誡一二。
「是。」王伯成帶著十一名死士接下任務。
早就整裝待發的死士，如同離弦的箭往楊氏六房疾馳。
也只有在這一刻，他們才覺得弘農楊氏不愧為名門世家，這地方可真大啊。他們快速奔跑一刻鐘，還距楊氏六房一里。
在事先擬定的路線上，在這里會避開楊氏的護衛巡邏，從一處樹林穿過去。
就在十二死士穿越樹林時，樹林里轉出了十來人，勁裝黑衣，招式簡單粗暴，但招招殺招。
十二死士同時想︰難道楊氏六房的所謂高手其實不是一個人，而是一群人？這群人圍攻青羽的話，青羽也是沒什麼勝算的吧。
「一個不留。」林子里響起少年人的聲音，清澈柔和，卻有一種肅殺之氣。
死士們早就是「生死看淡。不服就干」的人，也不問緣由，拿出渾身解數想要將眼前的十來人速度處理掉。他們深深明白自己肩膀上的使命，也知道作為一名死士，不能如期完成任務，便沒有活著的價值。
「速戰速決。」這是死士首領王伯成下達的命令。
一時之間，樹林里兵戈相踫，嚇得一群飛鳥撲騰騰往夜空里飛去。血腥味逐漸彌漫，混雜在沉沉的霧氣里。
「有毒！撤。」王伯成覺得有些沒勁兒時，被對方刺中右臂時，終于明白這里等待他們的絕不僅僅是敵人，還有更陰毒的手段。
「對一個小小女孩痛下下手，你們這些雜碎，一個也別想走。」依舊是那少年人的聲音，這一次卻是冷漠狠戾。
「你們是誰？」王伯成又身中數刀，知曉今日就要交代在這里，但他依舊在想著在死前用自己的尸體傳達出的擊殺者的身份。
「替天行道之人。」那少年回答，隨後又諷刺地冷笑一聲，道︰「想套出我的話，為你們的主子留下最後的情報。這種伎倆，我三歲學完了。」
王伯成听對方直截了當地說出來，內心是沒來由的絕望，只能留下最後的信息︰擊殺者，皆為少年人，身份詭異。
這一場擊殺，持續了一刻鐘。楊氏護衛們接到的命令時，某一條線路上發生的事，就當沒听見，沒看見，絕對不能摻和。
因此，雖然這樹林附近有一支四人護院隊伍發現了樹林里的異常，也是假裝沒看見，如同平常一樣巡邏。當他們再一次巡邏在這里時，樹林里一片寂靜，先前的兵戈之聲已消失。
「要去看看麼？」其中一人小心提議。
「不要吧？上頭交代了，從雲頂樓到楊氏六房這一線上的所有動靜，我們都不能過問的。」另一人低聲說。
「可是，好濃烈的血腥味，怕是出人命了。」第三人說。
「對啊，我也聞到了，我是擔心明日一早，若是這里出人命，我們會受牽連。」最先提議那人說。
「那，去，還是不去？」幾人在樹林外的小道上猶豫不決。
正在他們猶豫不決時，忽然有人說︰「你們不用做決定，我來為你們指一條生路。」
四人大驚，紛紛亮出兵器，尋聲望去，只見一人站在林**上，一襲寬大的黑色斗篷讓人看不出他的身形。
「你是誰？」四人皆問。
「給你們指生路的人。」那人回答，聲音清澈，听起來是十來歲的少年人。
「哼，藏頭露尾的，你先說你是何人？」四人巡邏小隊的隊長冷冷地問。
「你們——」那人頓了頓，笑，「還不配見我真容。」
「狂妄之徒，夜闖楊氏，納命來。」那巡邏小隊隊長虛張聲勢，嘴上喊得狠，實際上根本沒有行動。
那人沒有任何畏懼，說︰「我看你們上有老母，下有妻兒。尤其是楊雲平，剛得了一個聰穎健康的兒子——」
「你，你想干什麼？」四人陡然覺得恐懼。
「我說了啊，我是為你們指一條生路。」他說。
「你，你有什麼目的，你直說。」楊雲平向來膽子大，但一想到這人可能對付自己的家人，就覺得萬分害怕。
那人搖搖頭，道︰「世人如何都是這般呀。我明明說了實話，你們卻不信我。」
「那你倒說說，什麼是我們的生路。」楊雲平繼續問。
「我先說說你們的死路。」那人說。
四人陡然變色，這才想到這人一直在說要為他們指一條生路，他這話的言下之意不就是說他們四人即將面臨死亡麼？
「你，你危言聳听。」四人不約而同地說。
他嘖嘖兩聲，說︰「你們接到的命令是某一條線路上的任何動靜都不能過問，假裝不知。對吧？」
他們不說話，這是上頭給的命令，怎麼能對一個身份不明的陌生人說呢。
「你們不說話，就是默認了。放心，我沒心思窺伺你們楊氏這種可笑的舉動。」那人又說。
「你廢話真多，有話直接說。」楊雲平覺得那人說的話像是把他們放在火上慢慢炙烤，難受死了。
「你別著急。」那人攏了攏斗篷，繼續說，「這樹林屬于你們的轄區，在這里剛剛有了一場擊殺。不管死的人是誰，官府會來過問的。」
「胡說，從前，這楊氏死那麼幾個人，報備一下就可以了。官府從沒來過問。」楊雲平一副「你哄老子」的樣子。
那人呵呵諷刺，說︰「別忘記，前幾日，大理寺司直親自來過楊氏。」
楊雲平沒說話，雖然他們一直是巡邏偏遠地方，但也听說了大理寺來了楊氏徹查芳姑姑與楊氏元淑李代桃僵一案。而且，還擊殺了那一直以來欺壓下屬、飛揚跋扈的崔順。
「那又如何，關我們什麼事？」楊雲平很是煩躁，語氣也不好。
「你們是這里的巡夜者，你們必然會被傳喚。」那人說。
「我們說不知道就可以了。」楊雲平已明白那人的意思了。
「你們可以這麼想，別人卻不一定相信你們喲。」那人笑道。
楊雲平心一沉，當時他接到上級那命令時，就覺得扯淡。四人組方才談起，也覺得他們是不是知道了什麼不得了的秘密。
「只有死人才不會開口說話，才能讓他們放心。」那人繼續說。
「你待要如何？」楊雲平問。
「讓我來保護你們。」他笑嘻嘻的。
「哼，你來歷不明的狂徒，休得胡言。」楊雲平呵斥道。
「你們的家人，我亦保護起來了。」那人雲淡風輕的一句。
四人卻听得出是威脅，驚駭著喊︰「你，你敢。」
「我有什麼不敢的？」他說。
四人皆沉默，楊雲平也冷靜下來，片刻後，他問︰「你要我們怎麼做？」
「讓我的人替你們巡邏，現在馬上將你們的腰牌，衣服都月兌下，找個地方藏起來。」他說。
幾人不敢相信，問︰「就這些？」
「是。」他說。
「你為什麼要幫我們？」四人已在他的分析下看清了眼下形勢可怖，可是世上沒有無緣無故的愛與恨，天上不會掉餡餅。
這世上的人對你好，大多數都是想要從你這里取走東西的。
「我幫天下人。」那人說。
「幫天下人？」楊雲平有些糊涂，怎麼自己的命還跟天下人聯系在一起了。
「要知道，我殺你們易如反掌。」那人說話的當口，身形一閃，已在他們身後。
四人渾身發抖，蹙眉道︰「你到底有什麼目的？」
「保護好人。」他說。
「我們？」楊雲平問。
他呵呵兩聲，說︰「你真會往自己臉上貼金。」
楊雲平紅了臉，爭辯道︰「你不是說你在幫我們麼？我這不是隨口一問。」
「若有一人，可造福百姓，你說她是不是好人？」那人問。
「肯定是。」楊雲平回答。
「若她能讓百姓和樂，她算不算事關天下人？」那人又問。
「當然算啊。」楊雲平回答，隨後又驕傲地來了一句，「我們楊氏六房九姑娘、小郎君就是這樣的人呢。」
「呵呵，樹林里死的那些人，得到的命令就是擊殺六房九姑娘與小郎君。」那人說。
楊雲平立馬說「不可能」，隨後又覺得大有可能。因為上級的這一條命令，正是從雲頂樓到楊氏六房這一線的任何動靜都不要過問。
這樣的命令，不就說明了麼？
「你自己也不相信你這一句話。」少年笑了笑，隨後冷聲道，「世家大族，藏污納垢，為了自己的蠅頭小利，總想著排除異己。」
「你，你是想我們在官府來時，出來作證？」楊雲平終于明白眼前這少年要讓他做什麼了。
「你很聰敏。」少年笑道。(未完待續。)