李大夫糾結邵老丈病情的時候，閔芝毅也正沖著面前的東西相當的糾結。
在他面前的，赫然就是姚大掌櫃珍而重之捧進百草堂後廳的小匣子。
匣子當然早已打開，里頭的東西也拿出來好幾顆，不過這東西難得，大半都還在匣子里，萬不能一下子都拿出來折騰。
請了閔芝毅，姚大掌櫃並沒有掖著藏著，開門見山便告知是請他幫忙鑒藥的。
一味新藥。
藥材這東西，認定很困難。
古有神農嘗百草，今有……呃，下面沒有了。
神農能得到千古傳唱，其大無畏精神對于藥材效果的確立相當有用。
隨便找座山，其中的植物都不下百種，何種可入藥？根葉睫花種子果實，到底那樣兒能吃能補能治病？
這里頭學問大著呢。
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故此即便是百草堂這樣的百年老店，得了南鄔分店和東靖王府的知會，拿到這麼一匣子東西，也是激動莫名。由姚大掌櫃親自出馬，將東靖王府的李長史好生打點了一番。可惜並沒能得到多少信息，只知道似乎四王爺的傷曾經因此藥有所得益。
據說此藥名三七。
這名字也相當古怪。
藥名中帶有數字並不少見，只是通常都有點兒緣由。比如五味子，系因這小小的紅果，辛甘酸苦咸五味俱全，故此得名。
這三七，兩個字都是數字。就無從琢磨起了。
其實姚家能弄來這麼一匣子三七，主要是因為謝信哲的運氣不錯。
自從林慧將三七粉賣給了謝信哲，又將當初買到三七的鋪子也跟他說了之後，謝信哲便時時派人到番街去尋找，看看能不能再找到一些三七，順帶可以找到產地，進而達到量產供應軍中的目的。
四皇子受傷後，謝信哲自然不會藏私，將帶著的三七粉都給他用了。所以四皇子傷愈之後還特意向謝信哲問起此藥。
謝信哲因此索性自己跑到番街去了，居然一次功成。正好遇到之前賣三七的漢子。再次找番街的鋪子代售。
听說此物不是生姜是藥材，那漢子高興得直拍大腿。難怪這東西沒有姜味，之前只當是野生的，許是串了種之故。連價錢都訂的特別低些。想不到竟是良藥。
藥材和生姜可絕不是一個價。這下發了。
原本那漢子還想不說出產地，好自家獨佔挖了來賣，可惜在謝信哲面前。或者準確地說，在五十兩銀子面前，這點小心思立馬消散無形。
知道了地方，後頭的事情就好辦多了。只是謝信哲並不是商人，更不是專營藥材的商人，所以這事兒他得另找商家來辦。
謝信哲來自京城，當然知道百草堂的名頭，而且也知道四皇子似乎輾轉還在其中有些股份。順水人情不做白不做。
百草堂在南鄔城也有生意，不過正如閔家藥房在京城的業務遠不如南鄔一樣，百草堂在南鄔的生意也只是平平，完全壓不過閔家這個地頭蛇。但這並不妨礙謝信哲將三七生意交給百草堂打理。
事關重大，百草堂在南鄔城的掌櫃第一時間將謝信哲給他的三七樣板分了一半，派專人北上送到了百草堂京城的總店。
新藥並不僅僅是認定有困難，還有許多別的事情要解決，需要總店的支持。
譬如療效。一味藥材，可能只是某種病的特效藥，比如青蒿；也可能可以與無數其他藥材配伍，治療許多種疾病。
譬如用法。這東東是新鮮著用，還是曬干了用？是內服還是外用？是切片還是磨粉？生著吃還是熬著吃？……
再譬如性狀。這藥材是大的好，還是小的好？顏色深的好淺的好？軟的好硬的好？
這麼多東西，百草堂的大夫們只怕得研究到頭發都掉不少。
既然這藥是從南鄔城來的，而閔芝毅也恰好是南鄔城來的，或許多少知道些，便即刻將閔芝毅請了來。
須知這藥實在太新，略懂便是極有用了。
反正這生意若是做得大了，閔家多少也會分點兒去，畢竟人家地處南鄔，有地利之便。若是做不起來，也不過是一拍兩散，大家沒賬。
只可惜這位看樣子也不知道。
不知道就不知道吧，大家一起參詳就是。
有兩顆三七已經被切成薄片，大家人手一片，聞舌忝咬吃各自嘗試。
小陸侍立在魯掌櫃身後，他並沒有資格拿一片來試試，只是保持著恭謹之色，留意著師長們嘗試的方式和步驟。
因為被魯掌櫃選為衣缽傳人，所以小陸是能夠進入這個地方為數不多的伙計之一。
看到眾人都沉浸在藥性探討之中，小陸極有眼色地拿起茶壺斟了一圈茶。最後一杯是斟給師傅魯掌櫃的，斟好了小陸還將茶杯向著師傅推近了些。這是婉轉地提醒師傅該休息一下了。
魯掌櫃也確實想休息一下。他笑眯眯地拿起茶杯，順手將手里拿著的只剩半片的三七遞給了小陸。
「你也看看，嗯……別都吃了就行。」
小陸接過那半片三七，先放在鼻下聞了聞，隨即用手指捻了捻。
這三七是新鮮未制過的，自然是濕的。
「原來這就是三七啊。」小陸自然並不敢真的對這半片下狠手，輕輕掐了一丁點兒在口中含著，笑著湊趣兒道︰「回頭有了貨，以後便不用對客人說沒有了。」
嗯？魯掌櫃立時便听出了問題。
「有客人來問過這味藥麼？」
「哦，剛才弟子送司徒先生出去的時候，被門口的龐二拉住說了幾句話。當時有兩位客人在一旁，好像听見他們在說，若是連百草堂都沒有三七，只怕別家也不見得有。」小陸能從無數普通伙計中月兌穎而出更進一步，和他時時眼觀六路耳听八方的機靈勁兒是分不開的。
林慧不過隨口說了一句，竟被他听了去。
「那兩位客人呢？」既然詢問，想必是對這藥材有些了解的了。魯掌櫃不由得兩眼放光，姚大掌櫃離得不遠，听到小陸所言，亦是目光灼灼看。
小陸為難地搖了搖頭︰「弟子趕著過這邊兒來，當時也不知道是要鑒的是三七，故此沒留意後頭的事兒。」
「把門口的，那個誰，叫！」姚大掌櫃直接發了指令。
雖然他老人家並沒有費心記住門口那個迎客的伙計是誰，不過並沒有人理解錯誤。
龐二站到一群平時根本沒看過自己兩眼的掌櫃的面前，只覺得膽戰心驚，不知道什麼地方出了毛病。(未完待續……)