幸好嚴固的八卦細胞相當薄弱，見她有些尷尬的模樣，就沒有追問具體的事情，反倒岔開話題，跟她說起這街市的情形來。
這里便是上眙城中鼎鼎有名的百草街。
所謂百草街，當然並不是擺賣花草之處，而是藥材集散之地。
適才停車之處便是百草街的入口之處。
只見街口豎著一座高大的三間四柱六層樓的沖天式牌樓，牌樓中間用隸書寫著「百草街」三字。這三字左右各有題跋若干，估計是出自名家之手。
兩側的四條楹柱上刻有對聯兩副，一副是「采百藥醫療百病，集千方廣濟千家」，另一副則是「膏可吃藥可吃膏藥不可吃，脾好醫氣好醫脾氣不好醫」。林慧見了後面一副不禁肚中暗笑，心想，看來這百草街始建之人還是蠻有趣的。
牌樓旁另有碑文一座，記錄了百草街故事和當時建牌樓之時眾人踴躍輸捐的勝景。
林慧大概看了兩眼，文字太長且拗口，只記住了百草街的創始人姓姚。
從街口往里走，便是一間間的藥材鋪子。小的鋪子不過一間門面，大的鋪子有的竟是連著的五六間門面打通，里頭堪稱琳瑯滿目藥香撲鼻，視覺效果甚佳。
再往里走，便看出原來這百草街其實不算長，不過半里的模樣，另有一條短些的橫街，形成十字交叉。橫街上的鋪面卻是以銷售成藥和半成藥為主。
這些都與林慧之前打听到的情形相符，先是四下略轉了轉。林慧便指了指十字交叉位置——這里無疑是最好的位置。其中一間更是佔了轉角兩側共六間鋪位，金字匾額上寫著「百草堂」，顯然是這里最大的店子了。
「你想跟這間打交道？」嚴固順著她的手指看了看，微微皺了皺眉頭。
林慧搖了搖頭︰「這間太大了，咱們只進去看看就是，要打交道，得去找老二老三。」
店大欺客四個字，具有很大程度的正確性。
並不是說大店就必定有欺客的意思，或是故意去欺負客人，而是生意做大了。自然就無暇兼顧小客戶了。
一個人只有兩只眼楮兩只手。能做的事情有限。伙計招呼了這位，自然就忽略了那位。店鋪也一樣，生意做大了，必定有偏重。一些不在側重範圍內的業務。只好舍棄掉了。
說得難听些。就是看不上小眉小眼的東西了。
更重要的是，一旦成為老大，多少就會有些固步自封的態度。
咱都成老大了。可見走的路子、用的人、選的藥都是正確的，那麼就按這個繼續就好了。
新的東西要進去，難度很大。
老二老三就不同了。
既然排在後頭，自然卯著勁兒想沖上去。通常在後頭的，既能形成一定的規模，又還不如老大，最是想繼續拓展。
而拓展的範圍，不可能是人家老大已經打下半壁江山的地方，只能另覓蹊徑，尋找新的潛力股。
這樣的業務伙伴，就比較容易合作了。
原來林慧也懂得這樣的道理。嚴固的臉上露出了笑容，側轉頭看了看身邊明媚的女子，不覺又放心了少許。
其實這一路由南鄔至上眙，再到在上眙安頓下來，完全可以將自己心愛的姑娘照顧的更好些，但是嚴固不得不狠下心腸，讓她盡可能的獨立。雖然暗地里常常關注和照應，但更多的時候，她還是得靠自己。
她必須學會生存和自保。
嚴固非常高興，除了身懷醫術、懂得許多新奇的東西，自己的姑娘顯然還具有靈活的頭腦和高超的手腕。
他喜歡這樣的女子。
和自己很像。
兩個人在一起，不一定非要做同樣的事情，也不一定非要意見一致。
重要的是，同樣的高度。
美麗的容顏、曼妙的身姿、豐厚的妝奩、特定的地位……這些都會被時間漸漸消磨變化。
唯有不斷成長的心智，才能相輔相成，兩心如一。
林慧覺察到自己身上的視線，她也偏過了頭去。
看到一雙帶著欣賞和寵溺的眸子。
我真喜歡你。我真想好好地寵著你，但我更希望你成為自己。
林慧讀懂了。
在這一刻，她覺得心跳忽然停滯了一拍。
嘴角不自覺地帶上了微笑，她的眼神也出賣了她。
我也喜歡你。
嚴固的眸中帶上了笑意，隨即爽朗地大笑了一聲，道︰「咱們走吧，進去看看！」
林慧忍不住咯咯笑起來，不過是進個大藥房逛逛，說得豪氣干雲，好像龍潭虎穴似的。
據說戀愛中的人都很傻。
大概如是吧。
于是兩個臉上帶著傻乎乎笑容的人，踏進了百草堂的大門。
門口的伙計一眼就看出，這是兩個沒見過世面的窮鬼。
作為閱人無數的迎客伙計，每天看過的人沒有一千也有八百。像這樣穿著老棉布衣裳、式樣土里土氣、臉上一副「這里好大好氣派」表情的人，基本上都是頭一回。
而且這二位一男一女相伴出行，雖然不算稀奇，但一般只有小地方的人，才這麼不計較男女有別。那些大宅門，豈能讓單身男女同行？就算是有男有女，也必定另有丫鬟小廝跟隨。萬不會如此隨意。
打好了標簽，伙計在臉上掛上皮笑肉不笑的笑容，上前招呼道︰「二位，可有什麼特別要買的？我們這店是姚家老鋪，貨色特別齊全的。」
這句招呼倒是千篇一律，無論什麼樣的客人，差不多都是這麼說的。只是給這伙計說得有氣無力，後面一句更是平淡無味，不像是在夸耀自家店鋪，倒像在說「咱這兒啥都有，快點看快點走」的意思。
姚家老鋪？林慧頓了一下腳。這百草街始創人就姓姚，這家店又叫做百草堂，看來真是這百草街上最老牌的店子了，多半兒是姚家一路嫡傳下來的。
雖然林慧打算拿出來的東西，並不想跟這家店做生意，但若是自己想要的，這里正好有，那倒不妨買上一些。
「你這里有三七麼？」林慧滿懷希望地問道。
南鄔城的藥店里沒有，但在番街還是湊巧買到了幾袋三七，這讓林慧對這味藥充滿了期盼。也許，這里能有？(未完待續……)