京城中風雲欲變，遠在冀州邊城北平縣的端木玄這會兒正在和李三郎把酒暢談。
「李嚴兄弟，你我相識雖晚，卻一見如故，如今你又追隨于我來到這邊城之中，此番情誼子恆銘記于心！」端木玄端起酒杯敬了李三郎一杯。
「兄台高看。我原不過是個粗人，出身鄉野，如果沒有小五，只怕能不能活到現在尤未可知！我不求兄台銘記什麼，只求你一輩子能對小五好，不要負了她！小五六歲離家，為了我們這些兄長可謂是操碎了心，如今身在京中雖受賞恩封，可我知道她並不快樂！如果你負了她，那她這一生就太可憐了！」
「我同仲賢一樣，稱李嚴兄弟一聲三弟。嫣兒于我遠勝于性命，現在我說什麼都是多余，三弟只管看著就是，我如果有負于嫣兒，不用你說，我自會以死謝罪！」端木玄自斟了一杯，一飲而盡。
「如果你負了小五，我一定帶她離開，去到一個你永遠找不到的地方！」李三郎看了端木玄一眼，也將酒杯中的酒一飲而盡。這是兩個男人間的對話，也是兩個男人的決心和誓言。
對于這樣的李三郎，端木玄不但沒有生氣，甚至還有些欽佩。如惹換作是他，眼看著自己的心上人要嫁與他人為妻，只怕下一刻就會對那人拔劍相向。可李三郎不但可以做到遠遠的看著，靜靜的守護，竟然打算用自己的一生去等待。這份情義著實讓人不敬服都難。
李三郎今兒酒喝的有些多。這才把自己心中所想講了出來，也是為小妹的未來擔心。他看的出端木玄對小妹是真的以命相護，也明白自己只能遠遠的守著、看著。可這樣他就已知足了。
月正當空以後。李三郎告辭回到住所。端木玄叫來墨風，「京中可有消息傳來？」
「回少主，京中近來並無消息送出。只是前段時間司徒小姐購置的那批火器已平安運至京中，如今主公命墨冰押著東西運去了河陽縣的莊子！」
「大司徒府那邊可派了人去盯著？」端木玄擔心自己離京之後，程峰對司徒嫣仍不死心。
「屬下離府前已經叮囑過暗風，想來這些事主公也是知道的，如若大司徒府真有什麼異動。主公一定會護司徒小姐萬全的！少主，今兒你喝了不少的酒，不如早些安置吧！」至從來到邊城北平縣。端木玄成日里茶不思飯不想，除了處理公務，其它的時辰都是以酒買醉。墨風每次相勸，可少主都听不進去。
「獨飲難眠。一個人的滋味當真是不好過！仲賢婚期已過。這幾日應該就會請旨來邊城了，也不知嫣兒是否會一同前來？」端木玄就像是沒听到墨風的話，仍坐在酒桌邊自斟自飲。
「自然會的，少主無需擔心，司徒小姐最重親情，司徒少爺要來，李少爺人也在這邊城，就算是明知是少主的意思。司徒小姐也會來的！」這樣的少主讓人感到心痛。
「墨風，你說嫣兒若是知道這主意是我出的。可會怨怪？」端木玄有些微燻，恍惚間好像看到司徒嫣繃著一張臉在對他生氣。
「少主，這個屬下也猜不出，司徒小姐的心思，別說是屬下，就是老主公怕也難窺其一二。不過屬下認為，少主以真心相待，以真誠相敬，司徒小姐她定會明白，不會怨懟的！」墨風這話倒是實情，沒有人能看透司徒嫣，也沒有人能猜得透她的想法。
「但願如此，記得京中無論傳來任何消息，一定第一時間讓我知曉！」端木玄將酒壺中最後一杯酒飲盡，這才搖晃著身體進了寢室。
「是！」邊城之內端木玄日夜思念著佳人。可京城中的司徒嫣如今卻根本沒有時間去思念任何人，她現在滿腦子都是在算計和計算。
三日之後，赤雨帶著厚厚的一疊紙走進了司徒府內院書房中，「小姐，您要的大司徒府親客名單屬下已盡所能的收羅完畢，這些都是互有往來，關系親近者，還有些遠親離客的，屬下還需些時日方能整理妥當！」
「這些已足夠！」司徒嫣一邊翻看，一邊在心里暗自佩服，國公府的鐵血衛還真不是徒有虛名，單就這份名單，哪怕是讓她去搜羅，也未必有這詳盡。
「小姐，前兒主公派了暗風過來，您怎的讓他回去了。要知暗字營是整個鐵血衛最神秘的所在，是所有消息的來源，小姐不妨請他們協助一二，也省得自己費心傷神！」
「我不是叫他們都回去了，只是留下了兩個人而已，那麼一大群人的哪能都留下，一個小小的大司徒府，要是需要動用到鐵血衛的整個暗字營，那恐怕就不是我這一介小布衣能撼動得了的了！」
「可屬下怎的沒見他們人影在司徒府內出入？」
「我派他們暗中去監視大司徒府的一舉一動！」司徒嫣本還在一邊看手上的名單，一邊和赤雨聊天，突然眼前一亮，整個心神都被最後一頁紙上的內容吸引。
「赤雨，這姓柳的江湖之人也是大司徒府的客卿不成？」
「回小姐，這人算不得大司徒府上的客卿，屬下打听過，他只和大司徒府的嫡公子程峰有所交情，那程峰去年春在京郊置了個莊子，如今這人就住在莊子上。屬下去這莊子打探過，門口有守衛，莊內有護院，而且出出進進的都是些江湖草莽之士。甚至屬下在莊外蹲守時，偶而還會听到打鐵敲擊的聲音。因為小姐吩咐過，不讓打草驚蛇，所以屬下並未進得莊內細查！」赤雨已經探查的很仔細了，司徒嫣點了一下頭，繼續往下看。
「這莊子當真古怪。我去換身衣裳，你隨我去查探一二！」司徒嫣有種感覺，此行也許正是對付大司徒府的突破口。
「小姐。屬下一人前去即可，那里偏僻的很，小姐要是有個萬一，屬下萬死難辭其咎！」
「哪里就會出事了，再說我的功夫也不差，自保總還是可以的！別擔心！」司徒嫣對自己有信心，一個暗探怎麼都不會出錯的。再說她還會易容前往。就算是被人發現，只要不被識破，斷然出不了事的。
「小姐。讓暗風在暗中跟著吧！」赤雨早已把司徒嫣看成了自己的主子、
朋友、甚至是親人，心里實不願她去涉險。
「也罷，就听咱家赤雨的！」司徒嫣一邊換裝，一邊打趣著赤雨。她是說者無心。可赤雨卻听者有意，一句「咱家赤雨」，讓赤雨的心里暖暖的。就像是親人間的關愛一樣。
司徒嫣換了身農家女孩兒穿的補丁衣，提上個荊條編的籃子，將頭發弄得散亂些，又再頭發上散上些草屑，將手臉脖子都圖黑，剛還是粉雕玉琢的玉女圭女圭一個。轉眼變成了一個滿臉雀斑的黑不溜秋的農家土娃兒。
「小姐，您這易容術比屬下所在的赤字營還厲害！」赤雨站于一旁整個都看呆了。
「那莊子在郊外。左右又荒蕪人家，不論是什麼人走近，都會引起注意，也只有鄉野孩童的裝束，才最不引人懷疑。我這里還有套婦人裝，赤雨你也換上，等一下再捆上些柴草，這樣就算被發現，也不會打草驚蛇！」司徒嫣對自己的易容術可是有信心的很。
赤雨忙接過衣裳去換，等再照銅鏡之時，竟然連她自己都未認出來那鏡中之人就是她本人。
兩人出了司徒府，給暗風傳了話，這才讓暗夜趕著車往京郊而去。
「小姐，不能再往前了，前面有他們的暗樁！」赤雨一邊注意著車外，一邊小聲的提醒。
「暗夜，就停在這兒吧！等我們走了，你將車再往回去的路上趕上二里地，找處林子隱了，記得不要露痕跡！」暗夜是昨天從河陽縣莊子上回來的，休息了一天，這才又在司徒嫣身邊做事。
「是，屬下明白！」
司徒嫣下了車，拉著赤雨往前走去。暗夜趕著車轉頭離開。而尾隨于暗中的暗風隱去身形，小心的保護著二人。
離莊子尚有一里地的路程，司徒嫣已然注意到路邊樹林間有人影出沒。
「赤雨，看這些人身形，身上都有些功夫的？」司徒嫣壓著聲，在外人看來，就像是一對母女在閑話家常的樣子。
「這些人都出身草莽，是些小門小派的江湖中人，身上是有些功夫的，可都算不得高明！」赤字營在鐵血衛中的位置和司徒嫣前世的工作很像都是間諜，所以行為處事不用教即已混然天成。
「程峰網羅這麼多江湖人，這是打算要做什麼？」司徒嫣心里存了疑，更加處處留心小心應對。
離莊子尚有不足十米時，就見莊子內走出一人，司徒嫣仔細看去，此人她認識，正是程峰身邊的一個奴才。來人斜著眼掃了一下易容後的司徒嫣和赤雨，朝二人呸了一聲，這才上馬離開。
「赤雨，你家小姐這裝容易的可好？」
「小姐！您還有閑情開玩笑，剛才那人這般無理，就是屬下都要忍不住出手教訓他一頓！」
「這有什麼，他呸這一口是對我易容術的肯定，反正我是不氣，倒還要感謝他呢，你看剛還緊盯著我們不放的那兩個守門的護衛，這會兒連看都不看我們一眼了，你說這人是不是幫了你我一個大忙！」赤雨順著司徒嫣的眼神看了過去，果然剛才還緊盯著她們的守衛，這會兒竟然交頭接耳的聊了起來，再沒看她們一眼。
「小姐，也就您這般想的開！」赤雨一臉的無奈，其實剛才那人所為，如果只單對她一人，赤雨也是忍得下的，可一想到司徒嫣以千金之軀要受此凌辱，心里難免難過。
「行了，我們再往里走走，再折回來去後門處看看！」二人腳步不停，一邊走一邊聊。等出了守衛的視線，這才折返回來，去了莊子的後門。後門大門緊閉已然上鎖，所以並未見有人把守，可司徒嫣也不敢大意，左右尋視了一圈，確定無人，這才和赤雨翻牆而入。
「小姐，你看！」司徒嫣也注意到了，她們翻牆而入的後院竟然是個大馬廄，里面養著不下百匹的戰馬。
雖有陌生人進入，可並未引起戰馬的嘶叫，也許是司徒嫣的人緣太好吧，總之馬廄外的守衛並未被驚動。
司徒嫣以馬掩其身形，和赤雨躲過看守直奔前院，剛出後院，就听旁邊傳來「叮叮當當」的敲擊之聲。司徒嫣尋聲找去，後院側面有一跨院，跨院內人頭攢動，院內空曠並無隱身之處，司徒嫣伏在牆頭陰影之處，由赤雨在下面把守，打量起院內一切。
屋內煙火傳動，風箱呼嘯，叮當之聲不絕于耳，院內之人出出進進都打著赤膊，地上堆滿了大大小小的石塊，牆邊處立著一排刀劍架。司徒嫣不敢停留太久，掃過一眼，即翻牆而下。
「赤雨，走！」這會兒不是解釋的時候，少說話才能不被人注意，兩人直奔前院議事廳和書房。
兩人才伏身隱藏好，就听到屋內傳出人聲，只是聲音壓的有些低，听不太清講了些什麼，司徒嫣見左右無人，這才走近些，只听屋內之人正在交談，「程兄，你要找的人再有月余，也就找齊了，只是這些人都是沖著銀子來的，這誠信可比不得自己豢養的私兵！」
「柳兄言重，我找這些人，也不指著他們上戰場殺敵，只是充充門面，壯壯聲勢。這些人再怎麼也不能和國公府的鐵血衛相提並論，這些兄弟心中明白！」
「雖說這些人比不得死士，可即拿人錢財，就會替人消災，這也是江湖規矩，只要不是要命的買賣，他們多半會處理妥當，而且出手絕不留後患！」
「有柳兄這話，我還有何不放心，一切都指望柳兄了！」
「你我兄弟一場，還客氣什麼！只是你私設鐵鋪，圈養戰馬，這事一旦事發，只怕大司徒大人也保不得你！」
「此地偏僻，少有人經過，外面有暗樁把守，院子里又有柳兄的人，我還有何不放心的。要想和鐵血衛抗衡，我不能在武藝上取勝，至少用人海戰術，也要將鐵血衛給比下去，不然我這一輩子都要輸端木玄一籌！」
「程兄，不是為兄多嘴，輸贏乃兵家常事，你且莫過于執著！」
「多謝柳兄提點，在下謹記！」屋內二人正是大司徒府嫡子程峰和江湖草莽出身的柳岩。
司徒嫣听了一會兒，見遠處有了動靜，忙拉著赤雨，隱了身形，從來路退出了莊子。(未完待續。)