吳皇選才度能加開恩科，司徒謹和李家四兄弟皆下場應考。
今天是縣試第一場，司徒嫣趕著騾車將司徒謹送去貢院，因今年是吳皇登基之後第一次加開恩科，各家各戶適齡男子都跑來應考，一時間貢院外竟然人滿為患，連停靠騾車的地方都沒有。
「嫣兒，這里人多，而且為兄又不是第一次應考，不用再送了。你只管安心在家等消息就是！」司徒謹拍了拍小妹的頭，給了她一個安心的微笑。
「也好！兄長只管安心應考，不用擔心我！栓子，送大少爺到貢院門口！」司徒嫣不想給兄長壓力，輕松的應下，可仍擔心人多會傷到司徒謹，叮囑了栓子一句。
「是，大請放心！」栓子今年並沒有應考，依司徒嫣的本意，是讓他也參加的，可栓子想著等大少爺金榜高中之後再去應考，也不求能考取功名，但求能得個秀才，免賦免役之余，也算是給李家爭了顏面。
一直目送司徒謹進了貢院，司徒嫣這才放心，剛要找個地方等著，就見墨風走了過來，「司徒，我家少主有請！」
司徒嫣嘆了口氣，想著就算此刻拒絕，端木玄也會找各種理由相邀，反正她這會兒心里也有些不安，不如找個地方坐坐也好。這才點頭跟著墨風去見端木玄。而李有柱趕著車先回了司徒府。
「嫣兒！」端木玄將司徒嫣請進一酒樓雅間，一揮手讓墨風退了下去。
「玄哥倒是早的很！怎麼沒去和兄長打聲招呼？」
「以仲賢的才學。要是不中，準是那考官瞎了狗眼或是收了賄賂！沒什麼好擔心的！」端木玄對于司徒謹的學識是一清二楚，根本就沒在擔心。
「嗯！」這點司徒嫣也贊成。可不知為什麼，心里就是不能平靜，總有種慌亂的感覺。就像是前世參加高考一樣。
「嫣兒不用擔心！」端木玄見司徒嫣緊皺著眉，知她在為司徒謹擔心，輕撫上她的手，想給她一絲安慰。
司徒嫣點了下頭，端起茶杯。算是婉拒了端木玄善意的身體接觸。端木玄倒也不在意，笑了一下，夾了一塊點心放在司徒嫣手邊的碟碗中。
「嫣兒擔心兄長。怕是早飯進的也不香吧！這會兒再吃些，這縣試要連考五天，今天第一場，嫣兒就這般擔心。往後還有四天。這身體如何能吃得消！」
「真的好久啊！」司徒嫣覺得古代的制度真的非常不人性化，考五天也就罷了，為了防止應考學子們作弊，竟然要將他們關上五天，她初听到時，著實為兄長們擔心。後來司徒謹向她解釋勸慰過，這才稍稍安心些。可也做了大量的準備，甚至還烤了不少易存不易變質的點心給幾人帶了進去。甚至是存水的水袋都準備了好幾個。就怕幾人渴了餓了。
司徒嫣還為其準備了一些應急用的藥丸，只有這樣。她才能略微感覺到安心。
端木玄看著有些沉默的心上人，也少了往日的嬉笑，反而安靜的坐在一邊相陪。足坐了有近二刻鐘，司徒嫣的心才平靜下來。
「多謝！」這一聲謝司徒嫣倒是由衷而發，她發覺端木玄非常會察言觀色，在她最需要安靜的時候，他就完全沉默，而在她心焦煩燥時，他總會講一些笑話或是找個話題為其分憂。
「你我之間，無需言謝！」端木玄輕笑一聲，能這樣安安靜靜的陪在佳人身邊，可是他最幸福的時候。
「嫣兒，河陽縣的莊子修建的如何了？」端木玄見司徒嫣情緒已然平復，這才找了個話兒和她聊了起來。
「一切如常！只是工匠不易找，進度有些緩慢！」司徒嫣這些日子也在為河陽縣那邊的莊子發愁，按照她的計劃，是打算在今年內將莊子建起來的。
這些端木玄從鐵血衛的回報中都已獲悉，他這麼問也是想幫司徒嫣的忙。「嫣兒如果有需要，我可以為其尋找合適的工匠？」
「這？」司徒嫣有些猶豫，她不想虧欠端木玄太多，畢竟錢債易還，情債難償！可她又真的是很趕時間，兩難之下反而讓她有些不知所措。
端木玄知道司徒嫣為什麼猶豫，「嫣兒，就算不談我對你的感情，只是這一身份，你也無需拒我于千里之外。有難時能鼎力相助的才能算得上吧？」
听端木玄這麼說，司徒嫣哪還能再婉拒，「好，這個人情算我司徒嫣欠下的。他日莊子建好，我定備上重禮登門道謝！」司徒嫣骨子里原就不是矯情之人，如果這事放在現代，她是能用白不用，也正是因為她在乎端木玄這個，所以才會有此猶豫。
兩人又聊了有近一個時辰，這才各自回府。
一連五天，司徒嫣都在忙鋪面和河陽縣莊子上的事情，反而沖淡了為兄長們擔憂的心境。
第五日一早，司徒嫣就讓栓子趕著車去貢院門口等著，也是想第一時間等司徒謹出來。端木玄這天倒是沒有出現，他這會兒正在河陽縣為司徒嫣的莊子而忙。
一向不苟言笑的墨風這會兒正站在端木玄的身後，瞪著眼張著嘴，一副看傻了的表情，不只是他連端木玄也是一臉的驚恐。
「少主，司徒這哪是要建什麼莊子啊！依屬下看說是一座縣城都有人信！」這話並不是墨風夸張，就司徒嫣所繪的圖紙，還真的和個縣城差不多，莊子里不僅有鋪面，甚至連酒樓都有。還沒听說哪家的莊子上會建商鋪的。
「嗯，我也想不通，前幾日和嫣兒討論時，就覺得此事有古怪。如今親眼所見，才知道嫣兒所言並非夸大其詞，反而是避重就輕有所隱瞞了！」端木玄雖然吃驚。可很快就恢復了平靜。司徒嫣的身上處處透著迷團，多一件不多，少一件不少。
「少主，這莊子要是真建成了，怕是要引起河陽縣縣令的猜忌，如果讓其拿來做什麼文章，怕是司徒可能會有麻煩？」墨風的擔心。也正是端木玄所擔心的。
「你親自帶上國公府的令牌去河陽縣城走一趟，好好敲打那縣令一番，讓他了解這莊子的主人是他絕對惹不起的。別等到真出了事。再來補救！」
「是，屬下這就去辦！」墨風覺得這樣沒什麼不對，反正司徒早晚都會是少主，而這莊子自然也就是國公府所有。敲打一番河陽縣令。也是理所應當的。
河陽縣那邊有端木玄的幫忙，進度自然快了不少。而河南縣貢院外，丁滿趕著車等在門口，欲接李家四兄弟回府，這也是大一早來信兒吩咐的。大還說入夜前會來看望四人。
貢院門開，守在門外的奴僕家眷一窩蜂的擁了上去，都想第一時間接到自己的主子、親人。
「讓開，讓開！」官差們拿著棍棒驅趕著圍上來的人群。這才為應考的學子掃出一條可以通過的道路。
栓子第一眼就看到了走在最前面的司徒謹，「大少爺！大少爺！」
司徒謹也注意到了栓子。跟著栓子擠出人群，這才看到等在騾車邊的小妹，「嫣兒，不是讓你在家里等著，怎麼這麼不听話，你看手都凍冰了！」
「兄長，我不冷，車上有暖爐。而且就算是在家也呆不住，不如來這里守著，反而能安心！」兄妹兩說笑著上了車，司徒嫣看了一眼兄長，雖然衣衫略顯零亂，眼下泛有黑青，可精神尚可，應該只是睡眠不足而已。這才放心和司徒謹隨便聊了起來。
回到司徒府，司徒謹梳洗一番，吃了點兒東西就先睡了，他可是連著五日未曾好好休息過了。
「栓子，好生照看大少爺，我去一趟河南縣城，明日午時前回來！」司徒嫣也有些擔心李家四兄弟，吩咐了栓子一句，這才趕著車帶著暗夜直奔河南縣城。
李家四兄弟這會兒也吃了東西正在補眠，司徒嫣到的時候四人仍睡的很沉。給四人把了脈，確定都只是略感疲憊，身體並無大礙，這才安心。吩咐丁嬸給四人熬了補藥，她還親手做了補身健體的晚膳。
「丁嬸兒，林桃這幾日可有什麼異動？」
「回大，奴婢一直盯著，未得吩咐，那林桃連四位少爺的院子都未曾進過！」
「嗯！她可有出府，或與什麼人有所聯系？」
「未曾出府一步，做事也很勤懇！大放心！」
「好，我知道了，你先退下吧！」司徒嫣對林桃的表現很滿意，她提倡男女自由戀愛，可是如果對方存了別的心思，那她也不會放任不管。畢竟傷她親人者只有死路一條。
晚飯時，四兄弟才醒過來，得知小妹來了，都很高興。司徒嫣陪四人用了飯，這才問起科舉的事情。
「題目倒是不難，也都能答得上，至于能否考取功名，不敢想！」四兄弟中三郎和四郎出了貢院即胸有成竹，倒是大郎和二郎，多少有些不安。
「盡人事，听天命！」司徒嫣給出六個字。這古代科考多少，都是以考官的個人喜好進行文章詩詞的品鑒，所以有著印象分。而兄長們又不是考官肚子里的蛔蟲，哪里能猜得出他的喜好。司徒嫣覺得雖然大郎和二郎並未得公孫先生指點，可也一直在跟著三郎學，想來學問也不會差到哪里。
「小五不用擔心，俺問過大哥的答卷，雖然辭藻未見華麗磅礡，可卻樸實中肯，而且多有引經據典之處，一定能考過的！」三郎倒是很看好兩位兄長。
「我自是四位哥哥，只是縣試過後還要準備府試和院試，哥哥們趁著這幾日先把身體養好，這科考堪比戰場殺敵，倒是很費體力！」
四人都跟著點頭，他們也是第一次經厲這些，要說不怕是假的，可真的經厲過，現在想來反而覺得也沒什麼大不了的。可看著小妹為自己擔心，四人還是感覺心里甜甜的。
次日司徒嫣陪著四人用過早飯，這才趕著車同四兄弟一起回了京城，至于放榜有丁滿看著就好。
放榜之日，丁滿和李有柱一大早的就等在貢院門口，當然連同司徒謹在內的五人都通過了縣試。
司徒嫣親自下廚做了一頓酒席，甚至還請了端木玄一起為兄長們慶祝。席間最高興的就是李大郎和李二郎。比起學問高深的司徒謹，和得帝師指點的三郎和四郎，二人原以為自己終會落榜，如今這般，總算是沒有辜負小妹的期待。
福祥村也得到了消息，楊、李兩位族長放炮竹慶祝，只是如今四兄弟人都不在村里，所以請席之事還要再等上些時日了。
司徒府外院書房，端木玄正在和司徒謹一邊下棋，一邊閑話，「仲賢這些日子忙著應考，這棋藝倒未見退步！」
「和子恆比起來，我可是連輸二盤了！」司徒嫣坐在一邊和李家四兄弟聊天，時不時的望向司徒謹，看的出五位兄長身心都已恢復如初，就算此時去考府試，應該也能撐得下來。
「小五，過了府試，就是‘童生’了。就算是當初的李家村，也從未出過一個‘童生’。」三郎這會兒倒是想起了小羊兒，也不知他過的如何，有沒有參加今年的恩科。
「三哥是想回李家村了？」司徒嫣明白三郎的感覺，人都一樣，對于自己出生的地方有一種特殊的感情。
「嗯，這一出來就是好幾年未給父母上香掃墳了！」
「如今突厥獨佔幽州，就算我們想回去，也不容易。不過總會有機會的！」司徒嫣雖然未入朝听政，可也知吳皇萬不會將幽州讓給突劂，發兵只是早晚之事而已。
「嗯！」三郎輕點了一下頭，他好想將這好消息告訴父母。
「等將突厥人趕出幽州，我和哥哥們一起回李家村！」司徒嫣輕拍了一下三郎的肩。
「好！」三郎這才露出笑顏，心里沒有那麼遺憾。
「哈哈哈，子恆這一盤可是我贏了！」司徒嫣和三郎聊的愉快，倒累得端木玄在一旁分了心神，而輸給了司徒謹。
「這盤不算！」端木玄有些吃味的回了一句，他一時不甚這才輸給了司徒謹，他可不會承認，是因為自己吃醋嫉妒。
司徒嫣沒有去看端木玄，也知發生了什麼，無奈的嘆了口氣。情之一字，當真是剪不斷理還亂。(未完待續……)