「微臣參見皇上。」卞終于回到了京城，他直奔皇宮向皇甫敬文復命。
「起來吧。」皇甫敬文抬手問道，「向晚怎麼樣了？」
「回皇上，皇貴妃除了看上去有些虛弱其他一如往昔，只是她似乎有些奇怪，臣喚她的時候她一臉茫然。」卞一直對當時楚向晚的反應感到蹊蹺，就算皇貴妃不認識自己，可是不可能連她自己的身份都不記得了。
「向晚難道是出了什麼事？」皇甫敬文皺眉。
「臣也不清楚，當時睿王讓人把皇貴妃帶進了內帳，打斷了臣。」
「 ！」手上的茶杯一個沒抓穩就翻了，桌上到處是灑出的茶水。皇甫敬文提高了聲音︰「你是說向晚住在皇甫敬垚的帳子里？」
「微臣不好說。」卞是個謹慎的人，他只說自己看到的。
「皇甫敬垚，。他該死！朕當年留他性命將他放逐邊關，他居然敢綁架皇嫂，還同居一室。」下面的話皇甫敬文不願想也不願說了，向晚，她不會真的和皇甫敬垚已經——所以才這麼多年不回京城？
「皇上，卞統領也說了，皇貴妃似乎有些異樣，也許正是如此才被睿王蒙蔽。」馬琿安慰道。
皇甫敬文緩了緩神色說道︰「朕要盡快接回向晚。」
「皇上，赫連城那里微臣已經傳信給他，他也回復了微臣，說願意與皇上見面詳談合作事宜。」卞轉了話題。
「好，在哪里見面。何時見面？」皇甫敬文此時更下定決心要和赫連城合作。
「他說，皇上就在京城等他即可。」卞說這話的時候有些遲疑。
「哼，這個赫連城倒很篤定。知道朕現在最大的敵人是皇甫敬垚，所以他才敢明目張膽地來京城見朕。也好，朕以逸待勞，就等他上門。」皇甫敬文不知道，赫連城來這里的另一個目的就是帶走他心心念念的楚向晚。
「只是皇上，微臣擔心赫連城不是真心與您合作。」卞想想還是諫言道，他總覺得皇上與赫連城合作有些冒險。
「朕知道你們的顧慮。只是他與朕合作想來也不過就是要一些糧食財物，這些只要拿下皇甫敬垚朕都可以滿足他。」皇甫敬文並不了解赫連城真正想要的是什麼，草原雄鷹又怎會被珠寶糧食打動？能與皇甫敬垚抗衡的人。絕不只是一個簡單的角色。
卞又說道︰「以微臣之見，皇上不如讓他在北方攻擊睿王的軍隊，至于南下是萬萬不能的。」
「你此言正和朕意，談判當日朕會和赫連城言明。」
「皇上聖明。」卞听此言。也稍稍放心了。
「還有一事。皇上。」
「何事？」
「微臣在睿王那里見到了他身後隱藏之人，此人武功不在睿王之下，且氣度高華並非等閑之輩。」卞想到了寧彥辰。
「朕記得此人，你既然回來，就去查查此人的來歷，既然已經見過廬山真面目，想必有跡可循。」
「是。」卞點頭。
「向晚姑娘，師妹。你們都累了吧，今晚就在這個鎮子上休息。明日再趕路。」寧彥辰見楚向晚面色發白，于是提議道。
「也好，」楚向晚點點頭，她歉意地說道，「寧先生，都怪我身體太弱，拖慢了行程。」
「向晚姑娘說的什麼話，你忘了，此行你本就是我最大的職責。照顧不好你，敬垚可是要找我算賬的。」
「撲哧，」楚向晚正為寧彥辰的玩笑尷尬起來的時候瀟兒突然笑出了聲，她說，「師兄天不怕地不怕，最怕的恐怕就是睿王了吧？」
「你這丫頭」寧彥辰搖搖頭，也笑了，「不過你好像說的不錯，敬垚是我最看重的朋友，所以，我不能做有負他的事。」這話里也許有幾層意思，可是寧彥辰的笑容卻把意思扣在了第一層︰保護好楚向晚。
「寧先生一諾千金，你和睿王的情誼也叫向晚感動。」楚向晚現在越來越覺得，「楚向晚」才是她真正的姓名，她也听得越來越順耳，完全不像「蒙嫣」那個名字帶給自己的陌生感。
「向晚姑娘言重了，其實能與美同游是我的幸事，總比整天對著敬垚那張冷臉要自在啊！」寧彥辰有調侃起來。
楚向晚也笑了，她說道︰「是啊，我們瀟兒確實是天山上不可多得的雪蓮，清新月兌俗、亭亭玉立。」
「，瀟兒在你面前只是個野丫頭，你才真正是天山上最聖潔的白雪，這雪蓮隱沒在雪中，根本不值一提。」瀟兒由衷說道。
「好花也要有惜花之人欣賞，瀟兒這朵雪蓮正需要寧先生這樣的懂花之人來呵護。」楚向晚經過這些日子的接觸，覺得寧彥辰確實是不可多得的俊逸之才，他和瀟兒可以說是天造地設，難怪瀟兒鐘情，她有心撮合他們，也好讓瀟兒心願得成。
寧彥辰有些不自然，他只說了一句︰「瀟兒是我最疼愛的師妹，我定然要好好照顧她。」
瀟兒不說話了，只是神情有些難過，楚向晚知道此事不能操之過急，于是握了握瀟兒的手說道︰「我有些餓了，趕緊找個地方歇息吧。」
三人的氣氛一下子變得有些奇怪了，只是默默地向鎮上走去，他們直接去了寧彥辰開的客棧，這也是他在這個鎮子上唯一的產業。
晚飯用完以後，瀟兒與楚向晚一間房，寧彥辰住在隔壁，各自歇下。只是到了半夜，楚向晚卻有些失眠，無論如何也睡不著了，于是她悄悄地披衣起身，走到了樓下屋外的小院子里。夜涼如水，楚向晚望著清冷的月光，想起了自己死去的孩子，輕輕地哼起了那首《星星謠》。
「你的聲音里全是哭泣之聲，叫人聞之傷心難以自抑。」寧彥辰不忍楚向晚再這樣傷感，于是出聲打斷。
「孩子是父母的心頭肉，我沒保護好這個孩子，這一世都是愧疚。」楚向晚停下來，回頭的時候已經滿目淚水。
寧彥辰上前，想伸出手為她拭去淚水，可終究還是忍住了，有些事不能開始，一旦開始，就會傷害所有人。(未完待續。)