今日，東胡來了一位貴客，與其說是貴客，不如說是東胡王不願低頭卻不能不低頭的主子——赫連城。赫連城現在已經是匈奴實際上的統治者了，五年來，塔塔的勢力一躍成為匈奴各部最強，而赫連城苦心經營，對各部落采取不同的政策或聯合或打擊，東胡雖然實力也不弱，但是當其他人都臣服于赫連城的時候，他也只能和他們一起對著赫連城示好了，否則，匈奴第一個消失的部落就是他東胡。
今日赫連城來東胡是為了商討各部兵力統一的事情，東胡王面子上還是要好好招待赫連城的，所以準備了一場盛大的篝火晚會迎接這位匈奴的新主。楚向晚此刻就在帳子里準備一應的吃食，東胡王是個極好面子的人，就是因為心里十分厭憎赫連城，才要在赫連城的面前擺譜，所以他要今晚有匈奴最精致美味的食物。
楚向晚自從三年前那次「天花」毀了<容貌以後，就被東胡王徹底放棄了，這樣反倒是讓她不再受東胡王那些的折磨，雖然在東胡她這個大周人還是會被人瞧不起，可是少了東胡王的覬覦又有茲廟閼氏明里暗里的保護，她的日子已經比剛來的時候好了很多。白天她倒是不會想太多，因為有太多的活計要干，就像此時，她在帳子里忙得滿頭大汗，無暇他顧，只是到了晚上夜深人靜的時候她才會想起自己遠在大周的孩子，不過她現在已經想明白了，以皇甫敬文對她的感情，即使孩子到了付青蕪的手上，付青蕪為了爭寵只會好好地保著這個孩子，不會害這個孩子，只要她有機會回到大周，那她和孩子就有相認的一天。
篝火晚會已經開始了，赫連城位子被安排在東胡王的左邊以示尊重，東胡王舉起手中的杯子笑著說道︰「大汗能來我東胡是我東胡的榮幸，我先敬大汗一杯，今晚我們一定要不醉不歸。」匈奴各部自臣服于赫連城以後，為了表明忠心，都稱呼赫連城「大汗」。東胡王雖然心里不願意，可是也不得不順應時勢。
赫連城舉起手中的酒杯，笑著滿飲杯中酒，放下酒杯他客氣說道︰「東胡王盛情款待，本汗感激之至。」
場上不少東胡美女已經跳起了熱烈而奔放的舞蹈，這些美人都是東胡王精挑細選的，他準備把這些美女敬獻給赫連城，希望借此安插釘子在赫連城的身邊，這樣就可以時時掌握赫連城的動向了，可是，赫連城的表情並無多大的沉迷，讓他也不知道此法到底行不行得通。于是他轉頭問道︰「大汗，這些美女如何？如果大汗有中意的，不如帶幾個享用。」
赫連城的嘴角微微揚了一下，沒有回答他的問題，反倒是說︰「東胡王，你身邊的美人可是越來越多了，可我怎麼瞧著你旁邊這位不像是咱們匈奴女子？」
赫連城指的是錦兒，今晚作陪的不少，只是她們都坐在下面，只有茲廟閼氏和錦兒坐在東胡王的身側，茲廟閼氏自不必說，錦兒是現在東胡王最寵愛的，就為了這個，其他那些都氣死了，說「憑什麼接待貴客要讓這個大周坐上座，大王已經被這個狐狸精迷得暈頭轉向了。」
東胡王趁機捏了一下錦兒的下巴，得意說道︰「大汗真是好眼力，她是大周人，怎麼樣，長得是不是艷麗無雙？」
「能讓你的那些妻妾和一個周人女子和睦相處，東胡王真是好福氣啊。」
「奴婢只知道要好好服侍大王，以報大王的厚待，奴婢現在在匈奴很好，是不會再的，所以，奴婢是匈奴人而不是大周人。」錦兒說得很是謙卑，再加上一點點柔情萬種的眼神，東胡王被她哄得很是高興。
「真是個聰明的女子。」赫連城笑著說道，語氣里說不清是贊賞還是別的什麼，只是底下的听到她的這番話都露出了鄙夷的神色。
「大汗，您還未回答我的問題呢。」東胡王指的是送美女的事。
赫連城擺擺手，神色很是無奈的樣子︰「本汗剛剛成親三年，阿蘭公主的性子••••••還是算了吧。」赫連城裝作為難的樣子，好似是因為烏洛蘭既悍且妒他才不敢把美人帶的。其實他知道東胡王的意圖，所以才這樣說，不過外人看來，赫連城好像真的畏妻，他和烏洛蘭成婚三年都沒有納過一個側妃，一定是因為烏洛蘭身後的塔塔勢力，他才不敢得罪烏洛蘭。
「呵呵，想不到大妃如此彪悍，既如此，真是可惜了。」東胡王不屑一笑，果然這靠得來的權勢就是不安穩。
「這菜是——」赫連城指著面前的那盤炖羊肉。
「怎麼了？大漢不喜歡這味道？」茲廟閼氏嘗了嘗自己面前的那份炖羊肉，臉色一變，她面前的這份應該是呈給赫連城的才對，下人上菜的時候弄錯了次序。因為明儷公主的關系，茲廟閼氏自小的吃食也是加入了周人的烹調之法的，其實也就在羊肉里加一些蔥姜去除羶味，但是匈奴人偏偏就愛這股子羶味，且蔥姜這樣的東西在這里是稀罕物，一般人很難買到，所以正常人吃的炖羊肉都是原汁原味的，只有茲廟閼氏吃的里面是加了蔥姜的，也是楚向晚為她特意準備的。赫連城估計吃不慣這個味道，所以她很緊張，生怕大王會因此責罰楚向晚。
「東胡王誤會了，本汗覺得味道很不錯，想打賞這個廚子。」赫連城解釋道。
「這容易，來人，把做這道菜的廚子帶上來。」東胡王對著下面吩咐道。
有人去了帳子里找楚向晚，喊道︰「晚奴，大汗說你的菜做得好，讓你去前面領賞。」在這里，楚向晚只是一個沒有姓氏的女奴，可是錦兒卻是前呼後擁的側妃，真是天差地別。
楚向晚一听就擺擺手道︰「我這滿身髒污，況且我的臉••••••會讓東胡失禮的，你還是找別人去領賞吧。」楚向晚待在匈奴五年，焉能不知現在的匈奴大汗就是當日綁架她的赫連城，雖然她的容貌有變，但是她不能冒險，再說了，若是赫連城再以她為要挾，讓皇甫敬垚就範，那該如何是好。所以，她是萬萬不能露面的。