範氏、宋氏、池氏等陪著華老在房里說話，華杺幾人就在一旁推牌九。
華五少爺華杰就站在邊上，兩眼直直地盯著她們手里的牌看，從小到大他都沒有玩過這個……
一局剛完，華槿轉過頭就看到五弟興致勃勃地盯著小幾上的骨牌看，想著他大概想玩，就招手讓他︰「五弟可是想和們一起玩？」
牌九一般是四人或者八人一起玩，華家少爺都出去了，她們也只能玩四人場的，華家三位小姐再加個紫菱，恰好湊成一桌。
听到華槿這麼問，紫菱忙站起身，說︰「五少爺，奴婢教您。」
她請華杰坐到了自己原先坐的位子上，華杰卻有些躊躇地看著華槿，見到她神色溫和地點了點頭，他才敢坐了下去。
紫菱跟他講起牌九的玩法，座上的祖母看到華杰要玩牌九，就讓楊.＋du.嬤嬤給了他一些碎銀，還和藹地笑著說︰「你只管盡興跟你玩，輸了算祖母的。」
平時華老也不會讓他玩這些賭錢的玩意，但今日是除夕，大伙兒高興，她也就隨便這些小輩怎麼鬧騰了。
華杰以前雖然沒接觸過這些，但貴在人很聰明，紫菱教了一會兒他就模到了訣竅，玩了四五把，就出了個至尊寶。
她們四人玩了一晚上，還沒出過這麼大的牌，大伙兒都笑華杰手氣好，這會兒可要虧銀子了。
華老看到孩子們玩得這麼盡心。就跟楊嬤嬤說︰「去我房里拿些碎銀子來，瞅著誰輸了就給誰……大過年的，大伙兒玩個盡興！」
輸得最多的是做莊家的華槿了，華杋听到祖母這麼說，就笑著打趣︰「祖母，您就知道偏袒華槿，我們幾姐妹可不依！玩牌自然有輸有贏，若是每回輸了的人都有銀子拿，那我們贏了又有何樂趣？」
華老聞言就大笑起來，「既然杋姐兒這麼說。那子可就不管了。隨得你們鬧騰去……不過我瞅著這莊家得輪著來才公道，你們覺得呢？」
華杋抿了抿唇，明知祖母還是在維護華槿，卻也沒有大過年拂老人家意的道理。就笑著點頭︰「祖母說得是。下盤開始我們輪著做莊。」
她們從酉時玩到差不多戌正。最大的贏家竟是華杰，華杺和華杋都贏了一些，只有華槿一人輸得最多。不過她還是很高興。
華老雖說是留她們守歲，但到底上了年紀，很快就覺得困乏了，陪著她們再說了一會兒話，就先睡下了。
他們這些晚輩也不敢在禧寧堂鬧騰，兩位老爺領著各房的孩子，就回了院子。
華霖怕沒人陪華杰守歲，就跟祖母說了一聲，帶著華杰一起回松鳴院了。
華槿姐妹拿了些年禮陪著華杺去看二房的趙姨娘。
趙姨娘原是嬸娘宋氏的陪嫁，因嬸娘體質寒涼，不易生養，過府兩年還無所出，在老的逼壓之下，才把自己的陪嫁丫鬟也就是趙氏抬作姨娘，想著到底是自己身邊知根知底的人，將來生了孩子也不怕拿捏不住。
可趙姨娘的肚子卻沒嬸娘預料中的爭氣，大半年也未傳出有孕的消息，老心急如焚，嬸娘也頗有壓力，這才不得已又替叔父求娶了刑部郭郎中的庶女郭氏為側室。
郭姨娘一舉得男，不到一年便生下了二房長子華楠，加之郭姨娘的出身比嬸娘和趙氏都好，在府里也就宵揚跋扈起來，非但食住上要與嬸娘比肩，就連妝扮也比嬸娘要明艷張揚許多。
若非後來嬸娘也生下了嫡子，郭姨娘只怕還會更加囂張……
而二姐是趙氏開臉的第二年生的，當時嬸娘卻還未產子，心里難免有些心灰意冷，所以在二姐生下來的時候，才會想把她養在膝下。
雖是女兒，以後好歹也是依靠，對二姐的名聲也會好上很多。
趙姨娘雖然怯懦不爭，但也是個聰明人，知道把女兒養在嫡母膝下，好處多過壞處，自然不會不應允。
何況，她也擔心府里的郭姨娘容不下她們母女兩，把女兒放在身邊她怎麼也能心安些。
為了女兒的名聲，趙姨娘平時也極少去找女兒……幸好大度，沒有刻意瞞著華杺身世，才能讓她在逢年過節的時候，與女兒說說話啊。
這也算是一點安慰了……華槿等人去到的時候，趙姨娘正坐在羅漢床上坐針線，听到丫鬟通穿，她才放下針線簍，迎了出去。
華槿姐妹與她見禮，把帶的年禮給她身邊的丫鬟，趙姨娘請她們到里間坐。
她屋內的擺設很簡單，看得出這些年過得不大好，但從她臉上卻看不出一絲的埋怨，反而看到了幾分滿足。
丫鬟奉了茶上來，她親自端給華杺三姐妹，華杋見了，就說︰「姨娘是長輩，我們怎麼好讓你給我們端茶……你快坐下吧，陪我們姐妹說說話。」
趙姨娘這才坐到了羅漢床上,她是丫鬟出身，平常做慣了這些事，倒不覺得有什麼。
華杺端著茶，卻是盯著趙姨娘看了許久，大過年，她身上穿得還是尋常的服飾，就連頭上的簪子，看起來也有些陳舊了，她眼眶不由得濕潤起來，低聲說︰「府里沒給姨娘裁制新衣嗎？」。怎麼過年還穿這麼素淡。
趙姨娘听出女兒話語間的關懷，笑著搖頭︰「我听說老太太邀了你們去禧寧堂守歲，便想著你今年可能不了，就先洗漱了打算睡下……沒想到你們這麼晚還看我，我都沒來得及換身衣裳。」
華杺臉色這才好看了些，她自小雖然是在嫡母身邊教養長大，但百行孝為先，她就算在嫡母身邊再得臉，也不會忘記生她的姨娘。
她輕輕地說︰「那就好。」讓丫鬟拿了食盒出來，「姨娘吃飽了嗎？我帶了些餃子，姨娘要不要嘗嘗？」
女兒好不容易來一次，她肯定是應好的，讓丫鬟拿了碗箸來，吩咐她們給在場的幾位小姐都夾了餃子。(未完待續……)