除夕夜，華老讓人在花廳里支了桌，一家人坐在一起用團圓放。
祖母和家中的長輩男丁一桌，中間用繡金圍屏隔開，她們女眷在另一邊。
包了銅錢的餃子、大菜、冷盆、熱炒、點心擺了一整桌子，听到祖母那邊起筷了，華槿這些小輩才敢開吃。
華老看起來似乎十分高興，往幾個孫子的碗里一人夾了一個餃子，笑著說︰「里頭包了銅錢，你們誰吃到了，明年一定會和和順順。」
華家的幾位都夾起來咬了一口，結果個個都咬到了銅錢，大家都夸老太太手氣好。
老太太笑得合不攏嘴，又給曾孫笙哥兒也夾了一個，笙哥兒卻沒吃到銅錢。
眼看老太太笑容要僵了，範氏就笑著說︰「老可真體貼哥兒，怕哥兒一不小心吞了銅錢，便夾了個沒有的！」
大伙兒這才又笑了起來，這一桌其樂融融，另外一邊氣氛卻顯得有些沉。
華枚吃了兩口就說要去青梨院看郭姨娘了，郭姨娘和趙姨娘的位分是不夠與他們一起吃團圓飯的，但往年老太太都會讓郭姨娘陪著一起，可今年卻不知怎麼了，老太太竟然忘記了。
害得郭姨娘跟趙姨娘一樣，孤零零地在自個的院子里過年。
華杋听了華枚的話，就笑著說︰「既然五妹急著陪姨娘，那我們也不好多留了，自古孝道總是排在第一位的。」
她讓丫鬟用食盒裝了一碟餃子讓華枚帶︰「這餃子你帶。守歲的時候可以拿來吃，更歲交子，總歸是十分吉利的。」
華枚卻感覺到華杋這話頗有示威的意思，心里很不舒服，「不勞三費心，青梨院不缺這點東西！」
郭姨娘吃穿用度都是極奢侈的，這點東西確實不缺……華杋哦了一聲，含笑說︰「既然這樣，那就算了……郭姨娘一個人在院子里過年，應該很寂寞。五妹妹可要好好陪陪她才是。」
自從華楠上了十歲以來。郭姨娘還從沒自己一個人過過年，心里怎麼可能會好受！
華杋明顯話中帶刺，華枚也不好表現在面上，在經過華杋身邊時。就刻意湊近她耳邊。用只有華杋能听見的聲音說道︰「三姐。您也別得意，誰笑誰還說不定呢。」
華杋雖然不知道她這話是什麼意思，但她再怎麼樣也不會怕一個庶女。笑著說︰「這年還沒過，五妹妹就說這些，未免也太急切了點。」
華杋卻沒避著其他人，說得有些大聲，華杺有些好奇地問華杋︰「五妹妹剛剛說什麼了？」
華杋意味深長地看了華枚一眼，跟華杺說︰「五妹妹剛剛說，也不知道嬸娘會給她指一門什麼樣的婚事，想讓我跟母親說，幫忙打探呢。」
過了年她才十四，就問這樣的事了，卻顯得有些不矜持了……華杺捂著嘴微微地笑。
旁邊有這麼多的長輩在，華枚也不敢當場跟華杋發火，跺了跺腳，咬牙切齒地在華杋耳邊低聲說︰「三姐，我們等著瞧。」怒氣沖沖地離開了。
華杋不在意地笑，低頭繼續吃餃子。
其實郭姨娘沒能來吃團圓飯，她也有些迷惑……照理說，三哥今年考中舉人，郭姨娘應該更得祖母看重才是，怎麼反而疏遠了。
這段日子華枚又故意在她面前叫囂挑釁，一點兒也沒以前乖順，華杋心里早就對她有氣了，這會兒只不過是借著郭姨娘的事，想提醒她一下，她若再不知收斂，她就不會對她客氣了。
卻沒想到華枚竟然還跟向她挑釁……也不知道她哪里來的底氣。
華槿看了這一幕，嘴上雖沒說什麼，但心里還是頗有疑慮的……三姐這麼懂禮數的人，怎麼會在除夕夜出言諷刺華枚？這若是被長輩听到了，那可是要受責罵的……大團圓的日子，就說這麼爭鋒相對，這多不吉利。
華杋這麼聰明懂事又怎麼可能不知道呢！
難道她已經知道華枚知道她被抓的事了？
華槿又有些不確定，看華杋無所畏懼的神情，又不太像。
年夜飯吃完了，祖母又給每個孩子都發了壓歲錢，就連父母親都有……這才讓一家人到她院子里去守歲，華府的兩位老爺說有話要談，就去了西廂房喝茶，留了她們一屋子的小輩和女眷在。
二哥可坐不住，讓下人們拿了煙花，說是要出去放煙花。
笙哥兒自然嚷嚷著要跟去，華栩覺得陪著一屋子的女眷也悶，就抱著跟著二弟出去放煙花了。
剩下的兩位少爺，你看看我，我看看你，一致覺得混在一堆女眷中絕非明智之舉，就邀著去次間下棋。
華家四少爺華楓自小是由華二宋氏教養的，性子極好，只是不大爭氣，還沒能考中舉人，在已中舉的華楠面前，就顯得有些底氣不足。
華楠讓華楓執了黑子，華楓自認為棋藝不如三哥，倒也沒推遲……可下到一半才，其實三哥的棋藝也不大好，沒多久就落了下風。
他在糾結著快些勝了三哥換下一局，還是給三哥留些面子，下成和棋。
華楠臉色卻很難看，他一直沒把這個四弟放在眼里，以為他連個書都讀不好，又怎麼可能下得贏他……卻沒想到，他棋藝竟然這麼好，三兩下就把他殺到無路可走了。
懂棋的人都能看出來誰勝誰負了……他剛剛還這麼自大地讓他執了黑，四弟心里一定笑死他了！
想到這，華楠就滿肚子的氣，站起來就說︰「不下了！我讀書了！」
華楓抿了抿唇，小聲說︰「今兒是除夕，三哥怎麼還這麼刻苦……」
華楠說︰「我要參加明年的春闈，可比不得你悠閑自在！」
這話明里是解釋，暗里卻是諷刺華楓沒用，沒能考中舉人……華楓雖然听出來了，卻也不想跟他爭辯，笑著說︰「那小弟就祝三哥來年一定中進士了。」
他讓人收了棋盤，微笑道︰「既然三哥要了，那我去找大哥二哥他們一起放煙花好了。」
竟然表現得這麼平淡！華楠咬了咬牙，轉身就離開了。(未完待續……)