到了第二日，華家全府人都早早起了身，梳洗打扮用膳後就到前堂幫著範氏準備宴客的東西。
華釗領著去祠堂給先祖上香，恭恭敬敬地磕了幾個頭。
從祠堂出來，前來賀喜的貴客就陸續入府了。
他側頭就看到神色訕訕，又想到這幾日他早出晚歸，不由得跟他說︰「待會可要幫父親好好招待前來賀喜的叔叔伯伯，可不能跟往日那樣找不到人。」
顯然是在叮囑他今日不能出府……華釗平時也不怎麼管這個，因為他知道就算管也管不住。
華霖還沒這麼大的時候，華釗打也打過，罵也罵過，甚至五花大綁地把他關起來，也有過……但都沒什麼效果，事後他還照樣我行我素，胡鬧任性。
華釗已經沒心力再管他了……幸好他任性歸任性，卻從不會在外頭做出有損華家顏`.``面之事來，這也算是一點欣慰了。
父親這麼說，無非就是想讓他在同僚面前留個好印象，賺個好名聲……他雖不在乎這些，但今日是父親晉升後第一次宴客，到底不好拂了父親的意，拱手含笑說︰「父親放心，我懂得分寸。」
華釗點了點頭，也不確定他是真懂還是假懂，就跟著小廝去前廳迎客了。
賦春見自家爺站在祠堂門口，半天也不動，不由得走問他︰「二爺，您不出去嗎？」。
剛剛還信誓旦旦地跟老爺說要幫著接客人呢！
華霖看著父親消失的背影，眉頭整個兒都皺在了一起︰「都有誰來了？」
賦春掰著手指頭數著說︰「大理寺的顏大人。楊大人，周大人，都察院兩位都御使，僉都御史，範家的幾位表少爺表小姐……對了，池三還有他的妹妹也來了！」
華霖撫了撫額，這池曜還真是陰魂不散！在浙江府的時候就天天黏著他，這會兒回了京都，他還是尋著點兒機會就……
「哦，還有靳都御使家的……」賦春補充道。
華霖腦海里浮現出那日在範府的東跨院的片段來。便問賦春︰「可是在範府見過的那位靳二？」
賦春撓了撓頭。不好意思地說︰「小的沒見過靳二……」
那日他去跨院見池曜，沒把賦春帶在身邊。
華霖嗯了一聲，也沒多問什麼，彈了彈身上的灰塵。就道︰「如今外頭正熱鬧。我還是過一會兒再出去。」
也免得要絞盡腦汁與那些大人寒暄……
二爺的性子向來如此。賦春也沒覺得有什麼不對，便說︰「在內院宴息處也擺了酒席，可要進去看看？」
華霖沉思了一會兒就說不去了。和賦春一起回院子里去了。
他悠閑自在地躲在松鳴院喝茶，華槿姐妹卻忙得腳不沾地，一會兒囑咐廚房待會該上什麼菜，把什麼菜擺在哪個位置，一會兒又去茶房看看茶泡好了沒有，一會兒又要把前來唱曲兒的人安頓好……
華榆本是來做客的，看到兩個妹妹忙得不可開交，也把孩子交給婢女，幫忙了。
等忙完這些，好容易歇了一會兒，就有丫鬟來報，前來賀喜的小姐了。
範氏便領著華槿三姐妹迎了出去，先領著她們去拜見蔣氏，然後才在宴息處坐下。
三姐妹陪著扯了好一會兒家常，華杋便看到華槿神色有些疲憊，便跟她說︰「你身子弱，穿身厚點的衣裳再。」
言下之意是讓她回院子里歇息一下再出來……
看到來的小姐還不多，華槿便感激地謝過了華杋，領著丫鬟婆子回了沅芷院。
紫菱輕輕地給她捏著肩膀，含笑說︰「小姐怕是許久都沒這麼累過了吧？奴婢瞧著您都出汗了……」
大冬天的出什麼汗，紫菱這是在打趣她身子骨差呢！
華槿嗯了一聲，也沒反駁她，而是問道︰「李嬤嬤呢？」
紫菱說︰「童嬤嬤遣她去幫著招呼茶水去了……我瞧著她端茶倒水倒是十分殷勤，就是不知道會不會有什麼別的心思。」
華槿听了便說她︰「沒有證據的話不要亂說。」
紫菱連忙低頭認錯︰「是奴婢失言了。」
華槿進內室換了身衣裳，又披了件素色的斗篷，就想出去幫著華杋招呼客人。
桂嬤嬤這時候進來了，手里還抱著津哥兒，「大姑女乃女乃說您身子骨弱，又素來不喜歡這些場合，便不要了，那兒有她幫襯著，出不了什麼岔子……讓您幫著看看哥兒便可以了。」
這般體諒她，她反而有些不好意思了……這些事本是她該做的，怎麼反而讓她一個已嫁女去做。
華槿說︰「我還是看看吧……好不容易回來一趟，我哪里好讓她勞累。」
津哥兒這時候朝她伸出了手，女乃聲女乃氣地說︰「姨，抱……」
華槿只能把他抱了，他比一般的孩子重，華槿又沒什麼力氣，抱了一會兒就覺得手酸，便把他放到膝上，抓了把窩絲糖給他玩。
桂嬤嬤趁機說︰「奴婢瞧著宴息處也沒幾個小姐，大多都是與大小姐相識的，相談甚歡……幾位表小姐還沒到，現下倒是不忙。」
是說她還可以坐一會兒再的意思……華槿想了想，也覺得桂嬤嬤說得有理。
大理寺幾位大人家的千金，她也不認識，就算去了也只能干坐著，也怪無趣的……
華槿便安心地坐下了，把津哥兒抱上羅漢床，拿了撥浪鼓給他玩……誰知津哥兒十分聰明，看到撥浪鼓非但不喜歡，還很嫌棄地丟在地上，吐字不大清晰地說︰「弟弟玩的……不要。」
房里的人都被逗笑了，華槿這里也沒多少孩子玩的東西，只能讓紫菱去房里拿了棋盤給哥兒玩。
他看到黑白相間的棋子十分有趣，趴著在塌幾上，就津津有味地擺了起來。
過了大半個時辰，木蓮才進來說，範府的幾位表小姐了。
華槿讓桂嬤嬤看好孩子，領著紫菱就要去宴息處。
剛踏出院子大門，華霖便帶著賦春闖了進來，神色還顯得有些匆忙，也不跟她打招呼，就直接進了沅芷院。(未完待續……)