水閣里已是歡聲笑語，歌舞升平。
除非當面與蕭鵬舉等人撕破臉，否則只能捏著鼻子忍下這口閑氣。蕭鵬程還要皮笑肉不笑地給宗政恪道謝，謝她識破了香燈中的詭秘，讓自己免去了散功之險。
因他自己也無法肯定，那香料里除了針對白犀解毒丸的香浮子以外，是否真的還有一味蛇吞蓮。香料這玩意兒，他不懂啊。這一切布置，都是他的好蕭玨玨吩咐人置辦的。還真有可能，多添些佐料。
偶爾瞥見蕭鵬程眸底隱隱的凶光，蕭鵬舉暗自冷笑。蕭玨玨身為蕭紅鸞與凜郡王的獨女，身份貴重，向來對幾個弟弟不假辭色。別人也就罷了，蕭鵬程是長子，其生父是大有來頭的世家之子，位居蕭紅鸞的側夫，地位同樣不輕。要說蕭鵬程對母親的家業沒有想法，那是不可能的。
所以蕭玨玨姐弟們的關系，便是外人也~能听說一些，就不要說蕭鵬舉這般早就了然于心之人了。他與蕭瑯瑯等人敬過酒，便攬了蕭鵬程的肩膀，二人頭踫頭說話。不明真相者見了，還當真會以為哥倆好情深。
不一時，蕭鵬程竟在蕭鵬舉的帶領下，來給宗政恪敬酒。這回，他臉上的笑容真心多了。宗政恪唇邊浮起淺笑，用膝蓋也能猜到這蕭鵬程恐怕有什麼事情被蕭鵬舉打動了。
「宗政表姐，今天多有誤會，小弟真是慚愧！小弟先干為敬。表姐隨意就好。」蕭鵬程笑嘻嘻地舉起杯子，仰脖飲盡杯中酒，再向宗政恪亮了亮杯底。果然是滴酒不剩。
宗政恪便站起身，她飲的是果釀，雖也有酒味，卻不醉人。她也飲盡杯中碧綠果酒，柔聲道︰「都是骨肉至親，不必如此客氣。把話說開了，也就罷了。不過。十八表弟，恕我直言，你腰間那玉佩還是少戴為妙。」
蕭鵬程低頭看一眼垂落于玉帶之下的圓璧。不解問道︰「這是為何？」
宗政恪卻先不答，而是示意道︰「能否將它解下來給我瞧一瞧？」
蕭鵬程依言解下腰間圓璧，雙手遞給宗政恪。宗政恪卻並不用手去取，而是拿帕子包了圓璧。將其放到鼻前輕嗅。片刻後蹙眉露出厭惡之色。
蕭鵬舉便關切問道︰「表妹，如何？」
宗政恪長嘆一聲，面露同情之色地對蕭鵬程道︰「卻不知表弟你得罪了什麼人，竟然用這般狠毒的手段來害你。這枚圓璧曾經在藥水中浸泡過，其氣味幽深又細微難辨。」
「徜若嗅到那藥水的氣味時日久了，你的經脈就會慢慢變得細窄薄脆，武道修為自然大減。不知表弟可有察覺，這數月來。無論你如何刻苦，武道的進境卻依然緩慢？而長久下去。你的修為還會不增反退，直到你變成一個廢人。」說到這里，宗政恪又嘆一聲，搖搖頭。
蕭鵬舉微微動容，沒想到宗政恪會這般厲害，居然僅憑眼力和嗅覺就能分辨出東西是否被做了手腳。蕭鵬程胸膛不住起伏，顯然宗政恪所言都真實發生在他身上。
蕭鵬舉急忙問道︰「表妹，可有破解之法？」看一眼小臉漲得通紅的蕭鵬程，他低聲道，「十八弟的武道天賦極佳，小小年紀便與他不相上下，他父親對他期望極深。即便他是嫡長女，他母親也是頗為寵愛他的。一旦他修為盡失……」
「蕭玨玨！凜父王！」蕭鵬程從牙縫里擠出聲音來，低沉陰森。
蕭鵬舉眸底迅速掠過笑意。宗政恪微微垂首，細思之後才道︰「如果時日尚淺，倒也不是沒有法子。不知表弟……」
「兩個月前，我過生辰，凜父王親賜這枚圓璧給我，說是請了高僧大德開光，是最好的吉物。」蕭鵬程目光凶狠地盯著那枚圓璧，咬牙切齒道，「我爹也請高人辨過這東西，並沒有查出什麼蹊蹺。這段時間我修為不長，我還以為是根基不穩導致，又耽于酒色。沒想到……」
比自己還小的少年郎，就坦誠自己耽于酒色。宗政恪暗自搖頭。即便蕭鵬程沒受這圓璧毒害，他這般作踐身體，武道修為日後也高不到哪里去。
蕭鵬程猛地看向宗政恪，哀求道︰「恪表姐，還請表姐救救弟弟。不瞞表姐，那香燈里確實添加了香浮子。但此間布置都由我一力主持，弟弟只是被分派來此處款待哥哥們。」
蕭鵬舉便慨然嘆道︰「真真是一石二鳥之策，既害了我等，也沒有放過十八弟你。你她……」他連連搖頭道，「再如何嫉妒你的天份，你到底是她的親弟弟。」
蕭鵬程卻冷笑說︰「同母不同父，又親到哪里去呢。十六哥，你也不是不知我家的事兒。我爹頗得母親歡心，向來不被凜父王所喜。爹若知我被暗算，又會氣得臥床不起了。」
「怎麼，你爹的身子還未養好？」蕭鵬舉便皺眉問道，「為何你爹的身子總是好不了？也該換一位更高明的醫士才對。」
說者有心，听者更是有心。蕭鵬程臉色大變，顫聲道︰「是了是了，我爹從前沒有這般病弱的。也就這一兩年的功夫，他總是病倒。母親那邊，因爹的身子骨總不見好，也冷淡了幾分。」
蕭鵬舉拍拍蕭鵬程的肩膀，勸慰道︰「十八弟無須驚慌，你若信得過哥哥，過幾天哥哥親自幫你請醫，好好給你爹看看究竟是什麼病，怎麼總也不見好！」
蕭鵬程一听，感激得眼淚都冒出來了，也不管此時人多眼雜，跪在地上就沖蕭鵬舉磕了兩個響頭。蕭鵬舉急忙將他拉起來，嗔道︰「你這是做什麼？自家，何必如此！」
蕭鵬程重重點頭，拉了蕭鵬舉的手，發誓一般地道︰「十六哥，只要能將我爹醫好，這條命，日後就是哥哥你的！」
蕭鵬舉自然又要寬慰幾句，宗政恪這時才發話，可以為蕭鵬程試著配一張解毒方子。蕭鵬程感激不已，瞧著模樣，對二人不知多麼親熱，真真宛若骨肉至親一般。
至于他們方才的話，究竟有幾分真心，里面是否還摻雜了利益糾葛，就只有他們自己才知曉。(未完待續……)