晚膳時分，宗政謹拖著疲乏的身子回了府。明兒就是清河大長公主的壽誕，魚川親王、裴駙馬眾人都要回府去準備，才把他放回家。
滿堂正迎在門前，急忙攙住神情憔悴的宗政謹，低聲將府里雜事給簡單稟報了一遍。也沒有什麼大事兒，不外是老太太唯恐赴會時的裝扮不夠鄭重又去買了新首飾、二老爺外出交游的次數增多、三老爺仍然悶在房里讀書之類的。
宗政謹沉默听完，長嘆一聲，無力地揮揮手。滿堂正知老太爺此時不想理會這些，便閉口不言。慢慢走到外院書房，宗政謹啞著嗓子開口道︰「那日恪兒遣人來尋，是有什麼要緊事兒？」
滿堂正搖頭道︰「小人不知。」又勸道，「您也累極了，不如先歇一晚，明日再過問也不遲。」
宗政謹卻道︰「恪兒最是體貼，徜不是要緊的急事兒，她不會在那時去尋我。我且歇歇，你去給徐氏傳話，讓恪兒來與我同用晚膳。」又看一眼滿堂正，「讓徐氏來服侍，你也來侍候。」
老太爺都累成這樣兒，還不忘了自己的心事。滿堂正感動得眼眶泛紅，抬袖拭眼角，微哽道︰「小人些許小事，還讓您總是放在心里。小人實在……」
「別說傻話了！堂正啊，日後，你還得幫著我好好照看恪兒，知道嗎？」。宗政謹好笑地拍拍滿堂正的肩膀，示意他去推門。
滿堂正便知老太爺的意思。是讓他以後去做三姑娘的陪房家人，如此他才能與徐氏更進一步。他心里高興，卻不敢太表露出來。急忙上前推開書房的門，小心攙著宗政謹進去。
外書房的小廝便急忙服侍，打水的打水，沏茶的沏茶，又幫著宗政謹換上家常衣服鞋子。一時，忙得不可開交。
待宗政謹舒舒服服坐在躺椅里消乏，廚房那邊也送來了晚膳。不一時。滿堂正推開門，後頭跟著宗政恪並提著食盒的徐氏。
「祖父安。」宗政恪屈膝行禮，見祖父臉龐清瘦、神色黯淡。知他這幾日承受了不小壓力，也頗為心疼，便接過徐氏手里提盒，親自去桌邊擺碟。「孫女兒使人炖了養身湯。祖父多用一些兒。」
滿堂正攙起宗政謹，扶著他坐到桌邊。徐氏也跟服侍宗政恪落坐，自己持筷布菜。宗政家用膳講究，一時寂然飯畢，祖孫兩個挪到書房內間說話。徐氏給祖孫倆沏了茶，才與滿堂正就著那些剩下的菜用晚膳，一邊說些閑話。
宗政謹的書房不小，一套三間。最外頭即是方才用膳的外廳。中間才是他平時看書寫字的真正書房，最里頭那間是他休息之所。此時祖孫倆便在內間安坐。這段時間彼此都忙碌，竟是許久也沒有見面說些體己話。
宗政謹倚到靠椅中，宗政恪將一床薄毯蓋到他膝上，再拿了腳凳坐到他身邊，給他揉捏腿腳解乏。宗政謹模模宗政恪的鬢發，感嘆道︰「一晃十年，我的恪兒眼看就要及笄了。你出落得這般靈秀聰慧，徜若你父你母泉下有知，也會欣慰。」
「還兩年才及笄呢，孫女兒還有的是日子陪伴祖父，祖父您可不要嫌棄孫女兒呱 才是。」宗政恪便笑，悄悄在掌心注入些微真氣，極緩極慢地給宗政謹調理腿腳處的經脈。
「快得很！快得很！小孩子家家的，長起來就飛竄一般。到那時候啊，祖父再舍不得，也要舍得了。」宗政謹忽然鼻息凝滯，無來由地想起那天趕赴太守府時驚鴻一瞥的少年郎——真像啊，除了那雙眼楮，其余地方簡直與宗政修少年時一模一樣！
宗政恪見祖父似乎沉浸于思憶當中，趁機多用了些真氣。她听滿堂正提過，兩位叔叔還不成氣候，如今三房全靠祖父這已年近六旬的老人撐著，比起京中的大房二房境況要差許多。
所以，祖父一邊要籌謀升遷發展之計，另一邊還要小心行事，不能行差踏錯半步以致全家都陷入萬劫不復之地。這般沉重的壓力，對于一位年邁老人來說實在太辛苦也太過殘酷了。
她想與祖父說起的事兒，既有為自己今後大計做考量，也想為祖父分擔一些壓力。她如今既頂著宗政三姑娘的皮囊活著，當然要盡到一些責任。她便道︰「祖父，孫女兒有些話，您可願意听听。還要您拿主意呢。」
果然是有事兒，宗政謹拉回思緒，頷首道︰「你說就是。」
「先給您看些東西。」宗政恪轉過身去，從胸袋里模出一疊紙張，雙手奉給宗政謹，「事關重大，還請您仔細斟酌。」
宗政謹鄭重點頭，接過那一疊不太厚的紙張，一一打開翻看。饒是他沉浮宦海幾十年，在看見第一張紙時還是大驚失色，兩只手都劇烈顫抖起來。他瞧一眼宗政恪，孫女兒卻面色平靜，臉上眼中毫無波瀾，倒叫他暗暗慚愧。
放在最上面的是兩張地契，標明地點位于魚岩府銅山鎮的大小余山，乃是兩處金礦的全額契書。只是這兩份礦契，上頭注明的主人赫然寫明「昆山長公主」。
第三份乃是一份借據，內容是昆山長公主向天下匯通大錢莊借貸十萬兩黃金，利息為六錢，以這兩處金礦作押。如果一個月之內，昆山長公主還不出本息，兩處金礦就歸天下匯通所有。
第四份卻是一份簡單的買契。東海佛國的宿慧尊者向天下匯通大錢莊買進了上述兩處金礦。
仔細地將這四份契書翻來覆去看了三遍，又閉目沉吟了片刻。不知從哪里來的勁頭兒，宗政謹霍然起身，在房里急促轉悠。如此足足一柱香的功夫，他才問宗政恪︰「尊者何意？」
他幾乎要懷疑，這一切的一切，都是那位隱在暗處、神龍不見首更不見尾的宿慧尊者操控的。但他立時打消了這種疑慮，並非他找不到證據，而是他不想往這方面去想。
他心愛的恪兒，與宿慧尊者的牽涉實在太深，他不允許自己更不允許旁人往這方面去細想去深思，從而讓恪兒陷入困境！那麼，宿慧尊者讓恪兒將這兩份礦契交到自己手里，到底有什麼用意？！(未完待續……)