永平四十三年春，西征軍取得北樓關大捷。
「……戰報，戰報！」
「鎮武將軍活捉阿布爾汗諾二皇子！」
「……」
八百里加急的快馬奔馳在西北通往京城官路上。
楚國上下，一片沸騰。
西北龍瞪城中，走商的小販，修城官兵，各種叫賣的吆喝聲，此起彼伏,一片欣欣向榮百廢待興的景象。
「馭……」
一隊運糧車呼啦啦停在龍瞪城下。
「糧草來了，糧草來了！」隨著門樓上的衛兵一陣高聲叫嚷，城內一片沸騰。
歐陽明親自迎到城門口。
「……李都事辛苦了。」歐陽明說著，一眼瞧見押糧管李都事身邊的秦南，神色一怔，「秦總管……你們？」
秦南對外身份是將軍府的庶務總管,看到他們倆竟走在一起，歐陽明有些意外。
「屬下在黑虎山一帶遇到山匪劫糧，恰巧秦總管路過……就護送了一段。」李都事解釋道。
「將軍呢。」秦南問道。
「巡城去了。」曾在李霽身邊見過秦南，知道雖然只是個庶務總管，可這秦南在李霽心中的地位卻絕對不低，歐陽明猜他手里可能掌管著將軍府及其隱秘的生意，神色不知不覺就鄭重了幾分，「……可是將軍府出了什麼事兒？」
「沒有……」秦南含糊了句，就轉了話題。「先把糧草放進城吧。」
提到糧草，歐陽明目光頓時亮起來。
一面吩咐身後侍衛幫忙運糧，一面請李都事和秦南往駐地走。
「這批糧草運的太及時了！」他看著李都事。「你不知道，自將軍夜襲北樓關，生擒阿布爾汗諾二皇子，盤踞在郭沖、龍瞪一帶的達軍就將這幾城洗劫一空後匆匆撤離，將軍無奈，只得將軍糧分發給百姓度日，這些日子。連將軍都跟著大家一起喝稀粥……大家都盼星星盼月亮盼著這批糧草呢！」拍拍李都事肩膀，「你可是立了大功。」
李都事臉色滕地漲紅。
「都是傅大人調度得當和秦總管的鼎力相助，屬下才能及時趕到。」想起什麼。又欣然道，「這批糧草的價錢每石才四百八十文……傅大人這次可是給將軍省下了一大筆軍費！」
怎麼這麼便宜？
歐陽明撲稜站在。
「當初大人和楊家簽契約時就約定了，譚西省糧價高于一兩每石按一兩，低于一兩按市價……」李都事笑道。「現在譚西省的糧價早恢復了每石五百文。楊家也守信，直接按每石四百八十文交糧。」
「不是說當初為照顧沈家，楊家收購的糧食都是每石七百文嗎？」。歐陽明疑惑道。
「他是賠錢賣給我們！」
李都事不無感慨。
「難怪會成為譚西省首屈一指的大商家，這楊子騫不愧是陶朱公再世，只這心胸，也算是義薄雲天了！」
「每石四百八十文楊家也不虧。」秦南卻冷哼一聲。
歐陽明則抬腳繼續朝前走去，一邊哈哈大笑。
「別看萬年大咧咧的，倒是個粗中有細的。難怪連將軍都器重他！」
李都事跟著夸贊了幾句，然後又提起譚西省的形勢︰
「……不少商家跳了河。朱大人鬧得灰頭土臉的，吏部考評得了差，也不知還能不能繼續在譚西省呆下去。」最後又提起沈家，「只可惜了沈家，那麼輝煌的一個大家族，一夜間就沒落了，所有的產業良田都被抵了債，听說還欠著楊家十幾萬兩……如今一家人都搬離了古闌鎮，連傅指揮使都不知道他們搬去了哪里。」
想起傅萬年還一直念念不忘地尋找趙青母子的事情，李都事幽幽嘆息一聲。
可惜，當初忙于應付此起彼伏的暴亂，傅萬年應接不暇，待一切都平息下來，沈家已不知所蹤。
趙青母子更是香蹤杳杳。
秦南目光閃了閃，卻沒接話。
不過是一界沉浮商人，和他們這些官兵也沒多大關系，當初高價收糧，想囤積居奇，想狠敲一筆，沈家就該有賠本的自覺。
對這些，歐陽明倒沒多大感觸，又哈哈笑著說起了別的。
一行人來到駐地，暫時在歐陽明的營帳中歇了。
傍晚時候，李霽風塵僕僕回到了帥帳。
看到幾月不見的秦南，李霽非常高興，飯也沒吃就帶他來到書房。
「王妃，還沒有……消息？」拉開書案後的椅子，李霽聲音溫和，和每次提起七皇妃下落時一樣的隨意，可秦南卻從他微微有些遲滯的動作中感覺到了他的期待，緊張。
短短幾月，他問多少次了，五十次？還是八十次？
每一次，都是這樣。
即期望有消息，又怕是個噩耗的期待和心慌。
秦南心里暗嘆一聲。
「沒有……」他搖搖頭，「奴才走遍了宜春河下游的所有村鎮，王妃……一直不見蹤影。」
還是沒有消息。
李霽目光微微有些失望，旋即便掩了去。
他接過秦南遞過的火漆信，一邊看著，又問起京城的事情。
「南北鏢局的一萬鏢師都被鎮壓了，連福威鏢局的裘老爺都被傅萬年下了大獄，烈親王暴跳如雷，唆使了左都御史等人彈劾您保護昭陽郡主不利，丟失了皇家信物……」一項一項把京內外的大事回稟了，秦南接著道，「奴才已將您的密信通過秦公公傳給了萬歲……萬歲勃然大怒，扣押了所有彈劾您的奏折留中不發，還在早朝上宣告，在您西征歸來之前，但凡再有人彈劾您保護昭陽郡主不利，一律斬首！」聲音頓了頓，「相信您生擒阿布爾汗諾二皇子的捷報一傳回京，便再不會有人針對昭陽郡主失蹤之事彈劾您了，只是……」
只是，弄丟了昭陽郡主，弄丟了信物，怕是他家主子即便取得西北大捷，也與儲位無緣了。
話到嘴邊，想到這個話題太敏感，秦南又咽了回去。
仿佛沒听到他的話。
李霽低了頭認真地看著他帶來的京城最近幾期抵報。
屋里有些靜。
就在秦南猶豫著要不要告辭的時候，李霽淡淡的聲音傳來，「……她們，都救出來了？」
她們？
誰們？
秦南怔了一下，隨即明白過來李霽指的是沈懷瑜的遺孀，沈三女乃女乃母子……頓時露出一絲古怪之色。(未完待續。)