有穿偽軍軍裝的，有戴鋼盔的，這個亂七八糟的隊伍把百姓們嚇了個半死。看出了感覺不對的秦書記終于朝著對方匆匆跑去。
「你們哪個部分的？」
「獨立團九排。」胡義無表情地打量剛剛跑到跟前的中年漢子，三十歲左右年紀，中等身材，一臉髒胡子茬，疲憊得滿臉灰，眼底布滿血絲，典型莊稼漢形象。
他愣了愣，似乎猛地反應︰「你是……胡義？」
胡義沒說話，只是抬了一下濃重的眉角，不認為自己曾將見過眼前這個莊稼漢。
「我們團送過你一個指北針。呃……我叫秦優，現在暫時負責地方工作……嗨——你看我……現在不是說這些的時候。」秦優反手一指東方來路︰「敵人在後面，必須擋住他們，否則鄉親們走不月兌！你們快跟我來……」
往來路跑出幾步，沒（）听到身後有動靜，他只好停下回頭，焦急不解地朝胡義發呆。
看著滿山谷里疲憊挪動的百姓，胡義的眉毛漸漸地促在了一起。老弱病殘不說，大包裹小行李連扛帶拽，抱著雞背著羊，烏煙瘴氣，雞毛羊屎留了一路，這樣的隊伍是怎麼逃出來的？
「胡排長……你……時間緊迫，不能再耽誤了！」秦優的面色不太好看了，這種義無反顧的時候還遲疑什麼？因為那救命的一車糧，全團都認為獨立團的胡義是個英雄，現在要置百姓安危不顧麼？難道瞎了眼？
排長沒動，全排都沒動，即便是劉堅強，雖有跟著秦優跑的沖動，也沒抬腳，只是焦急地看向胡義，盼望著命令。
胡義忽然問︰「這麼多百姓，這麼個逃法，怎麼沒安排掩護？」
秦優急匆匆又走回來︰「事起倉促，為掩護百姓，五連已經犧牲了，民兵隊斷後犧牲了，連傷員都……你問這話什麼意思？」
旁邊的羅富貴听得忍不住一晃悠，下意識咧開了他的大嘴︰「哎呀我個姥姥……這不填大坑呢麼？」
秦優听得眼珠子差點掉下來，這是八路軍說的話？轉臉注意到那頭丑陋的熊︰「我說你這個同志怎麼……」
胡義的聲音突然低聲響起來︰「馬良。」
「有！」回答響亮干脆。
「向東偵查直到遇敵，不要接觸，回報。」
「是。」甩開了長腿他開始逆人流向東疾跑出去。
「石成。」
「有。」
「到百姓前頭去設卡，除了糧食，牲畜就地宰殺拋棄，所有的包袱也要就地拋棄！」
「這……」石成猶豫了。
「二班和四班現在進入百姓隊伍，協助一班的任務！」
陳沖傻看劉堅強，劉堅強盯著胡義沒表情，秦優直接沒反應這意味著什麼，光發呆。
一個正在經過的村民被胡義抬手攔住，唰地抽出刺刀，當場挑斷了他背著的大包袱繩。嘩啦一聲包袱落地摔散，亂七八糟的破物件滾落滿地。
村民先是驚呆，隨後想要蹲下收拾，冷透了臉的胡義抬起腳便把他蹬了個跟頭，摔倒的村民再次掙扎著爬起來，試圖搶回其中一個東西。
胡義抬起腳猛跺下去， 擦一聲，一塊祖先的木牌位當場被跺碎成了幾塊，坐在地上的村民終于悲憤地傻眼。
「凡是不願放下累贅的，一律不許再跟著隊伍走，讓他們留在這拖延敵人算了！現在執行！」語氣已經冷的刺骨。
排長以身作則，作了個極致！第一個從驚訝中反應的劉堅強咬了咬牙，堅定地一揮手︰「二班的跟我來！」帶隊便沖進了人流，撕爛包袱拗斷雞脖子，當場叫罵聲一片。石成使勁兒吐出一口大氣，領著一班跑向西邊去設卡。陳沖深深嘆一口氣，帶著他的四班也當場開始暴力執法。山谷中立即大亂，烏煙瘴氣哭爹喊娘，空手走的不做聲繼續走，想得開的主動扔了包袱不勞九排動手，至于想不開的，當然死命地頑抗著不撒手。
「畜生！你是個畜生！你不是人！」被踩碎牌位的那村民憤怒站起來，歇斯底里大罵著，一腳踹在挺拔軍人的大腿上。他仿佛一座冰山，文絲沒動，緩緩扭轉刀削般的面頰，仿佛看一只螻蟻般看著剛剛踹他的人，只憑深淵般的細狹便使對方踉蹌後退了，狼狽得把他自己給絆倒。
秦優說不出話來，他不忍心看眼前這混亂的場面，可是他又不忍心勸胡義停止九排的粗暴手段，沒見過鬼子對待非佔領區手段的村民，不會懂得他們現在離死亡有多近，鬼子不會因他們不是八路軍而手軟。
禁不住認真地看著面前這個毫無人情味的軍人，終于相信他絕對不是用一車糧換取功名的人，現在他的所作所為，根本無法當面對他說謝謝，雖然這話不該由自己來說，該說謝謝的人，會罵他一輩子的。
一段時間後，山谷里安靜下來，大包小裹狼藉滿地，風吹過，不僅揚起了沙塵，雞毛鴨毛也跟著片片飛，吳老爹那只羊倒在血泊中，像個雪堆。
戰士們三三兩兩狼狽站在狼藉的山谷里，沒人說話，靜靜往東邊看著。
鄉親們的人流正在西面一點點消失，某些人的哭哭啼啼遠得已經听不見，秦優收回了張望的眼，從衣兜里掏出自己搓的那支旱煙卷，放在唇邊認真舌忝了舌忝，重新叼上，向附近的戰士借火柴。
一陣辛辣的煙香出現在風里，如釋重負的秦優來到胡義身邊問︰「下一步怎麼辦？」
「不知道。」得到的回答波瀾不驚。
「不知道？難道不在這擋住敵人嗎？咳咳……咳……」抽了十幾年煙，愣是把他自己給嗆到了。
「一切要等偵查情況回來再說。」胡義沒有下達準備阻擊的命令，從秦優口中得知昨晚一個連都填進去了，民兵隊也葬送了，最後傷員也做了肉盾，由此判斷敵人不會太少。如果只是偽軍，倒是可以考慮擋擋，如果有鬼子，硬擋不明智，只能等馬良的消息，看看尾追來的敵人究竟是什麼情況再說。
見秦優憂心忡忡，胡義又補充︰「就算要擋，也不在這擋。敵人到了這里一定會停，這麼多東西，他們總得挑挑揀揀，最少也得是個十分鐘的臨時休息；有雞有羊，他們總得背上吧。如果帶著追，累贅的是他們，要麼就是分一部分人帶，也算分擔了我的壓力。」
咳咳……咳……剛剛喘勻了氣息又被嗆出眼淚來，秦優在一支煙上栽倒了兩回。
又過了一段時間，一個奔跑的人影遠遠從東邊出現，馬良回來了。
休息中的戰士全都站了起來，目光全體投向跑回來的人影……