雖然身體還有些虛弱，但危險期已經過了，剩下的只是慢慢養，胡義覺得自己完全可以離開衛生隊病房，返回九連的窩里去養傷，但周大醫生一直不放他。
今天早上，政委丁得一來病房了，跟周晚萍詳細了解了胡義以及所有九連傷員的傷勢，之後單獨問胡義，能否盡快帶九連返回酒站去。
政委不說理由，胡義知道必定有事，也不多問，給政委的回答是九連明早就能出發。怕胡義是逞能，丁得一強調可以再養幾天，但胡義堅持可以。
各連都在忙著干活，所以操場是空的，離開病房要返回九連的胡義在陽光下剛剛走到操場中間，便被周大醫生叫住了。
看著高挑成熟的她揣著兩手晃到跟前，胡義忍不住淡笑︰「這可是政委的命令，我自由了。」
周晚萍停下後，掃視一眼周圍，空蕩蕩的，有忙碌中的人都遠在操場外，微笑著低聲說︰「呵呵，命令倒成了你的救星了。我問你，每天看著我這個美人大醫生在你身邊晃，是不是覺得很高興？」話落，得意洋洋的她還故意往他腰下某處掃了一眼。
「……」
胡義真無語了，住病房這些天來，她有事沒事肯定會在胡義附近晃悠個夠，如果兩人之間沒有特殊關系倒沒什麼，問題是有，這感覺可完全不同，養傷變成了煎熬。本以為她是出于關心才遲遲不放人回九連，現在看來，全是故意的，這個啊……唉——說她什麼好？
看到胡義滿頭黑線下意識松了松褲子，周晚萍笑出了聲︰「人都那麼老遠呢，誰看得清你這情況啊？你還有什麼可擺弄的，咯咯咯……」
「你……」
「行了行了，笨樣兒吧，不逗你了。我出來就是告訴你一聲，在傷沒好利索之前，千萬小心點，以後少逞能。下回要是再落到本大醫生手里，讓你遭更大的罪！」
胡義忽然覺得她的笑容暖暖的，跟灑落下來的陽光一樣，暖得胡義終于放下了最後一絲拘束︰「一早我就走，今晚……我們能見面麼？」
她抄在口袋中的兩手將白大褂靠前裹了裹，往操場周圍掃視著，抿住那漂亮有型的嘴唇用鼻子做了一次深深呼吸，猶豫過後才低聲說︰「不行。這幾天衛生隊附近有點怪，前天晚上我散步的時候好像看到暗哨呢。」
自從上次差點被蘇青捉奸在床，周晚萍就開始留意周圍的情況，有心之下，了暗哨跡象。
胡義嘆了一口氣，鄭重道︰「要不……我退伍行不行？」
「別傻了，不是你的原因，是我自己。好了，你快走吧。」
這不是多說的地方，而胡義也不想強迫她說什麼，無論地位，年齡，閱歷，她都強出太多。
「好吧，那我走了。」
胡義無奈轉身，幾步之後，她又補充道︰「哎，現在你知道我已經一點存貨都沒有了，以後抓點緊，听到沒有？」
停住腳步扭回頭，她重新恢復了微笑，于是胡義也不自覺地笑了。
……
天色蒙蒙亮，九連起床收拾準備出發，羅富貴破天荒不需要別人催促便醒來，自從這次回到大北莊後，他一直被周醫生留在在衛生隊干活，直到昨天才放回來。這個重傷虧大了，指望著當傷員能光躺著啥活都不用干，哪料到這結果，要不是怕得罪周大醫生這個救命神仙，早撂挑子耍賴了。現在說要回酒站，他第一個急著走，生怕走不成，再被神仙揪回衛生隊去干活。
看到胡義眉頭不太舒展，秦優問︰「是不是傷口還疼？政委不是說可以再晚幾天，你可別硬撐。」
「我的傷沒事，走路而已，回酒站去也一樣是養。」回答完了，胡義才想起來現在是連長了，秦優是指導員了，他這人……不錯，搭班子了，有些事該跟他商量，于是又對秦優說︰「我愁的是糧。」
「糧？不是說酒站那邊還藏著些糧麼，咱們現在這些人……」秦優想說人又不多，怎麼也應該夠吃一段日子，但沒說出口。
「如果咱自己吃肯定夠，問題是那還有個村子，七八十口人，現在還不知道怎樣呢。」
秦優沒去過酒站，不了解狀況，都說那邊是無人區，現在居然還有七八十口人，這出乎他意料︰「既然這樣咱跟團里要一些行不行？」
「團里已經在降標準了，先等等吧，徹底沒糧的時候再開口也不遲。」胡義現在已經開始惦記李有才這個狗漢奸了，他到底會不會去調查糧運情報？有沒有機會查得到？這都是問題。
最愁的是如果李有才真的給出了情報，現在雖然是九連了，可這點人還不如當初的九排呢，根本沒能力打；如果報給團里，距離遠風險大，元氣大傷的獨立團能下這麼大決心麼？難道最終還要去找李有德？想到被燒掉的青山村莊稼胡義心里就堵得慌。
……
東方的朝陽已經在遠山盡頭露出了邊緣，金燦燦的亮。
九連，十九個人，迎著嶄新的光芒出發了。胡義不太舒服地扯了扯肩頭的步槍背帶，回頭看，霞光中的大北莊正在漸漸褪去廢墟的晦暗，重新煥發著生機。
「胡義，把槍給我。」經過身邊的秦優停下來，朝胡義一臉正經伸出手。
猶豫了一下，胡義摘了步槍扔在秦優手里，肩頭的繃帶下終于舒適了，腳步輕松地走向隊伍前頭。
剛剛出了村口，看到前方小路上站著一個身影，她背對著東方的陽光，齊頸的發絲在晨風中擺飄，肩後背著行囊和一支步槍，背景後的光芒晃得再也看不清其他細節。
「你……要去哪？」胡義停在她面前，整支隊伍因此都停了，一溜兒排在小路上朝前眯眼看。
「跟你們去酒站。」蘇青轉身順路朝東走，她成了隊伍第一個。
胡義從詫異中恢復，緊走幾步跟上了前邊的蘇大干事︰「你……要當逃兵？」
「我不是你！」
「……」
「讓你們提前返回酒站，就是因為我要去酒站。」
「為什麼？」
「抓人。」
「抓誰？」
「羊頭。」
「誰是羊頭？」
「你的問題太多了。」
「好吧，但你……是不是該讓我這個連長來帶隊？」
「我又沒攔著你。」
「……」