對于男女之事處于懵懂之中的小紅纓來說，昨晚在禁閉室床底下遇到周晚萍這件事有太多不解。雖然不知道男人和湊在一起到底有何不妥，但她知道這不是光彩事，否則周醫生何必要躲蘇干事。
到底是為什麼怕別人知道？既然怕被知道為什麼還要半夜三更去看傷？自己天天和狐狸膩在一起呢，跟睡在一個被窩有什麼分別，也沒見有人說什麼，看來……又是因為自己小吧？那大人究竟有什麼分別？十分困惑。
好奇心戰勝了純真的羞澀，天一亮，最近一直晝伏夜出的小丫頭終于出現在陽光下，直奔禁閉室。
二話不說爬進窗台，朝納悶的胡義問︰「你什麼時候起床的？」
「剛才。怎麼了？」
「起床後都做什麼了？」
「洗臉漱口，等著吃早飯呢。」胡義感覺有點迷糊。
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「沒打掃屋子吧？」
「沒有。為什麼問這些？」
小丫頭也不回答，悶頭便往床下爬，除了些灰塵，一干二淨。站起來拍打拍打，把屋子細細掃了一遍，然後把床上已經疊好的被褥全部抖落開，邊邊角角都不落。
「小姑女乃女乃，您這是抽什麼瘋呢？」
「昨晚我和周阿姨一起離開後沒人再來過吧？」
胡義心說這還不夠多麼？都快成夜市了︰「當然沒有。」
小紅纓撇下了檢查完畢的被褥︰「好了，你自己再疊一遍吧，我讓傻子給你送飯來。」晃著小辮又爬出禁閉室的窗口，留下一頭霧水的胡義發閑呆。
一邊往回走，心里一邊嘀咕︰根本就沒有繃帶，沒有繃帶沒點燈，檢查傷勢，檢查個鬼啊？他們當時到底在干什麼呢？這是個值得研究的問題！
……
一個來自九排的戰士匆匆跑進大北莊團部，將一封信交到了團里。
這封信雖然沒有落款，也知道是李有德送來的，大致意思是他受皇軍之命，近日將要對青山村地區展開報復打擊，以雪綠水鋪炮樓被毀之恨，他心里不忍與八路為敵，所以提前告知，貴軍盡可佯退，讓他自由搜索一番，然後毀燒青山村的莊稼交差，兩廂方便。
團長看過了信，心情很好，這個李有德可以成為獨立團的緩沖，大大減輕軍事壓力。
政委看過了信，陷入沉思，李有德這個人目前非敵，但也非友。如果把李有德和鬼子放在一起看，這件事獨立團要領他李有德的情；如果把李有德和鬼子分開看，其實這件事挺復雜。
青山村是九排的地面，胡義理所當然被叫進了團部。
陸團長一臉不虞︰「這次，帶著你的九排象征性地周旋一下，听到沒有？如果你再有一次撇下隊伍，老子親手斃了你！」
胡義把看過的信放還到桌上，沉默了一會兒，突然道︰「報告團長，這個戲我不想陪他唱！」
「你說什麼？」陸團長以為听錯了，政委也在此時抬起了眼。
「九排能保證青山村的莊稼不失！」
「你……這把你能的！狂沒了邊！」陸團長有點火了，前邊的帳有心不跟他再算，現在他胡義居然不願執行命令。
「李有德要是敢毀青山村的莊稼，我就去燒光他的李家大院。不信他敢換！」胡義也不知道是著了什麼魔，這句話說得居然咬牙切齒。
「你給我閉嘴！反了你個混蛋玩意！今天老子還就把這個命令下給你，我看你敢不干？」。
丁得一眼見陸團長要紅臉，適時站起來開口︰「老陸，沒必要跟他廢話。胡義，既然這個排長你不願意當，那還是回你的禁閉室去涼快去吧，用不著你了。」
胡義面無表情立正敬禮，然後大步出門。
「你說說這個玩意，不犯病的時候不是挺通情達理的麼，今天這什麼德行？上門找收拾，這不跟高一刀一路貨了嗎？啊？下次我絕對踹他，你可不許攔我！」陸團長指著門外朝政委憤憤說。
政委一笑︰「反正這次也不是正兒八經的戰斗，換個人帶九排也無所謂了。」
「換？換誰？我也知道這不算個戰斗，可本來九排就不省心，為了莊稼能少了戰士鬧情緒麼？他不萬一九排假戲真唱怎麼辦？以為這小子是明事理的，指望他壓著呢，他倒想帶頭造反！」
丁得一琢磨了一下︰「要不……這事我來辦吧。」
……
青山村的莊稼綠油油的，綠得讓人心醉，胡義覺得，誰看了都會醉的。
傻小子的死，王連長的膝蓋，友軍團贈送的指北針，高一刀的決然，千千萬萬掙扎在饑餓邊緣的人，所有的一切都為了兩個字︰糧食。
胡義原本想著，到秋收的時候，要給酒站對岸的七八十口老少留夠明年的活路；要讓陳沖給王連長的隊伍送去一些，他們人多，口糧肯定緊；九排再留下過日子的，剩下都交獨立團，畢竟大北莊人多地少；最後讓騾子去青山村那山坡上給地下的老少燒把紙，明年就更有奔頭了。
但現在，辛勤呵護眼看豐收不遠，李有德輕飄飄的一張紙就要將這一切化為灰燼，胡義不願接受，莊稼可以被奪走，但是不忍心眼睜睜送走！參加八路大半年了，干涸的心底剛剛萌生了一點綠色，便有人朝這幼苗揮舞鐮刀！這讓明明知道團長和政委是為大局著想的胡義不惜拒絕任務。
吱呀一聲門響，面無表情端坐床沿的胡義仍然目視窗外，動也不動。
「與李有德保持關系對獨立團有很大好處。」蘇青的語氣居然沒有平時的冷。
「我知道。」呆望窗外的胡義沒有主意到蘇青語氣的不同。
「你不是一向只為你自己麼？」
「是。這次也是。」
「那為什麼不能放棄那些莊稼？那些莊稼並不是你的。」
「那些莊稼……是希望。莊稼不是我的，但希望是我的。」
蘇青沉默了一會兒，轉而說︰「我這次來……並不是做你的思想工作，而是因為團里讓我去九排代行任務。」
胡義終于轉臉看蘇青，這個安排太出乎意料了，即便這不是一場真正的戰斗，也不該讓全無戰斗指揮經驗的蘇青代九排長吧？說是跟李有德一起唱戲，萬一發生意外擦槍走火真動手的風險也有，怎麼可能把這差事安排給她？
蘇青看得懂胡義的表情，繼續說︰「我知道自己沒什麼經驗，所以……臨走前想听听你有什麼建議，我怕到了九排手忙腳亂。」
「……」
「九排不好帶，如果是其他隊伍我還能有點信心。」蘇青呼出了一口氣。
「你錯了，九排是平時不好帶，戰時反而好帶，丫頭都能帶，並且她還帶過。」
「……」今天並不太冷的白皙臉上難得出現了表情，她詫異，小丫頭居然也當過九排排長？
「記著，一旦有戰斗，你只決定打或撤就可以，千萬不要插手細節。攻堅，阻擊，用流鼻涕；突襲，包抄，用馬良；掩護，增援，用石成；迫不得已無計可施的時候，你可以把騾子扔出去試試運氣。」胡義擔心蘇青這個倔出意外，不得不給她畫出一個簡單框架，以防這個外行毀了內行。在這方面，她蘇青可沒有小丫頭那種根據需要把九排任意搭建變化的能耐。
「好吧，我記著了，會考慮你的建議。」蘇青似乎並不太在意胡義的指點。
然後她走向門口，沒邁出門又停住了，也沒回頭︰「沒有土地就沒有莊稼，土地才是希望。什麼時候那塊土地不會被侵略了，什麼時候才有希望。」這句話落，倩影才消失。
十分鐘後，胡義站立起來，整肅軍容，推開了禁閉室的門，大步走向團部。因為他實在擔心這個毀了九排和她自己，而不希望是因為她最後說的那句話……