交通員帶著一批要送往師里的重要貨物，即將經過梅縣境內，師里已經派出了接應人員，接應地點位于梅縣縣城北門外二十里的三岔路口，接應時間是後天傍晚；梅縣地界屬于獨立團活動範圍，因此師里提醒獨立團注意配合，以使貨物平安抵達師部。
這個命令來得很不是時候，正趕在獨立團缺兵短將的檔口，丁得一手里只有兩張牌可打，底牌是二連，閑牌是九班。畢竟獨立團還沒有完全月兌離危險，慎重考慮再三，還是不敢把二連打出去，家窮不怕面子薄，派出九班實在寒磣了點，聊表心意吧。
雖然接應位置是在敵佔區，但這次行動是暗的，只要不出紕漏，九班陪著他們走出敵佔區就算完成任務，並不復雜。
九班當即領命，整裝出發，他們連夜趕路，在第二天到達了山區與平原交界的隘口，也就是當初他們和二連合作端炮樓的地方，再向前就是敵佔區，光天化日不好走，于是九班就休息在當初和二連一起的山谷里，等天色徹底黑了以後，才進入平原，趕往命令中的接應地點。
午夜時分，黑暗寂靜的樹林中，一個三岔路口出現在月光下。
「哥，應該就是這了，附近就這一個三岔路口。」月色下的馬良一邊四下里仔細張望著，一邊低聲對胡義說。
胡義擺擺手，領著幾個人離開了小路，走進路邊樹林，指著一個能夠觀察到路口的隱蔽位置命令︰「流鼻涕，你給我盯在這，有情況就報告，不許暴露，不許開槍。」
然後領著其余人繼續走向樹林深處，找了個適合休息的隱蔽位置才停了。
「馬良，以這個休息位置為中心，把附近悄悄模一遍，然後找出適合隱蔽撤退的方向來。」
「是。」馬良提起槍，就消失在黑暗中。
羅富貴靠著一顆樹干，一**坐下來，低聲朝胡義發牢騷︰「不是說晚上接應麼，咱們何必火急火燎地今天就趕來，哎呦，可累死我了。」
胡義沒搭理他，小紅纓倒是樂得和他拌嘴︰「誰都沒說累，就屬你個大，你還好意思說？」
羅富貴扯下背後卷著的行軍毯，使勁扔在小紅纓身上︰「死丫頭片子，本來就挖了好幾天坑了，接著就趕了這麼遠路，你再看看我背了多少東西？扛著機槍不說，閑著沒事還得背你一段，你說你喪良心不？」
小紅纓把毯子扯開了，往身上裹了裹，擺了個舒服的蜷縮姿勢︰「該！誰讓你是騾子呢。」
羅富貴也不理小紅纓的挖苦，自顧自地繼續牢騷︰「另外我就不明白了，師里不是已經派了人麼，咱們為啥還非得攙和進來，跟著遭這個罪？」
「別廢話了，抓緊休息。」胡義終于做了總結性發言……
當太陽升起來，又即將落下的時候，一支三十多人的灰色隊伍匆匆進入了平原。
為首的是一個消瘦軍人，英俊的臉上戴著一副醒目的黑框眼鏡，讓本就英俊的面孔上又憑添幾分斯文。此刻，這張俊臉上神色不太好看，他催促著隊伍加快速度，又問身邊的粗壯漢子︰「劉排長，知不知道還有多遠了？」
「應該不遠了，我估模著，也就三十多里。」答話的劉排長神色也不好看，隨即又說︰「楊干事，我覺得咱們還是該等一等，天色黑下來再走，畢竟這是敵佔區了，有鬼子眼線。」
楊干事神色一肅︰「咱們來干什麼來了？如果錯過了接應時間，誰能付得起這個責任？知不知道現在什麼最重要？時間最重要！讓隊伍再快點。」
劉排長黑著臉也不說話了，回過頭催促著三十多人的急行隊伍︰「快點，再快點！」心里卻在暗自嘀咕︰你非要親自帶隊，結果走了冤枉路，繞了遠，白白耽誤了時間，現在朝我耍哪門子威風。
天色徹底黑下來了，三十多個滿頭大汗的戰士終于停下來，疲憊地喘著粗氣，散亂歪坐在小路兩邊。劉排長扯開胸前的扣子，回頭看著黑黝黝來時路，遇村繞過，遇人躲避，應該沒有暴露，總算放下了心。
楊干事扯下帽子，拿在手里扇著，看著月色下的三岔路口，做了個深呼吸，還好，終于趕到了……
劉堅強趴在灌木後揉著惺忪的眼，他剛睡醒，就和馬良換了哨，剛趴這沒幾分鐘呢，就路口北面影影綽綽地出現人影，激靈一下就瞪圓了眼楮，屏住呼吸慢慢倒退著爬開一段距離，從兜里模出塊小石頭，一甩手，使勁扔向後邊的樹林深處。
緊接著，九班的幾個人影就悄悄出了樹林。
「好像有二三十個，停在路口北邊了，看不清楚是不是咱們的人。」劉堅強壓低聲音對胡義說情況。
胡義悄悄爬到前面的觀察位置上，仔細望著月色下的路口，確實有二三十個影影綽綽的人影在路兩邊休息，但光線所限，看不到細節，于是重新退回來，以極低的聲音下達命令。
「馬良流鼻涕，你們倆回到前面的監視位置上去，準備好手榴彈，一旦情況不對，就把所有手榴彈送出去，然後直接往西撤；一定要注意，不確定情況不許開打。騾子，你把機槍架在馬良他們後面五十米的樹林里，他倆跑到你身邊後你就開火，直接朝路口盲打一梭子，然後也朝西撤。傻子和丫頭，從騾子的位置再向西五十米等著，如果開打了，你倆就先跑，朝西。」
一陣細微的窸窸窣窣聲過後，九班按胡義的命令各就各位了。胡義拎著步槍，貓下腰，從側面悄悄繞向路口的北側，他必須得接近目標，才能確認對方身份。
「確定是這里麼？」楊干事推了推鼻梁上的眼鏡，仔細看著月光下的路口，問身邊的劉排長。
「我去過縣城，走過這條路，肯定是這沒錯。」
楊干事點點頭，總算徹底放了心，忽然又想到了什麼，月兌口道︰「都這時候了，獨立團的人為什麼還沒到？他們不可能沒收到消息吧？」
劉排長心說我又不是獨立團的人，我哪知道，既然這次任務你是管事的，那你就自己琢磨去，我不****這份心。故意不搭腔，轉過身，看著還歪在路兩邊的手下，沒好氣地說︰「還愣在這干什麼？立即隱蔽！」
天黑前的這一通急行軍，幾乎要了戰士們的半條命，突然一停下來，立刻就泄了勁，哪還顧得了那麼多。現在听到排長下了命令，這才交錯起身，離開路邊，疲憊地散開，走向路兩側的黑暗。
片刻後，猛地有人驚慌開口問︰「不許動！什麼人？」
「自己人！獨立團的。」路邊的黑暗處慢慢走出一個人，高舉了手中的槍。
這兩聲對話，把楊干事也嚇了一跳，慌忙拽出了腰間的槍，一邊問︰「怎麼回事？」一邊看向對話處。
直到那人近了，終于在月光下看出了一身八路軍軍裝，和一雙隱約的細狹雙眼。
「獨立團九班班長胡義。」
楊干事這才把槍收起來︰「你們的人呢？」
「一會就了。」
隔了一小會，南邊的路旁傳來響動，兩個人影正走出路邊的灌木叢，還在往身上裝著手榴彈；又過了一會，一個魁梧的大個兒，拎著挺機槍晃悠出來；再過一會，出現了一大一小兩個人影，與前面先出來的三個人湊在一起，站在路口上望著這邊。
「就這些？」楊干事看著大小不一的幾個九班人，詫異地問胡義。
胡義只點了一下頭，沒說話。
楊干事的臉色立刻就不好看了，心說你們獨立團也太不拿師里的任務當回事了吧，六個人，其中還有個孩子，這和沒來人有什麼區別，扯淡呢麼。但是既然人家來了，也不好在這里說這些，于是就推了推眼鏡，背起雙手，一臉嚴肅地看著胡義問︰「為什麼遲到了？嗯？看看你們這拖拖拉拉的作風，我問你，知不知道時間的嚴肅性？出了問題你擔得起麼？」
胡義面無表情地看著面前這個繡花枕頭，連話都懶得再說，把步槍甩在肩膀後，徑直走向九班位置。
楊干事一看胡義居然把自己當空氣了，立刻來了火︰「你，你這什麼態度，給我站住！你知不知道我是……」
旁邊的劉排長一把拉住了楊干事的胳膊︰「楊干事，楊干事，這不是地方，也不是時候，任務要緊。」一句話勸住了楊干事，心里卻十分無奈，人家五六個人的確是間隔了幾次出來的，邊走邊收拾裝備，這說明人家是先到了，剛才肯定做了交火準備。應該是自己感到慚愧的事，居然能被這位楊干事看成遲到的依據。
經劉排長一提醒，楊干事也想起來這場合時間都不對，這次任務是自己主動爭取來的，目的就是要在自己的履歷上多添一筆光彩，證明自己文武雙全的能力，小不忍則亂大謀，只好恨恨地一甩手，回頭命令︰「你們還愣著干什麼？隱蔽等待，準備接貨！」