買妻 第十一章

作者 ︰ 凱琍

這天下午,蕭勇趕了牛車帶沈靜來到虎頭鎮,先把牛車寄放在熟識的客棧,兩人用草繩提著幾個瓦罐,走向鎮上最大的一家酒樓,心中有期待也有緊張。

此時已過午飯時間,四海酒樓里客人不多,蕭勇找到店里的伙計說︰「這位大哥,麻煩你幫我找一下掌櫃的,我們有筆小生意想跟掌櫃的商量。」

那伙計對蕭勇打量了一番,大概是看他穿著樸素,就把巾子一甩,不屑的說︰「你該不是傻了吧?我們掌櫃的忙得很,哪有工夫跟你應付?不用飯就給我走!」

蕭勇听了一愣,他自認衣著整潔、態度誠懇,這家酒樓的伙計也太囂張了!

沈靜拉拉蕭勇的袖子,示意他先別生氣,然後她才開口道︰「好心的大哥,請問你們廚子有空嗎?我們做了幾道小菜,可以交流一下手藝。」

伙計兄看他們還是不開竅,搖搖頭說︰「不要說我欺負你們,可是這些村里人的吃食,我們廚子怎麼看得上?別堵在門口,快走吧。」

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就在無計可施的時候,忽然她看到一個熟悉的身影,忍不住驚呼。「荷姊?你怎麼在這兒?」

「靜妹!」謝荷一轉身看到沈靜,也是面露驚喜,許久未見,兩個好姊妹立刻奔到對方面前,有太多話想說,一時卻不知從何說起。

伙計兄看她們是熟人,也就不再擺出一張臭臉。「現在沒什麼客人,你們要聊天敘舊可以,坐到一邊去,別檔在門口啊。」

伙計兄給了個方便,謝荷笑盈盈的說︰「多謝偉哥!我們不會給你添麻煩的。」

偉哥?沈靜對于伙計兄這個大名不知該欽佩或同情,因為威而鋼這款藥物也有人稱之偉哥。

謝荷拉了沈靜的手走向角落,兩個小泵娘仿佛只看得到彼此,蕭勇提起瓦罐默默跟在後面,等大家都坐到桌旁,謝荷倒了三杯茶水,第一句話卻是︰「靜妹,你的辮子還是綁不好,真拿你沒辦法。」

「荷姊,你就饒了我吧,我哪有你的手巧?」沈靜嘴哮一笑,忍不住好奇心先發問︰「我記得那天是一位周管家把你們帶走,你怎麼會在這里干活?」

「那天周管家買了我們三個丫頭,帶到大地主柳老爺的府上,本來我只是燒火丫頭,後來周管家提我做粗使丫頭,前陣子又說酒樓人手不夠,就讓我過來幫忙了。」

「那可真巧!若不是這樣,我們還不一定踫得上。」

沈靜不知柳老爺是哪號人物,蕭勇卻是如雷貫耳,這柳家是方圓百里之內的首富,比起珍妹嫁的章員外要有錢得多,不過柳家有三個少爺,年歲相差不大,早就開始爭產奪利,柳老爺有幾次差點被氣死。

謝荷看了看一旁沉默的少年,關心的對沈靜問︰「你呢?我都不知道你去了哪里?」

「有位蕭夫人把我買下來,這是蕭勇大哥,家里還有蕭猛弟弟和蕭好妹妹,他們一家人都對我很好,買菜錢都歸我管呢。」沈靜實在說不出蕭勇是她夫君,一來她的靈魂年齡比他大五歲,吃女敕草的感覺很怪異;二來她還是不願當買來的媳婦,沒有自由戀愛、沒有你追我跑,她怎能甘心被人送作堆?

謝荷看沈靜神色自然,不像故意說好听話,而蕭勇穿的衣物質料跟沈靜差不多,因此她放下心道︰「那就好,你們住哪兒?以後我們怎麼踫面?」

「我們住蛇尾村,你要走過去就太遠了,勇哥他有一輛牛車,常帶我來虎頭鎮的市集,以後我一到鎮上就來酒樓找你,好不好?」

「好啊!我想一直待在這里,周管家說我做事很認真,要給我漲月例銀子呢!」謝荷對柳家大宅毫無留戀,那里的丫頭都以勾引少爺為志向,她可沒有做人小妾的念頭。

「我們荷姊到哪兒都是人才,周管家真是有眼光!對了,能不能麻煩你問個話?我們做了點小菜,想請掌櫃的試試看。」沈靜知道這是他們唯一的機會,不得不拜托謝荷幫忙。

「好,我去幫你問問。」謝符早發現他們帶了好些物品,一听說原因就答應下來。

沈靜反而有點不好意思。「多謝荷姊,如果不方便就算了,不要勉強,我也怕給你惹麻煩。」

「我們掌櫃的沒那麼小氣,這時候他剛睡完午覺,請他吃東西還不好嗎?」

說到這兒,蕭勇不能再沉默了,站起身鞠躬道︰「有勞姑娘了,在下感激不盡。」他不方便叫人家荷姊或荷妹,只有自家姊妹或極為親近的女性才能如此稱呼,因此他客氣的喊了聲姑娘。

謝荷輕笑了兩聲。「行了,只要靜妹好好的,什麼都值了。」

等謝荷一走,蕭勇才轉向沈靜問︰「阿靜,你們是怎麼認識的?」

「謝荷姊姊跟我一樣都是無家可歸的人,之前蔡阿婆收留了我們,荷姊處處照顧我,我們感情很好。」沈靜發覺自己其實也挺幸運的,破廟的乞兒肯讓她喝水,蔡阿婆也給過她一條生路,謝荷對她更是情義相挺,至于蕭家這一家人嘛,目前看來也都不錯。

蕭勇沉默了一會兒,他幾乎忘了沈靜曾是個孤兒,還是他們家買來的奴婢。「你現在有家了。」

「嗯。」沈靜的回答有點模糊,她當真有家了鳴?原本她跟母親相依力命、血脈牽連,誰知一場意外讓她來到這陌生的時空,就算她名義上是蕭家的未來長媳,要做到有如一家人還有段距離呢。

沒多久,謝荷笑嘻嘻的帶回好消.息。「恭喜了,掌櫃的說到二樓商談。」

蕭勇聞言更是感激。「謝姑娘,真是多謝你了,下次我帶阿靜來看你,再給你送上謝禮。」

「說那麼多謝做啥?不用客氣,阿靜是我妹子,你多照顧她就行了。」

謝荷帶他們走上二樓,除了幾間給貴客使用的廂房,就是主子們的議事場地,謝荷指出掌櫃的房門就先告退。「我還有事要忙,就不陪你們了。」

沈靜輕握一下謝荷的手,鄭重道︰「荷姊,感謝的話我也不多說了,咱們來日方長,有需要小妹的地方,一定要讓我知道。」

「那當然,傻丫頭,我等著你報恩呢!」謝荷半開玩笑的回答,好讓這兩個要談生意的人放松些。

等敲過門,蕭勇和沈靜就提著瓦罐走進廂房,四海酒樓的掌櫃先生看來約四十多歲,雖做飲食生意卻身材干瘦,可能是經營壓力過大,已經出現禿頭的跡象。

掌櫃的態度還算容氣,給兩個訪客倒了茶。「敞姓林,你們有什麼生意跟我談?」

蕭勇拱手作揖道︰「原來是林掌櫃,多謝您願意接見我們,我媳婦做了些小菜,想請您嘗嘗看。」

沈靜一一打開瓦罐,她自己帶了小碟子和筷子,扶些小菜就能請人試吃,林掌櫃看這些都是普通食物,只是做法有些不同,當下不動聲色,吃口小菜再喝口茶水,動作不慢不急,表情也不驚不喜。

「林掌櫃,您看怎麼樣?」蕭勇忍不住期盼的問。

「味道普通。」林掌櫃畢竟是生意人,就算好吃也得保留些,才能談出更好的價錢。

沈靜一眼就看出對方的態度,以前餐廳多得是這種客人,覺得料理美味但舍不得花錢,因此她笑了笑說︰「我們這是鄉下人的做法,林掌拒您是大老爺,吃不慣也是自然的,不好意思叨擾您了,我們這就收拾到市集叫賣,或許有普通人吃得下。」

「啊?」林掌櫃沒想到這小泵娘說撤就要撤,他都還沒開始講價呢!

蕭勇也嚇了一跳。「阿靜你……」

沈靜偷偷捏了他的手,暗示他別破壞了她的計劃。「勇哥對不起,我不該拉著你過來的,我這種手藝拿出來就是丟人,要不我們就回家吧,送給親戚鄰居也好。」

蕭勇雖不明白緣由,對沈靜卻是有信心的,因此點個頭就照做,兩人很快收完了桌上菜色。

眼看這對小夫妻轉身要走,林掌櫃這下真的慌了,高喊道︰「小兄弟等等!我們還是可以談談,你們別急著走,生意不是這樣做的!」

蕭勇和沈靜對望一眼,不禁露出得意的笑,果然生意就是要這樣做呀。

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