第一章
春寒雖然料峭，但園里的植物已經冒出了新芽，有的甚至已長出待放花苞，為一片綠意的庭院妝點瑰麗的色彩。
段歸秋斜倚著坐在窗口，單腳落地，微眯著眼似乎在欣賞著園景，實則在－－發呆！
「少爺！」
一張老臉冷不防佔據他的視線，特寫放大的深刻皺紋讓段歸秋嚇得差點摔下地去。
「女乃娘！」他撫著胸口，像是受到極大驚嚇，「你別嚇我！」
「天氣這麼冷，你怎麼穿這麼少坐在這？」女乃娘徐氏一碎碎念起來就是長篇大論，「你每次都說會照顧自己，不用丫環服侍，結果呢，還不是要女乃娘時刻盯著你，要不你這條小命不是凍死就是餓死！」
「女乃娘，我身強體壯，你別擔這個心！」段歸秋輕握女乃娘的肩，一雙清澈的眼漾著笑，十分引人悸動。
「我怎麼可能不擔這個心？」從小提拔段歸秋長大，對于他那讓人臉紅心跳的勾人眼神，女乃娘早已練就不動如山，「你娘過世前把你交給我照顧，我如此辛苦將你提拔長大，都還沒見你成家，萬一你一個不慎短命歸西，那叫女乃娘該如何是好？」
呃……女乃娘犯不著這樣詛咒他吧？
暗撇了下嘴，正想著該找什麼來引開女乃娘的注意力，讓她關上那張一張開來就不知怎麼闔上的嘴時，不期然地發現十步外站著一個女孩。
那是一名身材縴長的女孩，身著利落的窄袖長衫，盈盈不及一握的腰肢以腰帶扎起，更顯縴細。
長發梳理整齊，扎于腦後，沒有任何裝飾品，甚至連個髻都未綰，然而過于簡單的裝束，反而更能突顯那張小臉的美麗。
白淨的肌膚，細致的眉眼，圓圓的小嘴紅潤潤的，害得他不由自主地恍神了一下。
女孩意識到他的注視，不退縮也不害羞，反而站得更筆挺，全盤接受他肆無忌憚的打量。
「女乃娘！」他歪著頭，打斷女乃娘尚未結束的叨念，「那人是誰？」
女乃娘回過頭去，這才想起她前來的目的。「這是剛為你找來的丫環。」
「丫環？」她？
段歸秋一向不喜歡丫環服待。他是父親的小妾所出，雖然母親生前最受父親疼寵，但在她過世之後，這份寵愛並未轉移到他身上，因為父親很快就有了新歡，至于「舊愛」所出的兒子，就被冷落到偏院去了。
若他是段家的獨生子，那麼他或許還能過著走路有風的日子，但他上頭有三名已經成家的兄長，兩名已出嫁的姊姊，他的母親又是娼妓出身，在家里頭自然沒有什麼重要地位。
除非他三名哥哥一夕之間暴斃！
習慣在偏院過著優閑的日子，生活瑣事其實簡單，根本不需要丫環照顧，更何況，他還有個女乃娘呢！
光是女乃娘的聒噪功力就讓他很想撞豆腐自般，再加個丫環，兩人一搭一唱起來那還得了！
他難以忘記過往的恐怖回憶，所以丫環這東西呢，還是免了吧！
但是眼前這丫頭生得極好，一直到現在也不見她開口說過半句話，似乎是個沉默的性子，好像可以考慮考慮……
「听說這是老爺交代的！」女乃娘回過頭來道︰「說實話，少爺怎麼說也是段家公子，身邊怎麼可以沒有丫環服侍？」
「我有女乃娘就好啦！」段歸秋一把抱住年邁的女乃娘。
「你就是嘴甜！」女乃娘白了他一眼，「女乃娘年紀也大了，有些活兒做起來挺累人的，有個年輕的丫頭幫忙，女乃娘也輕松點啊！」
「年輕的丫頭？」段歸秋意味深長地審視仍是默默佇立的女孩。
突然，他跳下窗，臉上揚著意味不明的微笑，直直朝女孩走去。
一看到他走來，再加上那微笑實在太詭異，管茅紫立刻全身緊繃，下意識地張啟防備的網。
「我說……」長指一把掐上她柔女敕的臉兒，「這是名老姑娘吧！」
管茅紫一愣。
「雖然臉皮生得美，肌膚也好，但年紀不小了吧！」段歸秋的蒲扇大掌像揉豆腐一樣，將只有巴掌大的小臉亂揉一通，「幾歲了呀？」
管茅紫被他揉得無言，悶了一會才回，「奴婢……二十！」
「哈！」段歸秋大笑，「我就說嘛，是老姑娘了！還年輕的丫頭哩！」
女乃娘真會睜眼說瞎話！
這男的未免太沒禮貌了吧？這就是她將來的主子嗎？管茅紫愕然。
「老姑娘，你是有什麼隱疾所以嫁不出去嗎？」
「稟少爺，沒有！」管茅紫暗暗咬牙。這人怎麼這麼沒禮貌！
「若是沒隱疾，這臉皮生得極好，怎麼可能沒人提親？」
「奴婢自幼家貧……」
「嗯哼？」
「從小為奴……」
「哦？」
他一直出聲打斷她是怎樣？管茅紫沒見過比他更沒禮貌的人了。
「婚事因此耽擱了！」
「這下你又賣到段家來，還真是身世坎呵！」段歸秋大搖其頭，感傷地嘆了口氣。
他是真的同情她還是在作戲？管茅紫分辨不出來。
「少爺！」女乃娘小碎步走過來，「這丫頭以後就在你房內服侍……」
「啊！我餓了耶！」段歸秋突道。
「奴婢立刻幫少爺準備膳食……」
「不用！」段歸秋打斷管茅紫的話，「我自己去廚房找東西吃就好！」
他一向自在，想做啥就做啥，不需要有個佣人在他身邊打轉，萬一是個性子不好的丫環，不是更煩人？
段歸秋負手于後，微眯著眼，像是在享受春風的吹拂般，緩步朝廚房方向走去。
突然，地上一塊石頭絆了他的腳，他身形一晃，眼看就要撲下地，與地上的泥土相親相愛去了－－
出于本能地，他兩手往前張來保護自身，然而，他的手並未踫到泥地，在張開的兩手之間，反而闖入了一具柔軟的嬌軀。
他定眼一看，高度不過及他下巴的管茅紫正頂著他下墜的軀體，硬生生撐了起來。
段歸秋偏頭瞧了她原來站立的地點一眼。這將近十步的差距，她是怎麼在幾乎是眨眼的時間內就沖到他身前來的？
「少爺，您沒事吧？」管茅紫問。
段歸秋回過神來，張開的手收攏，突然被抱滿懷的管茅紫全身僵硬。
「這身體還真是結實。」段歸秋的手在她的手臂、腰間、大腿等處東捏捏、西捏捏，「二十歲的老姑娘都是這樣一身肌肉的嗎？」
家中那些丫環，因為長時間勞動，手跟腳都十分有力，但除了四肢以外的部位就十分柔軟了，哪像她，連月復部都是硬實的！
他隱約猜到這丫環的來歷了！
好友徐任柏說要找個人來保護他，他一直當是說笑，想不到他是來真的！
而且還是個貌美窈窕的美麗姑娘！
「少爺！」管茅紫拉住不知分寸的手腕，強硬地往兩旁拉開，慍道︰「請注意分寸。」
「你是我的丫環，我需要注意什麼分寸？」入房服侍的丫環可不是單純地只有打掃清潔、更衣梳洗等工作而已；而且這姑娘渾身肌肉精實，月兌了衣服，曲線一定動人！
他微眯了眼，以長睫遮掩眸中的色心。
「少爺，男女授受不親，這道理你應該懂得吧？」感覺到他僵持的力道放松，管茅紫也就放開他的咸豬手。
「我當然懂！但要看是用在什麼樣的人身上！」他一笑，冷不防扣住胸前的兩團柔軟，一手一個，剛剛好，「原來還有一個地方是軟的啊……哦！」
慍怒的粉拳揚起，狠狠揍向高挺的鼻梁──
「歸秋，你的臉是怎麼一回事？」
晚膳時刻，段家一家人坐在飯廳，圍坐在圓桌前，桌上擺滿美食佳肴，可席間的氣氛十分冷漠。
段家當家主子──段清山瞥了眼小兒子的臉，鼻孔里塞著錦布，那滑稽又可笑的模樣，讓他皺了眉頭。
「我流鼻血了。」段歸秋的嗓音有著濃濃鼻音。
「怎麼會流鼻血？」
段歸秋聳了下肩，「不小心惹毛了一只凶悍的動物。」
他沒見過那麼凶悍的女人！
她不只一拳準確無誤地擊中他的鼻梁，還賞他一個拐子，將他推落荷花池里。
女乃娘尖叫著跑過來，驚慌的眼淚、鼻涕糊了一臉，教他看了十分倒胃口。
老姑娘……不，他的丫環發現自己闖禍了，連忙跳進荷花池里，抓起他的手，繞過他的頸，試圖將他救上岸。
她竟然還會游泳？段歸秋驚訝極了！
她身上還有什麼特別的沒使出來？
基于濃濃的好奇心、基于這姑娘年紀雖然不小卻意外地特別入他的眼，再加上她是徐任柏的用心，他打破原則，將那丫環給收進來。
「那你也別塞塊布在鼻子里，模樣多難看！」段家長子的媳婦，也就是段歸秋的大嫂──許紋寧，完全不掩飾嫌惡的眼神。
淡瞟了許紋寧那充滿厭惡的模樣，段歸秋的心微微發緊，表面裝作若無其事地輕揚嘴角，「還是大嫂想看我滿臉鮮血的樣子？」
說著，他作勢要拿下錦布。
「不用不用！」一旁的二嫂連忙喊道︰「你還是塞著吧！」她最怕看到血了！
「歸秋，你不要老是惹是生非！」大哥段歸春不悅地道︰「一天到晚出狀況，哪天還要我幫你擦**！」
他啥時勞煩過他了？段歸秋心中不悅。
「我吃飽了！」段歸秋放下筷子，「我先回房里了，免得這可笑的模樣害得大家食不下咽。」
對于他未吃完盤中飧就退席，無人有任何意見，好似他在或不在都無所謂，段歸秋雖然早就習慣家人的冷淡，心頭仍不由得苦澀。
罷了！面對幾乎無親情的家人真是無趣透了，回房逗弄那總是面無表情、板著俏臉卻十分特別的老姑娘，說不定還有趣多了！