阿念一意要給他家子衿攢嫁妝，起碼不能叫子衿的嫁妝薄于三啊。肚子里跟老鬼商量，「我看祖母的話挺對的，你說，我去學個什麼手藝好？」
老鬼險炸了，道，「愚蠢！學成文武藝，貨于帝王家！學什麼也不如念書！你是不是傻了！讀書之利，豈是學門手藝做門營生可比的！」
阿念沉默半晌，「三十五上就定親了，子衿再過四年也十五了，這四年我怎麼也考不到舉人進士，就給子衿攢不了嫁妝了。我听人說，要是嫁妝少了，去了婆家沒面子。」子衿不大會做繡活，手腳也慢，每年賣花抄書存不了多少錢的。
老鬼道，「你看何家太太嘴上厲害，心卻是軟的。再說，何家大女乃女乃，你子衿的親娘那醬菜鋪子生意也不賴，人家早悄悄的置地了，難不成以後何家大女乃女乃不給閨女陪嫁？哪里用得著`.``你操這閑心？你把書念好，考個好功名，以後叫人知道你家子衿有你這樣能干的兄弟，誰家敢慢怠她啊！」
老鬼不得不給今世的小鬼做思想工作，又道，「再說，你難道不喜歡子衿啊？」
「喜歡呀，子衿對我這麼好。」
「那你干啥總說子衿去嫁別人的話，你是不是傻呀？」老鬼都不能他小時候是這種智商，明明念書挺上道的呀∼
阿念義正嚴辭，「子衿這麼好，豈是我能般配的？子衿配得上更好的男子！」
老鬼︰我這輩子竟成了聖人？
老鬼不理這些小兒女之事，他道，「總之你甭想學手藝的破事兒，一心一意的念書！早日考出功名來！」
阿念感嘆，「這樣子衿出嫁前我就不能給子衿攢嫁妝了。再說，我念書紙張筆墨也要很多錢的。以後要去學堂，每月還要二兩銀子。」
老鬼實在受不了這一世的自己，沒奈何的翻個鬼眼道，「倒是還有一筆銀錢，不要說供你念書，以後娶也足夠。」
阿念問，「哪里有錢哪？」
老鬼嘆，「當初盛叔叔送你到義父家，應該給了義父一百兩銀子。義父不是貪財的性子，我那時後來住江家，這筆錢是給了江家的。你這回是寄居何家，想來應是給了何家的。」
阿念默默思量，「我與三不一樣，我跟子衿畢竟沒血緣關系，這該是我吃飯的錢，念書怕是不夠的。」
「還有一筆錢。」老鬼道，「要是沒差錯的話，你來那日穿著的鞋里夾著一張銀票，州府的銀莊就能兌出來。」想來是她特意留下來的，只是，不知為何她沒告訴他，所以，前世他最需要錢的時候，並不知身邊有這一筆錢。
阿念問，「真的？」
老鬼，「反正我那時候是這樣，你自去瞧瞧吧。」
阿念就跑去拆鞋了，他的東西，都是叫子衿收著呢，尤其他被送到長水村的時候就那一身衣裳，再無他物。這一身衣裳鞋襪，後來小了穿不下了，洗干淨後，子衿都妥妥的收到櫃子里放了起來。
阿念啥都跟子衿說，何子衿道，「不會有銀票吧？你那鞋我都刷過好幾水了，有銀票也早拿水淹沒了。」誰家藏銀票能長時間縫鞋里呀，鞋都會刷洗的，銀票有防水防偽的措施，可也禁不住水洗的。這樣說著，找出阿念的舊鞋，又尋了剪子來給阿念拆鞋。
老鬼信誓旦旦，「反正我那輩子是有的！」
阿念這雙鞋很破了，鞋面上還有補丁，不過洗的卻干淨。因阿念就這一身衣裳鞋襪是親娘留下的，故此，不能穿後，何子衿也給他留了下來。因為知道里頭藏了銀票，何子衿拆的頗是，果然鞋底里子夾了幾層油布，不一時，他就從阿念的鞋底里拆出個小油紙包，那油紙包包的頗是嚴實，待何子衿展開來，里面真的折了一張銀票，細瞧去，何子衿嚇一跳，道，「五百兩誒！」
阿念這窮孩子也兩眼泛光的去瞧這五百兩的銀票是啥樣子，他開了回眼界，歡喜的說，「子衿，你收著！以後用來置辦嫁妝！」這樣以後子衿就不怕沒嫁妝在婆家沒面子了！
「你還知道什麼叫嫁妝了？」何子衿笑，「我看，你這銀錢倒該置些田地，也有個出產。」
阿念堅持，粉兒認真的說，「這是給子衿的置辦嫁妝的！我以後會自己掙！」
老鬼在阿念腦袋里嗦，「起碼留出一百兩，以後考功名也得用錢哪，傻小子！」傻小子到底知不知道這是怎樣一筆巨款啊！以後當然不用在乎，但現在對于傻小子還是相當要緊的！
阿念根本不理老鬼，執意把銀票交到子衿的手里，硬要子衿收著以後置辦嫁妝。
阿念突然有了這一大筆錢，何子衿問他，「老鬼知不知道這錢是哪兒來的？」阿念他娘可不窮啊！六百兩銀子，節儉著些，阿念以後蓋房娶的錢肯定是夠的！
阿念道，「應該是我娘留下的。」
何子衿問，「老鬼知道你娘去哪兒了嗎？」。
阿念對他娘的情感明顯不如他對子衿的情感，肚子里問老鬼，老鬼輕嘆，「我也想知道呢。」他也想知道，他的母親，究竟去了哪里？他的母親，究竟是不是……究竟為什麼……
阿念就老實的跟子衿說了，「他也不知道。」
何子衿把銀票收起來，道，「這年頭，也沒好的投資途徑，還是置些田地，以後每年出產些，雖不多，可也不少，你念書也足夠了。」
阿念相當執著，「給子衿置辦嫁妝的。」
何子衿模模他的頭，「來，咱們一並商量商量，得弄個長久的營生。」
這也就是何家了。
何子衿想著，阿念他娘為何把銀票給他縫鞋里，怕就是想著財不外露。可縫雙破鞋里，萬一把鞋扔了拆了或是給別的小孩子穿，這錢豈不是不能到阿念手里了嗎？
真不知阿念他娘是怎麼想的，這事兒辦的不大周全啊！
五百兩，這樣一大筆銀子，擱個黑心腸的人家兒，真能把阿念賣了獨吞了銀錢。好在，何家不是這樣的人家。
何家雖不是大戶，但也衣穿不愁。何老娘雖愛財，嘴也壞，卻是個取之有道的人。不然，何老娘完全可以隨便弄幅薄嫁妝打發了三姑娘。
何老娘沒貪三姑娘掙的銀子，如今瞧見阿念這大筆銀錢，眼楮火熱是真的，但何家也沒變成榮國府，阿念也沒變成攜家財投奔的林。要不說，仗義每多屠狗輩呢。何家比屠狗輩要強，仁義也是有的。
主要是，阿念他娘可還活著呢。雖然人家沓無音信，可能給兒子鞋底子里藏五百兩銀票的女人，萬一哪天有了音信，這可不是個好惹的人。
何子衿道，「這銀子，約模是阿念他娘留給他以後用的，我看，不如連上回舅舅給的那一百兩，一並置上百來畝地。到時每年收益我給他記著賬，以後阿念念書的開銷，就從這里頭出了。」做地主，最穩妥。
阿念道，「地以後給子衿做嫁妝。」
何老娘半點兒不客氣，再次感嘆，「阿念這孩子真仁義。」小子你以後可也得記著啊，你這地可是給我家丫頭片子做嫁妝了。何老娘也不打算全要了阿念的，但如果阿念真要給子衿一些田地做嫁妝，她老人家將來也不會拒絕滴。
沈氏沒說啥，她也沒拿阿念的孩子話當真，反正置了地正好貼補阿念的開銷。阿念當初救過她閨女，如今看著也是個好孩子，沈氏道，「這樣也好。不如就讓你祖母安排著給阿念置了田地吧。」
何子衿便將銀票交給了何老娘，道，「到時官府過地契，可得叫阿念去。」
「還用你說，我買地買老的！」何老娘笑眯眯瞅了回銀票，說來，何老娘大字不識一個，銀票卻是認得的。如今三姑娘那里剛割了肉，阿念這里轉身找補回來，現下先置了地補貼阿念日常花銷，既然阿念有錢，想念書就念唄，這些銀子，能置百多畝地呢，將來有這些地，尋房也夠了。到時他家丫頭片子成親時，再提醒下阿念今日給他家丫頭片子贈地的話，說不得還能真得幾畝地來著。得了地她也不要，全給他家丫頭片子做嫁妝，爭取嫁個好婆家，以後省得來摳索娘家。不然，閨女嫁不好實在後患無窮啊，一個閨女三個賊哩。
東想西想的，得了這麼一張大額銀票，何老娘歡喜的緊。
老鬼對阿念道，「倘到你科舉時，這地還在，一輩子值得來往。」
阿念一片坦蕩赤誠，「要子衿都不可信，這世上就沒可信的人了。再說，我本來就是打算給子衿做嫁妝的。」
老鬼不置可否。少年人一腔熱血，是最不容易被說服的，將來自有生活用血淋淋的事實來教他看清這世道人心。
阿念陡然從寄人籬下變成了吃穿不愁的大戶，何老娘此方才正視起阿念的讀書問題，關鍵是，阿念如今讀的起書。若能讀個功名出來，以後也體面。
何老娘叫了兒子來問，「阿念念書如何？」
說到這個，何恭不知阿念開掛，私下有老鬼輔導的事，當然，阿念本身資質也不差。何恭一臉喜色，道，「聞一知十，融匯貫通，比兒子少時強的多。時有只言片語，振聾發聵！阿冽若有阿念的資質，以後還愁什麼。」
何老娘不樂意听兒子這樣說孫子，道，「阿冽也聰明的很，那天背書給我听，可流俐了。」
何老娘再三問，「阿念這樣的，以後能不能念出個名堂來？」
何恭道，「肯定比我強。」
「那中秀才沒問題吧？」
何恭自信滿滿，「只要阿念一心念書，不要說秀才，舉人亦可期。」
何老娘心下琢磨了會兒，「既這樣，就叫阿念專心念書吧。以前我總想給他尋個鋪子當學徒，他如今有了銀子，學不學營生的也不要緊，反正有田地，一年總有些個出產，也念得起書。」
何恭不料他娘近期竟打過這種主意，連忙道，「娘你以後再有這種事也問問我，阿念這樣的資質，怎麼能去做學徒當伙計呢？豈不可惜！」
「你知道什麼？他要沒這地，哪里念得起書？」既然阿念發了財，何老娘也就不提前話了，對兒子道，「行了，那你就好好教他們念吧。也別忒耽誤了自個兒，後年秋闈，再去試試。」
何恭感嘆，「屢敗屢戰哪。」
何老娘笑，「這急什麼，咱家又不是念不起書，你就是四十上能中舉，你爹泉下也高興。就是一輩子中不了舉，也比你那死鬼爹強的多啦。」
一輩子中不了舉啥的話，也就他娘會說了。幸而何恭素來心寬，笑道，「這也是。」他自己中舉比較艱難，倒是阿念，小小年紀已可見天資，阿冽也不是笨人，能把這兩個小的調理出來，比他自己中舉也差不了多少。
何恭已決定，五月節的時候帶著兩個小的去許先生走動一二。
何老娘因阿念成了小地主，有地中產出可供其念書，又听兒子說阿念腦袋不算笨，估計將來能念些個名堂出來。自此之後，何老娘就再未提過讓阿念去學手藝的事，在何老娘看來，倘阿念將來能考個秀才，再有百十畝田地，也夠體面了。
放下阿念這樁事，何老娘轉而同沈氏商量著給三姑娘準備嫁妝的事兒來。